– Знаешь, Серёжа, я скоро буду преподавать в сельской школе. Мама уже договорилась с Бархусом и Егозой. Представляешь, я стану настоящей учительницей у мартышек. Они все такие смешные. Им разрешено лазать по дереву, находящемуся тут же в классе. Вот бы и в наших школах были такие же условия! А то от учителей только и слышала: «Не вертись! Сядь ровно! Не крути головой! Положи руки на парту». И так далее и тому подобное. А здесь всё будет по-другому! Я уже сама смогу делать замечания шалунам. Хотя надеюсь, что они будут меня слушаться и поэтому не возникнет такой необходимости. Я верю в это! У меня всё должно получиться! А ты знаешь, какими счастливыми глазами они смотрели на меня, когда я раздавала им свои игрушки? Мне сразу стало их жалко. Я ещё подумала в тот момент: «Бедные, живя в двадцать первом веке, они не имеют возможности пользоваться плодами цивилизации!» Но какие они благодарные, ты даже не представляешь себе. За такую мелочь, они были готовы расцеловать меня.
– Да? А вот с этого места поподробнее, пожалуйста! Это что же получается, я уже не смогу спокойно оставить тебя на земле? А вдруг во время экспедиции ты найдёшь мне замену?
– Серёжка, ты что ревнуешь? Как мне приятно это слышать! Успокойся! Никуда я от тебя не денусь! Буду сидеть дома, и смотреть на небо. А хочешь, я отдам тебе свою игрушку – говорящего человечка? Там, среди звёзд, он будет напоминать тебе обо мне. На, держи! – произнесла Аня, снимая со своей шеи брелок.
Невдалеке послышались гортанные голоса обезьян. Обернувшись, они заметили Егозу не спеша идущую под «ручку» с Седмором. Те тоже их увидели. Смутившись, Егоза сразу убрала свою лапку. Когда они подошли совсем близко, Сергей встал и обратился к Седмору:
– Командир, извините, что отвлекаю вас от прогулки, но я давно хотел показать вам вот этого маленького робота, которого Анюта нашла в подводной пещере.
Взяв в лапы «говоруна», Седмор посмотрел на него, а потом, округлив свои глаза от удивления, произнёс:
– Это ж надо! И где ты говоришь, его нашли?
– В одной из секретных лабораторий по производству «КС 20»! – чётко доложил Сергей, словно он вернулся со спецзадания.
Показав Егозе брелок, Седмор бережно вернул его Сергею и с трепетом в голосе сказал:
– Вы даже себе не представляете, какую ценную находку вы приобрели. Такой древний экспонат я видел только в планетарном историческом музее космонавтики, ещё в бытность моей учёбы в школе по подготовке пилотов. Нам рассказывали, что вот эта или подобная вещица спасла тысячи жизней. Вы удивлены? Так вот. Она помимо функции универсального переводчика способна принимать мозговые импульсы от её владельца. А это очень важно в боевых условиях. К примеру, когда повреждены голосовые рецепторы пилота или космические средства связи, включая шлемофон. Эта, принятая информация остаётся в памяти мини робота, и затем, при желании, её можно прослушать.
– Дядя Седмор, а я смогу, если оставлю у себя человечка, принимать информацию от Серёжи? – с волнением в голосе спросила Аня.
– Да, моя хорошая. Мне только надо настроить его на частоту мозговых волн Сергея.
– И вы это сможете сделать? Правда?
– Обещаю. Завтра же перенастрою его на нового хозяина. Но учти, эта информация будет приходить с задержкой во времени. Известны такие случаи, когда пилот уже возвращался на базу целым и невредимым, а переводчик только принимал её.
– Я понимаю. Пусть так. Мне всё равно будет приятно получить от него весточку, хоть через день, хоть через год! Так что Серёжа я оставлю человечка себе! Не обижайся.
Переговорив и попрощавшись, пары разошлись. Когда между ними уже было примерно метров десять, до слуха ребят ветер донёс обрывки фраз, слетевшие с губ Егозы: «Ты знаешь… и я бы хотела иметь от тебя маленького человечка….». Что она имела в виду, осталось непонятно.
Утром Седмор объявил о том, что груз «КС 20» погружен на корабль полностью. Эта новость обрадовала и одновременно огорчила членов экипажа, их родных и близких. Предстояла долгая разлука. Все это понимали. У Ани, Насти, Дианы и Егозы не просыхали глаза от слёз. Они неотступно следовали за своими мужчинами, готовые в любой момент разрыдаться. Это было невыносимо больно переносить членам команды. Даже Майкл, не имевший рядом близкого и любимого существа, не считая доисторического птеродактиля, не мог скрыть своей грусти. В нём одновременно боролись два человека. Один стремился поскорее ринуться в космос на встречу с чем-то неизведанным, таинственным, манящим. Другой был опечален разлукой с землёй, с народом племени МакакАдамов, со своими животными и птицами, со всем, что окружало его более тринадцати лет, прожитых на острове, как у «Христа за пазухой». Зубастик, пока грузили его серебряные слитки, не препятствовал этому, а наоборот даже помогал ускорить этот процесс. В его мозгу созрел какой-то план, о котором никто даже не догадывался, а он сам не стремился «раскрыть карты».
