— И это не ты?
— Нет, не я.
— Савинов?
— Он. Я, конечно, рад за него, но мне тоже очень хочется участвовать.
— У вас был бой?
— Да, и Сергей меня побил.
В душе мальчика боролись противоречивые чувства. Сергей Савинов был лучшим другом, и Максим искренне радовался за него.
И на соревнования идет он, потому что победил в честном бою. Но желание попасть на первенство от этого не уменьшалось. Макс не считал себя слабее, просто ему не повезло.
И надо было мириться с этим.
— Ну, не переживай ты так, — посочувствовала брату Диана.
— Не могу, — ответил мальчик и стукнул кулаком по подушке.
— В следующий раз тебе обязательно повезет.
— Его может не быть.
— Кого?
— Следующего раза.
— У тебя вся жизнь впереди, — почти как мама, наставительно произнесла Дина.
— Дин, не говори глупостей, — отмахнулся Максим.
— Ну, может, что-нибудь изменится.
— Ничего уже не исправишь. Поздно.
Диана не знала, что еще сказать брату, что-бы он так не переживал, хотя прекрасно понимала, что слова не помогут.
«Ну вот, только этого не хватало, — подумала девочка, — ну почему, когда все так хорошо, обязательно должно произойти что-нибудь неприятное?» Понять этого Дина была не в силах.
Уже вечером, когда все сели ужинать, папа произнес такую речь:
— Понимаете, дети мои, наши желания не всегда могут исполняться. Так и должно быть.
— Но почему? — спросила его Диана.
— А потому, что иначе в мире будет такой бардак… — Дмитрий Викторович развел руками, словно хотел показать, какой именно хаос наступит, если все желания будут исполняться. — Ведь один хочет одного, а другой, быть может, совершенно обратного. К примеру, тебе, Дина, хочется лета, а Максиму — зимы, что из этого может получиться?
Вопрос был задан всем, но никто не мог ответить на него. Члены семьи старательно пытались представить, что будет в таком случае, и не могли, поэтому молчали.
— Но я же не требую невозможного, — сказал Максим.
— Сынок, чтобы ты познал радость, ты должен знать, что такое горе. Да и горе ли то, что случилось с тобой? Неприятность, не более того.
— Ничего себе неприятность, у меня из-за этого вся жизнь может пойти кувырком.
— Зато ты теперь станешь прилагать больше усилий для достижения своих целей. А потом, когда наступит твой звездный час, ты будешь счастлив гораздо больше, потому что добился желаемого большим трудом и знал разочарования.
— Отец правильно говорит, — сказала мама и с любовью посмотрела на Дмитрия Викторовича, — не огорчайся так сильно, Максим.
Но мальчика успокоить было трудно. Да и, наверное, на этот час просто невозможно.
Диана сидела молча и переваривала все то, что сказал папа. Она, конечно, была с ним полностью согласна, но как это скучно! Хочется, чтобы все и сразу, жаль, что не бывает такого.
— Максим, не горюй, — сказал Дмитрий Викторович, — а главное, не опускай руки — все еще будет.
— Хорошо вам говорить, — медленно произнес мальчик.
Разговор об этом больше не заводили.
Максим старался изо всех сил держать себя в руках, и это отчасти получалось.
— Пойдем с нами в воскресенье на лыжах кататься, — предложила Дина брату.
— Не хочется что-то.
— Подумай, в лесу сейчас такая благодать.
— Иди, Макс, я бы тоже с удовольствием сходил, но у меня дела, — поддержал дочь папа.
— Не знаю.
— Какой у тебя милый кулончик, — сказала мама, обратившись к Диане.
— Это мне Артем Фомичев подарил.
— К Новому году?
— Да, — девочка повертела в руках «сосульку», — презент.
— Что-то подозрительно хорошо относится к тебе Артем, — сказал Максим и впервые за вечер улыбнулся.
Дина покраснела и не нашлась, что ответить.
После ужина все занялись своими делами.
Макс закрылся в своей комнате и не высовывал носа. Мама зарылась в свои бумаги, а папа лежал на диване и читал газету.
Диана села за стол, еще раз повертела кулончик в руках и решила, что он станет ее талисманом. Приятно думать, что все будет хорошо, если у тебя есть вещица, которая будет тебе во всем помогать.
Девочка подошла к окну, посмотрела на улицу, на снежные сугробы, на одинокий фонарь и затем пошла спать.
* * *
— Просыпайся, солнышко, — ласково сказала мама и потрепала Дину за плечо, — тебе на репетицию идти.
— Уже утро?
— Уже половина девятого.
