Баффи услышала голос Ивы — она звала ее. По тихому звуку голоса можно было определить, что Ива где-то очень далеко.
— Тебе не удастся спасти ее, — с сожалением сказал Эрик. — Уже слишком поздно.
— Если это сон, — возразила Баффй, — то я просто могу проснуться!
— Возможно, если бы ты могла контролировать себя.
— А кто может контролировать себя? — раздался еще один голос.
С лица вампира исчезла улыбка.
— Что ты здесь делаешь?
Баффи повернулась и увидела Яна, стоящего позади нее. Он подмигнул ей.
— Я друид, — ответил он. — Ты же знаешь, друиды разбираются в снах.
Эрик растерялся:
— Как ты это делаешь? У тебя недостаточно власти! Ян улыбнулся Баффи:
— А кто сказал, что я делаю это в одиночку? Рядом со мной — Избранная. И я хочу знать, почему ей снится этот сон. — Он пристально посмотрел на Эрика. — Может, кто-то пытается угрожать ей, намерен заморочить ей голову, чтобы она в решающий момент сделала неправильный выбор? О, Эрик… ты недооцениваешь Истребительницу!
— Если это сон, то все, что мне нужно сделать, — это представить себе кол — один или, может быть, парочку. — Баффи ухмыльнулась. В руке у нее появился деревянный кол.
— Я не позволю! — закричал Эрик. — Ты не посмеешь!
— Конечно, посмеет, — весьма любезно ответил Ян. — Истребительницы могут все. — Он снова посмотрел на вампира. — Как ты недооцениваешь тех, кто противостоит тебе, Эрик! Это и станет причиной твоей гибели.
— Вы жалкие юнцы! — прорычал Эрик. — Вы можете повлиять на исход сна, но чему быть, того не миновать!
— А чему конкретно суждено быть? — поинтересовался Ян.
— Я думаю, вампиру суждено умереть! — Баффи с оружием в руках кинулась на Эрика.
Эрик испарился, и только эхом отозвалось его грозное рычание.
Ян присвистнул:
— В большинстве своем вампиры — трусы, верно? Баффи посмотрела на Яна, который опять был рядом:
— Ты настоящий Ян? Ян кивнул головой:
— Это сон. Я не совсем понимаю, как я сюда попал и буду ли я помнить все это, когда проснусь. Но я рад, что увидел тебя, пусть даже при таких обстоятельствах.
— Я тоже рада, — ответила Баффи. — Мне бы хотелось узнать тебя получше, пусть даже во сне. Может быть, мы могли бы… ну, я не знаю… вместе охотиться на вампиров.
— Охота на вампиров — одно из множества дел, которыми мы оба заняты. Я тоже знаю, что значит быть одиноким. И в целом у нас много общего, Баффи Саммерс.
Она очутилась в его объятиях. Она страстно желала этого. Ян наклонился, чтобы поцеловать ее.
Баффи проснулась.
Что это значит? Сон был не просто сном. Часть его принадлежала вампиру, другая — Яну. Какая же часть принадлежит ей?
Баффи прищурилась и оглядела комнату. Было раннее утро. Через полтора часа мама разбудит ее и отправит в школу. Сквозь жалюзи уже проникали первые лучи солнца.
Что же означал этот сон? Наверное, то, что скоро осуществится их совместный с друидами план и что Ива — в опасности.
Баффи должна собрать своих друзей. Вероятно, Джайлс поможет растолковать значение сна, если, конечно, она вспомнит его, не упустив ни малейшей детали.
Баффи вздохнула. Ей так хотелось забыться ещё хотя бы на несколько секунд, чтобы снова почувствовать вкус того поцелуя.
Днем она в безопасности. Корделия твердила себе это, принимая утром душ, чистя зубы и даже во время завтрака, который сегодня состоял только из стакана апельсинового сока. Она повторяла это по дороге в школу. Днем она в безопасности.
Только ночью Наоми могла призвать ее.
Но если Наоми снова позовет ее, как Корделия сможет удержаться, чтобы не натворить что-то ужасное? Прошлой ночью она пыталась сделать так, чтобы Барб попала в когти Наоми. Нет, все гораздо хуже: Корделия делала так, чтобы Барб укусил вампир. Если бы не Дэйв, Барб была бы уже мертва. И все из-за нее, из-за Корделии.
А потом она ничего не могла вспомнить.
Было похоже, что Наоми использовала мозги Корди без ее на то согласия. Как будто кто-то прокрадывался внутрь и тайно управлял ее сознанием.
Корделия дрожала от страха. О, она так надеялась, что Джайлсу и Иве прошлой ночью удалось выяснить хоть что-нибудь!
— Привет, Корделия!
Корделия вздрогнула. Но это была всего лишь Аманда, стоящая на ступеньках школы.
