Итак, камень Марабель вновь был похищен… А значит, борьба не кончена!
Мерлин же очнулся. Красная злая искорка, горевшая в его глазах, угасла.
– Велияр, Купавка! – молвил он, впервые глядя на мир не затуманенными очами. – Как же долго я спал!.. И как тяжело было в сём сне…
Велияр же меж тем подошёл к Звёздной книге, забрал её и облегчённо вздохнул:
– Власть тени ослабла… Мерлин вспомнил себя… Наступает время власти Звёздного Света, а значит, и время пробуждения и новых слов! Пора уже вернуть забытые песни Алконостовы!..
Итак, настало время пробуждать Линку Златовласку во всех мирах и временах. Игра подошла к концу, и Волшебная гора с пещерами вновь раскрылась пред святиборцами.
А в тех пещерах много ходов, поворотов, дверей… и за каждой из них выходы в разные миры и времена. Есть миры благие, есть запретные, а есть и выходы в неведомое и запредельное…
За одной из дверей – битва, за другой – чудища, за третьей – бушующее море… И там они сражались на суше и на море… И искали Линку Златовласку в землях неведомых…
* * *
Тем временем и Григорий Кутерьма метался в Междумирье, не зная куда девать себя.
Как будто, он добился многого. Не он ли завладел казною Китежа и собрал на украденное золото воинство тьмы?.. А потом, подчинив темнозорцев, он же и сокрушил стены волшебной обители!
Теперь же ему были даны ключи от Башни Креста. Он остался тут хранить сокровища и… Главное!.. Великие Врата Мрака! Те самые Врата, за кои Владыка теней унёс Марабель…
А Мерлин? Он стал уже не тот, что перевернул всё вверх дном! Он распустил темнозорцев (к их великой радости): «Не будет больше уроков тёмной магии! Все прочь! Все кайтесь, коли можете!»
И затем он долго бродил один в раздумьях по башне Креста… А после так и вообще пропал – ушёл по зеркальному ходу…
И видно было: там, где он шёл, – вновь проявлялся Зазеркальный Китеж-град… Он был ещё зыбким, будто сотканный из звёздных лучей, метеоров и искр… Но он уже был!..
Уходя же, Мерлин бросил напоследок:
– Я долго блуждал во тьме… Я следовал тропою тени, и так утратил свет… И это есть дорога для одиноких душ… Подумай и реши, твой ли это путь?
«Одиноких душ… Одиноких… – мучился Гришка Кутерьма. – Но я не буду одиноким! Линка!.. Она тут, рядом, – за вратами Русалочьей Башни. Заключена в хрустальном ларце!..»
Григорий бросился к Русалочьим Вратам. А затем, миновав их, выбежал вдруг на площадь перед Сурожской крепостью.
Внизу волновалось, разбивалось валáми о берег, взбаламученное и пенное Чёрное море… И ещё он увидел, – там, вдали, небывалая буря трепала корабль с белыми парусами…
Григорий отчего-то сразу понял – на том корабле Ярослав! Ярик Бусинка – он там! Он спешит к Линке Златовласке, он хочет забрать её! Так не бывать же этому!
Но тут свет ударил ему в глаза, и с них будто спáла пелена… Григорий вдруг сам увидел себя Яриком на палубе корабля.
Вот впереди кормчий – и это брат его Володька. Святиборцы тянут корабельные канаты и стараются установить паруса так, чтобы корабль не опрокинули волны.
А затем он увидел, что за бортом явились стайкою русалки, – то были их подруги, свитежанки. Русалки же успокаивали волны.
А над ними вился дракоша-саламудрик, – Зилант Златокрыл. Он уговаривал ветра вести корабль к близящемуся берегу.
Придя в себя, Григорий чуть было не впал в панику… Почему? Как так? Отчего он увидел мир глазами Ярослава?..
И тут он вспомнил: тавлеи! Великие тавлеи Морского царя! Да-да! Это волшебство может помочь!
Не успел Григорий о том как следует размыслить, как вспомнил: Мерлин недавно принёс их сюда, дабы сыграть партию с Линкою…
Но та отказалась и выбросила доску с фигурками в окошко… Тавлейная доска полетела, упала, но не раскололась, – она ведь была волшебная. Теперь она так и лежала тут рядом, на ступенях лестницы, ведущей к морю.
Григорий подбежал, поднял доску и… оглянулся в окошко, за которым в хрустальном ларце наблюдала за всем Линка. Она хотела подать ему знак, запретить: нет! не надо!
Но Григорий усмехнулся, а затем размахнувшись и присев будто дискобол, метнул вращающуюся доску в бурное море.
И сразу же из дыбящихся, пенных волн, как это было и в прошлый раз, полезли чудища, морские коньки и змеи, в коих превратились волшебные фигурки тавлейной доски.
