- Не оборотень, - с облегчением вздохнул Тимка.
- Тяжеловатая дама, - заметил один из санитаров.
- А ведь совсем не крупная, - добавил второй. - Господа-товарищи! - обратился он к присутствующим. - Подсобить надо!
Мишка и Тимка вместе с другими пришли на помощь.
- Смотри в оба, - шепнул другу Мишка. - Может, Ваню сейчас тоже уронят. Кроссовки, глядишь, и свалятся.
Но физрука не уронили. Да и Тимка сообразил, что свалившиеся кроссовки им с Мишкой ничего не дадут. Ведь у Ивана Митрофановича на ногах еще и носки, а сквозь них, в отличие от прозрачных колготок Ларисы Петровны, ничего не разглядишь.
Спуск утяжеленных преподавателей к машине «скорой» помощи был сродни подвигу Геракла. Когда Ларису Петровну и Ивана Митрофановича занесли вовнутрь, оба автомобиля осели почти до земли.
—•229*"-
Проводив взглядом отъехавшие машины, Тимка сказал:
- Надо срочно узнать номер больницы.
- Толку-то, - пожал плечами Мишка. - Все равно у нас с тобой облегчительного порошка нет.
Но у Тимофея уже был готов план:
- Сделаем сегодня у Сила Троевича, а к вечеру постараемся пробраться к ним в палату - и сыпанем.
Вскоре они узнали, что географичку и учителя физкультуры отвезли недалеко - в Институт Склифосовского.
- Вот и ладно, - Мишка испытал облегчение. -Возможно, к ночи уже будут бегать, как миленькие.
- Будем надеяться. - Тимку мучили угрызения совести.
- Кстати, - вдруг с заговорщическим видом понизил голос его друг. - Ваня-то там наверняка лежит без носков и кроссовок. Да еще почти неподвижный. Вот мы с тобой пятки его и изучим. А уже после облегчим. Так сказать, двух зайцев убьем.
- Правильная идея, - обрадовался Тимофей.
Едва досидев до конца уроков, друзья заспешили на встречу с Кассандрой. Надо было договориться, как достать или заново приготовить облегчительный порошок, чтобы Сил Троевич ничего не заподозрил. Ибо Тимка не сомневался: чародей за подобную самостоятельную работу по головке их не погладит. Пусть даже Иван Мит-
—•230*"-
рофанович и окажется самым что ни на есть настоящим оборотнем.
- Саня, Саня! - Тимофей первым заметил девочку на углу 2-го Колобовского переулка. -У нас ЧП!
Ребята наперебой принялись излагать ей события сегодняшнего учебного дня.
- Оба вы хороши, - выслушав их, сказала Кассандра. - Один творит неизвестно что, а другой читает неизвестно как. В рецепте ведь примечание было: «Без закрепительного эликсира действие утяжелительного и облегчительного порошков длится не больше часа».
- То есть Лариса и Ваня сейчас уже здоровы? -переспросил Тимка.
- Надо думать, - кивнула Саня.
Тимофей не смог сдержать радостной улыбки.
- И ничего хорошего, - неожиданно мрачным голосом проговорил Мишка. - Теперь мы никогда не узнаем, оборотень он или нет.
- Нет, надо выяснить, - сказала Саня.
- Интересно, как? - полюбопытствовал Мишка.
- Странные вы люди, - усмехнулась Кассандра. - Как сначала задумали, так и сделайте. Только больше порошки не путайте.
- Значит, опять придется определительный делать? - устало произнес Мишка.
- Ничего, потрудимся, - подмигнул ему Тимка. Сил Троевич встретил их крайне неприветливо.
- Я считал, вам можно доверять, - суровым тоном начал он.
—*231»—
- Что-нибудь случилось? - с невинным видом похлопала глазами Кассандра.
- Намудрили вы, братцы, с утяжелительным порошком. - Сил Троевич поставил на стол стеклянную баночку.
- А облегчительный нормальный? - поторопился выяснить Тимка.
- Да, - ответил учитель, - но это вас не оправдывает.
- Неужели не работает? — вновь прикинулась, будто ничего не понимает, Саня.
А Мишка, набравшись наглости, неожиданно выпалил:
- Все делали согласно рецептуре. Видно, какой-то ингредиент у вас был просроченный.
Сил Троевич лишь невесело хмыкнул и спросил:
- Что вы туда намешали?
Трое друзей дружно пожали плечами.
- Ладно, - кажется, смягчился учитель. -В наказание сделайте порошок еще раз в двойном количестве. А когда справитесь, начнем занятия.
Едва Сил Троевич удалился наверх, Тимка бросился к столу и торжествующе потряс в воздухе баночкой.
- Определительный у нас есть!
Он запихнул ее в карман, а остатки утяжели-тельного порошка, наоборот, вытащил.
- Все равно новую порцию делать придется, -сказала Кассандра.
-«•232*—
- Неважно, - отмахнулся Тимофей. - Основное-то уже есть.
