– Конечно! – кивнула Феофания. – Раз такое дело, давайте поднимемся наверх, в бывшую комнату князя Сухорукова. Я хочу вам кое-что показать. Да и действительно холодно здесь…
– Марьяна, придумай, чем накормить молодого человека, – распорядилась Алена Александровна. – И закрой чем-нибудь окно, криворукая неумеха!
– Уж кто бы говорил! – огрызнулась горничная, но отправилась выполнять поручение.
Охранники Скорпиона остались в столовой, чтобы помочь Марьяне с окном, а все остальные направились за Феофанией на верхний этаж особняка. Артем помнил недавний визит туда и невольно содрогнулся, представив гигантского паука с человеческим лицом. Он понял, что Феофания ведет их прямиком в ту комнату. Евдокии тоже было не по себе.
– В этих коридорах есть обереги? – спросила она. – Я с трудом передвигаю ноги…
– Конечно, – сказала Феофания. – Но я стерла некоторые ради тебя. Позже я их восстановлю. Ты для меня своего рода подопытная. Если не сможешь пройти здесь, значит, и прихвостни Гертруды не пройдут.
– Как приятно это слышать, – мрачным голосом сказала Евдокия.
– Я думал, мачеха Катерины остекленела, – шепнул на ходу Алекс Артему.
– Это так, – кивнул тот. – Но это не она, в ее теле Евдокия Державина, бабка Катерины.
Алекс изумленно вскинул брови и с любопытством уставился на стеклянную женщину.
– Совсем весело! – присвистнул он. – Я сразу понял, что с этой дамочкой что-то не так!
– Это тебя не пугает? – покосилась на Алекса Евдокия.
– Тю! – небрежно отмахнулся он. – Я вообще ничего не боюсь! Разве что щекотки в некоторых местах.
– В каких же? – ехидно спросила Серафима.
– Так я вам и сказал! – Алекс показал ей кукиш. – Это все равно что выдать код запуска ядерных ракет!
– А ты неплохо разбираешься в реалиях нашего мира, – проговорил Платон Евсеевич.
– На Земле я частый гость, – признался Алекс. – Так что стараюсь быть в курсе происходящего.
Они вошли в длинный, тускло освещенный коридор, и Феофания толкнула ближайшую дверь. Это действительно оказалась комната покойного князя, но с тех пор как Артем был здесь в последний раз, многое изменилось. Разбитое окно было восстановлено, витражные стекла заменены. Поверх окон виднелись большие пентаграммы. Вместо огромной кровати стоял большой бильярдный стол, а на стенах комнаты висели полки с книгами.
– Теперь здесь библиотека, – пояснила Алена Александровна. – Мы хотели полностью сменить обстановку, чтобы ничто не напоминало о случившемся.
– И вам это удалось, – сказал ей Артем, глядя на середину комнаты, где возвышался какой-то громоздкий предмет, накрытый черной плотной тканью.
– Это оно?! – спросила Евдокия. – Конечно оно! Я его чувствую!
– Верно, – сказала Алена Александровна. – Третье зеркало Трианона.
Феофания сорвала покрывало, и перед ними предстало черное зеркало, в глубине которого вспыхивали красноватые искры. Все невольно замолчали, испуганно глядя на магический артефакт. Артем почувствовал, как по его спине побежали мурашки.
– Из-за него столько всего случилось, – тихо произнес он.
– А не опасно хранить его здесь? – спросил Алекс.
– Да это все равно что держать в доме взрывное устройство! – согласилась Серафима.
– Я тоже так считаю, – призналась Алена Александровна, – но больше нам негде было его спрятать!
– Последнее зеркало, – произнес Платон Евсеевич. – Если они его заполучат, ритуал наверняка состоится. Зеркальная ведьма горы свернет, чтобы найти это проклятое стекло.
– Думаете, она не выведала это у Орлова? – тихо спросила Ирина Клепцова.
– Он ничего не знал о его местонахождении, – ответила Феофания. – Никто не знал… Кроме Алены и Марьяны. Теперь и вы знаете. Нам нужно во что бы то ни стало помешать злодеям заполучить его. – Она повернулась к Алексу. – А где Катерина, Игорь и Наташа? Почему они не вернулись с тобой?
– Я один, – ответил Алекс. – Они остались в моем мире. Там тоже происходят не очень-то приятные вещи.
– Но почему вы так долго не давали о себе знать? – с упреком спросила Ирина.
– Столько всего случилось! Было не до общения.
– Могли бы и нас держать в курсе происходящего, – заметил Артем.
– Но не могу же я каждые пять минут скакать туда-сюда! – возмутился Алекс. – Крови не напасешься! И кстати об этом! Я бы с удовольствием принял душ! – Юноша отогнул воротник куртки и продемонстрировал всем пятна запекшейся крови на своей шее.
