— А зато у нас дома и кошка, и дракон, и таракашки, — впервые согласилась с пупсом Оля. — Вот и получается, что наша квартира в тысячу раз лучше зоопарка. Никуда ездить не надо, и очереди из малышей с мамами нет.
В эту минуту Куклаване и пришла мысль открыть свой комнатный зоопарк. Он немедленно поделился этой идеей с остальными:
— Мы могли бы назначить очень-очень высокую плату за вход. Например, баночку горчицы, морковку, пирог с изюмом и тридцать два торта — с каждого посетителя.
— Это бы неплохо, — облизнулась Дуся. — Но зачем столько тортов?
— Для директора зоопарка, — потупился пупс.
— А кто будет директором?
— Я, естественно, — застенчиво сказал Куклаваня.
На следующий день Кулаваня поднялся раньше обычного и стал рыться в своей куче всякой всячины, которая занимала по меньшей мере половину всего жилого пространства его домика-ботинка.
— Где же они? Должны быть здесь. Помнится, я их куда-то сюда засунул, бормотал пупс.
Из кучи всплывали и сразу же исчезали в сотнях других таких же вещей самые разные и неожиданные предметы: ручка чайника, дверца мышеловки, детские гантели, баночка вазелина, хлопушки, скрепки, резинки и многое-многое другое.
Куклаваня зарылся в свою кучу хлама почти с головой и разгребал её обеими руками, как крот. Неожиданно пупс радостно вскрикнул и извлёк растрепанный альбом для рисования и дюжину разноцветных фломастеров.
Куклаваня выдрал из альбома несколько страничек и, старательно высунув язык, принялся рисовать таблички для своего будущего зоопарка. На одной страничке он написал СЫЛОН, на другой ОБЕЗИАНА, на третьей ДРЫКОН. Под каждой подписью он сделал рисунок.
Пупс очень торопился, и потому не все картинки получились у него одинаково «хорошо». Некоторых зверей можно было узнать только по пояснительным надписям. Например на табличке с надписью КЫШКА был нарисован раскормленный бегемот с кошачьим хвостом, в котором практически невозможно было узнать Дусю.
Закончив работу, Куклаваня схватил свои таблички и выбежал из ботинка, напевая:
Сылон, обезиана,
Дрыкон и кышка.
Вот и получилась
Пупсиная песнишка.
Дракончик вылизывал раздвоенным языком дно банки с горчицей, когда к нему примчался Куклаваня:
— Привет! Я уже всё подготовил для зоопарка! Он открывается прямо сейчас!
— Правда? А у меня тут банка не хочет вылизываться. Осталось ещё немного горчицы на самом дне, а язык не достает…
— Брось ты эту банку! Она уже пустая. Сейчас для нашего зоопарка нужна хорошая реклама. И я хочу, чтобы ты её сделал.
— РЫКЛАМУ? Как это?
— А вот так! — Куклаваня повесил дракончику на шею табличку:
АТКРЫТ ЗОПАРК. ВПИРВЫЕ РОЗОВЫЙ ЛИТАЮЩИЙ СЫЛОН. НИСИТЕ ГАРЧИЦУ И ПЕРОГИ. АБРАЩАЦА В КОМНАТУ К МАШЕ.
— А где ты возьмешь летающего слона? — поинтересовался дракончик.
— Угадай? Ты будешь летающим слоном! Дракончики ведь умеют превращаться в слонов?
— А как же! Но только как они выглядят?
— Элементарно выглядят. Слоны они такие… такие большие и розовые. Я тут тебе примерно набросал, как должен выглядеть слон.
И Куклаваня протянул Пыхалке бумажку, на которой было изображено саблезубое чудовище с развесистыми ушами.
— Хорошо! — вздохнул Пыхалка, посмотрев на картинку. — Я попробую.
Дракончик заработал крылышками, тяжело оторвался от пола и вылетел в форточку. Облетев дом вокруг, он забрался в открытое окно подъезда и уселся на площадке перед квартирой Маши.
— Ну что? — крикнул дракончику через дверь Куклаваня. — Всё в порядке?
— Да. Все отлично. Сейчас буду превращаться.
— И смотри пообаятельнее улыбайся. Улыбка в рекламе — первое дело.
Оля, кошка Дуся и зайцы рассматривали картинки в детской книжке, когда примчался пупс с табличками для зоопарка.
— Чем вы тут занимаетесь! — закричал Куклаваня. — Вот-вот появятся первые посетители, а у нас ещё ничего не готово.
— Посетители зоопарка? Они правда придут?
— Правда, — сказал Куклаваня и протянул Синеусу и Трувору табличку «СИАМСКИЕ ЗАЙЦЫ».
— А что это значит?
— Очень редкие, — объяснил пупс. — Те, которых мало.
Дусе досталась табличка с КЫШКОЙ.
— Право я не знаю, хорошо ли выгляжу, — забеспокоилась Дуся. — Могут прийти коты, а я не накрашена.
