Незнайка почесал затылок рукой и буркнул себе под нос:
— Вот история! Кажется, я их здорово дверью двинул.
Боясь ещё чего-нибудь натворить в незнакомом доме. Незнайка залез в постель и решил вздремнуть, но в коридоре снова послышались шаги. Дверь отворилась, и в комнату заглянула новая малышка. У неё были волосы кудряшками, весёлые, озорные глаза и лукавая рожица с остреньким носиком.
— Малыш! — закричала она. — Забияка!
Незнайка подскочил в постели от неожиданности. Дверь тут же захлопнулась, и послышался стук быстро удалявшихся шагов. Незнайка пожал плечами и проворчал с презрением:
— Воображуля!
Он опустил голову на подушку и даже начал дремать, но тут дверь снова открылась, и в комнату опять заглянула эта же малышка с кудряшками.
— Забияка! — закричала она. — Ха-ха-ха!
Дверь моментально захлопнулась. Незнайка вскочил с постели и выбежал в коридор, но там уже никого не было.
— Ладно! — проворчал Незнайка с угрозой.
Он взял с письменного стола деревянную линейку и притаился за дверью. Ждать пришлось недолго. Скоро в коридоре послышались шаги. Незнайка поднял линейку повыше. Дверь отворилась. В комнату вошла Синеглазка и сразу получила линейкой удар по лбу.
— Ай!
Синеглазка схватилась рукой за лоб.
— Вы зачем линейкой дерётесь? — закричала она. — Теперь у меня на лбу синяк вскочит!
— Может быть, синяк ещё и не вскочит, — ответил Незнайка, смущённо вертя линейку в руках.
— Нет, вскочит, вскочит! Вы знаете, какая я нежная? Вы меня пробкой ударьте — и сразу же будет синяк.
— Можно приложить кусочек пластыря, — придумал Незнайка. — Вы ведь принесли из аптеки пластырь.
— Я для вас принесла.
— Хватит на всех, — ответил Незнайка.
Он взял пластырь и разрезал ножницами на четыре части.
— Приклеивайте скорее, — волновалась Синеглазка. — Вот сюда, сюда…
Она подставила лоб и показывала пальцем, куда наклеить пластырь. Незнайка приклеил пластырь, но, увидев, что он приклеился косо, принялся отдирать его.
— Осторожнее! Осторожнее! — кричала Синеглазка. — Вы мне весь лоб измажете этим гадким пластырем.
— Теперь хорошо, — сказал Незнайка, окончив работу.
Синеглазка подбежала к зеркалу:
— Хорошо, нечего сказать! Вдруг меня кто-нибудь увидит с этим пластырем на лбу! Ну-ка, покажите ваше плечо. Где ваш синяк?
Синеглазка принялась приклеивать кусочек пластыря к плечу Незнайки.
— Я совсем не хотел ударить вас, — сказал Незнайка.
— А кого?
Незнайка хотел сказать, что его дразнила незнакомая малышка, но сообразил, что это будет ябедничество.
— Никого, — ответил он. — Я просто хотел попробовать, можно ли этой линейкой кого-нибудь стукнуть.
— Вы, малыши, только и думаете, как бы кого-нибудь стукнуть, а когда вас самих стукнут, вам это не очень нравится… Вы чего улыбаетесь? Вам смешно, потому что у меня пластырь на лбу?
Она снова подошла к зеркалу:
— Действительно, это очень смешно, когда на лбу такой четырехугольник!
— А вы его кружочком вырежьте, — посоветовал Незнайка.
Синеглазка отклеила пластырь, обрезала ножницами в виде кружка и приклеила обратно на лоб.
— Вам кажется, что так лучше? — повернулась она к Незнайке.
— Конечно, — подтвердил он. — По-моему, вам даже идёт.
Прищурив глаза. Синеглазка стала смотреться в зеркало.
— А теперь отдайте мои штаны и рубашку, — попросил Незнайка.
— Пойдите умойтесь, а потом и одежду получите.
Синеглазка привела Незнайку на кухню. Там был на стене умывальник. Рядом на гвозде висело полотенце, и лежали на полочке мыло и зубной порошок.
— Вот вам щётка, вот зубной порошок. Будете чистить зубы, — сказала Синеглазка, протягивая Незнайке щётку.
— Терпеть не могу зубной порошок! — проворчал Незнайка.
— Это почему же?
— Невкусный!
— Так вам же не есть его.
— Всё равно. Он за язык щиплет.
— Пощиплет и перестанет.
Незнайка нехотя принялся чистить зубы. Проведя два раза по зубам щёткой, он скорчил отчаянную гримасу и стал плеваться. Потом сполоснул рот водой и начал намыливать мылом руки. Вымыв руки, он положил мыло на полочку и стал мыть лицо.
— И лицо надо с мылом, — сказала Синеглазка.
— Ну его! — ответил Незнайка. — Мыло всегда в глаза лезет.
— Нет уж, пожалуйста, — строго сказала Синеглазка. — Иначе не получите одежду.