– Господи! – всплеснула руками Алена Александровна. – Что стряслось?!
– Говорю же, у нас там тоже творится невесть что! – разозлился Алекс. – Поэтому мне было не до путешествий!
– А раньше подобные тебе часто посещали мой дом, – с суровым взглядом проговорила Евдокия. – Вот почему все зеркала в особняке закрыты решетками!
– Подобные мне?! Ты о чем это, женщина?! – возмутился Алекс.
– Выходцы с того света!
– Кто бы говорил! – хохотнула Сима.
Евдокия скорчила недовольную гримасу а Ирина и Артем украдкой улыбнулись.
– Скажи только, с ними все в порядке? – спросила Марина.
– В общем, да! Игорь остался с моими друзьями из ордена Созерцателей, – отрапортовал Алекс. – Они учат его владеть мечом.
– Постой! – удивилась Ирина. – Я думала, что Созерцателей больше нет!
– Я тоже так думал, но, к счастью, все оказалось не так! – заверил ее Алекс. – Нас много! Даже Властелины не подозревают, сколько Созерцателей живет сейчас в Зерцалии. Мы сумели выжить, скрываясь в подземных храмах. И наше число все время растет благодаря детям, которые рождаются по всему миру с необычными способностями.
– Это отличные новости! – обрадовался Артем.
– Да, – кивнул Алекс, – оказалось, что у меня очень большая семья!
– А что с Наташей? – тихо спросила Ирина.
– Наталья переметнулась на сторону Дамы Теней. – Юноша помрачнел. – Отправилась вслед за своим любимым.
– Что?! – воскликнула Марина. – Опять?!
– Я подозревала это, – язвительно проговорила Ирина. – Что не так с этой девицей?!
– За каким любимым? – не понял Артем.
– Кажется, его зовут Кирилл Башаров, – ответил Алекс. – Это ее парень из дворянского имения. Не знаю подробностей, но в его тело сейчас вселился Темнейший. Он-то и задурил ей голову своими обещаниями. Так что теперь она с ними заодно!
– Черт! – не сдержался Артем. – Вот дура!
– Темнейший вселился в тело подростка? – Платон Евсеевич был поражен.
– Поговаривают, что он сильно ослабел и не может существовать вне тела-носителя, – пояснил Алекс. – Вот и сидит сейчас в этом Кирилле, пока не найдет себе другое вместилище.
– А что с Катериной? – спросила Феофания.
– Катерина здорово изменилась, – сказал Алекс. – Она овладела Темным Гламором… Или он овладел ею. Уж не знаю, как правильнее сказать. Это сила Темнейшего, которую ей напророчили. Теперь она не сможет просто так вернуться на Землю, как и все Властелины.
– О каком пророчестве идет речь? – поинтересовался Скорпион.
– Много лет назад Оракул Червей предсказал, что Темнейший попытается прорваться на Землю и поможет ему в этом Сестра Тьмы – девица, одержимая лютой ненавистью и жаждой мести. Что-то в этом роде! Все думают, что речь идет о Катерине, и, честно сказать, меня это здорово пугает.
– А нет способа как-то избежать это пророчество? – спросила Марина.
– Вот его-то мы сейчас и пытаемся найти… Калиостро пытается. Вдобавок ко всему, ее похитил Император. И мы подозреваем, что под его личиной скрывается ее отец, Александр Державин!
Сообщение Алекса произвело на всех присутствующих эффект разорвавшейся бомбы.
– Что?! – воскликнул Платон.
– Боже, – выдохнула Евдокия. – Так мой сын жив?! Я догадывалась, но сомневалась!
– Уму непостижимо, – выдохнула Феофания. – Но как такое возможно?! Как Александр стал Императором Зерцалии?!
– Этого я не знаю, – развел руками Алекс. – Но Катерина сейчас у него во дворце. Он просто пришел и увел ее с собой, отметелив всех нас своим жезлом. А для каких целей – мне неизвестно.
– А что с Виолеттой Шадурской? – спросила Алена Александровна.
– Я давно ее не видел, – ответил Алекс. – Но эта дамочка тоже жива и здорова! Катерина встречалась с ней.
– О, эта змея нигде не пропадет! – злобно процедила Евдокия. – Как и мой сын. Они стоят друг друга! Александр очень жесткий и темный человек, он никогда бы не исчез просто так. Я подозревала, что он выжил в Зерцалии, но стать Императором! О таком я и подумать не могла!
– Кстати, ваша горничная не забыла, что ей нужно меня покормить? – между прочим поинтересовался Алекс. – У меня в животе урчит так, что скоро вместо меня вы будете слушать мой желудок!
– Я ее потороплю, – пообещала Алена Александровна и вышла из комнаты.
– И про горячую ванну не забудьте! – крикнул ей вдогонку Алекс.
Феофания приблизилась к зеркалу и снова накрыла его покрывалом.
