Александра Михайловна, Златко и Петр появились на берегу час спустя. Как раз в тот момент, когда на пиратском корабле вновь три раза подряд гулко ударили пушки.
–Мы такое хорошее место нашли! – объявил Петр.– Почти на вершине холма, в густых зарослях. Рядом – ручей. Великолепный обзор!
–Пойдемте устраиваться, мальчики! – сказала Александра Михайловна, взяв под мышки четыре пистолета.
Костя глянул на Петину бабушку. Лицо ее было бодрым и энергичным и здесь успело слегка загореть. Она закатала рукава домашнего халата и теперь, с пистолетами, выглядела весьма воинственно. По всему было видно, что на необитаемом острове доктор педагогических наук чувствует себя на своем месте.
Петр взвалил было на спину злополучную польскую палатку и вдруг опустил.
–Черепахи! – крикнул он радостно.– В песке и черепашьи яйца должны быть, сделаем яичницу. Я сейчас!
Через пятнадцать минут Петр вернулся. В его рубашке, завязанной узлом, было несколько десятков яиц.
–Там их столько – на месяц хватит! Провиантом, считайте, обеспечены.
–А есть-то их можно? – забеспокоилась Александра Михайловна.
Герои романа «Таинственный остров» ели,– резюмировал Костя.– А Жюль Верн никогда не ошибался.
–Пошли скорее! – заторопился Бренк.– Есть уже хочется.
–Но сначала зароем бочонки и ящик,– как всегда, к месту заключил Костя.– Если пираты высадятся здесь, то сразу наткнутся на наши следы.
–Правильно,– одобрил Златко.
По очереди работая мотыгой, Петр и Бренк выкопали на берегу яму. Закопав бочонки и ящик и разровняв землю, они оставили два неприметных камня. Мало ли что, находки еще могут пригодиться. А потом, разобрав поклажу, все двинулись в глубь острова.
Тропический лес был великолепен. Деревья в изобилии разукрашены плодами. Быть может, съедобными? Значит, голодать на острове им не грозило. Да к тому же вокруг полно птиц. Костя припомнил, как герои романа «Таинственный остров» ловили их силками. Книга была с собой, так что опыт пригодится.
Местность понемногу стала повышаться. Вскоре робинзоны вышли на берег полноводного ручья.
–Теперь просто,– сказал Петр.– Вдоль ручья вверх, и мы на месте.
Пираты наверняка наткнутся на этот ручей,– рассудительно предположил Костя.– Ведь придется пополнять запасы пресной воды. Так что вполне могут дойти и до нашего лагеря.
–Не дойдут,– рассеянно отозвался Златко.– Надо будет – примем меры.
–Так у вас же, говорите, никакого снаряжения нет,– удивился Петр.—Или есть?
–Нет – так будет! Мы же не можем допустить, чтобы эти люди с нами встретились.
Костя успокоился. В конце концов с Бренком и Златко ничего не страшно, из любого положения они найдут выход.
Ручей становился все уже и уже, а течение все быстрее. Поклажа оказалась не такой уж легкой, да и как обычно, чем дольше шли, тем она казалась тяжелее. Остаток пути робинзоны одолели в полном молчании. Когда Петр, тяжело дыша, вымолвил: «Пришли!» – все без сил повалились в траву. А Костя подумал, что жизнь на необитаемом острове состоит не только из радостей. Но минут через десять усталость отступила, можно было встать и осмотреться.
Место для лагеря и впрямь оказалось удачным. Ровная площадка на склоне холма поросла по краям густым кустарником. Снизу ее никак не разглядеть. Рядом журчал ручей. До вершины было еще довольно далеко, но и отсюда весь ныне обитаемый остров гляделся как на ладони.
Он был невелик, правильной овальной формы и почти целиком покрыт густым тропическим лесом с редкими прогалинами. Рядом возвышались еще два холма, один повыше, другой пониже. На северной оконечности заросли рассекала синяя полоска – там, видимо, протекал еще один ручей. А во все стороны, до горизонта, простиралась спокойная океанская гладь. С высоты она казалась прозрачно-голубой.
Петр присвистнул: пиратский корабль уже можно было разглядеть и без подзорной трубы. Бренк забеспокоился:
–Давайте, пока они дым от костра не могут разглядеть, зажарим яичницу!
Быстро и ловко он наломал веток, развел костер. Златко, вздохнув, посмотрел на палатку, а потом на небо.
–Ладно,– решил он,– раз есть палатка, надо ее поставить. Но тщательно замаскировать.
Десять минут спустя лагерь был разбит, а яичница зажарена на дне массивного котелка. Все настолько проголодались, что слышался только стук вилок об оловянные миски. Наконец Бренк удовлетворенно откинулся на траву и произнес:
–Ну что ж, жить здесь можно. Жалко только, что в ящике не оказалось соли. Да еще бы чай или кофе. Недодумал!
