Наташа решила играть до последнего.
– Я не знаю, о чем вы…
– Мне не надо от тебя никаких признаний. Просто подумай на досуге о моих словах. И впредь выбирай себе друзей более осмотрительно. Катерина ничего не знает, и я не собираюсь рассказывать ей о тебе. Придет время, и ты сама поймешь, что совершила ужасную ошибку. Надеюсь, ты поймешь это раньше, чем когда ничего уже нельзя будет исправить.
Наташа пробурчала в ответ что-то невразумительное и пулей вылетела из комнаты. Она быстро сбежала по ступенькам лестницы и рванула к выходу. Как она могла так попасться! Что теперь он о ней подумает! И наверняка расскажет Катерине и Матвею! Идиотка! Наташа хлопнула себя по лбу. Ворона! Она ударила себя еще раз. Тупица!
– Стукни еще разок, и я буду полностью удовлетворен, – заметил Игорь, выходящий из кухни с яблоком в руках.
– Отстань! – буркнула Наташа.
Она выбежала из дома, Игорь вышел следом, жуя на ходу. Катерина и Матвей уже закончили тренировку и убирали оружие в чехлы.
– Как тебе на новом месте, кстати? – спросила ее Катерина.
– Где? – не поняла Наташа.
– В том пансионате. Игорь сказал, что ты помогаешь ухаживать за больными или что-то в этом роде. Это так благородно с твоей стороны.
– Да, – торопливо кивнула Наташа. – Мне там неплохо. Лучше, чем я ожидала.
Она нащупала под плащом дневник, который так и норовил выпасть.
– Везет, – сказал Игорь. – Я бы тоже с удовольствием пожил где угодно, лишь бы не дома!
– Но это ненадолго, – произнесла Наташа. – Скоро все закончится. Подзаработаю немного и уволюсь. Нужно ведь и учебой заниматься!
Она украдкой огляделась. Дед Валентин за ней не шел.
– А теперь мне пора обратно, – поспешно сказала она. – Работа все-таки.
– Конечно, – согласилась Катерина. – Но ты не пропадай. Сегодня вечером мы собираемся в «Иллюзионе», придут Ирина, Артем и Марина Дасова. Если захочешь, и ты приходи.
– Я подумаю, – ответила Наташа и направилась к воротам, сгорая от стыда. Наверняка сейчас старик смотрит из окна ей в спину и считает предательницей и малолетней воровкой! По правде говоря, она такая и есть.
Глава двадцать четвертая
Зеркальная магия
Ровно в семь часов вечера Матвей остановил скутер у парадного входа в театр «Иллюзион». Катерина легко спрыгнула на землю и стащила с головы шлем.
– И все-таки зачем мы приехали так рано? Ребят еще нет, – огляделась она.
– Может, оно и к лучшему, – ответил Матвей. – Хочу тебе кое-что показать.
– Что ты задумал? – спросила девушка.
– Это сюрприз, – уклончиво сказал Матвей. – Мне кажется, тебе понравится.
Он вкатил скутер вверх по каменным ступенькам прямо к дверям театра. Катерина отперла замок своим ключом, и они втащили мотороллер внутрь. Им пришлось перешагнуть через разный строительный хлам, разбросанный по полу. По стенам вестибюля теперь виднелись массивные стенды с множеством старинных фотографий в красивых рамках. На них были запечатлены моменты из истории театра, выступления знаменитых артистов, портреты известных фокусников и их помощников. Матвей оставил скутер в вестибюле, прислонив его к стене, и они с Катериной отправились наверх. Звук их шагов гулко отдавался в пустых залах театра.
– Ты подожди здесь, – попросил Матвей Катерину, когда они вошли в коридор третьего этажа. – Я за тобой приду.
– Все интереснее и интереснее, – улыбнулась девушка.
Она осталась у дверей, а Матвей быстро пошел в сторону директорского кабинета. Катерина обхватила плечи руками и огляделась в полумраке. Здесь многое изменилось в последнее время. В коридоре теперь висели изящные хрустальные светильники, полусгнившие деревянные панели сменил современный пластик, а пожелтевшие афиши – большие зеркала. На деревянном полу еще местами виднелись следы от когтей Зорга, и это навевало неприятные воспоминания. Но вскоре и пол должны были перестелить.
Пока Катерина изучала результаты ремонта, вернулся Матвей. На его губах играла загадочная улыбка.
– Пойдем, – позвал он. – Теперь можно.
Катерина, в предвкушении чего-то необычного, направилась за ним в бывший кабинет отца. Матвей распахнул тяжелую дверь, и девушка замерла, пораженная увиденным. По всему кабинету горели свечи. Они стояли на письменном столе, на подоконниках, на полках вдоль стен. Помещение освещалось их приятным оранжевым светом, а под потолком блуждали неясные тени. Матвею явно пришлось изрядно потрудиться, он даже принес из подвала старинные металлические канделябры для свечей. Стол был выдвинут на середину кабинета, по обе стороны от него стояли мягкие кресла. А на столе виднелась коробка с пиццей, пара пластиковых контейнеров с салатами, два высоких хрустальных бокала и бутылка колы.