— Сегодня будет грандиозная ночь! — У Аманды даже перехватило дыхание от восторга.
— Грандиозная ночь? — спросила Корделия, не вполне понимая, о чем речь. Аманда что-то знает? Аманда присела на ступеньку рядом с ней.
— Праздник весны, глупышка!
— А, точно, праздник весны, — попыталась улыбнуться Корделия.
— Ну что, ты уже сказала Ксандру, какой букетик для корсажа тебе нужен? Он обязательно должен сочетаться с платьем, а то в вопросах моды эти мальчишки такие беспомощные.
Корделия уставилась на Аманду. Как она могла забивать себе голову такими пустяками? Раньше все это для Корделии тоже имело огромное значение. Может, рассказать все Аманде? Кого она обманывает? Корделия определенно хотела кое-что ей сказать. Она покачала головой:
— Нет, я думаю, что не пойду на этот праздник.
— Что? И это будучи членом комитета по планированию всяческих мероприятий? Ты что, поссорилась с Ксандром? — Аманда возмущенно смотрела на нее. — Думаю, ты должна пойти без него.
Тебе уж точно доставит удовольствие видеть меня на вечеринке без парня, подумала Корделия и вздохнула:
— Да, кажется, между нами произошло нечто вроде ссоры, и поэтому нам с Ксандром нужно кое в чем разобраться.
— Лучше улаживать разногласия, чем пойти на вечеринку? — удивилась Аманда и покачала головой. — Иногда, Корделия, ты бываешь такой странной.
Аманда права. В этот момент Корделия и на самом деле вела себя странно. Но это не ее вина, просто она постоянно находится в напряжении. Наоми сотворила с ней что-то невообразимое, но Корделии хотелось изменить ситуацию. С помощью Ивы и Джайлса она соберет все это «странное» в комок и засунет Наоми в глотку.
— Послушай, — прервала ее мысли Аманда, — мне нужно задержаться здесь на минутку.
Корделия подняла глаза. Они уже стояли у дверей женской раздевалки (до ее шкафчика надо было еще идти). Сегодня она ничего вокруг себя не замечала. Ах, она так надеялась, что больше не увидит в зеркале лицо Наоми.
— Ну что ж, до скорого! — попрощалась Аманда. Но едва девушка открыла дверь раздевалки, как оттуда раздался такой визг, что она сразу же ее закрыла.
— Может быть, — сказала Аманда, — не стоит входить прямо сейчас.
Вот и случилось, подумала Корделия. Очередное происшествие. Что же предпринять?
Из раздевалки выбежали две девушки: одна из них была одета, вторая в спешке застегивала пуговицы на блузке. По выражению их лиц можно было сказать, что сейчас они хотели бы очутяться где угодно, но только не в раздевалке.
— Что… — начала было Корделия, но ни одна из девушек не остановилась.
Что же там происходит? Без сомнения, нечто невероятное. Может быть, Корделия смогла бы чем-то помочь?
Или стоит позвать на помощь Джайлса? Корделия снова вздохнула. Почему бы ей просто-напросто не перейти в какую-нибудь другую школу, в которой лишь одна проблема: идти или нет на праздник весны?
— Эй, там, внутри, есть кто живой? — поинтересовалась она.
Еще одна девушка, натягивая на ходу футболку, выскочила из раздевалки и, как метеор, пронеслась мимо.
— Ты не представляешь, что там происходит! — успела крикнуть она на бегу.
Шаткая дверь раздевалки ходила ходуном. И тут Корделия почувствовала какой-то знакомый запах. Кажется, так пахло от Наоми.
— Фу-у-у, — скривилась Аманда. — Может, туалет засорился? Оттуда несет, как из городской канализации!
Из раздевалки доносился неимоверный грохот, похоже, там началась потасовка.
— Там действительно что-то происходит. — Аманда засмеялась сдавленным- смехом. — Кому нужна эта физкультура? Может, это и к лучшему! Я пойду на тренировку в юбке от Анны Кляйн, не переодеваясь.
Снова раздался грохот. Корделия отступила на шаг, а Аманда отошла от раздевалки еще дальше. Возле них появились другие девушки, но никто не проявлял особого желания войти внутрь. Однако Корделия заметила, что они и расходиться не собирались. Так люди останавливаются возле столкнувшихся автомобилей: вроде бы и смотреть неприятно, но невозможно отвести взгляд. Из раздевалки послышалось:
— Ух-ух.
Дверь распахнулась — и теперь завизжали все, кто находился в коридоре. В дверях стояло мерзкое чудовище. Большинство девчонок разбежались кто куда, но Корделия не сдвинулась с места. В этом монстре было что-то… Минутой позже Корделия поняла, что знает этого монстра! Теперь ей все стало ясно: Наоми послала его напугать Корделию, так что все ужасные выходки этого чудовища были рассчитаны на нее.