После праздничного обеда в честь космонавтов все разошлись по своим домам собираться в дальнюю дорогу. Только тут Джек спохватился и, не говоря ни слова Диане, пошёл к Тому. Когда тот открыл дверь, Джек прямо с порога выдал:
– Собирайся, дело есть!
– Что ещё стряслось? – в недоумении спросил Том.
– Нам надо побеспокоиться о подводной лодке. Оставлять далеко от берега её опасно. Сейчас лето. Море спокойное, а к осени или зиме может подняться большая волна и тогда начнётся качка, которая способна повредить её. Одному богу известно, сколько времени мы будем отсутствовать! Да и хотелось бы попытаться дозвониться или отправить радиограмму твоему тестю. А то волноваться будет. Ещё в поиски ударится, решив, что мы без вести пропали! Ты согласен со мной?
– Да, Джек! Надо что-то делать. Ты абсолютно прав! Загоним подлодку в тихую бухточку, закрепим тросами, чтобы потом ни мы, ни наши жёны не переживали и не думали об этом. Сейчас только Настю предупрежу и выйду.
– Давай! Я тоже ещё ничего не сказал Диане. Догоняй! Встречаемся на улице.
Доплыв на шлюпке до субмарины, спокойно покачивающейся на волнах, друзья, запустили её двигатель и медленно пошли искать укромное местечко, которое удачно и обнаружили буквально в ста метрах от прежней стоянки. Здесь было относительно глубоко, что позволяло лодке даже при сильном отливе не сесть на мель. С двух сторон полукругом возвышались скалистые берега, так, что даже не прошеные гости, случайно оказавшиеся в море, в данном районе не смогли бы её заметить. Им повезло, с первого раза Тому удалось связаться и переговорить с Иваном Петровичем, который выслушав его, даже не возмущаясь, пожелал им счастливой дороги. Том понимал, что тот просто сдерживает свои чувства. Кто знает, может он и сам бы мечтал поучаствовать в столь грандиозном по своей значимости, хотя и подверженном большой опасности полёте к другим мирам. Скрыв свои эмоции, он только пообещал утрясти все возможные проблемы, как у себя на работе, так и в школе, где училась Аня. Достигнув взаимопонимания и заручившись его поддержкой, Том со спокойной душой вместе с Джеком вернулся на берег. Дома он передал Насте привет от папы, которому она была безмерно рада.
Ближе к вечеру на условном космодроме вблизи места, где ещё недавно возвышалась серебряная гора, собралось много народа. Здесь были жители двух островов, ожидавшие знаменательного момента в их жизни. Космический корабль, который они оберегали из поколения в поколение много миллионов лет, готовился к старту. Седмор принарядил членов своей команды в костюмы серебристого цвета. Шлемофоны пока не надевали, иначе бы их было трудно различить. Выстроившись в одну шеренгу, они стояли в ожидании, когда их командир закончит осмотр обмундирования и боевого снаряжения. У Ани от такой картины даже пересохли слезы, и теперь она с восторгом смотрела на настоящих суперменов, словно сошедших с экрана телевизора, где транслировался фильм о «Звёздных войнах». В этом облачении Сергей выглядел намного старше своих лет. Его лицо казалось более мужественным, серьёзным, поистине отважным. «Куда только подевались его юношеские черты, наивный, но очень добрый и ласковый взгляд, так пленяющий меня?» – думала Аня, безотрывно взирая на него. Закончив проверку своей «дружины», Седмор повернулся к собравшимся на плоскогорье провожающим и произнёс речь:
– Дорогие соплеменники, а также их гости, братья и сёстры по крови! Вот и наступил этот день, когда пришло время завершить нам историческую миссию, начатую далёкими предками! У меня нет слов, чтобы выразить вам всю свою благодарность! Нет той награды, которой можно было бы оценить ваши заслуги перед моим народом. Они бесценны! Я верю, что общими усилиями мы сможем одолеть врага, и тогда во всей вселенной воцарится долгожданный мир!
Слушая его слова, все, молча, сопереживали со своими бедными собратьями по разуму с другой планеты. Им было сейчас нелегко. Горечь ненависти к Ягуроду словно комок так и стоял у всех в горле. Когда Седмор закончил свою речь, среди собравшихся у космолёта не нашлось никого кто бы остался равнодушным к его словам. Далее, командир дал возможность команде попрощаться со своими родными и близкими и сам подошёл к Егозе. Майкл решил глазами поискать своего лепшего друга – Зубастика, но его и след простыл. Ещё недавно он расхаживал за их спинами, помахивая крыльями, а теперь исчез. «Может он полетел к себе в пещеру или рыбу ловить?» – подумал Майкл, сильно расстроившись, – «Ну, да и ладно! Так легче ему и мне будет перенести разлуку! Долгие проводы – лишние хлопоты!» – подытожил он свои размышления и немного успокоился. Сергей поцеловал свою маму, а затем словно младшую сестрёнку сильно обнял и поднял на руки Анюту.