— Ахти-кудахти! — передразнил её пупс. — Только не забудь накраситься поярче, может тогда тебя кто-нибудь и возьмёт замуж.
Кукла Оля подозрительно наблюдала за Куклаваней, пока он суетился, раздавая таблички.
— У меня и для тебя кое-что есть, — ехидно сказал ей пупс. — Угадай что? Ты будешь без ума от счастья. Для такой умницы и красавицы, как ты, я припас нечто особенное.
— Ну что там еще? — невольно заинтересовалась кукла. Она порядком оттаяла после комплимента.
— Вот! — пупс протянул ей последнюю табличку. — Для этой роли тебе понадобится вся твоя красота и обаяние.
— Я не знаю, справлюсь ли я… — Тут Оля взглянула на надпись и покраснела от обиды.
— ОБЕЗИАНА! Вот я тебе покажу, пупсина безграмотная! Будешь у меня знать, как обзываться!
— Не время ссориться, — быстро проговорил пупс, на всякий случай отбегая подальше от разгневанной куклы. — Первые посетители зоопарка вот-вот придут. Розовый слон уже полчаса рекламирует.
— Какой розовый слон? — хором спросили Дуся и Оля.
— Пыхалка, разумеется. Он превратился в розового слона и сидит на площадке перед дверью.
Оля уставилась на пупса широко раскрытыми от ужаса глазами. Уже по одному её виду Куклаваня понял, что сделал что-то не так.
— Ты выпустил Пыхалку из квартиры! — набросилась на пупса Оля. — Что теперь будет! Его же схватят и заберут в самый настоящий зоопарк, а не в твой игрушечный! Пыхалке нельзя никому показыватся на глаза!
— Ну и болван же я! — Пупс схватился за голову.
Оля и Куклаваня опрометью бросились к входным дверям, надеясь, что сумеют вовремя вернуть Пыхалку. Но было уже поздно. И опять дело не обошлось без Пирожкова.
Когда Пыхалка превратился в розового слона и уселся на пороге, Пирожков, как раз поднимался на лифте. Выражение его лица было угрюмое и недовольное.
Дракончик превратился в такого большого розового слона, что занял собой всю площадку. Его ноги вылезали на лестницу, а голова с розовыми складчатыми ушами упиралась в потолок. Пыхалка усердно хлопал ушами и ждал первых посетителей. Когда дракончик услышал, что на этаже остановился лифт, он изобразил радужную улыбку.
Пирожков ехал в лифте и думал, что дворничиха опять не убрала прошлогодние листья с газона и что неплохо бы на неё пожаловаться в ассоциацию дворников. Короче, мысли у него были самые что ни на есть мирные.
Двери лифта разъехались, и Пирожков увидел розовое чудовище, которое хлопало ушами и держало перед собой табличку «ЗОПАРК». Чудовище радостно улыбалось Пирожкову и приглашало его в зоопарк. Зубы у розового слона были острые-преострые и напоминали крокодильи.
— Ж-животных развели… — пробормотал Пирожков и вдруг закричал тонким визгливым голосом:
— Караул! Бешеные слоны!
Пирожков бросился вниз по лестнице, вопя: «Помогите! Спрячьте! Я буду жаловаться! Вам это так не сойдёт!»
Пупс и Оля слышали, как Пирожков скатился вниз по лестнице. Они выбежали на площадку и стали толкать дракончика в квартиру.
— Ничего не понимаю! — расстроился Пыхалка. — Увидел меня и убежал. Может быть, я ему плохо улыбнулся?
— Совсем неплохо, — утешил дракончика Куклаваня. — Это была самая очаровательная людоедская улыбочка, которую я когда-либо видел.
— Быстрее превращайся обратно! — поторопила Пыхалку кошка Дуся. — Если ты здесь задержишься, тебя сцапают!
— А как же реклама? А моя горчица?
— Реклама отменяется. Идея с зоопарком была несколько преждевременной.
Розовый слон потупился, и по его щеке скатилась большая-большая слеза. Слеза шлепнулась на пол и разлетелась брызгами.
— Не огорчайся, Пыхалка! — Оля погладила розовую лапу слона. — У меня есть для тебя баночка горчицы. Можешь съесть её прямо сейчас.
— Правда? — мигом утешился дракончик. — Тогда пойдём скорее!
Внизу, на первом этаже, послышались громкие голоса и зашумел лифт.
— Он здесь, говорю я вам! Здоровый такой слонище! — звенел голос Пирожкова. — Заводят, понимаете, слонов, а потом на лестницу выкидывают. Знаем мы эту моду! Надо его связать и куда-нибудь увезти.
— Ну превращайся же! — зашептала Оля дракончику. — Чего ты ждешь! Они сейчас будут здесь!
Пыхалка виновато посмотрел на нее:
— У меня ничего не получается! Мне нужно как следует сосредоточиться, а то вместо дракончика превратишься в какую-нибудь ерунду.
— Горчица! — напомнил Куклаваня. — Подумай о горчице!