И они сразу же набросились на корабль Ярослава и его команду! Полезли, ломая борта и мачты, круша хвостами палубу, пыхая огнём на защищающихся что есть сил моряков.
Корабль накренился под весом самой крупной, двуглавой гидры…
– А!!! Старая знакомая! – воскликнул Ярослав, узнав её по прошлому приключению. – А ну-ка, посмотрим, как тебе понравится это! Надеюсь, ты любишь музыку!
И он, взбежав на нос корабля, украшенный головою единорога, заиграл на волшебной свирели, захваченной в сей сон.
Морские звери присмирели, стали нырять, выпрыгивать из воды вокруг корабля и восторженно плескаться в такт музыке. Они выстраивались в ряды, завивались в спирали, а драконы пускали из пасти фейерверки…
Вот было веселье! Танцы средь волн! Пируэты и па, виражи и прыжки! Заводилой же этого буйства, конечно же, стал Зилант Златокрыл. Он вился над всеми, в восторге вопил, пел и свистел:
– Танцуйте все! Хлопайте хвостами по воде! Машите щупальцами! Следуйте музыке! Трам-пам-пам! Тиу-тиу! Фиють-фиють!..
И так бы всё и продолжалось, если бы русалки – а были это свитежанки Оксана и Олеся, – не нашли, наконец, на дне моря тавлейную доску и не принесли её Ярославу…
А он, с помощью лупы, вынутой из доски, обратил всех чудищ обратно в тавлейные фигурки.
Сотворив это, Ярослав облегчённо вздохнул и вытер пот:
– Уф! У нас получилось! Только и всего-то!..
– Получилось! Получилось! – радовался и Зилаша. – С неба звездочка скатилась! Проглотил её дракон – потерял покой и сон!..
А Гришка Кутерьма, видя всё это, от огорчения пал ниц и ткнулся головою в песок. Затем он поднялся и метнулся прочь… А куда? Линка видела, как он проскользнул в зеркало – туда же, где скрылся прежде Мерлин.
А что с ним случилось далее, ни её, ни тем более нас, уже не волновало.
Почему? Да потому что в келью уже входил Ярослав. Ярик Бусинка! А следом за ним валили и все их китежские друзья… Даже и темнозорцы показались неподалёку, прося прощения…
Всё хорошо! Просто замечательно! И вот Линка уже расчёсывается гребнем Самовилы и, снимая заклятие Мерлина, поёт:
– Настало время просыпаться —
и в деву снова превращаться!
Пора развеять злые чары!
Забыть печали и кошмары!
Пусть будет счастье, волшебство!..
– И настроенье – на все сто!
Последнее восклицание принадлежало уже Зиланту Златокрылу. Оно показалось всем забавным.
Друзья-святиборцы стали смеяться, хлопать в ладоши и… просыпаться уже в яви…
* * *
А тем временем перерыв окончился. Зрители собрались в зале. Взвилась кисея занавеса – и вновь грянула музыка.
Спектакль, прерванный на время из-за переполоха, устроенного Мерлиным и Гришкою Кутерьмой, продолжился. Пришло время Ярославу сыграть роль заморского королевича.
Он искал повсюду Спящую царевну, явившуюся ему во сне. Ему помогали в поисках и Красно Солнце, и Ясный Месяц, и Ветер Ветрович, – их, намалёванных на холстах, опускали откуда-то с потолка на верёвках, перекинутых через колёсики, а ветер дул из-за кулис от огромных лопастей ветродуя.
Сцена вращалась, огромные валики перематывали декорации из картин В. М. Васнецова – таинственные леса, высокие горы, древние города… И вот, наконец, Ярослав достиг отрогов Волшебной горы…
Ветер Ветрович сообщил ему, что в сей горе есть пещера, где и спит в зачарованном сне его возлюбленная – уже сто лет…
И тут перед ним явились светлоярские вилы – Купавка, Поманка, Вельмина и примкнувшая к ним Светлана. Они пропели Ярославу (смешными оперными голосами), что он должен сыграть на волшебной свирели, только тогда вход откроется.
Ярослав играл, вилы подыгрывали ему, – и открывался тайный проход… В пещере, куда затем вошёл Ярослав, он и нашёл хрустальный ларец, в коем почивала Спящая царевна.
И затем вилы вынесли из пещеры Линку Златовласку – в сетке из серебряной паутины.
Сменились декорации… И вот перед зрителями открылась новая картина В. М. Васнецова – чудесная «Спящая царевна».
Она лежала на скамье во дворце, а вокруг неё плясали, дудели в трубы, били в бубны, свистели и тирлиликали музыканты, гусляры и скоморохи.
Все пытались разбудить Линку Златовласку. Но тщетно. Она всё ещё лежала недвижно и едва дышала. От неё исходило сиреневое мерцание.
– Ах! – воскликнула вила Купавка, порхавшая подле. – Мы никак не можем пробудить её. Злые чары слишком сильны…
