— Так обратись к Думбльдору, к Рейду, наконец!
— Он её убьёт. Отойди, Малфой.
Драко с сожалением посмотрел на Гарри и отступил в сторону, покрутив пальцем у виска. Но Гарри этого уже не видел. Он во весь дух нёсся на квидишное поле, и плащ бился за спиной подобно языку пламени.
Но в этом зале был ещё один внимательный человек. Профессор Рейд поднял руку.
— Ассио письмо!
Свиток влетел к нему в руку. Профессор встряхнул его, разворачивая, и впился взглядом в кроваво-красные буквы. Он пробежал глазами короткий текст. В следующий миг пергамент отлетел в сторону. На лице Рейда появилась хищная улыбка, глаза вспыхнули неистовым пламенем, и он метнулся к выходу. Но ему пришлось затормозить.
— Он способен справиться сам, — произнёс Думбльдор, неизвестно когда оказавшийся на пути.
— Я должен быть там, — мрачно ответил Рейд.
— Вы погибнете…
— Я живу в долг уже одиннадцать лет, уважаемый ректор, — коротко рассмеялся Охотник. — С тех пор, как вместо меня умер мальчишка, имевший неосторожность встать рядом со мной. А долги надо платить.
— Ваш долг давно выплачен, — произнёс Думбльдор.
— Нет, — отрезал Рейд. — Не стойте на моём пути, ректор. Это — мой бой! Долги надо платить!
Он обошёл Думбльдора и выскочил из зала. Ректор сел за стол и прикрыл глаза. Ему оставалось только ждать и надеяться…
Гарри примчался на стадион. Он вылетел на середину поля и остановился, пытаясь отдышаться после быстрого бега. Его взгляд упал на дальний конец поля. Там, возле шестов, увенчанных кольцами, виднелся силуэт, закутанный в чёрную мантию. В наступивших сумерках ярко пылали красные угольки глаз под капюшоном. Вольдеморт! За его спиной Гарри рассмотрел фигуры Чоу и друзей, привязанных к шестам. Он сделал несколько шагов в сторону Тёмного Лорда.
— Отпусти их! — твёрдо сказал Гарри. — Ведь тебе нужен я.
— Ага, сам наследничек великого Гриффиндора… Я так и думал, что ты прискачешь выручать своих друзей, — прошипел Вольдеморт. — Даже плащик нацепил. Красивая тряпка, но совершенно бесполезная.
— Да? А ты знаешь, что сказал про тебя столь любимый тобой Салазар Слизерин? — сказал Гарри, внимательно следя за руками Вольдеморта. — Он сказал, что ты — кровожадный подонок!
— Даже так? Я всегда подозревал, что легенды про Салазара малость приукрашены. Он и в самом деле трусливый слюнтяй, — небрежно произнёс Вольдеморт. — А твоих друзей я не отпущу, так даже интереснее…
Он замолчал и начал приближаться к Гарри. Юноша выхватил палочку.
— И что ты сделаешь? — притворно изумился враг. — Это против меня бесполезно. Да и одна история двухлетней давности…
Вольдеморт выронил свою палочку на землю.
— Вот так, — сказал он с видимым удовлетворением. — Мне она более не нужна. А твои заклятья мне не страшны.
— Авада Кедавра! — выкрикнул Гарри, поскольку терять было нечего.
Зелёная вспышка ударила в грудь Вольдеморта и рассыпалась облаком искр. Тёмный Лорд злобно расхохотался.
— Крусио! — сказал он, направив руку на Гарри.
Юношу скрутило от страшной боли. Но он преодолел шок и сумел выпрямиться. Боль отступила. Но он понял, что палочка против стоящего перед ним врага почти бесполезна. Гарри сунул её в карман и выхватил меч. Несмотря на сумерки, древняя сталь сверкнула серебристой вспышкой.
— Вот как? — протянул Вольдеморт. — Красивый ножичек. Ну-ну… Авада Кедавра!
Вылетевшее заклятье попало в меч, который Гарри выставил перед собой. Ядовито-зелёная вспышка впиталась в клинок, который засветился ярче и немного нагрелся. Вольдеморту это очень сильно не понравилось, и он стал непрывно атаковать Гарри различными заклятьями. Зелёные и оранжевые всполохи на мгновение освещали поле и взблёскивали в позолоте обручей. Гарри, которому становилось всё труднее удерживать оружие, показалось, что всполохи, словно в зеркале, отражаются в небе в стороне замка. После очередного удара смертного проклятия Гарри пошатнулся. Еле слышно вскрикнула Чоу. Тёмный Лорд прервался и взглянул на неё.
— Очень интересно, Поттер! — прошипел он. — Эдакое дежа-вю… Семейка Поттеров… Может, мне подождать, пока не родится твой отпрыск, а? Или лучше прикончить твою подружку? Зачем мне лишние хлопоты впоследствии, а?
