Не знаю, можете ли вы представить себе, каким это было для меня потрясением… Я даже вообразить себе такого не могла! Как и все, я знала, что Лучезарные могут отправлять свое сознание Во-Вне, но выходить из Эдефии?! Немыслимо… Когда я поняла, что Осий тоже в курсе, то осознала, какую опасность это может представлять. Но, только оказавшись Во-Вне, я по-настоящему поняла всю тяжесть этой тайны и ошибку, допущенную матерью. А ответ на твой вопрос, Окса, таков: Портал в Эдефию открывается, только если Лучезарная прикажет своему Фениксу его открыть. Как, спросишь ты?
У каждой Лучезарной есть Феникс, который рождается, точнее сказать, возрождается из пепла предшественника, когда проявляется Печать. Эта сказочная птица — один из двух основных элементов, необходимых чтобы открыть Портал: его песня запускает открытие, когда Лучезарная произносит заклинание, написанное на медальоне, который передается от Лучезарной к Лучезарной.
Вот так, все просто! Мать потом мне объяснила, что в Зале Пелерины находится уменьшенная движущаяся модель мира. Планеты, звезды, кометы — на ней есть все. И самое интересное, конечно, это Абсолютный Ориентир: месторасположение Эдефии относительно Вселенной и Земли. Как бы я хотела это увидеть… — мечтательно сказала Бабуля Поллок, глубоко вздохнув.
Драгомира замолчала и прикрыла глаза. Все присутствующие очень внимательно слушали ее, но никто не посмел высказать своего желания услышать продолжение. Окса первой попыталась привлечь внимание бабушки, тихонечко тронув ее за руку. Драгомира открыла глаза, с трудом выплывая из воспоминаний.
— Да-да, извините… Я слишком задумалась… Ты хотела мне что-то сказать, лапушка?
— Да, бабуль… Если нет никаких подсказок на место, где находится Эдефия, то тогда это все равно, что искать иголку в стоге сена! Невыполнимая задача…
Драгомира ее серьезно выслушала, а потом все увидели, как на ее лице появилась легкая улыбка, в глазах заплясали чертики.
— Что касается медальона, то проблема решена. — Она достала кулон, висевший на золотой цепочке у нее на груди.
— Ух ты! Это правда? Это медальон Малораны? — воскликнула Окса.
— Да, солнышко. Он всегда со мной, с той самой минуты, как мама повесила мне его на шею. Кстати, ты наверняка его заметила, когда я показала тебе в Оковиде день Хаоса…
— Ну да, конечно же! — Окса хлопнула себя по лбу. — Ба, это же круто! А надпись покажешь?
Драгомира помрачнела, огорченно поглядела на медальон и протянула его внучке.
— Но… ба? Тут же ничего нет! — ахнула Юная Лучезарная, вертя медальон во все стороны.
— Именно так, лапушка, — грустно ответила Драгомира. — Однако надежда не потеряна, поскольку весьма вероятно, что надпись проявляется лишь тогда, когда прилетает Феникс Ну, во всяком случае, мы цепляемся за это предположение изо всех сил…
— А как мы найдем Феникса? — Окса вернула бабушке медальон.
— Его бесполезно искать, детка. Феникс сам к тебе прилетит. Вот и все.
— А он уже родился? Или «возродился», я не знаю, как правильно… — продолжила допрос Окса.
— Да. Твой Феникс возродился из пепла моего Феникса в тот самый день, как Печать проявилась вокруг твоего пупка, — ответила бабушка.
— Значит, кто-то в Эдефии, возможно, знает, что есть новая Лучезарная?
— Очень даже может быть, — подтвердила Драгомира. — Во всяком случае, Феи Без-Возраста это точно поняли.
В разгоряченном мозгу Оксы тут же забурлили мириады мыслей. Она представила летящего к ней Феникса, и вздрогнула. Ей пришла в голову дикая мысль, которую она тут же и озвучила.
— А если прямо сейчас туда отправиться? — предложила девочка.
Драгомира поглядела на нее с печальной улыбкой.
— Нет, солнышко, это практически невозможно. Ты же сама сказала, помнишь? Мы не имеем ни малейшего представления о том, где может находиться Эдефия…
Это напоминание тут же загасило пыл Оксы и рассеяло последние надежды даже самых оптимистично настроенных Беглецов.
Тут к Драгомире подошла Фолдингота и ласково погладила ее по плечу, выражая симпатию.
— Старая Лучезарная? — позвало маленькое существо пронзительным писклявым голоском.
— Да, Фолдингота, в чем дело?
— Давала уж уверенность мою я Юной Лучезарной, и сделаю сейчас я обновление сей ассамблее, — произнесла Фолдингота, обведя присутствующих Беглецов своими огромными синими глазами. — Наивную имела веру Лучезарная Малорана в натуру человека, и сказанное вами слово было верным: ее ошибка ввергла нас в ужасные последствия.
