- Нет, мой маленький, я не мама, - волчонок жалобно заскулил и попятился к кровати. - Не бойся меня, чудо. Как тебя зовут?
- Бесхвостый называет меня Нармо, а мама звала - Охтар. Ты не знаешь, где моя мама? Я так скучаю по ней.
Иногда я страстно желала не понимать животных. Знать их истории, видеть, сколько боли им приносят люди, было не выносимо. К тому же, когда ты сама принадлежишь роду людскому, становится еще хуже. Я взяла малыша на руки и стала петь ему. Потихоньку Нармо стал засыпать и вместе со сновидениями к нему приходил покой.
Не знаю, как давно Сандр стоял в комнате, но он дал о себе знать, только когда я закончила петь.
- Если бы нам не нужно было заниматься, сам с удовольствием упал на кровать и уснул. У тебя хороший голос... - он подошел к столу и аккуратно разложил несколько книг. - Всю стаю малыша убили. Люди думали, что это они задрали весь скот. Глупые! Волки никогда не убивают больше, чем могут съесть, но кому до этого есть дело?! - Парень опустил глаза, но я успела заметить огонек ярости, блеснувший в них.
- Откуда его привезли? Я раньше не видела волков - альбиносов.
- Со Скандинавии. Мой друг нашел его в лесу и привез мне. Моя слабость - все семейство волчьих. Я знаю о них все: повадки, образ жизни ... - он повернулся ко мне. - Кстати, как ты умудрилась взять его на руки? Он здесь никому покоя не давал. Выбегал в коридор и кидался на всех, кто попадался на пути.
Сандр смотрел на меня с нескрываемым любопытством.
- Волки чувствуют опасность, а я для Нармо её не представляю! - Ой, проговорилась! Сегодня однозначно не мой день.
- Откуда ты знаешь, как его зовут? - Сандр смотрел на меня через узкие щелочки глаз.
От такого взгляда я опять начала нервничать. В комнате стало заметно холодать, а Нармо нервно вздрогнул на моих руках. Взглянув на маленький клубочек, доверчиво жмущийся к теплому телу, я стала успокаиваться. Из-за меня не должны страдать невинные существа.
- Умница! - Сандр посмотрел на меня, а потом на волчонка. - Вот главная причина, по которой ты хочешь справиться со стихиями. Ты боишься причинить боль. Очень похвально.
Мне было очень неприятно, что со мной обращаются, как с ребенком. Я была младше его, ну-у-у, года на три или четыре, а он глядит на меня, как на дите неразумное. Эх, но что поделаешь? Придется терпеть. Спасибо, что вообще согласился возиться со мной.
Следующие часы моего жалкого существования показались вечностью. Сандр читал лекции на темы контроля и уверенности в себе. Потом мы пару раз пробовали вызвать воду, чтобы наполнить стакан. И я действительно наполнила стакан водой... лившейся с потолка, в тщетной попытке затушить стихийный огонь.
- Сосредоточься, не думай ни о чем. Представь, что ты и есть вода, что она часть тебя. Вы нужны друг другу, ты нужна каждой стихии. Помни это и старайся.
- Я самый худший ученик за всю историю колледжа! - моя голова раскалывалась от боли, все тело болело от напряжения и страшно хотелось есть.
- Ну, извини, а ты чего хотела?! Чтобы я, как добрая фея, взмахнул палочкой и ты сразу всему научилась?! Прости, но магия стихий - это долгий, тяжелый труд, и чтобы овладеть ей, тебе надо очень постараться. Так что терпи и упражняйся самостоятельно. А сейчас нам пора идти на ужин. Завтра встретимся в это же время, - выглянув в коридор, он жестом показал, что путь свободен.
Ужин пролетел, как в тумане. Я была очень уставшей и на вопросы Анны отвечала односложно. В конце концов она сдалась, позволив мне спокойно доесть. Не помню, как именно я добиралась до комнаты, как переодевалась и делала уроки. Я думала о стихиях, о Тиме, Браине, Джеймсе. Эти парни конечно классные, но слишком странным казалось их неожиданное внимание. Да и помощь директрисы выглядит слишком подозрительной. Но тяжесть этих дум недолго мучила уставший мозг, постепенно теряясь в тумане сновидений.
* * *
Утро выдалось на удивление прохладным. Собираться на завтрак было еще рано, а валяться в кровати уже не хотелось. Я соскользнула на пол и потопала в душ. Теплая вода приятно грела тело , пробуждая заспавшиеся чувства. В эту пятницу у меня свидание с Тимом, а в субботу будет игра. Сегодня надо будет зайти к физручке и разузнать про ритуал открытия. А еще подготовить доклад о первых формах магической жизни...
В душе я провела где-то полчаса, но время сегодня почему-то двигалось слишком медленно. Я решила еще посидеть в кроватке и почитать книгу.
