—Думаю, достаточно, — пробормотал он, — папиросную бумагу должно прожечь.
Пакетики со взрывчатой смесью он сделал из тонкой папиросной бумаги, они находились уже внутри ракет. Потом он осторожно вставил двигатели внутрь ракет, как патроны в ствол охотничьего ружья. Ребята затаив дыхание следили за его манипуляциями, как ученики — за средневековым алхимиком.
—Готово, — подвел итог своей работе Глеб, складывая все обратно и закрывая коробку.
—А зачем это все? — раздался неуверенный голос Нелевой.
—Через пять минут скажу, это сюрприз, — улыбнулся ей Глеб, — а сейчас пошли скорее к тебе, а то родители скажут, что обратно в больницу ехать пора. Кто-нибудь, — обратился он к мальчишкам, — возьмите коробку, а то у меня в руках она выглядит подозрительно, отец или мать, еще чего доброго, захотят узнать что там находиться.
Коробку взял Кащей, они молча вышли в прихожую и одев обувь пулей вылетели на лестничную клетку.
—Глеб, ну куда же вы? — раздался вслед недоуменный голос матери, — недолго гуляйте, в восемь вам надо ехать, чтобы к девяти быть в отделении. А то медсестра ругаться будет и в следующий раз на выходные как сейчас твоих друзей не отпустят.
—Хорошо мам! — крикнул Глеб, забегая в открывающиеся двери лифта. Это было похоже уход от погони и поэтому все с радостными воплями и гиканьем выбежали из подъезда и понеслись назад. Ребятам было весело и хорошо, а еще все с азартом жаждали начала запуска этих самодельных ракет в картонной коробке. Никто из них, кроме Глеба, никогда моделей ракет не запускал и тем более не делал сам фейверков. Салют конечно все видели, но вот самостоятельно запустить ракету, пусть маленькую — это совсем другое. До ленкиного двора они бежали, остановившись лишь у самого подъезда.
—Ну что сейчас запускать будем? — нетерпеливо спросил Митька.
—Нет, давайте чуть позже, — предложил Глеб, и показал на небо, — сейчас очень светло. Смотрите тучи на закат идут, может станет потемней, тогда и запустим. Как раз, когда уходить придется.
—А сейчас пошли торт есть, — согласился с ним Кира.
—Тебе все бы жрать, — с укором проворчал Кащей.
—Меня по крайней мере никто Кащеем не назовет, — отозвался Кира, — глядя на тебя можно подумать что ты из концлагеря сбежал.
—Ладно, не ругайтесь, — оборвала из спор Ленка, — действительно пошли чай с тортом пить, я же желание должна загадать.
Дети снова поднялись к Ленке, коробку оставили в прихожей и уже не обращая внимания на тапочки, прошли в комнату. Ленка принесла из холодильника торт «Птичье молоко» с уже воткнутыми заранее свечками. А мальчишки похватав с кухни коробки со спичками принялись их зажигать соревнуясь, кто зажжет больше. Хорошо, что торт был без крема наверху, потому что несколько спичек упало на поверхность, а ребята чуть не подпалили себе рукава. Через несколько секунд все свечи горели.
—Ну давай, — неопределенно сказал Глеб, предлагая Ленке задуть свечи. Ленка набрала в легкие как можно больше воздуха, подалась вперед и с силой выдохнув, загасила все тринадцать свечей на торте. Все захлопали в ладоши.
—Желание-то загадала? — спросил Кащей.
—Ага, только какое не скажу, а то не сбудется, — засмеялась Ленка. Потом она разрезала торт и всем положила на тарелки по большому куску, чай решили не ставить, так как несмотря на вечер было жарко и запивали торт лимонадом.
—Слушайте, а это не опасно? Ну, то что Глеб за Киру выдавать себя будет, — спросила Нелева, — вдруг его из-за этого не выпишут.
—Выпишут, никуда не денутся, — беззаботно махнул рукой Глеб, — ты не волнуйся, нам главное чтобы по времени все совпало, а потом мы обратную рокировку сделаем.
—Что сделаем? — не понял Кащей.
—Рокировку, — объяснил за Глеба Митька, — в шахматах такой ход есть, когда фигуры меняют местами.
—А, тогда понятно, — протянул Кащей, уплетая торт, и повернувшись к Ленке похвалил, — вкусно, где покупала?
—Мама на Арбат ездила. Но даже там не всегда можно такой торт купить — дефицит, а ей повезло, правда пришлось очередь отстоять, — объяснила Ленка.
—У меня бабушка такой классный торт печет, — поделился своими мыслями Митька, — по старинному рецепту.
—А моя только пироги печет, но вкусные, — в свою очередь похвастался Кащей. Разговор плавно перетек на сладости. Каждый наперебой рассказывал какие вкусности ему удавалось попробовать. Ленка украдкой посмотрела на большие стенные часы висевшие сбоку, подперла голову рукой и немного опечалилась, уже пора было расставаться с Глебом. Время пролетело незаметно, впрочем так всегда бывает, когда радостно и светло на душе. Глеб думал о том же, покосившись на часы, и наконец он решился.
—Лен, — стараясь не выдать дрожи в голосе, обратился он к Нелевой, — можно тебя на минутку?
—Конечно, — кивнула Ленка.
—Пошли на балкон, мне надо кое-что тебе сказать, — произнес он, наклонившись к ней, так чтобы остальные не услышали. Ленка молча еле заметно опять кивнула, встала из-за стола и первой вышла на балкон.
