– Отличный способ спрятать нужную вещь! – усмехнулся Бестужев. – Он поставил ее на самое видное место в доме! Но раз вы встретили графиню Шадурскую, значит, и она в курсе, что ключ спрятан в бутылке. А теперь отдай ее мне. Я осторожно достану его.
И он протянул руки к Игорю.
– А зачем вам этот ключ? – спросила Наташа.
– Что значит зачем? Я всегда мечтал отправиться в Зерцалию! – неожиданно признался Бестужев. – Поэтому и трачу тут время с вами, рассказывая все подробности этой истории! Я только и жажду отправиться в путешествие! Но я понимаю, что уже стар и мне может понадобиться помощь кого-то более молодого и шустрого! Подумайте хорошенько. Разве вам никогда не хотелось увидеть неведомые миры?
– Но там живут такие опасные люди! – возразила Наташа. – А как же они проходят сквозь зеркала без всяких машин и ключей? Вы же только что сказали, что человеку это недоступно!
– Ну, об этом мне тоже поведал наш лысый друг Пельт, – сказал Ипполит Германович. – В один из моих к нему визитов. Кстати, это объясняет, почему они появились в нашем мире именно этой ночью! Сегодня время ведьм, как и восемнадцать лет назад! Ночь полного лунного затмения! Зазерцальные миры с незапамятных времен закляты силой луны и магией самых сильных чернокнижников! Так вот, во время затмения сила луны ослабевает, и потусторонние существа могут спокойно проходить туда и обратно. Но если разбить зеркало, из которого вышел доппельгангер, он уже не сможет вернуться назад и навсегда застрянет в нашем мире. Это и случилось с этим сумасшедшим.
– Бедняга, – тихо произнесла Наташа.
– Возможно, те трое тоже доппельгангеры, – предположил Матвей.
– Я, кроме двойника Пельта, больше никого не встречал! – сказал Ипполит Германович. – Может, их намного больше, чем нам известно! Вообще ситуация опасная. Нам нужно затаиться, пока не закончится затмение. – Старик взглянул на дорогие наручные часы. – А оно завершится где-то через час! К этому времени им придется убраться восвояси, и ключ достанется нам.
– Поздно, – вдруг проговорил Игорь. – Они уже здесь.
Глава восемнадцатая
Коса против рапиры
Ипполит Германович осекся и удивленно уставился на Назарова. Парень показал рукой на окно. Катерина, Матвей и Наташа подошли поближе и выглянули в темный зрительный зал.
Далеко внизу по зеркальной стене сцены перекатывались волны, и из нее уже выбирался зорг Багратион, на спине которого восседал Пьер. Полусгнившие доски помоста прогибались под мощными когтистыми лапами. Гигантский пес спрыгнул со сцены и по проходу между рядами направился к выходу из зала.
– Господи! – в ужасе выдохнул Бестужев. – Какая зверюга! Как они нашли нас? Это вы привели их сюда?
– Если они так всемогущи, то могли следить за нами сквозь разные стеклянные поверхности, – предположила Катерина. – Витрины, окна машин, да мало ли что. Все, в чем можно отражаться. Сейчас на улицах города огромное количество зеркальных стекол!
– Это уже неважно, – произнес Игорь. – Главное для нас – поскорее смыться отсюда!
– О боже мой. – Наташа прижала ладони к губам. – Я, кажется, сейчас упаду в обморок…
– Скоро тут барышни в обмороке будут уже штабелями лежать, – присоединилась к ней Катерина.
В этот момент Пьер, находившийся в зале, поднял голову и увидел их. Он холодно улыбнулся и отсалютовал ребятам рукой в кожаной перчатке.
– Ну вот! – испуганно взвизгнул Ипполит Германович. – Они нас заметили! А отсюда вниз ведет всего одна лестница!
Пьер, словно услышав его слова, пришпорил зорга, и пес огромными скачками понесся к дверям зала.
– Он сейчас будет здесь! – закричал Бестужев. – Что же делать?
Старик метнулся к выходу, распахнул дверь и резко остановился. По темному коридору приближалась Клементина со сверкающей стеклянной косой в руках. Ее стройный силуэт отчетливо выделялся на фоне большого окна, залитого багровым светом огромной луны.
– Мы не сможем отсюда выбраться! – произнесла Наташа.
– Всегда можно найти другой путь, – спокойно ответила Катерина.
Она схватила стул и швырнула его в окно. Стекло с грохотом осыпалось, и его осколки полетели в зрительный зал.
Затем Катерина подтолкнула Игоря и Наташу к окну.
– Спускайтесь вниз по лесам! Мы с Матвеем за вами!
– Ну уж нет! – выкрикнул вдруг Ипполит Германович. – Первым пойду я!
