Одновременно в воздухе взвилась золотая петля, и конец троса Шахини обвился вокруг клинка доппельгангера. Она с силой рванула его, Двуликий не удержался на ногах и полетел вперед. Злодейка успела подставить колено, и тот с размаху грохнулся об него своей челюстью. Лже-Прохор изумленно крякнул от боли и рухнул на мраморный пол. Человек в шлеме снова вскинул руку и сжал пальцы в кулак. И, повинуясь его воле, еще один огромный стенд оторвался от стены и свалился прямо на бандитов. Обломки гипса и дерева накрыли Шахиню, Двуликого и Иннокентия Бестужева.
– Бежим! – тут же крикнула Ирина.
Ребята бросились к дверям. Катерина схватила за руку стоящую неподалеку Аглаю и потащила ее за собой. Все оцепенение моментально слетело с мачехи.
– Что такое? – испуганно забормотала она, озираясь по сторонам. – Как я здесь оказалась?!
– Некогда объяснять! – крикнула на бегу Катерина.
Они понеслись к выходу. Оставшиеся бандиты побежали за ними, но невидимая сила зеркального рыцаря отшвырнула их обратно.
– Не так быстро! – глухо проговорил человек в шлеме.
А тем временем навстречу ребятам вышел настоящий Прохор.
– Что у вас здесь происходит? – воскликнул он, увидев Матвея и Катерину.
– Там бандиты Бестужева! Они хотят украсть машину Калиостро.
– Полицию вызвали?
– Да! – крикнул Артем.
– Бежим врассыпную! – крикнула Марина, когда все уже были на улице. – Так им будет сложнее поймать нас!
– Ага, как же, побежали! – пыхтя от натуги, пробормотала Ирина. Легкая атлетика не относилась к ее любимым видам спорта, а уж в сочетании с тяжелой – Игорем на плечах – и подавно.
Матвей запрыгнул на скутер, Катерина заняла место у него за спиной. Аглая и Прохор сбежали с лестницы и бросились за угол театра. В этот момент Двуликий и Иннокентий выбрались из-под рухнувшего на них стенда. Доппельгангер рывком поднялся на ноги и прыгнул на Шахиню. Та упала на пол, но успела схватить противника за плечи и перебросить через себя. Двуликий перевернулся через голову, вскочил на ноги и, замахнувшись мечом, снова кинулся на нее.
– Они уходят! – рявкнул Бестужев, стряхивая с себя обломки стенда.
Шахиня и Двуликий, как по команде, обернулись к дверям. Матвей и Катерина вылетели из вестибюля на скутере и, трясясь на нем, скатились по ступеням крыльца и устремились прочь от театра. Двуликий тут же потерял всякий интерес к Шахине и бросился за беглецами. Артем и Ирина с Игорем на плечах поспешили скрыться в кустах, окружавших лестницу, Марина последовала за ними. Шахиня и Иннокентий вместе со своими людьми побежали к выходу.
Человек в зеркальном шлеме замер посреди опустевшего вестибюля с длинным скипетром наперевес. Алекс с мечом в руке стоял прямо напротив него. Тот было бросился к двери, но паренек преградил ему дорогу.
– С дороги! – гулко прогремел голос рыцаря. – Нужно их остановить!
– Но прежде стоит разобраться с тобой! – С этими словами Алекс выставил перед собой меч. – Кто ты?
– Мы на одной стороне.
– Но какова твоя цель?
– Помочь вам!
– Но почему-то я в этом сомневаюсь!
– Потому что ты глупец! – Рыцарь взмахнул рукой в зеркальной перчатке.
Алекса сорвало с места и швырнуло о стену, но он, словно резиновый мячик, оттолкнувшись от нее ногами, бросился на незнакомца. Меч со звоном ударил по жезлу, несколько выпадов, и противники отскочили друг от друга. С улицы донесся рев двигателя грузовика.
– Они уходят! – крикнул зеркальный рыцарь.
– Кто ты такой?
– Тебе важнее узнать это или остановить Клуб Калиостро?
– Я всегда знаю, где их найти! А вот пообщаться с тобой… Когда еще представится такая возможность!
– Идиот! – прорычал рыцарь.
Скипетр Макропулоса закрутился в его руках, подобно крыльям ветряной мельницы. Алекс вскинул меч, но рыцарь оказался проворнее. Поддев парня скипетром, он с легкостью поднял его в воздух и отшвырнул в сторону. Алекс с воплем пронесся по залу, словно выпущенная торпеда, и с грохотом врезался в большое зеркало. Паренек рухнул на пол, и лавина зеркальных осколков обрушилась на него. Зеркальный рыцарь снова сложил свой скипетр – тот, громко щелкнув в его руке, стал вдвое короче – и, резко сорвавшись с места, помчался к выходу из театра.
Глава двадцать шестая
Будущее за нами!
