Все тут же сбежались к девочке и начали над ней смеяться. Кто "все"? Те мальчики, которые издевались над ней на улице.
— Она нарисовала кота, чтобы пронзить его копьем и зажарить на костре! — Кричали они, то и дело, поддразнивая этими неловкими движениями.
Но воспитательница, случайно во время, позвала всех, есть. Кити сидела рядом с Люси и с тем мальчиком, с которым та качалась на качелях. Этот мальчик над Кити не издевался. Кити даже считала его симпатичным, но об этом знала только она сама и белый кот.
Кити съела кусок рыбного пирога, но что-то в нем было не так. Девочка внимательно осмотрела дно тарелки, но никак не могла понять, в чем дело. На дне тарелки плавала какая-то желтоватая жидкость. Глаза Кити расширились так, что даже воспитательнице показалось, что из них сейчас потечет кровь. Девочка отодвинула от себя тарелку с явно нездоровой пищей. Она сто раз видела рыбный пирог, и прекрасно знала, что эта жидкость явно не из него.
После такого отвратительного зрелища девочке захотелось пить. Она поднесла стакан к губам и устремила взгляд куда-то вдаль. Она быстро выпила содержимое и вдруг подавилась. Стакан выпал из дрожащей от кашля руки и упал на стол. Мальчишки тут же залились диким хохотом. Кити содрогалась от тяжелого кашля. Боль в горле разгоралась все сильнее и сильнее. Девочка не успевала дышать, от этого в глазах темнело.
— А что такого? — спросил вдруг белобрысый мальчик, оторвавшись от смеха под сердитым взглядом воспитательницы. — Мы же всего лишь подсыпали ей столовую ложку соли в сок!
Из глаз Кити потекли слезы. В горле, кроме кашля, она чувствовала комок, будто сейчас он вырвется наружу… и исполнит ее давнюю мечту — наконец… убьет ее.
Люси вздрогнула и повернулась к Кити. Она неодобрительно осмотрела мальчиков и принялась хлопать Кити по спине.
Воспитательница недовольно покачала головой.
"Да, Кити ничья. Но даже если с ней что-то случится, то меня могут не только уволить, но и бросить в темницу, чего доброго" подумала она.
Кити кашлянула последний раз. Ее лицо замерло, слезы, будто кусочки льда замерли на шокированном лице. Кити не отрывала широко открытых глаз от своих коленок и хриплым тихим голосом спросила:
— Зачем ты меня спасла, Люси? Я не хочу больше терпеть эти издевательства… смерть — всему решение.
Люси прижала Кити к себе.
— Господи, что ты такое говоришь?! Не говори такие вещи. Если так хочешь, я буду с тобой дружить и помогать.
Кити тихо-тихо ахнула.
— Дружить? — непонимающе спросила она.
— Конечно. Давай будем друзьями.
Кити еще некоторое время молчала. Она оторвалась от Люси и, немного подумав, протянула ей руку.
— Будем друзьями? — спросила Люси.
Кити слабо улыбнулась. Люси взяла ее руку и весело рассмеялась. Кити еще не совсем поняла.
— Друзья… как хорошо… — тихо, будто призрак, сказала она. Казалось, он еще не верила в это до конца, но уже была рада.
Ночевала Кити в этом садике, так как дома ее не было. В полдень детей забирали родители. А Кити оставалась и смотрела им вслед.
"Когда-нибудь и за мной придет "мама" и заберет отсюда" думала она. Но никто не приходил. Никто ее не забирал. Так прошло несколько месяцев. Кити все больше нравился этот мальчик. Но эта тайна рвала ее изнутри. Девочка больше не могла себя сдерживать.
Как-то раз она подошла к Люси. Та отмывала руку от чего-то. Кити дернула ее за рукав.
— А, это ты, Кити. — Люси выключила воду, покрутив колесико. — Что-то хотела?
Кити замялась. Она покраснела и уставилась в пол.
"Как же сказать ей, что мне Собу нравится?" подумала она. Люси улыбнулась, догадавшись, что это тайна. Она подошла к двери и закрыла ее.
— Давай, говори. Теперь никто не услышит. — Уверенно сказала она.
Кити подняла на нее взгляд.
— Точно? Только обещай, что никому не скажешь.
Люси усмехнулась.
— Обещаю, никому не скажу. Говори.
Кити подошла к ней и шепнула на ухо:
— Мне Собу нравится.
Люси рассмеялась.
— Что? Неужели?
— Тихо! — Кити приложила палец к губам. — Ты даже не представляешь, что будет, если они это услышат.
Люси усмехнулась.
— Да ладно, ничего такого в этом нет. Я никому не скажу.
Кити слабо улыбнулась. Вроде, все хорошо. В этот день над ней еще поиздевались, но, так как это входило в порядок вещей, я не буду описывать, как.