Он грубо отпихнул Наташу в сторону, выхватил из рук опешившего Игоря бутылку и бросился к строительным лесам, которые заканчивались в полуметре от разбитого окна. Старик буквально вылетел наружу. Ловко цепляясь свободной рукой за перекладины лесов, он проворно начал спускаться вниз. Матвей тем временем захлопнул дверь кабинета и попытался подтащить к ней письменный стол. Но тот оказался слишком тяжелым для одного.
– Игорь! – крикнул парень.
Назаров понял его без слов. Вдвоем они сумели подпереть дверь столом. В ту же секунду с той стороны на дверь обрушился мощный удар, и стол слегка отодвинулся.
– Сопляки! – крикнула Клементина. – Да еще и идиоты! Вы что думаете, это нас удержит?!
Игорь и Матвей всем телом навалились на стол.
– Бегите! – крикнул Матвей девочкам. – Быстрее! Мы за вами!
Наташа перелезла через подоконник и спрыгнула на леса. Катерина замешкалась.
– Ну уж нет, я вас не оставлю, – решительно сказала она.
– Мы справимся! – с трудом переводя дыхание, крикнул Игорь. – Прыгайте в окно!
Дверь содрогнулась от мощного удара. Клементина громко выругалась, а из коридора донесся приглушенный топот тяжелых лап. Подоспели Пьер с Багратионом.
– У нас проблемы, – прохрипел Матвей. – На счет «три»!
– Три! – крикнул Игорь.
Парни одновременно отпрыгнули от двери.
Игорь выскочил в окно, Катерина туда же. Последним был Матвей. В этот момент раздался еще один удар. Стол отлетел к противоположной стене, и дверь, развалившись на доски, рухнула на пол.
Катерина и Игорь поспешно спускались вниз. Ржавые леса угрожающе раскачивались и скрипели под ними. Матвей хотел было спрыгнуть следом за ними, но вдруг в его горло уперлось широкое стеклянное лезвие.
Парень испуганно замер. Не остановись он вовремя, коса бы снесла ему голову.
– Стоять, мальчишка! – прошипела Клементина за его спиной. – Где ключ?
– У меня его нет, – выдохнул Матвей.
– Отдал своим приятелям?
Тут в кабинет протиснулась косматая голова зорга. Огромные белые глаза с ненавистью уставились на парня. Зорг не пролез в проем полностью, туловище пса вместе с его седоком осталось в узком коридоре.
– Эй вы! – рявкнула Клементина в зал. – А ну тащите сюда ключ или вашему приятелю не поздоровится!
– Нет! – вдруг раздалось снизу. – Не поздоровится кому-то другому!
Клементина, нахмурившись, взглянула на сцену. И застыла, как вкопанная. Игорь и Катерина, висящие где-то посередине между партером и окном, из которого вылезли, тоже посмотрели вниз и едва не сорвались с лесов.
Ни Ипполита Германовича, ни Наташи в зале уже не было. На сцене у огромного зеркала, сжимая в руках стальную арматуру, подобранную, видно, тут же, в зале, стоял тот самый мальчишка в коротком плаще с потертым рюкзаком за спиной.
– Что это ты задумал, поганец? – крикнула сверху Клементина.
– Я разобью зеркало, и вы не сможете вернуться! – громко ответил парень. – Лучше отпустите заложника!
Клементина даже зубами заскрипела от злости.
– Откуда им только известно! – выдохнула она.
– Не слушай его, – сказал Пьер. Он уже слез со своего зорга и теперь стоял рядом с ней. – Нам нужно добыть последний ключ Калиостро. Разберись с этим фехтовальщиком, а я пока спущусь вниз и скормлю его приятелей зоргу!
– А если он разнесет зеркало? Как мы вернемся обратно?
– И что ты предлагаешь? Отпустить их? Считай, что ключ уже у нас в руках! Вернемся домой с помощью машины! Назаров ведь перешел в этот мир, значит, она исправна! – Пьер вдруг осекся и удивленно взглянул на притихшего Матвея. – Мне послышалось, или его подружку действительно зовут Катериной?! – воскликнул он.
– А ведь верно! – Клементина вцепилась пальцами в плечо парня и рывком повернула его к себе.
– Катерина?! – насмешливо спросила она. – Уж не дочь ли Александра Державина?!
Матвей промолчал.
– Отвечай, пока я не четвертовала тебя!
– Да! – крикнула Катерина, слышавшая каждое слово. – Я дочь Державина! И что с того?!
Клементина и Пьер с торжеством переглянулись.
– Вот это удача! – сказала женщина.
– Дама Теней будет довольна! – согласился Пьер, а потом тихо добавил: – Пока не будем говорить об этом, не надо лишнего шума, да и потом есть проблема понасущней…
– Нам нужен только ключ, Катерина! – крикнула злодейка в окно. – Отдайте его, и никто не пострадает. Тебе и твоим дружкам он все равно без надобности, а нам он нужен!
– Чтобы воспользоваться машиной в подвале и перейти в Зазерцалию?