Фолдингота пошмыгала носом и продолжила:
— Но легкость мышления ее не помешала ей предвидеть…
— Ты это о чем? — нахмурилась Драгомира.
— Доверила Лучезарная Малорана Ориентир сей Абсолютный кое-кому.
Беглецы изумленно переглянулись.
— Ты хочешь сказать… кто-то знает, где расположена Эдефия?! — выдохнула Драгомира, прижав руку ко рту.
— Уверенность моя в сем надежды полная была, хоть и умеренной. Но Фолдингот мне подарил тому большое подтверждение…
Взгляды присутствующих мигом устремились на Фолдингота, готовившего горячий сэндвич на гладильной доске.
Почувствовав себя в центре внимания, тот прервал свое занятие, и его круглое личико приобрело странный баклажанный цвет.
— Фолдингот, подойди, пожалуйста, — позвала домового Драгомира.
— Слушаю, Старая Лучезарная?
— Я задам тебе один очень важный вопрос… Ты знаешь, где находится Эдефия?
Голос Бабули Поллок был хриплым и дрожал. В зале повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь дыханием собравшихся.
— Эдефия есть продолжение Мира, и знание Ориентира хранится тщательно в моем мозгу, да, Старая Лучезарная, — просто ответил Фолдингот.
— Господи! И ты никогда об этом даже не упоминал? — воскликнула Драгомира.
— Дано в том было обещание Лучезарной Малоране, что лишь необходимость освободит Ориентира место расположения.
— А эта самая необходимость, она как выглядит? — щеки Оксы пылали.
Фолдингот повернулся к ней и почтительно склонил голову.
— Необходимость — это значит момент, когда судьба решение примет, — невозмутимо ответил Фолдингот. — Отдать Ориентир не в тот момент ошибкой будет, что приведет всех Беглецов в огромной неудаче. И нужно вам впитать принятие сей информации: не следует знать вам нынче Ориентир.
— А как мы узнаем, что он настал, этот подходящий момент? — спросила Окса.
— Дадут Без-Возраста сигнал, что Юной Лучезарной будет просветлением. Вступали все они в контакт уж с вами, то правда есть.
— Ну да, верно, — кивнула Окса. — А медальон? Ты что-нибудь о нем знаешь?
— Убежденность Старой Лучезарной омыта истиной. Владеет Фолдингот секретом медальона открывания. Проявит надпись слова свои тогда, как встретит момент адекватное обстоятельство.
— Ну ясно… Но откуда ты все это знаешь, Фолдингот? — срывающимся от волнения голосом спросила Окса.
— Фолдингот имеет знание всех секретов, таящихся в глубине сердца Лучезарных, — пояснил Фолдингот. — Всех секретов.
После этого чудесного откровения изумление Беглецов достигло апогея. Все заговорили одновременно, отчаянно жестикулируя. Какая фантастическая новость! И какое облегчение… Кто-то знает, как найти Эдефию. И этот кто-то — Фолдингот Драгомиры! Беглецы в жизни бы не подумали, что Абсолютный Ориентир, позволяющий им снова обрести их потерянный мир, укрыт в голове этого маленького чудного существа. Теперь, конечно, их возвращение в Эдефию стало казаться более вероятным, чем когда-либо прежде. Особенно Оксе, буквально бурлившей энтузиазмом.
— Но я готова! — настойчиво заявила она бабуле и Абакуму. — Я теперь так много умею!
— Да, безусловно, умеешь, — спокойно ответила бабушка. — И нам понятно твое нетерпение… Но посмотри на нас! Некоторые из нас — старики!
— Ага, старики, способные размазать по стенке чемпиона мира по боксу, — хмыкнул Гюс.
— Старики, умеющие летать, — подхватила Окса, — отшвыривать людей на десятки метров, изготавливать адские смеси… Старики, способные положить мир к своим ногам, если захотят!
— Да, — согласилась Драгомира, — но в первую очередь старики, то есть совсем не воины, и абсолютно не готовые ни морально, ни физически противостоять чему бы то ни было. Но, главным образом, старики, представления не имеющие, с чем им придется столкнуться… Я тебе повторяю: такого рода мероприятие нельзя осуществлять, все не продумав.
— Прошу прощения… — неожиданно вмешался доселе молчавший Нафтали.
Все повернулись к шведскому гиганту, взгляд изумрудных глаз которого в данный момент был весьма серьезным. Нафтали сложил перед собой руки домиком и с сожалением пристально взглянул на Брюн. Та подбадривающе коснулась его руки и ответила понимающей улыбкой.