- Главное, для утяжелительного нефрит толочь не надо, - добавил Мишка. - А то я вчера с этим каменюгой так намыкался! До сих пор руки болят.
Тимка с Кассандрой, не тратя времени попусту, принялись смешивать новую порцию порошка для Сила Троевича.
- Похоже, мы легко отделались, - тихо пробормотал ученик чародея.
- Надеюсь, - шепнула Кассандра.
Глава XXI
ЛОВИТЕ МИГ УДАЧИ!
Лариса Петровна на другой день появилась в школе. На уроке в 7 «А» она вела себя, как обычно. Разве что меньше покрикивала на класс. Очевидно, внезапное утяжеление пошло ей на пользу. Оказалось, что к тому времени, как их с Иваном Митрофановичем вчера довезли до больницы, с ними уже все было в порядке. Тем не менее врачи тщательно осмотрели обоих, но никаких серьезных заболеваний не обнаружили и отпустили их домой.
Правда, Иван Митрофанович в отличие от Ларисы Петровны на работу не вышел, а взял бюллетень. Тимка и Мишка встревожились.
—-+234+"-
- Ружин, ты все теперь понимаешь? - говорил другу Мишка. - Она не... м-м-м... не хитрая притвора и вышла на работу, а он хитрая притвора и не вышел.
- Не улавливаю логики, - честно признался Тимофей.
- И зря не улавливаешь, - нервно размахивал руками Мишка. - Лариса не хитрая, а Ваня хитрый. Вот наш порошок на него и подействовал как-то плохо.
- Или он понял, что мы его подозреваем, -предположил Тимофей.
- Не-а, - возразил Мишка. - Если бы понял, вообще бы, наверное, уволился. А он в поход нас на девятое мая вести собирается.
- Откуда ты знаешь? - поинтересовался Тимка.
- Когда за журналом ходил, в учительской слышал.
- Так, может, еще не состоится, раз Ваня бюллетень взял, - предположил Тимка.
- Ошибаешься, - возразил Мишка. - Они там говорили, он решил после вчерашнего привести себя в порядок, чтобы поход не сорвался.
- Ты говоришь... девятого? - встревожился Тимофей.
- Да, - кивнул друг. - На девятое-десятое. Поход в подмосковный лес с ночевкой. Все желающие могут пойти.
- Как раз в полнолуние, - нахмурился Тимка. -И впрямь готовится и сил набирается.
- Ты хочешь сказать, он кого-то укусит? -совсем перепугался Мишка.
- А для чего иначе ему все это? - ответил юный чародей. - Слушай, надо срочно принимать меры.
- Но вдруг мы ошибаемся? - засомневался Мишка. - Я, конечно, почти уверен, что Ваня -хитрый притвора и послан плохими старыми хитрецами в нашу школу следить за тобой, но вдруг все же...
- Да средство-то у нас есть. - Тимка похлопал себя по карману, где лежала баночка с определительным порошком. - И времени до девятого еще хватает. Думаю, Ваня в школе раньше появится. А мы на тот случай, если он все-таки окалсется оборотнем, как следует изучим способы защиты от него.
На последнем уроке в 7 «А» объявили, что поход обязательно состоится. Желающие принять участие должны до тридцатого апреля записаться и принести письменное разрешение от родителей.
Кассандра, узнав обо всем, тоже встревожилась. Ей казалось крайне подозрительным, что Иван Митрофанович отлеживается дома. Как и Мишка, она считала, что утяжелительный порошок мог воздействовать на оборотня гораздо зильнее, чем на обыкновенного человека.
- Вы могли что-то у него нарушить, - сказала Заня. - Впрочем, давайте наберемся терпения и [годождем, как будут развиваться события.
—"•236*—
Ребята времени даром не теряли и каждый раз, как им представлялся случай, погружались в изучение толстенного тома, посвященного оборотням. Это было не так легко: Сил Троевич последние дни присутствовал даже при их самостоятельных занятиях. Когда же чародей уходил в верхний кабинет, вокруг них крутился любопытный Морфей, а друзьям совершенно не хотелось посвящать его в проблему физрука-оборотня.
Читать в основном удавалось Мишке, который постоянно присутствовал на их занятиях, по выражению Сила Троевича, «на правах вольнослушателя». Делать ему было особенно нечего, лишь иногда чародей поручал растолочь какой-нибудь ингредиент для волшебного средства. Остальное время Мишка, изображая, будто лениво листает волшебные книги, вовсю накапливал информацию об оборотнях, которую по пути домой подробно пересказывал Тимке и Сане, не преминув при этом добавлять:
- Ну, что бы вы без меня делали?
Волшебных способов защиты от оборотней оказалось довольно много. Но, к сожалению, большинство из них были столь экзотическими, что применять их на практике вне волшебного мира не представлялось возможным. Например, в книге приводился один из самых старинных методов: следовало убить десятилетнего дракона, причем не просто когда-нибудь, а в день новолуния. Да еще годился лишь трехголовый дракон.