Кити сама не заметила, как пролетело это время. Наступил следующий год. Кити, как ни в чем не бывало, сидела с котом на коленях и смотрела в окно. Еще был февраль, так что снег лежал на ветках деревьев и даже не думал таять. За окном качались тонкие деревья. Снегири сидели на тонких веточках. Они так нахохлились, что были похожи на маленькие гнездышки ласточек. Отличались они тем, что постоянно чирикали и выпячивали красную грудку. Кити замечталась и вздрогнула оттого, что кто-то дотронулся до ее плеча. Кити обернулась, уже ожидая увидеть обидчика, но увидела только Люси. Она виновато улыбалась.
— Помнишь, ты мне говорила… что… ну, он тебе нравится?
— Помню, а что? — Кити уже, будто догадывалась, что случилось.
— В общем… я проболталась ему.
Кити все с тем же лицом смотрела на подругу. На этом лице замер ужас, страх и печаль.
— Как? Почему? — Она, будто не веря, крепче сжала кота.
— Я случайно! — Люси закрыла лицо руками. — Я случайно! — Она обрушилась на кресло. Через минуту молчанья она добавила. — К тому же, он спокойно отреагировал!..
Кити удивленно взглянула на подругу.
— Что?.. Я боялась… но… — Она снова повернулась к окну. — Люси…
Люси выглянула из-за ладоней.
— Что?
Кити улыбнулась.
— Люси… спасибо тебе.
Люси сначала оторопела, но потом улыбнулась.
— Д-да не за что…
Хоть Собу знал всю правду, он не говорил с Кити. Еще бы! Представьте, у Вас авторитет, как… например… у императора. Будете ли Вы общаться с какой-то молчаливой сироткой из подворотни? Вот и я о том же. Хотя… Люси же отважилась на это. Даже, подставив под гильотину свой авторитет. А у нее он был не хуже, чем у Собу, можете мне поверить. Просто плюнула на все это и подружилась… вроде…
На лето все дети разъехались. Кити одна жила в этом детском саду. Повариха очень ее любила, поэтому постоянно кормила ее завтраком, обедом и ужином. Но вот вернулась осень. Все снова начали ходить в сад.
Листья деревьев пожелтели и покраснели. Все стало казаться таким другим. Даже двор детского сада изменился. Повсюду были эти пушистые красно-желтые ковры, которые так приятно шелестели. Но Кити было совсем не до этого. Хотя она всегда любила природу.
Кити сидела все с тем же котом на подоконнике. Но ее лицо уже не было таким бледным. За лето оно приобрело немного цвета. Кити успела подрасти на 3 см и потяжелеть на 500 г. Но и это не делало ее более уверенной в себе или более здоровой морально.
К примеру, возьмите нож и порежьте себе палец. А потом через пару недель посмотрите на место пореза. Раны уже нет. А если, например, над Вами всю жизнь издеваются, и Вы каждый день, приходя куда-то, знаете, что Вас снова будут доставать весь день, то я думаю, что вы будете чувствовать себя физически здоровыми.
Но это были только цветочки. Кити должна была сказать в прошлом году "спасибо" за то, что ее не били. Но в этом году ей предстояло многое пережить.
Как обычно, Кити уже ждала, что кто-нибудь снова будет над ней издеваться.
— Эй!
Кити обернулась на этот оклик. Все тот же парень, что невообразимо любил издеваться смотрел на нее тем же взглядом, как хозяин на раба. Кити уже поняла, что сейчас начнется, поэтому просто отвернулась.
Но она даже не могла представить, что это будет. Мальчик ударил ее по спине. Кулаком. От неожиданности она вскрикнула. Кити обернулась к обидчику.
— За что? — дрожащим голосом спросила она.
— Да просто так. — Простодушно ответил мальчик и, рассмеявшись, ударил ее снова, но на этот раз в бок. Кити вскочила и попыталась убежать от него, но, когда она убегала, из-за кресла высунулся еще один ее обидчик и ударил ее под колено. Кити почувствовала боль и поняла, что сейчас упадет.
БАХ!
"Это было вдвойне больно" подумала Кити, растянувшись на полу. Она еле сдерживала слезы. Нет, вовсе не от боли. Ей, хоть руку сломай — не заплачет. Ей просто было обидно, что она ничего никому не сделала, а над ней издеваются, как над врагом. А самое главное — что она просто не может и не имеет права давать сдачи. Воспитательница говорила, что если она это сделает, что ей будет несладко.
— Эй! Я же, кажется, сказала ее не трогать! — послышалось из-за спины мальчиков. Они обернулись. Возле кресла стояла Люси. Лицо ее выглядело недовольным. Мальчики очень боялись ее обиды, поэтому не решились продолжать эти издевательства. Они просто разошлись по делам. Люси села на ковер рядом с Кити. Кити перевернулась на спину и села.
