— Мне и самой бы какой-нибудь призок получить, — походя бросаю ему и, размахнувшись как следует, поддаю ему ровно в тот момент, когда он влезает на стол. Он летит вниз, сбивая с ног учителей. Его шобла, включая и тех, что уже нацелили на меня свои тазеры, кубарем катится по полу.
Взять на заметку: Не забыть себя хорошенько похвалить потом, когда все это кончится.
Какие-то учителя с испуганным видом сбились в кучу у дальней стены. Похоже, мистер Лазара готов вступить в бой на стороне светлых сил. Но темные силы, наставив на меня свои тазеры, обступают со всех сторон. Не знаю, кто они, не знаю, на кого работают. Но знаю, что стоит руководствоваться верным правилом: от людей, вооруженных электрошоковым оружием, лучше держаться подальше.
Группируюсь. Прицельный прыжок. Несколько учителей валятся навзничь. Вышибаю на лету дверь. И вот я уже в коридоре. Не знаю точно, в каких классах сидит моя стая. Поэтому решаю орать на бегу во все горло:
— Атябер! Игон меалед! Си-часс! За мной! Скорей! Скорей!
87
С истошным криком пролетаю по всем коридорам. На мой вопль выскакивают из своих классов Клык и Надж. Я вне себя от возбуждения и от негодования. Какие им еще нужны подтверждения того, что нам давно пора было отсюда сматываться!
— Что случилось? В чем дело? — Народ с любопытством выглядывает из классов посмотреть, что происходит.
Ангел? Слава богу, вот и она! Выбежала в коридор прямо у меня перед носом. Оборачивается, кивает мне головой и на всех парусах несется к выходу.
В двадцати футах от меня вижу стоящего в дверях пустого класса Сэма:
— Макс, сюда, — он машет мне рукой, — скорей, скорей, ко мне!
Но мне вдруг кажется, что в нем проступает что-то от ирейзера: чуть длиннее зубы, чуть гуще волосы. Не начинает ли он слегка походить на волка? Нет, рисковать я не могу.
— Макс, поверь мне! — кричит Сэм, а я вижу, как Газман выскочил из класса и чуть не столкнулся с Надж.
Сэм делает шаг вперед. Он что, вздумал меня остановить? Не задумываясь, принимаю одно из своих знаменитых мгновенных решений: с размаха врезаюсь в него, и он, как подкошенный, падает на пол.
— Дело в том, Сэм, что верить я не могу никому.
— Макс, — сигналит Клык уже от двери выхода. Все четверо, мы подбегаем к нему чуть ли не одновременно и пробкой выскакиваем на школьную парковку. Позади нас в школе остался совершенный хаос: крики, вопли, бестолковая беготня.
Похоже, школе конец.
— Живо в воздух и мотаем отсюда! — командую я, слыша за собой урчанье мотора. Стая взлетает в воздух ровно в тот момент, как я понимаю, что дорогущая тачка директора несется на меня на полной скорости. Он задумал сбить меня насмерть. Ну что ж, пусть попробует!
Разбегаюсь навстречу машине. И прямо перед наезжающим на меня бампером взмываю в воздух. Ветер подхватывает крылья. Напоследок сильным ударом обеих ног разбиваю директору ветровое стекло. Секунда — и я уже в воздухе футов на пятнадцать-двадцать. Смотрю вниз. Пруит потерял управление, и его тачка виляет из стороны в сторону, врезаясь в припаркованные машины.
— Клево! — восхищается Газ моим маневром.
Пруит вываливается из машины, которую сам же только что изувечил. Рожа его посинела от безумной ярости.
— Я этого так не оставлю! — потрясает он в воздухе кулаком. — Вы ошибки природы, грязные пятна на человечестве! Мы до вас доберемся.
— Добирайтесь, добирайтесь! — Если бы каждый раз, как я это слышу, мне перепадала копейка, я бы уже давно была миллионером.
Мы поднимаемся выше и выше, а из школы высыпают учителя. Одни, очевидно, работали на Пруита. Другие просто обезумели от испуга. Но и те, и другие расталкивают учеников и пытаются хоть где-нибудь спрятаться.
И тут я вижу, как хорошо знакомый серый вэн, не сбавив скорости, заворачивает на школьную парковку. Давайте, давайте, добавьте к этому учительскому отродью еще и ирейзеров! Чем больше, тем лучше! Как ты думаешь, проницательный читатель, они заранее сговорились или это просто случайный поворот сюжета?
— Ребята, вперед! — и я стремительно набираю высоту. Ари и некоторые ирейзеры могут летать. Но у нас преимущество во времени. Ари выпрыгивает из вэна, выкрикивает приказы, ругается и безнадежно смотрит нам вслед.
Опоздал ты, парнишка!
Мы взлетаем прямо к тусклому осеннему солнцу.
88
— И куда мы теперь? — спрашивает Газман. Мы зависли в воздухе и редкими, но ритмичными взмахами крыльев удерживаем себя на одном месте. Все настороже, и все внимательно смотрят вокруг. Но пока, похоже, за нами никто не гонится.
— Надо вернуться к Анне, — говорит Ангел.
И Надж тут же подхватывает:
— Ага, только чтобы наши вещи забрать.
— Кстати, о вещах. Я собрала наши рюкзаки и пару дней назад отнесла их в пещеру летучих мышей. На случай, если какая-нибудь такая петрушка случится. Я даже не забыла прихватить вот эту штучку. — Я помахала в воздухе одной из Анниных бесчисленных кредитных карточек. У нее их миллион — она никогда в жизни не заметит, что одна пропала.
— Гениально, — Газман, по всей вероятности, очень беспокоился о наших обедах, и карточка его успокоила. — Отличный ход, Макс!
— Я свой хлеб даром не ем! — скромно заявляю я. Но на самом деле мне хочется заорать: «Я же вам давно говорила! Вы меня никогда не слушаете!» и что-нибудь еще в этом роде. Но сейчас не время. Потом, где-нибудь в полной безопасности, я им по первое число выдам. Уж тогда-то я им все скажу, что думаю.
— Нам все равно нужно к Анне, — настаивает Ангел.
— Ангел, мы не можем всем рисковать ради того, чтобы с ней попрощаться.
— Да не попрощаться! Как ты не понимаешь, там же Тотал остался!
О, черт! Прикидываю вероятность того, что Ангел оставит Тотала. Вероятности нет никакой. Мы с Клыком переглядываемся и вздыхаем.
— Так и быть. Попробуем…
— Макс, спасибо тебе, Макс, — она подлетает ко мне и норовит чмокнуть. — Мы быстренько. Обещаю.
До большого и удобного Анниного дома мы долетели за три минуты. Вот здесь мы прожили последние два месяца. В безопасности и в относительном покое. Здесь нам было хорошо. По крайней мере, некоторым из нас.
И здесь сейчас, как минимум, тридцать ирейзеров рыскают по саду, обыскивают амбар и шныряют в доме.
Вот это да! Они времени даром не теряют!
Господи! Только бы Тотал не спал у камина. Пусть он будет настороже на улице.
— Вон он! — кричит Ангел и показывает в сторону пруда. Маленький черный комочек катается вдоль берега, и за ним сломя голову носится ирейзер. Удивительно, как это Тотал на своих маленьких ножках так шустро уворачивается от волчины.
Ангел складывает крылья и ныряет вниз.
— Клык! — Мне можно не продолжать. Он и сам все понял и камнем падает за ней.
Оборачиваюсь на звук мотора. Это Арин серый вэн разбрызгивает гравий на подъезде к дому.
Заметив Ангела, ирейзеры кинулись ей наперерез и зовут подкрепление. Хорошо, что Клык пристроился у нее на хвосте, готовый в любую минуту броситься на защиту.
— Тотал! — раздается звонкий голос Ангела. — Ко мне!
Тотал мгновенно понесся к ней. Спружинив, он изо всех сил подпрыгивает и взвивается вверх, как будто им выстрелили из пушки. Ни одна собака так высоко не прыгает! Пятнадцать, двадцать, тридцать футов, чуть ли не на высоту трехэтажного дома. Ангел поймала его в подол, прижала к себе и снова точными изящными взмахами белых крыльев взмыла в небо.
Клык забрал Тотала от Ангела и брезгливо скривился, когда тот радостно лизнул его в щеку. Наконец они поравнялись со мной, Надж и Газманом.
— Что это вас так долго не было. Я уже думал, что мне придется кое-кого как следует покусать, — ворчит Тотал, пристраиваясь поудобней на руках у Клыка.
Сверху мне хорошо видно, как внизу на земле беснуются ирейзеры.
89
— Ребята, давно пора смываться. — Я уже сто лет дожидалась этого момента. Но Надж снова медлит:
— Подожди, — она внимательно наблюдает за происходящим во дворе.
— Нет, нам пора. Медлить больше нельзя. Еще немного, и Ари и его жлобы бросятся за нами в погоню. — Я даже повышаю голос. — Сколько можно вам одно и то же талдычить!
Ругаться так ругаться. Но вдруг я понимаю, почему Надж так медлит. Там внизу Анна, собственной персоной. Идет по газону, решительно направляясь к ирейзеру. Не каждый человек на такое отважится. Она сердито кричит на Ари и размахивает у него перед носом руками. Как это она его не боится?
К дому подъезжает неприметный черный седан. Один из миллиона скучных черных седанов, разъезжающих по улицам Вашингтона, и один из пары тысяч, за рулем которых сидит ФБРовец.
Дверь открывается, и из него выходит Джеб Батчелдер. Прекрасно! Его появление добавляет последний завершающий штрих в картину нашего пребывания у Анны.