Нечего делать. Незнайка намылил лицо мылом и поскорее принялся смывать мыло водой.
— Бр-р-р! — вздрагивал он. — Какая холодная вода.
Кое-как сполоснув лицо, он протянул вперёд руки и, не открывая глаз, принялся шарить руками по стенке.
Синеглазка глядела на него, еле удерживаясь от смеха.
— Что вы ищете? — П-полотенце, — ответил Незнайка, трясясь от холода.
— Зачем же искать с закрытыми глазами? Откройте глаза.
— Как же их открыть, когда мыло п-п-проклятое и без того лезет!
— А вы бы смыли его хорошенько.
Синеглазка сняла со стены полотенце и протянула Незнайке. Незнайка повозил полотенцем по лицу и только после этого решился открыть глаза.
— Ну вот, теперь вы стали не в пример чище и даже красивее, — сказала Синеглазка и, заметив отпечатавшиеся на полотенце следы грязи, закончила:
— Но в следующий раз вам придётся мыться лучше. Это только на первый раз я вам делаю снисхождение.
Она принесла Незнайкину одежду и сказала:
— Одевайтесь и приходите наверх пить чай. Вы, наверно, уже проголодались?
— Просто ужас, до чего проголодался, — признался Незнайка. — Кажется, целого слона съел бы!
— Ах, бедный! Ну, приходите скорей, мы вас ждём.
Глава тринадцатая
Разговор за столом
Незнайка быстро оделся и поднялся по скрипучей деревянной лестнице вверх. Он очутился в комнате, которая была немного меньше нижней, но гораздо уютнее. Два полукруглых окна с красивыми занавесками выходили на улицу. Между окнами была дверь на балкон. Посреди комнаты стоял стол, весь уставленный вазочками, мисочками и тарелочками с разными вареньями, печеньями, пирожками, крендельками, маковниками, рогаликами и прочей снедью. Видно было, что малышки решили угостить Незнайку на славу. У Незнайки даже глаза разбежались, когда он увидел на столе такое богатое угощение.
Малышка с бантиком и малышка с косичками уже разливали чай. Малышка с кудряшками доставала из буфета яблочную пастилу.
Синеглазка познакомила Незнайку со своими подругами. Малышку с косичками звали Белочка, малышку с бантиком — Заинька, а малышку с кудряшками — Стрекоза. Незнайка хотел поскорее сесть за стол, но в это время дверь отворилась и в комнату вошли ещё четыре малышки. Синеглазка стала знакомить с ними Незнайку:
— А это наши соседки: Галочка, Ёлочка, Маргаритка, Кубышка.
Малышки обступили Незнайку со всех сторон.
— Вы к нам на воздушном шаре прилетели? — спросила черноволосая Галочка.
— Да, я на воздушном шаре, — важно ответил Незнайка, поглядывая на стол.
— Должно быть, страшно на воздушном шаре летать? — сказала толстенькая Кубышка.
— Ужас до чего страшно!.. То есть нет, ничуточки! — спохватился Незнайка.
— Какой вы храбрый! Я бы ни за что не полетела на воздушном шаре, — сказала Ёлочка.
— А откуда вы прилетели? — спросила Маргаритка.
— Из Цветочного города.
— Где этот город?
— Там, — неопределённо махнул Незнайка рукой. — На Огурцовой реке.
— Ни разу не слыхала про такую реку, — сказала Галочка. — Должно быть, далеко.
— Очень далеко, — подтвердил Незнайка.
— Ну, садитесь за стол, а то чай остынет, — пригласила гостей к столу Синеглазка.
Незнайка не заставил себя долго упрашивать. Он мигом уселся за стол и принялся набивать рот пирожками, крендельками, пастилой и вареньем. Малышки совсем почти ничего не ели, так как им очень хотелось расспросить Незнайку про воздушный шар. Наконец Стрекоза не выдержала и спросила:
— Скажите, пожалуйста, кто это придумал на воздушном шаре летать?
— Это я, — ответил Незнайка, изо всех сил работая челюстями и стараясь поскорее прожевать кусок пирога.
— Да что вы говорите! Неужели вы? — послышались со всех сторон возгласы.
— Честное слово, я. Вот не сойти с места! — поклялся Незнайка и чуть не поперхнулся пирогом.
— Вот интересно! Расскажите, пожалуйста, об этом, — попросила Кубышка.
— Ну, что тут рассказывать… — развёл Незнайка руками. — Меня давно просили наши малыши что-нибудь придумать: «Придумай что-нибудь, братец, да придумай». Я говорю: «Мне, братцы, уже надоело придумывать. Сами придумайте». Они говорят: «Где уж нам! Мы ведь глупенькие, а ты умный. Что тебе стоит? Придумай!» — «Ну, ладно, — говорю. — Что с вами делать! Придумаю». И стал думать.
Незнайка с задумчивым видом стал жевать пирог. Малышки с нетерпением поглядывали на него. Наконец Белочка решилась нарушить затянувшееся молчание и, увидев, что Незнайка потянулся за новым пирогом, несмело сказала:
