— Вы Анжела, дочь тетушки Душки, то есть Надежды Пончиковой! — воскликнула Маша.
— Что-то случилось с мамой? — заволновалась Анжела.
— Нет, у нее все прекрасно. А я жила в вашей комнате. Вы слышали, Мудреного свергли?
— Да ну? — удивился Том. — Твоих маленьких ручек дело?
— И не только, — с притворной грустью вздохнула Маша.
— Так что же мы стоим, — спохватилась хозяйка, — проходите в дом…
Парное молоко, горячий хлеб, свежий сыр и творог со сметаной — во время этого очень вкусного ужина Маша рассказала Тому и Анжеле свою историю, не скрыв и цель своего прихода.
— Как же выглядит этот Жребий Власти? — с любопытством спросила Анжела.
— Такая веточка дубовая, — описала Маша.
— Ничего подобного не видел, — огорчился Том.
— А я видела, только не поняла, откуда это взялось, — улыбнулась Анжела. — Пойдемте к малышу.
На цыпочках они прошли в крохотную теплую спаленку, в которой пахло деревом и молоком. В резной люльке спал хорошенький мальчик месяцев шести, не больше. В руках у него был зажат Жребий Власти словно погремушка.
Они тихо вышли из спаленки и закрыли за собой дверь.
— Это что же, мой сын — правитель? — растерянно спросил Том.
— А он не слишком мал для этого? — забеспокоилась Анжела.
— Конечно, мал, но он вырастет, — улыбнулась Маша. — А пока у власти побудет Иван Мудрый. Это тоже неплохо…
Девочка вышла во двор и ласково взъерошила перышки на шейке какаду.
— Лети, Каркуша, во дворец. Расскажи Ивану, что новый правитель — сын Анжелы и Тома Сеноваловых на ферме Молочная река, совсем кроха. Так что быть Ивану правителем еще долгое время, пока мальчик не подрастет.
Каркуша взмыл в ночное небо…
— Останься у нас, переночуешь, — предложила Анжела, зябко кутаясь в пуховый платок.
Маша совсем было хотела согласиться, с какой-то непонятной грустью подумав об отдыхе на уютной старой ферме после всех ее приключений, но вдруг прислушалась. У нее было такое ощущение, что ее кто-то зовет со стороны леса, зовет долго и настойчиво, а она напрасно медлит.
— Мне надо идти, — беспокойно проговорила Маша. — Мне надо бежать!
— Ну что ж, счастливого пути! — сказали ей вслед муж и жена.
Маша без сожаления покинула пахнущую молоком и хлебом ферму, выскочила за ворота и понеслась по ночному лесу куда-то наугад. Она увидела, что небо начало светлеть, и удивилась — неужели уже утро? Потом услышала дребезжание троллейбуса на остановке и припустила во весь дух…
Маша оказалась в скверике, неподалеку от дома. Закатное солнце освещало знакомые пятиэтажки. На ней была уже почти позабытая новая юбочка в складочку и белая блузка с вышитым воротничком.
— Я дома! — потрясенно выдохнула девочка. Она сунула руки в карманы и нашла пакетик с леденцами. Открывоны испарились, как и фонарик колокольцев.
— Может, я заснула на скамейке? — гадала Маша, медленно идя в сторону дома. Увидела, как из подъезда выбежал папа, видимо, за ней, посмотрел по сторонам, расстроенно закурил. Потом вышла встревоженная мама с сумкой. Как она их давно не видела…
Маша уже хотела побежать, броситься к ним на шею, но вдруг остановилась.
— Значит, сквозняки, — усмехнулась девочка и щелкнула пальцами. Потом осмотрела себя и убедилась, что на ней надет кожаный сарафан и желто-зеленая блузка, под подкладкой куртки чувствуются чешуйки брони из драконьей стали, и верхняя петелька светится чуть заметным синим светом. Нет, не приснилось. Она и вправду сквозняк. Юный странник по имени Маша. Возможно, еще совершит не одно путешествие, но сейчас…
Со всех ног она побежала навстречу родителям.
— Мама, папа!..
— Что случилось? — испугалась мама, а Маша уже расцеловывала их и приговаривала:
— Вы простите меня, я была такая вредная, убежала…
— Что на тебе надето? — строго спросил папа.
— А это мне в магазине поменяли, увидели, что вещи новые, и поменяли, — быстро соврала Маша и покраснела.
— Это что, натуральная кожа? — не поверила глазам мама.
— Да, но у сарафана изъян на подкладке, поэтому он недорогой, — зачастила Маша. — Боже, как я вас люблю, до чего же я соскучилась, думала, никогда больше вас не увижу… А что будет на ужин?
— Странно, — мама заглянула в пакет, — я взяла контейнер, хотела купить яйца, сделать пирожки, а его нет… Наверное, обронила…
Маша вспомнила, как отдала мамин контейнер магу по имени Монте, и обняла маму:
— Давайте лучше сварим сосиски, до смерти пирожки надоели.
— А мне не надоели, — обиделся папа. Мама принялась его убеждать, что мучное на ночь есть вредно, а Маша смотрела на них и думала — все-таки здорово быть сквозняком, увидеть другие миры, испытать невероятные приключения, а потом вернуться домой, обнять родных, поесть на ужин сосисок, лечь в свою кровать, хотя жаль, что тигрового ежика нельзя завести дома… Конечно, она будет с нетерпением ждать нового путешествия, но только не сегодня, не завтра, не послезавтра. Она слишком соскучилась по собственному миру…
