– Нет, – с сожалением проговорила Катерина. – Даже Магистру это не под силу. Прочитать ту часть Тетрагона мог бы Корнелиус, но он разбит. Остаюсь только я. Отец популярно мне все объяснил.
– А если… – начал было Игорь, но Катерина прижала ладонь к его губам, заставив умолкнуть.
– Я была рождена для этого, – печально сказала она. – Знаю, это большой риск. Но мы должны попробовать. Только так можно их остановить!
– Ты уверена, что твоему отцу можно верить?
– Он такой же раб, какими были мы в монастыре зеркальных ведьм. Он так же хочет освободиться от власти Дамы Теней и ее сообщников. Отец, Локуста, король Гуарил – все они под заклятием кристаллиды. Я сумею разрушить эти чары, как сделала это в подземном некрополе. А затем лишу ведьму ее силы и найду способ уничтожить Темнейшего. Все это описано в Тетрагоне. Поэтому мне одна дорога – во владения Фриды фон Шпильце!
Игорь не знал, что на это сказать. Катерина склонила голову ему на грудь, и они продолжили танец, погруженные в свои отнюдь не веселые мысли.
Глава двадцать первая
Исторические факты
Марьяна накрыла в столовой особняка Сухоруковых большой стол, за которым могло уместиться человек двадцать, и заставила своих юных помощников носить из кухни блюда с едой. Столовая представляла собой круглое помещение с зеркальным потолком. Свет проникал сквозь большие окна, пол устилал толстый ковер, у стены был небольшой камин, в котором горел огонь. Пока Артем, Ирина, Марина и Серафима расставляли тарелки, в доме появился Платон Долмацкий со своим помощником Георгием.
Увидев ребят, Скорпион нахмурился и недовольно поджал губы.
– Следует ли втягивать в такое дело детей? – обратился он к Феофании. – Ты знаешь мое мнение по этому поводу, Людмила! Произошло много неприятных событий. И ситуация становится все опаснее.
– Мы втянулись во все это куда раньше вас! – вмешался Артем. – И теперь пойдем до конца!
– Если мы вам это позволим, – взглянул на него Платон.
– А не позволите, я напишу обо всем на нашем сайте и в школьной газете! – пообещала Ирина. – Пусть все знают о происходящем.
Платон вдруг усмехнулся и покачал головой.
– Они несносны! – сказал он Феофании.
– Папа, – строго сказала Сима, – мы никуда не уйдем!
И в подтверждение ее слов ребята заняли свободные места за столом. В этот момент в столовую вошла Алена Александровна и Евдокия.
– Как знаете, – развел руками Скорпион. – Но тебя, Серафима, в случае малейшей опасности я запру в кладовке!
– Ты же знаешь, что я смогу взломать замок и удрать, – со смехом ответила девушка.
– Черт! – в сердцах бросил старик. – Об этом я не подумал!
– А еще он не подумал о том, что его тут хотят сосватать, – вполголоса сказала Серафима Клепцовой.
– А ты что, против, чтобы он женился? – поинтересовалась Ирина.
– При одной мысли об этом мне хочется выброситься в окно. Не открывая ставен.
– А где твоя мама? Прости за бестактный вопрос…
– Понятия не имею, – пожала плечами Серафима. – Никогда в жизни ее не видела.
Внезапно Платон заметил Евдокию, входящую в столовую. Стеклянная женщина, двигающаяся, на удивление, бесшумно, молча смотрела на него, и ее лицо не выражало никаких эмоций.
– Евдокия? – воскликнул потрясенный старик. – Это действительно ты?!
– Платон Долмацкий, – вместо ответа произнесла женщина. – Вот уж не думала, что увижу тебя снова.
Он подошел к ней и взял за руки.
– Как странно… Видеть тебя в образе другой женщины.
– В последнее время происходит много странного, – ответила Евдокия.
– Я так сожалею обо всем, что случилось… Что наши пути разошлись и я не смог защитить тебя, когда… когда все произошло…
– Я знаю, – кивнула она. – Но я сама виновата в том, что со мной случилось. Я отдалилась от друзей и перестала поддерживать отношения с Клубом…
– Как и я! – воскликнул Скорпион.
– Но тебе повезло больше, – усмехнулась Евдокия. – Ведь сейчас, подозреваю, ты – единственный из нашего общества, кому посчастливилось остаться в живых. Большинство уже погибло, а профессор Штерн пропал без вести… Если бы все изначально пошло по-другому, если бы все мы смогли собраться вновь, мы, несомненно, дали бы отпор Бесту и остальным!
– Не сомневаюсь в этом, – согласился Платон Евсеевич. – Вместе мы представляли мощную силу! Но на помощь Штерна я бы не стал рассчитывать. Он в последнее время был озабочен лишь созданием своих мутантов! Но знала бы ты, как мне не хватает всех остальных! Тебя, Сухорукова, Поплавского!
