Бьянка передала его слова киноцефалам. Гахиджи удивленно взглянул на Магистра, затем что-то пролаял и почтительно поклонился.
– Они помогут, – перевела Бьянка. – Просят лишь, чтобы их дети и жены оставались здесь, в безопасности, когда они будут сражаться.
– Разумеется, – ответил Магистр. – Я очень рад это слышать. Значит, нам нужно собрать всех своих людей и готовиться к решающей битве. Мы призовем всех Созерцателей, что скрываются в разных уголках Зерцалии. Всех людей, которые устали от тирании Властелинов. Это будет славная битва, которая войдет в историю. Назначенное время все ближе. Скоро враг начнет ритуал открытия портала на равнине рядом с замком Дамы Теней. Мы тоже там будем и не позволим им осуществить гнусные планы!
Новый торжествующий клич прокатился по залу.
Глава сорок шестая
Дьявольская сила
Никогда в жизни я не испытывала трудностей с составлением отчетов, но сейчас… Сейчас, возвращаясь к событиям, случившимся в ночь с 30-го на 31 декабря, я не знаю, что написать, чтобы не прослыть сумасшедшей!
Правду? А что есть правда? Я до сих пор не верю, что все случилось на самом деле. Что произошедшее в центре Санкт-Эринбурга – не результат массовых галлюцинаций или какого-то всеобщего психоза. Кто знает, может, все случившееся – результат действия какого-то психотропного химического оружия? Иначе как еще можно объяснить все эти события?
Все началось несколько месяцев назад с множества непроверенных сообщений о странных происшествиях в ночь лунного затмения. Именно тогда мы впервые столкнулись с тем, что впоследствии получило такое неожиданное развитие и привело к массовым беспорядкам в центре города, гибели ни в чем не повинных людей, масштабным разрушениям и катастрофам.
Ясно одно: властям Санкт-Эринбурга придется потрудиться, чтобы не только восстановить разрушенное, но и помочь людям как можно скорее забыть о случившемся. Ибо все это слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Но как скрыть правду когда интернет пестрит сообщениями и фотографиями с мест событий? Видео с авторегистраторов, мобильных устройств транслируется на множество сайтов. Мы живем в век невиданного развития информационных технологий. Вот почему скрыть что-то попросту невозможно: фотографии и видеозаписи уже разошлись по многим странам.
Сотни очевидцев видели этих ужасных крылатых созданий, стеклянных людей, которых именуют доппельгангерами, воочию наблюдали взрывы на улицах Санкт-Эринбурга и крушения высотных зданий! Объятые огнем дома, взрывающиеся автомобили…
А еще двух девушек, которые, судя по всему, и были причиной происшедшего…
Из отчета младшего следователя Департамента безопасности Санкт-Эринбурга
Эммы Воробьевой
– И как все прошло? – поинтересовался Темнейший.
– Все случилось именно так, как предполагал Александр Державин, – ответила Дама Теней. – Партия разыграна безукоризненно! Родная тетка пыталась убить Сестру Тьмы, но вместо нее прикончила ее приятеля.
– Хм, неожиданно, – задумчиво произнес демон.
– Я видела это в Зеркале Грядущего, но не думала, что такой исход возможен на самом деле. В последнее время зеркало часто ошибается в своих предсказаниях. И началось это после того, как Маргарита вернула свою дочь из мертвых, изменив тем самым ход событий.
– Нельзя без последствий вмешиваться в течение предназначенного, – мрачно произнес Темнейший. – Поэтому все пророчества и начали исполняться не так, как должны были. Можно сорвать цветок в этом саду и изменить при этом будущее целой вселенной.
Они шли по дорожке большого сада, окружавшего обсидиановый замок Дамы Теней. Черные блестящие башни вздымались над их головами, и их шпили терялись высоко в темном небе. Сад заливал свет трех лун, он тускло освещал дорожку, по которой двигались Темнейший и баронесса фон Шпильце. Стволы черных деревьев окутывал густой сизый туман, надвигавшийся со стороны озера, и в его густой дымке смутно вырисовывались очертания беседок и статуй, украшавших лужайки сада.
– Один вопрос решен. Теперь осталось самое интересное, – сказал Темнейший. – Скоро мы узнаем, та ли она, о ком мы думали.
– Я даже немного волнуюсь, – призналась баронесса.
– Сейчас все прояснится. Где она?
– Служанки сказали, что она скрывается возле фонтана. Она избегает меня с того самого момента, как мы вернулись из Столицы.
– Девчонка напугана, ее можно понять.
– Думаете, у нас получится, Повелитель?
– Уверен в этом. Все зависит от того, как правильно преподнести эти новости.
– Но вы уверены, что хотите смерти Сестры Тьмы?
