— Как вы здесь оказались, ребята? — спросил человек, с любопытством разглядывая заспанную троицу.
— Я кушать хочу, — заплакала Лера, осознав, что находится не дома, в своей уютной кроватке и в безопасности, а неизвестно где, в компании каких-то чокнутых мальчишек и взрослого незнакомца.
— Я накормлю вас, но скажите мне — откуда вы?
— Мы пришли за динозаврами, — сказал Вова, следуя любимой привычек вместо ответа на вопрос выдавать свою информацию.
— Все ясно, — усмехнулся человек.
Ребята с уважением оценили его прикид: длинные кожаные штаны и такой же потертый кожаный жилет. Тэдо с восхищением заметил у него за поясом два больших пистолета и огромный нож.
— Здоорово! Смотри! — шепнул он Вовке.
— А вы кто? — спросил Вовка, напустив на себя важность.
— Я охочусь здесь, в окрестностях, а вообще, я откапываю динозавра.
— Да?!
Восхищение детей было невозможно передать словами.
— Вы палеонтолог?
— Оооо, какие слова вы знаете!
— У меня большая энциклопедия, — гордо сказал Вовка.
— Тогда это многое объясняет. Вы поможете мне?
— В чем?
— Копать.
— Конечно! — с восторгом заорали мальчишки.
— А что буду делать я? — грустно спросила Лера.
— Приносить нам воду. Готовить на костре. Ты когда-нибудь готовила на костре, маленькая скво?
— Неа, только в микроволновке…суп разогревала.
— Понятно, — снова усмехнулся человек.
— А как вас зовут?
— Челентано!
— Странное имя.
— Нека, не странное! Был такой итальянский актер, я немножко на него похож, и, кстати, люблю итальянскую музыку, — вот, мои сокурсники и прозвали меня так.
— Ааа!
— А его зовут князь Владимир, а меня Теодор Рекс.
— А меня просто Лера, — засмущалась Лера.
Она уже не боялась человека, несмотря на имевшееся при нем оружие, — он был веселый и добрый. А еще, он ей подмигнул и сказал:
— Хорошее имя, ласковое. Ладно, ребятки, нам надо заняться делом. Будем работать лопатами. Копаем на три метра в глубину, а потом рыхлим землю руками. Но сначала я вас покормлю, потому что голодный работник — плохой работник.
Прошло два дня. Мальчишки уже давно устали и хотели все бросить — по сравнению с великаном они вырыли ничтожно мало земли. Лера скучала и бродила по окрестностям, но ничего интересного там не находила.
— Ладно, ребятки, — сказал вдруг Чел, — мне надо отлучиться на денек, а может два или три за оборудованием. Но вы не бросайте раскопки, чтобы не случилось, а случиться здесь может всякое.
Он протянул Тэдику небольшой мешочек, в котором была коробка и объяснил:
— Вот вам десять петард. Каждая отмечена цветным маркером и на всех написаны инструкции — просто так их не запускать не рекомендую, и по пустякам расходовать тоже не нужно, а вот если возникнет необходимость — тогда уже… Вам придется защищать этот участок.
— Почему? — удивился Вовка.
— Так это же ваша территория! Вы тут теперь главные.
— А чем мне кормить всех? — спросила Лера, — у нас ведь припасы закончились.
— Вот тебе, девочка Лерочка, книжка рецептов — она поможет.
— Чем может помочь книжка? — хмурилась Лера, глядя, как Чел растворяется в сумерках. — И кто же уходит на ночь глядя? — тихо сказала она.
Мальчишки тоже обсуждали уход Чела.
— Может, он решил все бросить?
— Зачем ему бросать — вон сколько раскопали.
— Мне уже надоело копать, нет здесь никакого динозавра, — рассуждал Тэдо.
— Есть, — упрямо ответил князь Владимир.
— Давайте костер разводить, а то прохладно становится, — предложила Лера.
— А давайте петарды запустим! — воодушевился Тэдо.
— Он же сказал, чтобы просто так…не надо! — всполошилась Лера.
Но было поздно: Тэдо вытащил петарду с зеленой каемкой, установил ее и поджег фитиль папиной зажигалкой.
Она затрещала и взвилась в небо…высоко. Это даже фейерверк получился! Петарды такими не бывают, они просто хлопают. Яркими картинками, рассыпались искры по небосводу: змеей, слоном, медведем. Что и говорить — дело-то волшебное!
И вдруг…большой джин вырос перед восхищенной компанией.
— Чего желаете, молодые господа?
— Ууух ты! Она и впрямь волшебная, — тихо прошептал Вовка.
— Кушать хотим! — сказал Тэдо.
— Кушать? — удивился джин, — имея такую книжку? Ты хоть в нее заглядывала, девочка?
— А все петарды такие же, как эта? — спросил Вовка.
— Не знаю, меня это мало интересует, господин. Так я услышу ваше желание или вы до моей пенсии думать будете?
"Он как мама, — улыбнулся Вовка, — она любит так шутить".
— Мы хотим…машину времени!
— Вне моей компетенции.
— Ты ведь джин!
Джин выглядел озадаченным. Ему как будто даже стыдно стало за то, что не может такую простую вещь сотворить.
— Во времена моего создателя о машинах имели самые смутные представления. Прошу загадывать, желание, приближенное к исторической обстановке, в которой я вырос.
— Давай попросим у него пистолеты, — сказал практичный Тэдик, и Вовка с ним согласился.
— А в твое время были пистолеты?
— Вот, неандертальцы — "Тысячу и одну ночь не читали", — удивился джин. — Нет, батенька, нет, пистолета тоже не было, — сказал он, (Вовкина мама тоже шутила про батеньку), и снова, подперев рукой подбородок, совсем как Вовкин папа, уставился вдаль с очень умным видом. Хорошая уловка для джинов! Когда ничего особенного делать не умеешь — надо хотя бы вид умный делать уметь.
— Тоже мне — джин! Дилетант какой-то, — сердился Вовка, — ничего не может. Эх, беда с ним. Сплошное разочарование.
— Чего бы его попросить? — совещались ребята.
— Давайте попросим клад, — предложила Лера.
— А зачем он нам?
— Ну-у-у, деньги, кольца, серьги всякие, украшения!
— Понятно, чего же девчонкам еще надо, кроме украшений! — скривил губы Тэдо.
— Может, попросим его вернуть нас домой, — снова предложила Лера, проявив мудрую рациональность и приземленность свойственную всем женщинам.
— Да погоди! — ты махнул на нее рукой Тэдик. — Домой, домой! Тут вон какие приключения намечаются! Давай живого динозавра!
— Детеныша, — уточнил Вовка, подумав о том, что с мелким будет проще справиться. — Нам детеныша динозавра.
— Вы уверены?
— Да! Да! — заорали ребята.
— Хорошо!
Джин хлопнул себя по лбу ладонью, и землю вдруг затрясло и вспучило прямо там, где они копали. Оттуда вылез небольшой головастик с гребнем на спине. Он забавно шлепнулся, встал, покачиваясь, затем кувыркнулся.
Вовка с Тэдо стали сразу громко орать:
— Карнотавр! Арлозавр!
Но зверь, кем бы он ни был, находился явно не в духе: матери нет, пищи нет, климат неподходящий — зато есть три маленькие теплокровные особи! А как известно, на безрыбье и рак — рыба. И он, открыв огромную пасть, пошел прямо на них.
Через минуту дети как бананы украшали деревья. Тэдо сжимал коробку с петардами, а у Вовки на плече сидел кот, взявшийся неведомо откуда — бедняге тоже пришлось спасаться бегством от "голодной крошки".
— Что будем делать? Он какой-то…неуправляемый, — хмурился Вовка. Поведение этого детеныша после того, как они потратили на его создание один волшебный предмет, показалось ему верхом черной неблагодарности. Ну разве можно на юных палеонтологов так кидаться!
— Надо бы построить ему клетку, — рассудительно сказал Тэдо.
— А чем кормить его будете? — язвительно спросила Лера, — вам и самим-то есть нечего.
— Запускаем новую петарду.
— Нет проблем!
Выбрав момент, когда Дино ушел прочь, вынюхивая дичь на ужин, они спустились на землю и зажгли новую петарду.
На этот раз появилась русалка, чем-то смахивавшая на учительницу Вовы и Тэдо — Марину Викторовну. Красивую стройную брюнетку, которая совершала свой незаметный "подвиг", сжигая нервные клетки на поприще педагогики. Мама Вовки ей всегда сочувствовала — тут с одним мальчишкой иногда срываешься, а у нее таких — 30 "штук".
— Что вы желаете, дети? — спросила русалка. Чувством собственного достоинства и манерами она могла соперничать с английской королевой
— Исполните желание. Пожалуйста!
— Какое? Я исполняю сразу три желания.
— Она не такая жадная, как джин! — довольно сказал Тэдо.
— Посоветуйте нам, что делать, — вмешалась Лера.
— Это будет первое желание. Я советую вам — вернуть все как было. Тогда не будет проблем, но если вы хотите оставить дино, то вам надо позаботиться о нем: потребуются жилище и провиант, много провианта. И что будете делать, когда он вырастет? Строить новую клетку? Я бы посоветовала вам вернуться домой, к мамам и папам.
Но дети этот совет пропустили мимо ушей.
