– Я никого не посылала, – произнесла Фрида фон Шпильце. – Даю вам слово!
– Что там творится у вас в Зерцалии? – насмешливо спросила Щергина. – Вы сами-то в курсе?
– О, – покачала головой баронесса, – у нас тут хватает проблем. Однако пора нам завершать наш разговор, господа. Ваш медиум уже на грани истощения. Найдите в вещах Поплавского схему и соберите машину. Запустите ее в ночь хеллоуина. Когда она заработает, я явлюсь к вам лично и расскажу, что делать дальше: как вернуть ваши магические возможности, как проникнуть в Зерцалию. Как захватить власть над миром!
И экран погас. Ангелина Гольданская убрала руки с Диоптры и тихо застонала. Она откинулась на спинку кресла, и телохранители тут же принялись приводить ее в чувство. Один обмахивал медиума веером, другой осторожно приподнял ее маску и поднес к лицу флакон с нюхательной солью.
– Она так ничего толком и не рассказала о Созерцателях! – воскликнула княгиня Щергина.
– Зато мы узнали многое другое, – задумчиво произнес Векентьев. – Наконец-то наши мечты сбудутся!
– Так вы уже все для себя решили? – спросил Орлов. – А может, кто-то из присутствующих не согласен с ее условиями!
– Кто-то – это вы, граф? – съязвила Щергина, обмахиваясь своим смертоносным веером. – Я очень даже согласна. Моя бабка творила удивительные вещи. Если я смогу превзойти ее, о большем я и мечтать не смею!
– Значит, мы ищем схему Поплавского и собираем машину? – спросил Иннокентий. – А среди вас есть такой инженер, который сможет воссоздать это устройство?
– Надо просто нанять лучших специалистов, – сказал Векентьев.
– Никого нанимать не придется, – произнесла княгиня Щергина. – Я знаю одного изобретателя и инженера. Это настоящий ас своего дела.
– Значит, решено! – кивнул Векентьев. – Ищем схему, ищем детали машины Калиостро и ждем дальнейших указаний баронессы.
– А еще ищем остальные зеркала и собираем Трианон! – напомнил Орлов. – Столь мощный артефакт нам может пригодиться.
– Верно, – согласился Векентьев. – Я лично приложу к этому все усилия.
И члены Клуба Калиостро, взбудораженные и возбужденные, начали расходиться. Первой из зала под руки вывели ослабевшую баронессу Гольданскую. Следом за ней телохранители выкатили на тележке ее Диоптру. Остальные друг за другом тоже покинули помещение. Вскоре здесь никого не осталось.
Наташа только теперь ощутила, как сильно затекли ноги. До этого момента она совершенно не обращала внимания на боль, полностью захваченная происходящим в темной комнате. Теперь же ей хотелось закричать, лишь бы поскорее выбраться из тесного ящика.
Графиня появилась лишь через несколько минут. Она открыла дверцу часов, и Наташа вывалилась оттуда на каменный пол.
– Что-то вы не очень торопились! – заметила она, разминая затекшие ноги.
– Ждала, когда все разойдутся, – ответила Шадурская. – Ну что, узнала что-нибудь интересное?
Наташа пересказала ей все, что увидела и услышала в этой комнате. Умолчала лишь о Созерцательнице. Сама не зная почему.
– Жалкие глупцы! – бросила графиня, когда Наташа закончила свой рассказ. – Воистину, бесконечны только две вещи – Вселенная и человеческая глупость! Баронесса и сейчас одна из Властелинов Зерцалии. Просто у нее есть какой-то план. Почему-то ей необходимо вернуться в наш мир!
– Я читала дневник князя Поплавского, – сказала Наташа. – И сразу ее узнала. Он довольно точно ее описал. В Зерцалии ее зовут Дамой Теней.
– Ты бы, милочка, принесла этот дневник мне, – попросила Шадурская. – Я сама с удовольствием с ним ознакомлюсь.
– Невозможно. Он хранится в доме Державиных. Да там и нет ничего интересного, – ответила Наташа. – Так, разные бредни выжившего из ума старика.
– Как знать. Ты все же постарайся, – попросила графиня. – Буквально на один вечер. Я сделаю с него копию, и ты тут же вернешь его обратно, чтобы Державины ничего не заподозрили.
– Ладно, постараюсь, – пообещала Наташа.
– Значит, они вознамерились создать новую зеркальную машину? – Графиня задумалась. – Очень интересно. Ну что же, пусть баронесса думает, что ей удалось нас провести. Пусть Векентьев и его приспешники построят новый механизм, я не стану им в этом мешать. А дальше посмотрим, кто окажется хитрее. Ну а теперь поторапливайся, дорогая. Нам еще нужно незаметно отсюда выбраться и отвезти тебя домой.
– Вы же хотели показать мне разные потайные ходы в этом здании, – напомнила графине Наташа.