– Разумеется! – жестко сказал Темнейший. – Как только Катерина выполнит свое предназначение, она умрет! Она обладает слишком многими знаниями и опасными силами, чтобы оставаться в живых. Нам пришлось наделить ее особой властью! У нас просто не было другого выхода. Но теперь именно она и может нас погубить. Так что придется подстраховаться.
– Поскорее бы уже покончить с этой историей. Я устала постоянно преследовать беглянку!
– Теперь она не сбежит, – заверил баронессу Темнейший. – Катерине попросту некуда деваться.
Наташу они нашли в центре сада среди черных деревьев. Девушка сидела на каменной скамье рядом с большим фонтаном и смотрела на струи падающей воды. Она выглядела очень умиротворенной. Руки были сложены на коленях, золотистые волосы, распущенные по плечам, светились в лунном свете. В центре фонтана возвышались три обсидиановые статуи, изображающие танцующих девушек. Наташа, не отрывая взгляда, смотрела на них и видела, как они шевелятся, в этом Темнейший не сомневался.
– Наташа, – тихо позвал он.
Девушка вздрогнула и отвлеклась от танцовщиц.
– Вы?! – испуганно вскрикнула она. – Не приближайтесь ко мне!
– Что с тобой, милая? – ласково улыбнулась Дама Теней. – Тебя кто-то обидел?
– Не нужно этих улыбок! Вы обманули меня, но больше вам это не удастся! Я видела… Я все видела! Вы убийцы! – воскликнула Наташа, вскочив со скамейки.
– Ты об этой дрянной девчонке? – приподняла брови Дама Теней. – Но ее жизнь и гроша ломаного не стоит!
– Или о том противном старике? – напомнил Темнейший. – Но он сам напросился! Ему следовало следить за своим длинным языком. Ты ведь слышала, что он обо мне говорил?
– Он говорил о Темнейшем! А ты… – Наташа заломила руки. – Ты… Ты и есть Темнейший, – наконец выдохнула она. – А вовсе не Кирилл!
– Я Кирилл, – тихо произнес юноша. – И в то же время я Темнейший…
– Кирилл никогда бы никого не убил!
– Плохо же ты его знаешь! – рассмеялся демон. – Этот мальчишка отмечен тьмой! Иначе я не смог бы в него вселиться!
– Вот! – с укоризной воскликнула Наташа. – Ты говоришь о нем как о другом человеке! Ты не он! А Кирилл хороший! Может, он и отмечен тьмой, но это только из-за своей матери и ее друзей! Из-за членов Клуба Калиостро!
– Ну довольно! – остановила ее Дама Теней. – Мы пришли сюда, чтобы сообщить тебе одну новость… А не выслушивать твои обвинения.
– Что случилось? – нахмурилась Наташа.
– Крепись, милая… Это известие может тебя шокировать.
– Что такое? – побледнела девушка.
– В мои владения явилась Катерина Державина, – опустив глаза, тихо произнесла Дама Теней. – Она привела сюда и твоего брата. Катерина хотела снова выкрасть Тетрагон и уговорила Игоря помочь ей в этом. А твой брат… Твой красивый и умный брат, влюбленный в нее, самоотверженно решил защищать Державину от моих стражников. Но вышло так, что на них напала Кристина, тетка Катерины. Девчонка схватила в руки Тетрагон, и твоему брату пришлось вступить в схватку, чтобы защитить ее.
– И что произошло? – холодея, спросила девушка.
– Кристина убила Игоря. Убила его из-за Катерины и Тетрагона!
До девушки не сразу дошел смысл сказанного.
– Нет, – побледнев, выдохнула Наташа. – Вы лжете!
– Это правда, – спокойно подтвердил Темнейший.
– Нет… Нет! Нет! – запричитала Наташа. – Этого не может быть!
– Крепись, милая, – сочувственно произнесла Дама Теней. – Твоего брата больше нет… Он погиб, защищая Катерину от ее сумасшедшей тетки. Если бы Державина не потащила его за собой… Игорь был бы жив…
– Нет! – завизжала Наташа. – Нет!!! Только не это!!!
Она закрыла лицо руками и замотала головой. Слезы рекой потекли по ее щекам.
– Мой брат! Братик… Не-е-е-ет! Он приходил ко мне, – причитала она, заливаясь слезами. – Звал с собой, но я прогнала его!!! А теперь он мертв! Все из-за нее! Нет! Я не верю, нет!!!
И вдруг вокруг нее появились клубы тьмы и окутали всю ее фигуру, в воздухе затрещали электрические разряды, заискрились красные молнии. Наташа же все кричала, не обращая внимания на происходящее.
Баронесса и Темнейший удовлетворенно переглянулись.