Скутер Матвея на большой скорости несся по ночной улице, быстро удаляясь от здания театра. Катерина обернулась и увидела доппельгангера, появившегося из дверей «Иллюзиона». Он все еще сохранял облик Прохора. Двуликий гнался за ними с неимоверной скоростью, и все же догнать «оттюнингованный» скутер было не в его силах. Расстояние между ним и беглецами быстро увеличивалось.
Неподалеку от театра стоял большой грузовик. Задняя дверь его фургона, куда грабители составили ящики с деталями машины Калиостро, была открыта. Водитель как раз закрывал его, когда Двуликий подскочил к нему и приставил меч к горлу. Доппельгангер что-то сказал водителю, тот испуганно кивнул, они быстро забрались в кабину, и двигатель грузовика взревел, распугав котов на ближайшей свалке.
Катерина и сама не на шутку струхнула. Конечно, скутер может развивать довольно большую скорость, но это же не грузовик! Она покрепче обняла Матвея. Тот прибавил скорость до предела. Скутер сделал резкий поворот, объехал ряд припаркованных в переулке машин и, миновав большие чугунные ворота и выехав на дорогу, оказался в густом потоке движущегося транспорта.
Грузовик преследователей остался позади, но шум его мотора постепенно приближался. Машины медленно двигались в несколько рядов, по-видимому где-то впереди образовалась большая пробка. Скутер Матвея лавировал между автомобилями, обгоняя, проскальзывая между ними, перемещаясь с одной полосы на другую. В такой пробке они, несомненно, имеют преимущество перед большим грузовиком! Однако их преследователи не стали утруждать себя таким слаломом. Тяжелая машина ехала напролом по прямой между двух рядов, раскидывая в стороны мелкие легковушки. Одна из них от удара вылетела на встречную полосу, где в нее тут же врезался автомобиль. Другая выкатилась с трассы и влетела в растущее у бордюра дерево. В темноте взметнулся фонтан искр, повалил густой дым. Грузовик преследователей все больше увеличивал скорость. Где-то вдалеке взвыли полицейские сирены.
И тут Катерина, обернувшись, увидела нечто такое, от чего у нее перехватило дыхание! Зеркальный рыцарь в развевающемся плаще преследовал грузовик, ловко прыгая по крышам движущихся машин! Каким-то чудом ему удавалось сохранять равновесие, он легко прыгал с одного автомобиля на другой, держа в руках свой магический скипетр.
Несмотря на всю мобильность и маневренность мотороллера, расстояние между грузовиком и скутером Матвея быстро сокращалось. Катерина ощущала нервную дрожь во всем теле. Обхватив Матвея, она еще крепче прижалась к нему. Ветер трепал ее волосы, и они лезли в глаза, закрывая обзор. Она старалась не оглядываться и не видеть того, что творилось позади. До ее ушей доносился грохот железа, визг покрышек, истошные крики людей и вой сирены. Наконец они достигли перекрестка.
Матвей ловко объехал небольшой фургон и шмыгнул в темный переулок. Катерина вздохнула с облегчением. По крайней мере здесь нет такого количества несущихся машин. Может, водитель грузовика не заметит их и промчится мимо? Мотороллер притормозил, развернувшись вполоборота. Матвей, тяжело дыша, оглянулся назад.
– Мы оторвались? – поинтересовался он.
– Надеюсь… – сказала Катерина.
Но в этот момент узкий просвет между зданиями закрыла большая черная тень.
– О, нет! – простонал Матвей.
Грузовик свернул в переулок и снес при этом газетный киоск. Огромные колеса проехались по остаткам будки, порыв ветра разбросал газеты и журналы по мостовой. В кабине сидел ухмыляющийся Двуликий, приняв теперь облик Матвея. Острие его меча по-прежнему упиралось в шею перепуганного водителя.
Грузовик взревел и понесся прямо на ребят. И тут полы длинного плаща, словно гигантские крылья, взметнулись над кабиной. На крыше грузовика стоял зеркальный рыцарь! Он поднял скипетр, и тот, раздвинувшись, стал вдвое длиннее. Острый клинок сверкнул в свете уличных фонарей.
Матвей быстро развернул скутер, и они помчались вперед, протискиваясь между стоящими в переулке автомобилями. Но и преследователь, не снижая скорости, попросту разбрасывал машины в стороны. Те с грохотом переворачивались, падая на клумбы и скамейки. Кругом стоял невообразимый вой: сработали сигнализации. Грузовик продолжал мчаться по узким дворам, словно поезд в тоннеле метрополитена.
Зеркальный рыцарь размахнулся и вонзил жезл в крышу кабины грузовика. Клинок прошел между Двуликим и перепуганным водителем. Грузовик вильнул, врезавшись в одну из припаркованных машин. Двуликий что-то прокричал и ударил мечом в крышу кабины. Острие его клинка выскочило из нее в нескольких сантиметрах от ног рыцаря. Тот, высвободив свой скипетр, нанес еще один удар, пытаясь попасть в доппельгангера.
