- Сюда! – позвал Дэн.
Он стоял перед группой больших образований, которые и блокировали их взгляд с пляжа. Пещера находилась в состоянии естественной депрессии. С берега, скалы выглядели не выше Дэна, но оказавшись на морском дне, было ясно, что скалы были выше Нелли. Вода была примерно по пояс Дэну.
Девушки подошли к нему. Пещера была чуть шире, чем для одного человека, но не достаточно широкой для двоих, и достаточно высокой, чтобы Нелли не достала до потолка. Дэн поднял камень со дна моря и бросил его в отверстие. Послышался шум плеска, что означало, что камень не врезался в стену.
- Пещера довольно длинная, – сказал он.
- Та-да, – Нелли сняла моток верёвки с плеча.
Она перевязала её себе руку, один конец верёвку вокруг талии Дэна и в двух шагах от него Эми.
- Если вы не вернётесь через пятнадцать минут, я иду за вами, – предупредила Нелли.
Дэн был уже внутри пещеры.
Эй, кошечка Китти, – позвал он, – Мяу? Есть кто дома?
- Подожди, – Эми остановилась, – Мы дёрнем два раза, если ты нам понадобишься.
Нелли кивнула. Она прислонилась к стене в нескольких метрах от входа и завязала верёвку себе вокруг талии.
Эми сделала несколько шагов по воде, а затем застыла. Ещё один шаг, и она погрузится в полный мрак пещеры. Она внимательно осмотрелась вокруг. Однажды, когда они были в гробнице, они чуть не пропустили важный намёк, а он был на лестнице. Она не хочет повторить эту ошибку снова.
- Дэн! – сказала она, голос тихий, но отчётливый.
Она осмотрела всю стену перед входом в пещеру.
Грубая резьба – медведь, но точнее не совсем, изображались только его голова и передние лапы.
Символ клана Томасов.
Нелли убедилась, что верёвка на её талии прочно завязана. На первый взгляд всё выглядело довольно мирно, но с этими двумя, в последе время такого слова не существовало…
Она провела рукой по стене, и смотрела, как верёвка медленно исчезает в глуби пещеры. Прежде, чем растянуться на всю длину, верёвка остановилась. Это означало, что Дэн и Эми тоже остановились. Хорошо, возможно в ближайшее время они выйдёт.
Она с тоской посмотрела на свою рюкзак, которые она оставила на пляже, прежде чем зайти в воду. Там был её iPod. Музыки в ушах нет, но музыка всегда была в её голове. она прислонилась плечом в стене, за ней кто-то заговорил.
- Мисс Гомес.
Нелли чуть не упала в воду. Но она вовремя спохватилась и твёрдо устояла на ногах. Она могла услышать этот голос в любом месте. Мягкий, скрипучий, как будто им очень редко пользовались…
Её сердце быстро застучало. Там, на скале в воде между ней и берегом стоял человек в чёрном. Кроме того, в данный момент он был человеком в сером. Он был одет в серую рубашку с длинными рукавами, в серых брюках, в серой шляпе, надвинутая на лоб. Даже его очки были серого цвета.
Нелли расправила плечи и прямо посмотрела на него, высоко подняв подбородок.
- Чувак, – Я прошу вас не в первый раз, хватит подкрадываться ко мне так неожиданно, мне это не нравиться.
Человек в чёрном, теперь человек в сером, осторожно оглядел пещеру.
- Не так громко, – прохрипел он.
Нелли пожала плечами.
Она всегда нервничала, когда разговаривала с ним, но старалась скрыть свой страх за непринужденностью.
- Я скажу вам, когда они будут возвращаться назад, – сказала она, – верёвка задвигается, – она оглядела его сверху вниз, – Значит, серый моден в этом году.
- Мой обычный наряд очень выделяется в этой среде, – объяснил он, – Но это не имеет значения. По вашему предыдущему сообщению, я понял, что у вас есть новости?
- Да, – кивнула она, – Я должна была рассказать им про Макентайра.
Он замолчал.
- Это не очень хорошо, – подвёл итог он, после паузы.
Холод в его голосе, заставил мурашки поползти по ей шеи.
«Не дай ему знать, что ты его боишься» подумала она.
- Вам легко говорить, – сказала она, – Вы скрываетесь от них и никогда в жизни с ними не разговаривали. А я должны жить сними! Вы не представляете как это тяжело…
Он поднял руку.
- Твои усилия оценены.
Она глубоко вздохнула.
- Они не доверяют мне больше. Но в тоже время мне проще. Они уже не будут такими подозрительными, когда увидят, что я отправляю сообщение Макентайру. Я не говорила им о вас, пока. технически, условия моего контракта остались нетронутыми.
Она осталась довольна, что её последняя фраза получилась такой сильной.
