– Как прискорбно. Но сейчас не об этом. У нас есть одно зеркало из черного хрусталя – то самое, что хранила у себя Феофания. Если совместить его с тем, что осталось от машины Калиостро, немного изменив устройство, мы сможем открыть портал.
– Но как?
– Скоро мы раздобудем схему. Говорят, она хранится в вещах покойного князя Поплавского.
– Но, кроме зеркал, для подобного механизма понадобится еще многое, господа. Различные детали, которые не так просто достать. Зеркала особой формы, специальные линзы…
– У вас будет все, Михаил, – пообещала княгиня.
– Тогда я согласен.
– Отлично! – обрадовалась Щергина. – По рукам! Мы предоставим вам и особое помещение для работы. И кстати, где сейчас ваш внук? Я думаю, нам нужно с ним встретиться.
– В психиатрической клинике, где же еще! Он там уже много лет.
– Какая жалость! А вы не хотели бы забрать его оттуда?
– Это еще зачем? – воскликнул Башаров. – К чему мне сумасшедший в доме?
– Конечно, – вполголоса произнесла Катерина. – Одного вполне достаточно!
Этот изобретатель нравился ей все меньше и меньше. Алчный, вредный старик. Да еще и сдавший своего больного внука в психушку.
Разговор подошел к концу. Башаров и его гости вышли из ангара. Ребята притаились за углом, в темноте их никто не заметил. Одноглазый изобретатель закрыл ворота на замок, его посетители сели в лимузин, и автомобиль скрылся в темноте. Катерина, Матвей, Игорь и Наташа выбрались из своего укрытия.
– Все равно мы узнали, что хотели, – подвел итог Игорь. – Хотя и рассказал старик это не нам, а своим приятелям из дворянского собрания.
– Верно, – подхватила Катерина. – Значит, они тоже ищут черные зеркала. Клуб Калиостро снова пытается открыть проход в Зерцалию. Все им неймется!
– Но зачем? – недоумевал Матвей. – Для чего им это нужно, если это связано с такими опасностями?
– Они пытаются что-то найти, – сказала Катерина. – Что-то такое, ради чего никакие опасности не могут их остановить.
– Я думаю, это сборище сумасшедших, – заявил Игорь.
– Еще хуже, если они не сумасшедшие, – возразил Матвей, – а фанатики, готовые на все ради достижения своих целей.
Ребята шагали к калитке, намереваясь вновь перелезть через забор. Идолы, созданные фантазией Башарова, окружали их со всех сторон и с неодобрением наблюдали за непрошеными гостями.
В этот момент от них отделилась какая-то фигура. Ребята замерли, пораженные видом пришельца. Cначала они увидели лишь темный силуэт в коротком плаще, но когда тот вышел на свет, тут же поняли, что перед ними явно не человек. Фигура неизвестного была грубой и неказистой, казалось, что его наспех вылепили из блестящей черной смолы, и даже кожаная одежда, перетянутая ремнями, не могла скрыть этого. Но двигался он как живой человек!
Неизвестное существо шагнуло к ним навстречу и застыло перед Катериной.
– Ты? – послышался голос, который звучал очень странно, словно бы приправленный скрипом кристаллов.
– Это еще что за чучело! – прошептал Игорь.
Наташа испуганно охнула.
На черной блестящей голове открылась пара глаз без зрачков, сияющих голубым светом. Потрясенная Катерина едва сдержала крик – чудовище смотрело прямо на нее.
– Вот удача! – стеклянным голосом произнес пришелец. – Девица Державина! Одним выстрелом убить сразу двух зайцев.
– Кто ты? – изумленно спросила девочка.
– Я – Двуликий, – последовал ответ. – И я пришел за тобой!
Вместо лица у Двуликого блестела черная зеркальная поверхность с двумя голубоватыми бельмами глаз. Как только они открылись, в них отразилось лицо насмерть перепуганной Катерины, и на этой поверхности стали проявляться человеческие черты, а по всему его телу прокатилась волна красных искр. Черная поверхность менялась на глазах, принимая нужную форму и цвета. Вскоре перед ребятами стояла точная копия Катерины, одетая точно так же, как и она сама.
– Созерцательница. – Двойник шагнул к Катерине. – Хозяин будет мной доволен. Я долго искал тебя.
– Ой, – тихо пискнула Наташа. – Неужели опять…
– Искал меня? – заинтересовалась Катерина. – Для чего?
– После ночи затмения по всей Зерцалии прошел слух о тебе, – поведал пришелец. – Мой хозяин узнал, что Клементина Уварова столкнулась с тобой, и его поразил сам факт твоего существования. Но он не знал, как ты выглядишь. Поэтому мне и пришлось наведаться сначала в городской архив, а затем в архив твоей школы. Надо было найти твое изображение и кое-что узнать о тебе…
– Так это ты украл мое личное дело?!
Двойник Катерины медленно кивнул.