Александра Михайловна снова подняла подзорную трубу. Один из пистолетов был у нее заткнут за поясом халата, и она выглядела словно мадам Вонг, легендарная предводительница пиратов.
–Сейчас, может, название прочитаю... Нет, не видно.
Петр принялся разгружать туго набитые карманы. Судя по всему они ему порядком мешали. А извлек он из них несколько мотков лески с поплавками и крючками, две банки консервов «Завтрак туриста», электронную игру «Ну, погоди!» и, конечно, транзистор «Нейва».
Увидев приемник, Бренк вспомнил о таинственной радиопередаче.
–Давайте попробуем? – Он включил «Нейву», повернул ручку на стройки.
В шуме и треске опять вдруг послышалась скороговорка на неизвестном языке.
–Постойте! – сказала Александра Михайловна.– Похоже, я вижу название... Английское... Да, вижу! Корабль называется «Крокодил». Вполне подходит для пиратского судна!
Скороговорка на радиоволне не прекращалась.
–Выключите! – не выдержал Златко.– Все равно этой загадки не разгадать, а нам и других забот хватает!
Похоже, он начал нервничать. Впрочем, с этой минуты в лагере робинзонов воцарилась тревожная атмосфера ожидания. Медленно, в молчании тянулись минуты.
Теперь и без подзорной трубы «Крокодил» был хорошо виден – трехмачтовый корабль темно-красной расцветки. На нем уже убрали паруса. На вантах и реях чернели крошечные фигурки матросов. С борта стали спускать на воду шлюпки.
Сомнений не оставалось: пираты готовились к высадке.
4. Очень таинственный остров
Когда шлюпки подошли к самому берегу, Петр взвел курок пистолета. В тишине хриплый скрежет пружины прозвучал особенно зловеще. Правда, пистолет был не заряжен. Выяснилось, никто и не знал, как его заряжают. Златко, тяжело вздохнув, посмотрел на Бренка.
–Делать нечего! Придется тебе на мгновение вернуться в наше время.
–Понимаю! – отозвался Бренк.– Надо поставить вокруг лагеря кольцо защиты. Да и эффект неприсутствия надо обеспечить на всякий случай.
–Для всех! Все должны быть невидимыми! Мы так не только за пиратами проследим, но, может, и тайну радиопередачи раскроем.
–Хорошо,– сказал Бренк, потянувшись к черной сумке.
–Не получилось робинзонады,– с грустью проговорил Златко.– Надо же выбрать такое время, когда пираты приплыли!
Он призадумался, и вдруг лицо его оживилось.
–Послушайте! А не перебраться ли нам сейчас на пару лет вперед или назад?!
–Это ты брось! – вмешался Петр.– С пиратами гораздо интереснее.
–Я тоже так считаю! – твердо сказала Александра Михайловна.– Нам исключительно повезло. Я могла прожить всю жизнь и никогда не увидеть настоящих пиратов.
Бренк и Златко посмотрели на доктора педагогических наук с большим уважением. Потом Бренк раскрыл черную сумку, запустил туда руку и тотчас исчез, словно его и не было. Но спустя мгновение снова появился. На его плече висела еще одна сумка. Петр и Костя, так и не сумевшие привыкнуть к подобному волшебству, растерянно переглянулись.
А Бренк как ни в чем не бывало положил сумку на траву.
–Я совсем забыл тебе сказать,– начал было Златко,– надо бы еще...
–Сам догадался,– ответил Бренк.– Взял пять «Шмелей». Теперь мы во всеоружии.
–Александра Михайловна,– обратился Златко,– теперь и вам надо научиться летать. «Шмели» – это портативные летательные аппараты, они сделаны в виде браслетов. Ребята уже знают, как ими пользоваться.
–Летать? Я готова,– хладнокровно ответила бабушка.
Златко надел ей на запястье браслет.
–Все очень просто, надо только привыкнуть. Представьте, что вы летите, а в полете отдавайте мысленные приказания: вверх, вниз, вправо, влево. На всякий случай я полечу рядом с вами.
–Поняла! – сказала Александра Михайловна.
Несколько секунд она стояла, прикрыв глаза и настраиваясь, словно намереваясь побить рекорд по прыжкам в высоту, а потом легко и элегантно взмыла в воздух. Златко для страхования поднялся следом. Но страховка не понадобилась. Доктор педагогических наук оказалась исключительно способной ученицей. Несколько мгновений спустя она с восторгом кувыркалась в воздухе, закладывая лихие виражи. Полы ее халата развевались во время крутых поворотов, с ноги даже слетел тапочек, но Александра Михайловна, извернувшись, поймала его на лету. Восхищенный Петр толкнул Костю локтем в бок.