- Так, чтобы почитать? - мысленно обратилась я к Луне, мирно дремавшей у моих ног. - Толкиена или Райс?
- Кира! - Луна недовольно потянулась и подползла ко мне поближе. - Ты сама говоришь, что эти выдумки тебя угнетают и что все вампиры "лапочки". Так зачем ты опять берешь книги, которые не будешь читать?
- Ну, мне нравится Лестат! Он очень "милый" вампир, да и к тому же, актер сыгравший его[4] , такая "лапочка"!
- Кира, ну когда же ты повзрослеешь! - Луна лапой скинула с кровати книги и подставила свою голову. - Лучше почеши меня за ушком и почитай издания про живую природу, полезней будет.
Анна проснулась как раз перед самым завтраком. Пока она носилась по комнате с криками "Ты самая ужасная соседка на свете!", я сидела и заплетала волосы в косичку. Анна на минуту остановилась напротив зеркала и возмущенно замотала головой.
- Кира, когда ты, наконец, повзрослеешь?!
Так, где-то я это уже сегодня слышала. Почему все так хотят, чтобы я повзрослела. Мне нравится быть ребенком, нравится делать все так, как хочется. Кому я наступила на хвост?!
- Хватит мучить волосы резинками! Ты же себя такими темпами до облысения доведешь! - Анна не переставала буйствовать - Тебе в субботу перед публикой выступать, а у тебя даже платья для этого нет. Сегодня после пар поедем по магазинам!
Выбора не было, пришлось соглашаться...
Сегодняшний день выдался очень насыщенным на события и полезную информацию. Во время урока биологии, всеми любимый и уважаемый преподаватель Горнс, повел нас парковую зону колледжа, отделенную от основной территории силовым барьером. Я шла вместе с соседкой по парте - Еленой Смирновой. Эта девушка обладала редким даром рассказчика, превращая даже самые нудные энциклопедические данные в увлекательнейшие истории. Она охотно делилась легендами своей родины, повествуя о диковинных существах, населяющих болота, леса и топи. Завороженная рассказом, я пропустила момент, когда все ребята остановились на границе леса, а профессор Горнс пошел дальше, выходя на открытую поляну.
- Баст, - крикнул он в пустоту, - покажись!
Поляна ответила на его зов эхом. Прошло время, но ничего не происходило.
- Эээ, профессор, вы зовете древнюю богиню Египта? - спросил один из студентов, Стефан, который был страшным любителем мифологии. - Думаю, она вас не услышит!
Ребята засмеялись, а профессор ехидно улыбнулся.
- Вот сейчас и проверим, - сказал он. - Баст, не смешно! Я рыбу принес!
Один из бугорков листвы зашевелился, и из него стало появляться - нечто. Большой ком меха, на ходу стряхивающий с себя листву, стал стремительно приближаться к преподавателю, громко мурча.
- И где рыба? - спросило это чудо природы.
- Ну ты и обжора! Хуже троглодита! Еще дама называется! - он протянул ей рыбку и погладил по голове.
- Ребята, знакомьтесь, это - Некомата. В японской мифологии - гигантская кошка, живущая в горах и приносящая несчастия на конце ее раздвоенного хвоста. В Скандинавии - ее считают символом любви, так как она любимица богини Фрейи. У нас она известна как Баст - местная грубиянка и любительница рыбы.
- Я тебе сейчас на чисто местном наречии объясню, куда тебе идти со своими замечаниями и что с ними делать потом! - промурлыкала Кися и сладко облизнулась.
Кошка, скажем так, доверия не внушала! Габаритами она ничем не уступала хорошей кавказской овчарке, разве что чуть ниже в холке. Серая длинная шерсть отливала на солнце голубизной, иногда преломляемой черными крапинками. Ее ушки были почти как у обычной кошки, за исключением редких огоньков пламени, плясавших на самом кончике. Раздвоенный хвост, кажется, жил собственной жизнью, то ударяясь оземь, то обвивая лапы хозяйки.
- И чё детки? Чё глазеете? Подземного духа никогда не видели? - при этом она "мило" зевнула, показывая ряд острых зубов. - Люблю, когда еда сама в гости приходит!
С этими словами она двинулась в нашу сторону, виляя хвостами. Мои однокурсники разбежались с такой скоростью, что любой спортсмен позавидовал бы. Я стояла и смотрела на эту толпу, с таким же ошалелым видом, как и кошка.
- И как теперь отлавливать их будешь?- спросила я у киси с невозмутимым видом.
- Не знаю. Может, кто в капкан попадется, который для меня ставили?
Толпа мгновенно затормозила в самых нелепых позах.
- Кто-то всё-таки попался, - прокомментировала я, глядя на сидевшего в клетке сокурсника. - Тебе как? Филе или ножку?