– Найти и выследить тебя оказалось не так-то просто. И теперь ты пойдешь со мной. Оставь этих глупцов самим разбираться со своими проблемами. Клуб Калиостро хочет отыскать зеркала? Пусть ищут. Нам до этого нет дела.
– Кому это «нам»? – спросила Катерина.
– Мне, моему хозяину и тебе, – последовал ответ.
– Но кому ты служишь? И как… ты смог проникнуть в наш мир? Ведь лунное затмение далеко позади!
– Ты узнаешь обо всем, когда придет время.
И одна Катерина протянула руку другой Катерине.
Девушка испуганно попятилась. Матвей подобрал с земли ржавый прут и вышел вперед, прикрыв собой подругу.
– Проваливай! – коротко сказал он двойнику.
– Или что?
– Или пожалеешь, что явился сюда!
Игорь тоже осматривался в поисках чего-нибудь тяжелого.
Псевдо-Катерина улыбнулась:
– Посмеешь ударить девушку?
– Ты не девушка!
– Но я и не парень. Я не молод и не стар. Я создан так, что могу принимать любой облик.
– Чего тебе от нее нужно?
– Она сама.
– Ты ее не получишь.
– Я всегда получаю то, что мне нужно. То, что нужно моему хозяину.
Доппельгангер усмехнулся и молниеносным движением выхватил из-за спины сверкающий стеклянный клинок. Загородив собой Катерину, Матвей сделал шаг вперед. Картина получилась занятная – он стоял между двух Катерин, одна из которых, похоже, была готова раскроить ему череп.
– Самое время желание загады… – пошутил было Матвей, но стеклянный меч доппельгангера обрушился на него.
В руках у парня был только кусок железной арматуры, но даже с таким оружием он не был слабым противником. Уроки Прохора не прошли даром: Матвей успешно парировал несколько ударов, и, сделав обманное движение вправо, но уклонившись влево, зашел во фланг противнику, после чего должен был последовать секущий удар по спине. Но… Матвей замешкался буквально на долю секунды – рука отказывалась наносить удар по Катерине, хотя умом он прекрасно понимал, что это вовсе не она. Эта задержка стоила ему дорого – псевдо-Катерина, мгновенно сориентировавшись, сделала быстрый выпад и выбила из его рук оружие.
В это время настоящая Катерина в отчаянии пыталась найти хоть что-нибудь, что можно было бы использовать против стеклянного меча доппельгангера. Наконец метрах в семи от себя она увидела обрезок водопроводной трубы. Метнувшись туда и схватив железяку, Катерина бросилась назад, в ярости размахивая ею в воздухе. И вдруг на полпути остановилась, как вкопанная.
Ее двойник стоял над поверженным Матвеем, поставив ногу ему на грудь и уперев острие стеклянного меча прямо ему в шею.
– Осторожно! – крикнула псевдо-Катерина настоящей Катерине. – Ты же не хочешь, чтобы я вспорола его нежное горло?
Катерина замерла. Обрезок трубы выпал из ее рук.
– Какой смелый юноша! – улыбнулся Двуликий. – Так и рвется в бой, чтобы защитить любимую. Да только зачем она тебе? Понимаю, она тебе нравится, и ты не хочешь давать ее в обиду. Но очень скоро все эти глупости станут для тебя совсем неважны. Ведь ты понимаешь, о чем я?
Катерина удивленно взглянула на Матвея.
– Не понимаю! – злобно произнес парень.
– Неужели? – улыбнулся Двуликий. – Ты можешь обмануть кого угодно, но только не меня, собрат. Ведь я чувствую изменения, которые с тобой происходят. Так что отдай мне девчонку и разойдемся по-хорошему. Проведи оставшееся время с пользой для себя. Очень скоро в твоей жизни появятся совершенно другие приоритеты!
Пришелец рассмеялся.
– О чем это он? – недоумевала Катерина.
– Ни о чем! – выдохнул Матвей. – Бегите отсюда!
– Э, нет! – покачал головой Двуликий. – Те двое могут проваливать, но она сейчас подойдет сюда. Не будем усугублять ситуацию!
Катерина замерла в нерешительности.
В этот момент из-за стены ангара выскользнул еще кто-то.
Наташа испуганно вскрикнула, Игорь застыл с куском трубы в руке.
Незнакомец, одетый в длинный темный плащ с высоко поднятым воротником, приближался к ним. Лицо пришельца скрывала зеркальная маска, она словно рыцарский шлем закрывала всю его голову, а под распахнутым плащом сверкали стеклянные доспехи.
Никто и опомниться не успел. Рыцарь сгреб Двуликого сзади, одним рывком оторвал его от Матвея и, словно тряпичную куклу, швырнул на ближайшую статую – творение Башарова, сваренную из поржавевших кусков от радиаторов отопления. Двуликий врезался в груду железа и закричал от боли. Черты Катерины на его лице стали расплываться. Он рухнул на землю, но тут же быстро вскочил на ноги. От прежнего облика Катерины ничего не осталось – это снова был черный блестящий манекен. Размахивая мечом, он ринулся на противника.