– Что это? – удивилась Катерина.
– Мы с тобой знакомы ровно десять лет. Годовщина вроде как, – смущенно произнес Матвей. – А еще я просто хотел отвлечь тебя от твоих мрачных мыслей.
Катерина бросилась ему на шею.
– Это потрясающе! – воскликнула она. – Признаться, ты удивил меня!
– Рад, что тебе нравится, – улыбнулся Матвей. – А теперь прошу за стол, мадемуазель! Пицца стынет!
Катерина опустилась в одно из кресел. Матвей сел напротив нее. В такой романтичной обстановке даже пицца с колой казалась очень изысканным и дорогим угощением. Катерина тут же впилась зубами в кусок. Матвей распечатал салаты и придвинул к ней один из них.
– И долго ты все это готовил? – спросила она.
– Нет. Дольше всего пришлось зажигать свечи.
– Это лучший вечер в моей жизни! Такого мне никто даже на день рождения не устраивал. В прошлый раз Аглая просто потащила меня в кафе.
– Ну в этом году я придумаю что-нибудь получше, – пообещал Матвей. – Твой день рождения ведь уже не за горами.
– Да, мне стукнет шестнадцать. Даже не напоминай.
– Мне уже шестнадцать и ничего особенного, – усмехнулся Матвей. – Устроим тебе праздник. Если, конечно…
Он замолк, но Катерина поняла, что он хотел сказать. Матвей уже и сам пожалел, что открыл рот. Если к тому времени он не превратится в стеклянную статую, вот о чем он подумал. Девушка сразу помрачнела.
– Кстати, как твоя спина? – спросила она.
– Давай сейчас не будем об этом.
– А когда же об этом? Это пугает меня…
– Я и сам напуган.
– Надо что-то делать.
– Но что? Дождемся Алекса. И вообще сегодня мы не говорим о наших проблемах! Давай просто наслаждаться жизнью!
Девушка молча кивнула. Проблемы никуда не денутся, но действительно, сейчас можно поговорить о чем-нибудь другом. Они поужинали, и Катерина понемногу расслабилась. Все невзгоды отступают на второй план, когда рядом с тобой есть друзья, готовые тебя поддержать. Она взглянула на часы. Стрелка как раз приближалась к восьми. Ирина и ее друзья наверняка уже ждут внизу.
Катерина взяла ключи от входной двери и спустилась в вестибюль. Так оно и было: за стеклянными дверями она увидела Ирину, Артема, Игоря и Марину. Сбоку у Артема висела большая сумка. Но Алекса с ними не оказалось.
– А где же твой непутевый братец? – спросила Ирина.
– Должен подойти, – ответила Катерина, но все же встревожилась. – Неужели что-то случилось?
– Я здесь, – неожиданно раздалось в темном вестибюле.
Зеркало на стене дрогнуло, и Алекс легко вышел из него. Словно вынырнул на поверхность пруда. Артем и девушки на какой-то миг лишились дара речи.
– Вау! – наконец выдохнул Артем. – Это так круто! А на камеру сможешь повторить?
– Легко! – заявил Алекс.
– Никаких камер! – воскликнула Катерина. – Нам мало проблем? Хотите, чтобы все узнали о людях, проходящих сквозь зеркала?
– Да-да, конечно, – тут же согласился Артем, а сам тихонько шепнул Алексу: – Как-нибудь в другой раз!
– Заметано, – кивнул тот.
– А я, кстати, уже давно здесь, просто решил не мешать влюбленным голубкам.
– О чем ты? – не поняла Марина.
По ступенькам спустился Матвей.
– О, – Ирина закатила глаза. – Теперь понимаю!
Марина тоже заулыбалась. Она не сводила с Алекса глаз, и Катерина сразу поняла, что ее двоюродный брат приглянулся юной барабанщице. Они поднялись в кабинет директора. Свечи еще горели, но со стола уже все было убрано. Видно, Матвей перенес остатки пиршества в соседнюю комнату.
– Какая романтика! – Алекс сразу плюхнулся на диван и пристроил длинные ноги на край стола.
Остальные расположились на стульях и креслах, Марина уселась на ковер, по-турецки поджав ноги.
– Мы вас ни от чего не отвлекли? – с невинным видом спросил Артем.
– Ни от чего особенного, – отмахнулся Матвей. – Так, небольшой перекус. А как у вас дела? Узнали что-нибудь?
– Да! – вспомнил Артем. – Я весь вечер просидел в Интернете, пообщался с некоторыми знающими людьми, и они мне такого наговорили про Клуб Калиостро – волосы дыбом встали! Естественно, это все материал непроверенный, но мне тут скинули парочку видеороликов…