Краем глаза Гарри заметил, что Чоу отчаянно покраснела. Внезапно, он понял, что именно сказал Вольдеморт. Чоу ждёт его ребёнка… И Вольдеморт хочет убить обоих…
— Нет!!! — заорал Гарри, чувствуя, как бешеная ярость сметает невидимые границы.
На него хлынуло ощущение водопада Силы. Вольдеморт, поняв, что что-то идёт не так, настороженно попятился назад. Взгляд юноши сконцетрировался на его заклятом враге.
— Мой гнев на тебе! — прошептало нечто, живущее сейчас внутри Гарри.
Он поднял клинок острием к небу. Земля вздрогнула под ногами. В следующий миг его охватил белый свет. В небо рванулся столб ослепительно белого пламени. Прежде, чем Вольдеморт попытался спастись бегством, второй столб обрушился с тёмного небосвода и заключил его в свои объятия. Над полем пронёсся ужасный крик, который никогда не смогла бы издать человеческая глотка. Вольдеморт отчаянно дёргался, пытаясь выскользнуть из границ света, но это было свыше его сил. Он упал сначало на одно колено, затем на оба. Коснулся руками земли…
Гарри приходилось не легче. Он понимал, что заклятье сосёт из него всё больше и больше энергии, но остановиться не мог. И не желал. Он знал, что умрёт, но это его не пугало. Во всяком случае, он захватит с собой Вольдеморта.
Перед тем, как его охватила тьма, он увидел, как Чоу бьётся, пытаясь вырваться из верёвок и надрывно кричит. Он уже не увидел, как на поле выскочил Рейд, наконец-то прорубившийся сквозь заслон Упивающихся, и размытой тенью метнулся к Вольдеморту. Белый столб, исходящий от Гарри погас, а падающий с неба превратился в огненный шар, охвативший Вольдеморта и прыгнувшего на него Охотника. Раздался страшный грохот…
Тишина… Белый свет… Ничего, кроме белого света и тишины…
— Где я? — спросил Гарри в пустоту.
Его голос словно увяз в тишине. Но, каким-то образом, юноша понял, что он уже не один. Он резко обернулся и…
— Зачем ты здесь? — сурово спросил отец.
— Но… папа… я же умер?
— Нет, пока ещё нет. Тебе ещё рано умирать, у тебя полно ещё незаконченных дел на земле.
Рядом появилась Лили.
— Здравствуй, сынок, — ласково сказала она. — Джеймс прав, ты должен вернуться.
Из ослепительного света вышел Седрик Диггори.
— Спасибо, Гарри. Ты отомстил за меня…
— Теперь, наша задача выполнена, — пробасил Гриффиндор, остановившись поодаль. Остальные основатели сгрудились за его спиной, улыбаясь Гарри. — Ведь мы когда-то основали Хогварц только для того, чтобы могло осуществиться пророчество. Сейчас мы вернём тебя обратно, а пока, с тобой хотят поговорить.
— Прощай, сын! — твёрдо произнёс Джеймс Поттер.
Родители помахали Гарри руками и растворились в пылающей белизне. Ушёл Седрик, исчезли основатели… Из света появились две фигуры…
— Хотел меня обмануть? — добродушно спросил Рейд.
Рейд, сбросивший дюжину лет. Тот мальчишка, который стоял когда-то перед камнем судьбы, вынесшим свой приговор. Мальчишка, получивший перстень Охотника в неполные пятнадцать лет и не успевший ещё превратиться в безжалостного бойца…
— Это судьба, Гарри. От неё ещё никто не уходил. Тебе ещё многое предстоит понять. Прощай!
— Прощайте, профессор… — прошептал Гарри, чувствуя, как слёзы застилают глаза.
— Я пришёл просить прощения, Гарри, — раздался знакомый голос.
Вольде… Нет, Том Реддль. Снова весёлый и жизнерадостный мальчик. Бесследно исчезли красные огоньки из глаз и жестокое выражение лица. Таким он был в день своей сортировки… На Гарри выжидательно смотрели зелёные глаза, так похожие на его собственные.
— Не всё так просто, как кажется… Есть дороги, которые мы выбираем, и дороги, которые выбирают нас. Ты простишь меня?
— Да, конечно! — сказал Гарри.
— Спасибо, — произнёс Реддль. — Теперь, я могу уйти.
Две фигуры медленно отступали, растворяясь в потоках льющегося отовсюду света.
— Прощайте, — шептал Гарри, глядя им вслед. — Я буду помнить…
Тьма над стадионом рассеялась под напором света, льющегося из пары десятков волшебных палочек. Над телом Гарри стояли Думбльдор, Фудж и рыдающая профессор МакГонаголл. К груди Гарри прильнула плачущая Чоу. В стороне, в начерно выжженном круге лежал наполненный пеплом плащ Вольдеморта и мёртвый профессор Рейд. Широко открытые глаза смотрели в звёздное небо. На лице застыла улыбка.
— Всё-таки он погиб, — печально проговорил Думбльдор.
— Да, — согласился министр. Он снял шляпу. — его будет оплакивать весь волшебный мир…
