Песня кончилась… Из комнаты раздались восторженнце голоса:
– Баракалло!
– Молодец!
– Долгих лет вам!
– Повторите песню: "Ушла тихонько милая!.." Я краешком глаза заглянула в окно.
Какой-то подвыпивший усатый парень все приставал к артисту.
– Спойте еще раз эту песню, прямо за сердце хватает, – просил он.
Певец, вытирая платком вспотевший лоб, хотел отдохнуть, поэтому сказал;
– Надо бы пропустить грамм пятьдесят…
– Хо!.. Вот это, я понимаю, мужчина! Ну и ну! Взяли…
Собутыльники стали чокаться пиалами.
Мы отошли от окна и направились на улицу. Бахадыр, примкнувший к нам, был совсем грустен. Он не смел поднять глаза, будто сам участвовал в увеселениях отца.
– Пойдем, Бахадыр, проводим Акбара! – предложила я, чтобы хоть как-то поднять ему настроение.
– Не надо меня провожать, я не девочка, – насупился Акбар.
– У нас ведь улица такая узкая и темная. Наверное, в это время и взрослый побоится идти в одиночку, – сказал Бахадыр.
Пока мы брели, провожая Акбара, я попыталась разговорить Бахадыра.
– Ты хоть знаешь, чем занимается твой отец? – спросила я.
– Хм, – хмыкнул Бахадыр неопределенно.
– Не хочешь говорить, да? – наступала я. – Значит, ты тоже им помогаешь?
– Нет.
– Не таись от меня, Бахадыр, все равно сегодня многое прояснилось. Смотри, как бы потом не пришлось жалеть, что ты был с ними. Может, тебе лучше было бы уйти к своему дяде, жить у него? – предложила я.
– Я отца боюсь, – признался Бахадыр. – Он бьет сидьно. Сколько раз я уходил к дяде, а он все равно забирал меня обратно. Да и бабушке трудно. Сама видела, сколько ей пришлось сегодня потрудиться, чтобы встретить гостей. В другие дни мы совсем не едим мяса. Бабушка не просто ходит по домам со своими заговорами и заклинаниями. Нам трудно. Мы еле сводим концы с концами.
– Ладно, не расстраивайся, – успокоила я, хотя вряд ли мои слова могли помочь нашему другу. – Потерпи. Немного осталось до окончания школы. А потом ты можешь днем работать, а вечером учиться. Только стихи не бросай. Из таких, как ты, получаются настоящие писатели. Я где-то читала. Ведь ты много пережил.
Бахадыр огорченно вздохнул.
ФОТОСИНТЕЗАТОР ЧИТАЕТ МЫСЛИ ПО ФОТОГРАФИИ
В эту ночь я долго не могла уснуть. Меня мучили всякие мысли. Я думала, как помочь Бахадыру, уберечь его от влияния тетушки Зебо и отца. По силам ли это мне одной? Ведь у них ограниченный круг интересов.
Например, чему Бахадыр может научиться у бабушки?
Заговорам? Это смешно… Вот я учусь у своих сестер.
Они старшеклассницы. Каждый день узнаю от них многое… О нарядах, о книгах, о том, что происходит в. стране и даже в мире. И на Акбара оказывают хорошее влияние его родители, а особенно Халил-ака. А что видит Бахадыр? Колотушки, которые получает от отца… Нет, мы должны во что бы то ни стало помочь ему.
Он же друг наш, одноклассник!…
… В ту же ночь мне приснилось, будто Акбар дал мне свой фотоаппарат. Я подряд снимала всех своих домашних. Вдруг появилась тетушка Зебо. Я сфотографировала и ее. В ответ она забормотала длинное благословение. Потом я зашла в темную комнату, чтобы проявить пленку. И тут фотоаппарат неожиданно… заговорил человеческим голосом: "Непременно сфотографируй Джалила-ака! Я потом расскажу, о чем он думает!" От испуга я даже проснулась. Несколько минут лежала молча. И тут мне в голову пришла замечательная идея. А нельзя ли, в самом деле, сконструировать такой аппарат? Когда человека снимают, он всегда находится под влиянием каких-нибудь мыслей. Ведь об этом можно догадаться по выражению лица. Вот было бы здорово, если бы на фотоаппарат можно было установить какое-нибудь сверхчувствительное приспособление, и оно бы комментировало все снимки. Я даже придумала, как мы назовем такой аппарат: фотосинтезатор. Ну да, фотосинхезатор! Сокращенно ФС.
Утром я летела в школу как на крыльях. Мне не терпелось рассказать о своей задумке. Только Акбар, как назло, пришел к самому звонку. Мне казалось, что первый урок тянется бесконечно долго. На перемене я тут же выложила Акбару свои планы. Он засуетился, тоже загорелся идеей.
– Фотосинтезатор, говоришь? – глаза его озорно сверкнули. – Здорово! Если хорошо попросить Халилаака, он это сможет сделать. Говоришь, по фотографии можно будет узнать, что собой человек представляет?
– Ну да, – кивнула я. – Только для этого на твой фотоаппарат нужно будет установить специальное приспособление… Какое – надо подумать.
