Хозяйка и горничная довольно быстро помирились. Час спустя Алена Александровна уже отправилась в свою комнату смотреть любимый сериал, а Марьяна принялась готовить на ужин что-то необыкновенное, во всяком случае вкусные запахи разносились по всему этажу.
– Эй, школота! – приветствовала она ребят, когда они закончили с работой по дому – А вы ключ от подвала не брали?
– Нет! – в один голос сказали Матвей и Марина.
– Странно, – задумчиво произнесла Марьяна. – Я ведь точно помню, что он висел в шкафу. Наверное, хозяйка взяла.
– Но зачем он Алене Александровне?
– Да кто знает, что ей в голову взбредет! Марьяна сняла с кастрюли крышку и стала помешивать ее содержимое.
– Слышала, вчера тут колонна рухнула в гостиной. Это правда? – спросила она.
– Да, – кивнул Матвей. – Так странно!
– А ничего странного! Я здесь за последние дни такого насмотрелась!
– Может, расскажете? – Марина со стулом придвинулась к ней.
– А не испугаетесь?
– Да мы не из пугливых!
– Ну, тогда слушайте! – Марьяна поставила на плиту сковородку и щедро плеснула на нее масла. – Случилось это на последнем этаже!
– Рядом с комнатой князя? – уточнил Матвей.
– Верно! Спускаюсь я, значит, по лестнице с целой кипой грязного белья. Темно было, вечер. Смотрю – дверь в комнату князя открыта! Но ведь она всегда заперта, поэтому мне и показалось это очень странным. И вдруг слышу голос оттуда! Что-то вроде «Зовет меня!» или «Призывает меня!», да жутко так! Ну, я подошла поближе, чтобы в комнату заглянуть. Голос князя-то я хорошо знаю. Но это был не он. А дверь как. захлопнется у меня перед носом. Я от удара едва через голову не перекувырнулась. Силища неимоверная! А я ведь женщина не из легких! Ну, бросила я тряпки – и бежать вниз! А навстречу мне Алена Александровна поднимается, и с ней сиделка наша, Людмила! Вот такие дела!
– Так в доме больше никого не было? – спросил Матвей.
– Нет! Говорю же! Мы втроем потом поднялись и в комнату вошли. Князь лежит себе спокойно за занавесками и спит. А больше нет никого!
– Жуть! – только и сказала Марина.
– И это еще цветочки! Потому вся прислуга отсюда и разбежалась. Хорошо, что я не робкого десятка! Да и вы тоже, раз вернулись после вчерашнего.
– Вчера в гостиной со стены упала одна картина, – произнес Матвей. – Та, на которой изображено много людей…
– Видела эту мазню, – кивнула Марьяна.
– Вы знаете тех, кто на ней?
– А то! Ведь все они бывали в этом доме! Да и снимок, с которого потом нарисовали эту картину, был сделан здесь во время какого-то торжества.
– О! – восторженно воскликнул Матвей. Он сбегал в гостиную, снял картину со стены и принес в кухню. – Кто этот тип? – Он указал на старика, который вчера вломился в особняк.
Марьяна прищурилась, разглядывая полотно.
– Так это же Анатолий! – наконец сказала она. – Мажордом графини Шадурской! Мрачный, скажу вам, тип! У меня от него всегда мурашки бегали по коже! А откуда вы его знаете?
– Он приходил вчера, – честно ответил Матвей.
– К хозяйке?! – удивилась Марьяна. – Вот так новости! Он не появлялся у нас с тех пор, как князь разругался с Шадурской! Интересно, что ему тут понадобилось?
Матвей и Марина лишь молча переглянулись. Вскоре Марьяна закончила с ужином и заставила ребят заняться уборкой на втором этаже. После недавнего скандала она готова была из кожи вон вылезти, лишь бы угодить Алене Александровне. Матвей чистил мебель и ковры в комнатах, таская за собой тяжелый пылесос, Марина вытирала пыль. Когда на очереди были коридоры, ребята обнаружили под коврами еще несколько меловых пентаграмм и уничтожили их. Особняк оказался просто напичкан различными оберегами и ловушками для доппельгангеров.
Закончив все дела, Марьяна отправилась в свою комнату отдохнуть. Алена Александровна уехала к подруге. Осталось только дождаться, когда сиделка отлучится, и можно будет осмотреть комнату князя. Но сиделка отчего-то не торопилась уходить.
Время было позднее, вскоре и Марина засобиралась домой.
– Мне пора, иначе родители больше сюда не отпустят, – виноватым тоном сказала она.
– Ничего, – улыбнулся Матвей. – Я сам прекрасно справлюсь. Артем и Никита должны вот-вот появиться.
Марина попрощалась и ушла.
Вскоре с третьего этажа спустилась и сиделка Людмила.
– Я отлучусь на пару часов, – обратилась она к Матвею. – Старик заснул и проспит наверняка долго.
– Хорошо, – кивнул юноша.
Сиделка вышла из дома. Она даже не переодевалась и так и ходила повсюду в своих огромных очках и накрахмаленном чепце.
Через несколько минут во входную дверь кто-то поскребся. Матвей открыл. На пороге стояли Артем и Никита. Бирюков утеплился и надел куртку с меховым капюшоном и теплые перчатки. Никита был в джинсах и легкой кожаной курточке нараспашку. Видимо, оборотни совсем не мерзнут.
Оборотни! Матвей вдруг поразился, с какой легкостью он уже принимает существование сверхъестественного в своей жизни. А что здесь такого? Ведь он сам – ожившая стеклянная статуя, так почему бы не подружиться с настоящим оборотнем и не поверить во всякую чертовщину?!
– Ну, как успехи? – с ходу спросил Артем.
– Ключ у нас есть, – ответил Матвей. – И сиделка ушла.
– Нам везет, – улыбнулся Никита.
– Только нужно сделать все очень быстро и бесшумно, – сразу предупредил Матвей. – Марьяна спит очень чутко, да и сиделка может вернуться в любой момент.
– Тогда не будем терять время, – согласился Легостаев.
Матвей натянул перчатки, сходил в свою комнату за мечом, и они быстро поднялись на третий этаж.
– Думаешь, нам понадобится оружие? – со страхом спросил Артем.
– В той комнате происходит нечто очень странное, – ответил Матвей. – Я просто хочу подстраховаться.
– Перепугаем старичка до полусмерти, и он точно ничего нам не скажет!
– И тем не менее меч не помешает. Мы нашли еще несколько пентаграмм, – сообщил им Матвей. – Дом просто весь разрисован ими. Интересно, чьих рук это дело? Мы подозревали Марьяну, но сегодня поняли, что она тут ни при чем. К тому же теперь она очень хорошо к нам относится, даже ни разу не накричала. Да ей и самой не по душе то, что творится в этом доме.
– Неудивительно, – согласился Артем. – Как говорят в ужастиках, я уже готов поверить, что этот особняк построен на месте старого кладбища!
– Тогда остается только сама хозяйка, – заметил Никита. – Ну или эта ваша сиделка. Может, именно они тайно рисуют везде пентаграммы?
– Алена Александровна не производит впечатления особы, помешанной на магии и оккультизме, – возразил Матвей.
– А никто из них не производит! – усмехнулся Никита. – Встречал я таких. С виду ничем не примечательные старички и старушки. Но палец в рот им не клади!
– А вот за сиделку я не поручусь, – продолжил Матвей. – Мы о ней вообще ничего не знаем. Она затворница! Да и лица-то ее ни разу не видели. Всегда на ней эти ужасные очки и маска… Бррр!
Наконец ребята добрались до нужной комнаты. Матвей аккуратно вставил в замочную скважину ключ и повернул его. Замок тихо щелкнул.
Все трое одновременно с облегчением вздохнули. Матвей понял, что не один он сомневался в том, что дубликат ключа подойдет к замку. Юноша толкнул дверь, и она со скрипом отворилась.
Они оказались в просторной комнате, стены которой были покрыты панелями из темного дерева. Такие же темные портьеры плотно закрывали окна, поэтому здесь царил полумрак. Свет шел лишь от пары небольших светильников да от экранов и сигнальных ламп медицинских приборов, стоявших у изголовья огромной кровати. На стенах висели охотничьи трофеи – головы кабанов и оленей. Потолок был расписан сценами охоты.
Матвей шагнул вперед и тут же ощутил уже знакомое чувство тревоги. По коже побежали мурашки, волосы взъерошились. Было здесь нечто, что не хотело впускать его. Но он собрался с духом и прошел в глубь комнаты. Неприятное ощущение осталось, хотя он старался преодолеть его. Правда, дышать удавалось с трудом: спазмы перехватывали горло.
Ребята на цыпочках двинулись к кровати.
На широком ложе за полупрозрачными, колышущимися от легкого сквозняка занавесями виднелась гора из подушек и острый профиль лежащего на ней старика.
Из комнаты вело несколько дверей. Матвей и Артем заглянули во все, но не нашли ничего примечательного. За одной из них скрывалась ванная, за другой – вместительная гардеробная, третья просто соединяла два помещения.
Матвей вытащил из кармана тяжелую шестерню Трианона и протянул Никите. Юный оборотень аккуратно взял ее кончиками пальцев и обнюхал, будто служебная ищейка. Затем поднял голову и с сосредоточенным видом потянул носом воздух.