- Согласен, – сказал он, – Я надеюсь, больше нарушений не будет. Представляешь, они расшифровали моё последнее сообщение. Ты помогала им?
- Ни в коем случае, – возразила она, – Я же сказала, они мне не доверяют. Особенно Эми. Они даже не говорили мне об этом.
Он наклонился к ней ближе и ещё больше понизил голос.
- Я уверен, вам не нужно напоминать, что будет в ближайшие дни. Мадригалы стремятся сделать окончательный шаг.
Нелли чуть не задохнулась в волне вины, выросшее в ней.
«Как я могу это сделать это с детьми? Ответь лучше на другой вопрос. Ты не можешь уйти сейчас. Речь идёт не только о деньгах, и ты это знаешь».
- А вы не могли дать им немного больше времени? – умоляла она, – Они только дети!
Он покачал головой.
- Слишком много поставлено на карту.
Нелли вздрогнула, от мурашек по спине. Она поняла, что это не просто разговор, он специально делает так , чтобы она почувствовала себя ещё хуже. Вода поднялась и уже доставала ей до талии. Она осмотрела вход в пещеру, оно уже стало гораздо меньше.
- Они не могу там оставаться больше, – пробормотала она.
Она проклинала себя, понимая, что не сможет вытащить их двоих, а это значит, что она должна идти в пещеру. Они не придумали сигнал, обозначающий, что они должны выходить.
- Я лучше проверю…– Нелли снова повернулась к человеку в сером.
Он исчез.
В пещере была не совсем кромешная тьма. Светлый оттенок чёрного цвета, если такой существует.
Дэн шёл первым. Свет от фонарика показывал, что стены и потолок скалистые с шероховатостями. Дэн останавливался через каждые два шага, освещая лучом фонарика всё вокруг. Очень медленно. После двадцати осторожных шагов, Дэн дошёл до дальней стены.
- Вот и всё, – сказал он, – Дальше идти некуда.
Теперь, они уже знали, что пещера была не очень большой, может быть, около пятнадцати футов в диаметре, в тридцать футов в длину, узкий. И проходы не разветвлялись, а может, просто прятали за нишами скал.
- Может, мы что-то пропустили, – задумчиво произнесла Эми.
- А ты уверена, что мы находимся в нужном месте? Может быть мы зашли не в ту пещеру.
- С гербом Томасов над дверью?
- Ну, во всяком случает никакого присутствия кошек, – ответил Дэн.
- Поищи по краям, – предложила Эми.
Они дотронулись до скалы, каждый со своей стороны, и пошли вокруг пещеры.
Дэн касался стены осторожно. Она была грубой, кажется из гранита. Вода ударяла о стены, создавая не большие волны, а только всплески. Волна ударяла его примерно на уровне груди.
На уровне груди?
- Волна! – воскликнул он, – Она заполняет пещеру!
- Тогда нам лучше найти что-нибудь побыстрее, – мрачно сказала Эми.
Они сделали несколько шагов вправо. Дэн посветил фонариком боковую стенку.
- Не так быстро, – приказала Эми, – Нам нужно осмотреть каждый квадратный фут.
Они медленно осмотрели ту часть стены. Дэн тревожно поглядывал вниз, на воду. Затем ударил по ней. Они не могли искать, почти полностью находясь в воде!
- О, нет, – пробурчал он, – А что если то, что мы ищем под водой, – он указал лучом фонарика на воду.
Эми застонала.
- Мы должны вернуться сюда после отлива. Нам нужно просто дождаться, когда вода опуститься. А Нелли может вернуться к лодке и сказать, что мы остаёмся здесь.
Дэн едва слышал её.
- Здесь, – он подал её фонарик, – Внизу.
Он отметил, где стены пещеры соединяются с морским дном. С неаккуратного дна торчали скалы, как собственно и из стены. Но на самом деле, он ничего не видел. В пещера слишком темно, а луч фонаря не мог спокойно держаться на колеблющейся воде…но возможно, он и мог что-то разглядеть, недостаточно чётко и недостаточно долго.
Он поправил маску и трубку, глубоко вздохнул и нырнул. Изогнувшись, он пытался что-нибудь рассмотреть, он нащёпал скалу на дне, пытаясь нашарить то, что он увидел. Здесь? Или ближе к стене? Он всплыл и выплюнул мундштук трубки.
- Ты почему так плохо светишь? – возмутился он, – Я ничего не могу ни нашарить, ни увидеть.
- Это волны, – в ответ зашипела она, – И отражение.
- Преломление, – поправил он.
- Да какая разница! Дэн, скоро тут всё затопит.
Уровень воды уже дошёл до груди Эми, а это значит, что примерно по шею Дэну. Он знал, что она права.
- Я ещё успею нырнуть один или два раза, – подумал вслух он, – Наверно…