— Ой, — очнулась девочка, — мне надо спешить.
Диана встала, потянулась и отправилась приводить себя в надлежащий вид.
Через двадцать минут она стояла у подъезда в ожидании Поли. «Что это она задерживается?» — едва успела подумать девочка, как из дверей вышла Полина и заспешила навстречу.
— Идем скорее! — Диана потянула подругу за рукав, и девчонки поспешили в школу.
* * *
— Знаешь, Дина, я подумала, что звезды на платье можно и пришить, — сказала Галя Романова, едва подруги переступили порог класса.
— Что это с тобой? — спросила Диана.
— Ничего, просто я решила, что ты абсолютно права.
— Удивительно, — пожала плечами Диана.
Когда все собрались и расселись, Сергей Иванович начал читать ребятам сценарий и но ходу делал нужные комментарии. Иногда кто-то переспрашивал непонятные места, шутил — в общем, все было весело и интересно.
Потом остались те, кто участвовал в первой сцене, а остальные начали расходиться по домам.
В коридоре к Дине и Полине подошел Артем.
— Ну что? Завтра во сколько собираемся?
— Давайте часов в десять, — предложила Диана.
— Идет, — согласился Артем. — Лыжи только не забудьте.
Фомичев оставил подруг и пошел домой.
У него намечалась генеральная уборка, и мама просила его прийти сразу, как окончится репетиция.
А девочки решили немного прогуляться по городу. Они вышли со школьного двора и по главной улице пошли в центр.
— Странно, что Романова согласилась со мной, — произнесла Дина.
— Почему странно, каждый может передумать.
— Только не она. Галя всегда так ревностно относится к своему мнению и никогда его не меняет, даже если оно оказывается не совсем правильным.
— Видно, ты была очень убедительна, — смеясь, предположила Поля.
— Я даже особенно не настаивала, так, сказала пару раз.
— Можешь собою гордиться, ты первая, кто смог переубедить нашу упрямую Романову.
Навстречу им шла женщина с собачкой.
Песик смешно семенил и был собою очень доволен. Его длинные уши свисали почти до земли.
— Вот бы ему их бантиком связать, — рассмеялась Диана, показав Поле на чудо-собачку.
Женщина остановилась и начала рыться в своей сумочке. Вытащив какую-то веревку, она присела на корточки, подняла собачке ушки и начала их связывать.
Дина остановилась, пораженная увиденным. А Полина начала громко хохотать.
— Видно, банта у нее не нашлось! — заходилась она от смеха.
Собака выглядела просто ужасно, а женщина была, похоже, очень довольна результатом.
— Что вы делаете? — обратилась к ней Диана.
— Уши задевают снег, а так удобнее, — ответила женщина, улыбаясь, но ее вид говорил, что в принципе хозяйка пса и сама не понимает, зачем она так сделала.
— Если ушам положено висеть, пусть висят, — настаивала девочка, — зачем собачку мучить?
— Пожалуй, — тетенька совсем растерялась. — И что это на меня нашло?
Она развязала веревочку, и пес с довольным видом принялся кружить возле нее.
Девочки отошли в сторону. Поля продолжала смеяться, а Дина только непонятно щурилась.
— Здорово! Она прочитала твои мысли. Наверное, это экстрасенс.
— Ты думаешь?
Но другого объяснения не нашлось, и подруги поспешили скорее убраться от загадочной женщины.
— Чего только не бывает, — немного придя в себя, сказала Диана. — Мне даже не по себе стало.
— Да ладно, не думай об этом. Смотри, как украсили!
Девочки остановились перед витриной магазина игрушек и стали разглядывать ее.
— Здорово, — произнесла Поля, — смотри, какой Дед Мороз. Он, наверное, может песни петь. Как я мечтаю, чтоб у меня был такой.
— Скажи родителям, пусть тебе подарят, — сказала Дина.
— Все равно не купят, он очень дорогой.
— Почему ты так уверена? Вдруг возьмут, да и купят.
Полина грустно посмотрела на подругу.
Она совсем не верила в то, что такое может произойти. Дина поймала ее взгляд и подумала, как было бы хорошо, если бы Поле купили такого Деда. Кулончик стал переливаться светом, но никто этого не заметил.
Еле оторвавшись от разноцветного чуда, девочки пошли дальше. Они часто останавливались, потому что просто не могли пройти мимо очередной витрины с различными соблазнами.
Вытащив какую-то веревку, она присела на корточки, подняла собачке ушки и начала их связывать.
— Таким темпом мы с тобой доберемся домой только к вечеру, — сказала Поля.