– Молодчина ты, Угилой! – обрадовался Акбар. – Приходи сегодня вечером к нам. Я и Бахадыра приглашу.
– С удовольствием!..
В этот день из школы я вернулась с головной болью, Не успела перешагнуть порог, как мама озабоченно спросила:
– Что с тобой, дочка? Ты такая бледная…
– Наверное, устала, – призналась я. – Сегодня были трудные предметы.
– Выпей горячего чаю и отдыхай, – сказала мама. – Ты сегодня вю ночь во сне разговаривала.
Я еще подумала, уж не заболела ли…
Вообще-то у меня не было привычки спать днем. Но стоило мне растянуться на курпаче в прохладной комнате, как ресницы сами собой слиплись…
Проснулась я внезапно. Было такое ощущение, будто опаздываю в школу. Я стала быстро одеваться.
Привел меня в себя насмешливый голос одной из сестер:
– Эй, Угилой, ты что, в школу опаздываешь? Не забудь умыться!
– Уф, – облегченно вздохнула я, вспомнив, что мы сегодня должны готовить уроки у Акбара. Это помогло мне избежать дальнейших насмешек.
– Что вы, сестрички! – улыбнулась я. – Просто мы собираемся у Акбара. Поэтому и готовлю учебники.
Когда я пулей вылетела на улицу, Бахадыр, оказывается, уже ожидал меня. Так, болтая о школьныхделах, мы пришли к Акбару. А он сразу повел нас в гостиную. Увидев стол, на котором красовался большущий торт, Бахадыр осторожно поинтересовался:
– Акбар, у тебя случайно не день рождения?
– Ну и ну! – ахнула я. – А мы пришли без подарка.
– Да что вы, ребята! – смутился Акбар. – День рождения у меня давно прошел. Просто днем, придя из школы, я предупредил маму, что вы придете к нам заниматься. Ну и… – и он развел руками.
– Нет, нет, сейчас мы сыты, – сказала я. – Позанимаемся сначала, а потом уж…
Мама Акбара, которая находилась в соседней комнате, услышав мои слова, выбежала к нам. В руках у нее поблескивал нож.
– Ну, зачем ты так, сынок. Ход… ой… Угилой, – сказала она. – Ведь это я ради вас полдня стараюсь. Испекла любимый торт Акбарджана. Попейте пока чаю с тортом, а потом занимайтесь. А я пока манты приготовлю.
Что нам оставалось делать, как не согласиться.
Иначе было бы очень невежливо.
Бахадыр облегченно вздохнул. Ему, видимо, действительно хотелось торта. Съев по кусочку рассыпчатого, вкусного – язык проглотишь! – торта, мы прошли в комнату Акбара. Я-то в ней и раньше была, а вот Бахадыр оказался впервые. Он даже рот раскрыл от удивления: такое множество книг стояло на книжных полках.
– И т-ты их все п-прочитал? – спросил, заикаясь, Бахадыр.
– Что ты! – засмеялся Акбар. – Тут большая часть – для взрослых. Родители говорят: это все твое, а сами читать не разрешают. Ведь многие книги здесь по медицине. Родственники считают, что когда я вырасту, то непременно стану врачом, как папа и мама.
– А сам-то ты хочешь? – полюбопытствовала я.
– Не знаю, – пожал плечами Акбар.
– Как это ты не знаешь, кем хочешь быть? – выпалила я. – Ведь через три года мы уже заканчиваем школу.
Он не ответил.
– А я пойду работать на стройку, – сказал Бахадыр,
– Как же так, а стихи? – удивился Акбар. – Нет, ты должен обязательно поступить в университет.
– Если я поступлю на дневное отделение, – стал рассуждать Бахадыр, бабушке будет очень трудно. Я смогу учиться только вечером или заочно, как наш сосед Махмуд.
– Правильно, – поддержала я Бахадыра. – А для начала давайте-ка повторим физику…
В общем, занятия у нас прошли с большими «переменами» – для торта – и очень интересно. Приготовив все уроки, мы проводили Бахадыра домой.
Когда поздно вечером Халил-ака вернулся с занятии, мы рассказали ему о трудной жизни нашего одноклассника. Поделились беспокойством, как ему помочь. И разговор наш незаметно перешел к фотосинтезатору. Халила-ака рассказ заметно разволновал.
Он задумался. А потом сказал:
– Да, этому парню обязательно надо помочь, а то он с таким отцом и вовсе пропадет. Но как помочь? – и тут глаза его по-доброму загорелись. Действительно, можно попробовать изготовить этот фотосинтезатор. У меня в этом деле есть кое-какой опыт. Я и раньше мечтал о таком фотоаппарате, когда с одним моим другом случилась беда. Значит, в разное время мы думали об одном и том же.
– Эх, – почесал затылок Акбар. – А где мы возьмем для этого устройства детали?
– Не беспокойтесь, – улыбнулся Халил-ака. – У моего однокурсника Шухрата и у меня уже есть некоторые детали. Только собрать их руки не доходят. Вот сдадим экзамены, тогда и приступим…