– Мне тоже их не хватает, – вздохнула Евдокия.
– Ну ничего! – сказал Скорпион. – В память о своих друзьях я сделаю все возможное, чтобы предотвратить катастрофу! Мы сделаем! Я так рад твоему возвращению, Евдокия! Пусть и временному…
– Я тоже рада, – улыбнулась та. – Теперь у меня будет возможность исправить некоторые свои ошибки.
– Пожалуйте за стол! – громко сказала Марьяна. – А о делах позже поговорите! У меня жаркое стынет!
Скорпион кивнул ей и занял место за столом. Евдокия села рядом с ним, но во время трапезы так и не притронулась к еде. Георгий сидел рядом с Феофанией, по другую сторону от него села Алена Александровна. Двое охранников Скорпиона тоже присутствовали, но за время обеда они не проронили ни слова.
Все присутствующие отражались в зеркальном потолке, и это выглядело довольно непривычно. Артем видел себя вверх ногами, и его начал разбирать смех. Ирина и Марина, похоже, испытывали подобные ощущения. Девчонки то и дело поглядывали на потолок.
Когда все отобедали, Марьяна убрала со стола посуду и сняла скатерть. Алена Александровна положила на блестящую поверхность стола стопку толстых потертых книг в кожаных переплетах и раскрыла некоторые из них на заложенных страницах.
Артем заметил, что страницы исписаны мелким красивым почерком и на них попадаются оккультные символы и странные рисунки. Все веселье сразу закончилось.
– Что это? – спросил он. – Чьи-то дневники?
– Это документы и книги из тайника моего дяди, – пояснила Алена Александровна. – Хорошо, что я не выбросила их много лет назад.
– Ради них я и попросил Алену Александровну вернуться, – сказал Скорпион. – Эти записи представляют огромную ценность! Кое-что нам уже известно, но чтобы представлять полную картину происходящего, без этой информации нам не обойтись.
– Вы их уже читали? – спросила Марина.
– Раньше никогда, – ответила Сухорукова. – Я считала недопустимым заглядывать в записи и дневники дяди при его жизни. Если это можно было назвать жизнью, – смутилась женщина. – Признаться, я и не вспоминала об этих документах, пока Платон Евсеевич не напомнил мне о них. Вчера я почти всю ночь провела за чтением этих мемуаров и узнала много такого, о чем раньше и не подозревала! В последние годы, когда его зрение ухудшилось, дядя начал делать диктофонные записи и писать почти перестал. Но, думаю, все, что нам нужно знать, как раз находится в его записках.
– Информации очень много, – заметила Евдокия. – Ты успела просмотреть все?
– Почти, – сказала Алена Александровна.
Она придвинула к себе самый толстый фолиант. Артем заметил, что кое-где между его страниц вложены разноцветные закладки.
– Итак, Зерцалия, – начала Сухорукова, листая пожелтевшие страницы. – Первые упоминания об этом мире встречаются в манускриптах, обнаруженных в древних гробницах Египта. Но более-менее точные сведения и свидетельства начали попадаться лишь в конце восемнадцатого века. Немудрено, ведь примерно в то время люди научились делать зеркала почти в том виде, в каком они сейчас известны нам. Мой дядя собрал много информации. Вместе со своим приятелем Штерном они часто путешествовали по Европе, собирая сведения о Зерцалии по крупицам. В этих дневниках то, что им удалось найти. Поговаривали, что им даже посчастливилось найти потомков людей, которые побывали там и сумели вернуться обратно в наш мир. Мне кажется, те же свидетельства в свое время подтолкнули Калиостро к созданию его зеркальной машины!
– Глупцы! – горько усмехнулся Платон. – Я никогда не понимал тяги некоторых искателей приключений к этому опасному месту! Лишь единицы смогли вернуться оттуда! Большинство бесследно сгинуло по ту сторону зеркала! Да и возвратившиеся… почти все они окончили свои дни в психушках. Потусторонний мир, прослойка между вселенными, где всегда правили маги, опирающиеся на поддержку демонических сущностей! Ну что там может быть интересного?!
– Я согласна с тобой, как и любой разумный человек, – проговорила Евдокия. – Но мой сын Александр придерживался другого мнения. Зерцалия манила его, словно пламя свечи мотылька! И вот чем все обернулось!
Алена Александровна раскрыла книгу на одной из заложенных страниц.
– У первоистоков стояли четыре мага, три мужчины и одна женщина, – сказала она. – Их имена упоминаются во многих старинных манускриптах. Бальзамо, Корнелиус, Небьюлон и Мортианна. Я не знаю точно, как и когда они ушли туда, но случилось это очень давно.