—Я сейчас, — сказал Глеб друзьям, активно обсуждавшим, какая жвачка лучше, наша или иностранная, и не заметившим его ухода. Он прикрыл за собой балконную дверь. Ленка стояла, опершись ладонями о перила и не оборачиваясь и смотрела вперед, словно совсем не заметила присутствия Глеба. Легкий ветерок ласково играл с ее волосами, а новое платье придавало ей статность и грацию. Глеб встал рядом, и тоже посмотрел вперед, на деревья, дома и небо, не зная с чего начать, как выразить все то что он чувствовал к этой девочке.
—Лен, а ты помнишь «пыльный» город? — спросил он.
—Помню, я тогда гулять по нему ходила, — ответила Нелева.
—Раньше я любил ракеты, — тихо проговорил Глеб, — а теперь вот влюбился в тебя. Это произошло не сразу. Сначала сам не понимал, что со мной происходит, нравилась ты мне вот и все. Потом часто снилась. Я даже немного боялся тебя. Думал что ты как другие девчонки, которые задаваться и дразниться любят. А ты оказалась другая, добрая и тебе можно сказать все что на самом деле думаешь. Доверить любую тайну. Ты приехала ко мне в больницу, когда я чуть не стал лейтенантом космических сил. Я не только тогда мог начать ядерную войну, когда ракету запустил, но и позже, не выходя из больницы. Но сейчас это все прошло. Ты очень…, — тут он запнулся, — прекрасная или необыкновенная, я даже не знаю, — он замолчал глядя на Нелеву. Глеб почувствовал как у него вспотели ладони.
—А я тебя дразнила, потому что ты меня совсем не замечал, — тихо ответила Ленка, потом повернулась к нему и чуть склонила голову, смущенно улыбаясь, — ты тоже оказался другим. Я думала, что тебя кроме ракет ничего не интересует. Боялась еще, что ты окажешься грубым как другие мальчишки или хвастаться перед друзьями начнешь. Ты мне нравился, а я тоже не понимала почему. Вот например, когда ты урок у доски отвечал, все на тебя смотрела и мечтала. Я в тебя тоже влюблена.
Глеб придвинулся к ней поближе и посмотрел в глаза, а свою руку осторожно положил на ее пальцы. Он удивился, почему у Ленки такие большие, и невозможно красивые глаза. Весь мир куда-то исчез, провалился, осталась только Ленка и ее притягивающий взгляд. Еще немного и Глеб бы поцеловал ее, просто коснулся бы розовых губ не больше, «по-настоящему» целоваться он не умел. Но в этот момент реальность в лице Кащея вернулась. Тот ввалился на балкон со словами:
—Слышь, Глеб, ну когда ракеты запускать пойдем?
От досады Глеб готов был врезать другу прямо в морду. Видимо это желание так красочно отразилась на его лице, что Ленка невольно прыснула, прикрыв рот ладошкой.
—Я тебя самого сейчас отсюда запущу! — рассердился Глеб.
—А я…, — тут Кащей запнулся, поняв, насколько не вовремя он пришел со своим вопросом, — да ладно… извини если что. Я говорю, что нам уже пора, так что прощайтесь побыстрее, — с этими словами он скрылся в комнате.
—Глеб, спасибо тебе за все, — скороговоркой, боясь не успеть, начала говорить Ленка, — я к тебе еще в больницу обязательно приеду. Ты не беспокойся.
—Я буду тебя ждать, — ответил Глеб, — и вообще скоро меня выпишут. Тогда погулять можно вместе или в кино сходить. Только ты не боишься что подружки над нами смеяться будут? Тогда можно где-нибудь далеко место встречи назначить.
—Да что ты, — улыбнулась Ленка, — они — наоборот, завидовать будут.
—Тогда пошли во двор, я должен напоследок отдать тебе мой подарок, тучи солнце закрыли, как раз темнее стало, — Глеб мягко взял ее за руку и увел с балкона. Ему хотелось еще раз прикоснуться к Ленке, почувствовать тепло ее ладони. Потом среди друзей сделать это было как-то неудобно.
—Ну что пошли? — спросили одновременно Кащей и Митька.
—Ага, — ответил Глеб отпуская руку Нелевой, и обращаясь к ней, — Лен, я возьму у тебя на кухне спички?
Ленка согласно кивнула, и скоро ребята в радостном нетерпении спускались во двор. Глеб с коробкой в руке возглавлял шествие. Выйдя на середину двора, он открыл коробку. Сначала вытащил направляющие стержни и воткнут их в землю. Потом вставил в отверстия двигателей фитили и насадил ракеты на стержни, через направляющие кольца. Тучи к этому времени заполнили все небо и стало действительно довольно темно, в воздухе попахивало грозой. Во дворе еще гуляли младшеклассники, и увидев как Глеб подготавливает ракеты собрались вокруг него. Всем им было любопытно — что же сейчас произойдет. Ленка, Кащей, Митька и Кира тоже столпились около него, Глеб в свою очередь немного волновался — получиться ли у него фейверк. Он еще никогда не запускал ракеты с такой «начинкой». Когда все было готово и ракеты выстроились в ряд, Глеб быстро поджег фитили, стараясь сделать так, чтобы ракеты стартовали поочередно по две-три штуки за один запуск с интервалом в несколько секунд. После этого Глеб отошел на несколько шагов сам и оттащил подальше пару уж очень любопытных мальчишек из сновавших вокруг малышей. Наконец первая ракета зашипела, и рванулась ввысь. Взлетев на высоту примерно двенадцатиэтажного дома она с красивой зелено-желтой вспышкой разорвалась в вечернем небе. За ней последовали другие, и вспышки с громкими хлопками, сменялись то на красный то на синий цвет. Глеб ликовал, у него все получилось. Он обернулся к Ленке:
