– Вот так, Коля, – с укором проговорил Клубникин. – А мы с тобой два часа копали как проклятые. Обалдуй ты!
– Это мы копали?! Это я копал!
– Все равно обалдуй, – махнул рукой пенсионер. Пока они готовили побег, в кабинет главврача вошли двое полицейских. Сотрудники долго объясняли доктору, как и из-за чего в больницу попали жители деревни Игнатьево. История была настолько удивительной, что вначале главврач счел обоих блюстителей порядка ненормальными, но все разрешилось благополучно после его звонка в отделение – капитан Приходько подтвердил рассказ.
– Невероятно, – воскликнул он. – Тогда получается, что это опасные инопланетные гости. Своими выходками они могут свести с ума кого угодно. Я теперь не знаю, что делать. У меня давно лечится пациент, который часто видит летающие тарелки и зеленых человечков. А если он действительно их видит?
– А вы отпустите его, – посоветовал молодой лейтенант.
– Отпускал, – пожал плечами главврач. – Да не уходит. Говорит, что ему здесь лучше работается. Он у себя в палате пишет картины.
– Тогда выгоните.
– Выгонял. А он вышел за ворота, посмотрел на небо и закричал: «Вон-вон полетели! Целых десять летающих тарелок!» Пришлось взять его назад.
– Вы простите нас, – извинился лейтенант. – Мы торопимся. Отпустите жителей Игнатьева, а о ваших больных мы поговорим в следующий раз.
– Пожалуйста, – доктор поднялся из-за стола и посмотрел на часы. – Сейчас как раз заканчивается прогулка, и они вернутся.
Когда главврач с полицейскими спустились вниз, больные уже входили в здание, но среди них не было видно ни Клубникина, ни Бабкина.
– Вы не видели двух новеньких? – очень удачно обратился главврач к молодому человеку в красной шапочке.
– Видел, – охотно ответил тот. – Вон там, за кустами они прокопали подземный ход и только что сбежали. Предлагали и мне, но я отказался. Не хотелось пижаму пачкать.
– Куда они сбежали?! – в один голос воскликнули оба полицейских.
– Наверное, домой, – испуганно ответил тот.
Не теряя времени на разговоры, блюстители порядка бросились к кустам, быстро проползли под стеной и едва успели заметить две голубые пижамы, которые тут же скрылись в ближайшем леске.
– За мной! – скомандовал лейтенант, и они галопом помчались к лесу.
Захар с Николаем еще издалека услышали крик «стой!» и припустили еще быстрее. Они неслись с крутой горы по лесной дороге со скоростью хороших велосипедистов, пока не выбежали к реке. Здесь остановились, чтобы немного отдышаться, и пенсионер, держа руку на сердце, едва проговорил:
– Больше не могу бежать. Я пожилой человек, ветеран сельскохозяйственного труда, никогда никому не делал ничего плохого… – в этот момент из леса выскочили два преследователя в полицейской форме, и беглецы снова услышали: «Стой, кому говорю!»
– У меня две правительственные награды, – жалобным голосом проговорил Клубникин, но, увидев преследователей, бросился по берегу в сторону подвесного моста.
Пробегая мимо пляжа, пенсионер повалился на песок рядом с загорающими и взмолился:
– Все, Коля, дальше беги один. А я… я тебя прикрою.
– Нет, дядя Захар, – упав рядом, ответил рыбачок. – Вместе убегали, вместе и ответ держать будем. – И тут Бабкина посетила гениальная по своей изобретательности идея. Он вдруг быстро скинул грязную больничную одежду и, оставшись в трусах, потребовал, чтобы Клубникин последовал его примеру. – Будем изображать загорающих, – прошептал он.
Забрав у пенсионера голубую пижаму, Николай подполз к двум загорающим дачникам и бросил одежду рядом с ними. Затем вернулся и лег на живот.
– Это нехорошо, – возмущенно зашипел Клубникин. – Их же могут забрать вместо нас.
– Я знаю, что нехорошо. Но с ними быстро разберутся и отпустят, а нас опять отправят склеивать селедку и лепить из котлет домашних животных.
Добравшись до пляжа, полицейские окинули взглядом берег реки, но беглецов нигде не было видно.
– Ну и морока с ними, – вытирая мокрое от пота лицо, пожаловался лейтенант. И вдруг сержант потряс его за плечо и указал пальцем на брошенное рядом с дачниками больничное белье.
– Вот, – тихо проговорил он. – Это они.
– Ну слава богу, – с облегчением вздохнул второй. – Заходи с другой стороны. Будем брать.
Вскоре после ухода врача Даринда уснула, и Алеша с Фуго вышли из гостиной, осторожно прикрыв за собой дверь. Они прошли на веранду, и мальчик сказал:
– Сегодня вечером приезжает мама.
– Да, – думая о чем-то своем, печально ответил мимикр. – К ее приезду надо приготовить ужин.
– Надо, – согласился Фуго. – Я могу пожарить яичницу или сварить макароны.
– Хорошо бы придумать что-нибудь очень вкусное, – сказал Алеша, соображая, как бы получше угостить Светлану Борисовну.
– У нас есть борщ, который сварила тетушка, – со вздохом ответил племянник. При упоминании о супе мальчика передернуло, и он достал из холодильника кастрюлю с несъедобным варевом. Он хотел было сказать, что это произведение кулинарного искусства надо вылить, но не стал в такой тяжелый для мимикра момент обижать его. В отсутствие Даринды он решил исправить ее ошибку и сварить настоящий борщ.
– Пока тетушка спит, ты пойди погуляй, – предложил он другу. – А я присмотрю за ней и попробую что-нибудь приготовить. Хочешь, возьми мою удочку и полови рыбу. Если ты что-нибудь поймаешь, мы зажарим твой улов.
– А где я возьму этих отвратительных червей, на которых ловят рыбу?
– В сырых местах под камнями и досками.
– И кто будет насаживать эту гадость на крючок? – поморщившись, поинтересовался Фуго.
– Хорошо. Не нравится на червя, лови на кузнечиков. На них очень хорошо клюет голавль.
– На кузнечика? – с нескрываемым отвращением проговорил мимикр. – Это такие мерзкие зеленые попрыгунчики, которые все время чирикают в траве? Нет, с насекомыми я не в ладах. Лучше просто пойду погуляю.
Мимикр вышел во двор в облике прадедушки как раз тогда, когда старушки с дьячком возвращались с противоположного конца деревни. У них осталось еще полведра святой воды, и служитель церкви на всякий случай освящал кусты на другой стороне улицы. В это время из зарослей сирени неосторожно высунулся Сергей Никифоров. Дьячок плеснул воды ему в лицо, и корреспондент моментально убрался назад.
Заинтересовавшись, что делают пожилые женщины со странным бородатым человеком в черном одеянии, Фуго подошел к калитке и остановился.
– Вот он! – указав на лжепрадедушку пальцем, крикнула одна из старушек. – Это он, лилипут проклятый! Сгинь! Сгинь нечистый! – она перекрестилась, подняла ведро со святой водой и всю ее выплеснула Фуго в лицо.
– Да чистый я, чистый! – едва не захлебнувшись, закричал он. – Не надо меня поливать!
– Что, не нравится, нечисть поганая?! – обрадовалась другая. Высоко подняв икону Николая Чудотворца, она пошла прямо на мимикра. – Что б тебе пусто было, – страстно говорила старушка. – Сгинь, нечисть! Что б ты провалился в преисподнюю!
Испугавшись, что эти разозлившиеся женщины еще раз окатят его водой или, того хуже, ударят деревянной иконой по голове, Фуго быстро ретировался в дом.
– Что это с тобой? – удивился Алеша, когда мокрый друг пулей влетел на веранду.
– Я, пожалуй, не пойду гулять, – обиженно ответил тот. Он рассказал, что произошло на улице, и закончил фразой: – Я же говорил, что нас скоро начнут бить.
– Не начнут, – уверенно ответил Алеша, доставая с полки кулинарную книгу. – Сегодня вечером мы расскажем всей деревне, кто вы такие.
– Добрый день, – неожиданно раздался из прихожей голос, и в дверях появился молодой человек в черных очках и с черной сумкой через плечо. – Можно к вам? Я корреспондент газеты «Необыкновенные новости» Сергей Никифоров. Хочу задать пару вопросов.
– Здравствуйте, – растерялся Алеша.
– Привет, – буркнул Фуго и сел в самый угол, подальше от подозрительного журналиста.
– Я пришел познакомиться, – сказал Сергей и кивнул мимикру.
– Знакомьтесь, – недовольно ответил мимикр.
– А я уже вроде как представился, – смущаясь, пожал плечами Никифоров.
– Значит, будем считать, что познакомились. Тогда всего хорошего, будьте здоровы, не поминайте лихом.
– Понимаете, мне бы хотелось познакомиться поближе.
– Еще ближе?! – возмущенно воскликнул Фуго. – Сегодня ночью двое таких же проходимцев уже знакомились со мной. Очень близко. Я сдал их в полицию.
– Перестань, – влез в разговор мальчик. Он подвинул гостю стул и предложил сесть. – Начнем разоблачаться прямо сейчас.
Разговор длился не менее часа, и за это время Никифоров поведал, какой переполох поднялся в деревне и что два жителя до сих пор находятся в психиатрической больнице.
– Что мы наделали! – ужаснулся Алеша. – Надо идти их спасать!
– Надо, – горячо согласился журналист и повернулся к Фуго. – Только очень прошу, вначале расскажите, кто вы такие?