– О, у нас будет еще для этого много времени, – улыбнулась Шадурская. – Сейчас уже очень поздно.
С этим не поспоришь. Наташа вздохнула и зашагала вслед за графиней обратно, к двери, ведущей в потайной лабиринт.
Глава тринадцатая
Дневник Александра
Наконец в доме Державиных наступила тишина, все разошлись по своим комнатам, а в гостиной смолк телевизор. Катерина с замиранием сердца вытащила из шкатулки один из дневников отца.
Она не знала, в какой именно последовательности следует читать эти тетради, поэтому взяла первую попавшуюся. Девушка бегло просмотрела страницы и поняла, что сразу наткнулась именно на то, что ей нужно. Именно в этой тетради Александр Державин описывал историю своих поисков зеркальной машины и путешествий в Зерцалию. Она пролистала почти половину тетради, когда наконец наткнулась на фамилию князя Поплавского. Катерине хотелось узнать подробности знакомства своих родителей, как можно больше о своей семье, но Александр ничего не писал об этом. Все его записи были посвящены поискам зеркальной машины Калиостро. Упоминалось здесь и о дедушке Валентине.
Дядька продолжает отговаривать меня, – писал отец. – Как он не понимает, что я не могу отказаться от такой фантастической возможности! И мать с ним заодно! Больше я ни слова не скажу им о Калиостро. Они слишком сильно меня опекают…
…Затем она нашла записи о путешествиях в Зерцалию, совершенных вместе с князем Поплавским. Все события были уже знакомы ей по дневнику Казимира, но здесь Александр излагал их со своей точки зрения. То, что когда-то напугало старика, ее отца приводило в восторг. Гигантские летучие мыши, превращающиеся в людей. Воздушные корабли и стеклянные статуи на площадях Зерцалии. Дама Теней и ее пугающие способности. Он описывал и эпизод на ферме Зоргов, после которого понял, что не все так прекрасно в этом зачарованном мире. Затем князь Поплавский отказался от дальнейших путешествий и пытался отговорить от них Александра, но тот не стал его слушать.
Старик Поплавский просил меня дать обещание, что я навсегда забуду про Зерцалию и никогда больше не отправлюсь по ту сторону зеркала, – писал отец. – Перепуганный до полусмерти, он так настаивал, что мне пришлось дать ему клятву, которую я не собирался выполнять. Разве мог я отказаться от возможности как можно больше узнать об этом дивном мире? Исследователь в моей душе никогда бы мне этого не простил. Меня тянуло в Зерцалию, несмотря на все опасности этих путешествий. И как я мог устоять? Князь Казимир решил спрятать свой ключ, он требовал, чтобы и я избавился от своего. Когда-нибудь, возможно, я так и поступлю, но только не сейчас. Я просто буду осторожнее. Ведь особняк, в котором располагается машина Калиостро, теперь наверняка охраняют. Однако эти монстры боятся железа. В следующий раз я вооружусь надлежащим образом. Попытка не пытка, как любит говорить моя мать.
…И вот я снова отправился туда. Дождавшись, когда дядька уедет за границу, а мать отправится в очередной круиз по Волге, которые она так полюбила в последние годы, я запер наш фамильный особняк и поспешил в «Иллюзион». Машина теперь находится в подвале. Мне пришлось сделать это, чтобы обезопасить механизм от посягательств князя Поплавского. Старик запросто может попытаться уничтожить творение Калиостро, чтобы предотвратить возможные проникновения на ту сторону. Ключ от входной двери, как и ключ от машины, я всегда держу при себе. Для своего путешествия я собрал сумку припасов, вооружился двумя пистолетами и кинжалом из старинной коллекции отца, взял блокнот для записей и зарисовок и переоделся в костюм, который не вызвал бы лишних подозрений у обитателей того мира. Я спустился в подвал и запер двери изнутри, чтобы никто больше не смог проникнуть в подземелье до моего возвращения.
И вот я снова совершил переход. Сойдя с вращающегося круга, сиявшего так, что его свет слепил глаза, я быстро осмотрелся в поисках стражников Дамы Теней. Однако в сумрачном зале, где был установлен зеркальный механизм, никого не оказалось. Насколько я помнил, стеклянные статуи рыцарей стояли во дворе дома и на улице за воротами. Может, именно там они и устроили засаду? Держа кинжал наготове, я выглянул из дома.
Странное солнце Зерцалии тускло светило в ясном небе, здесь, по-видимому, было раннее утро. За время наших путешествий я уже научился определять время суток по трем светилам этого мира. Во дворе никого не оказалось. Возможно, за те недели, что прошли со времени нашего бегства, местные правители решили, что мы усвоили урок и больше не сунемся в их владения. Спрятав под плащом кинжал, я вышел из ворот и быстро зашагал по узким, извилистым улицам. Редкие прохожие не обращали на меня никакого внимания, и вскоре я вышел на большую круглую площадь, где мне удалось незамеченным влиться в толпу.
