В далёкой Австралии местные дошкольники смотрели на свой баобаб и радовались. В Африке крокодилица после долгого приятного купания вытиралась мохнатым полотенцем и краснела, вспоминая фотографа.
Половина африканских страусов хвасталась перед другой половиной, что скоро попадёт на обложку детского журнала. И зря. Спешивший слон вовремя прибежал домой, лёг спать. Он старался никогда не пропускать дневной сон.
Левгрубиян лежал на земле, вертелся с боку на бок, искал дырку от пули. Он ещё не знал, что никакой дырки не найдёт.
Жирафа вспоминала своего друга детства, чему-то улыбалась. Две антилопы-гну с гнутыми рогами остановились и с удивлением смотрели на мчавшуюся по африканским просторам пару. Впереди, гордо закинув голову, летел козёл с кривыми рогами, за ним легко и стремительно бежала овца.
— Ого, куда они добежали! — удивились Саша и Паша.
— Не забывайте, — напомнила Простокваша, — Матвей мог развивать очень хорошую скорость.
— Матвей — да. Но Бяша! Ей-то каково! — вздохнули остальные лошадки.
— Бяша, — сказал директор, — нестриженая, похудевшая, но счастливая, бежала за своим быстроногим вожаком.
Иногда козёл Матвей чуть-чуть поворачивал голову назад и взглядом спрашивал у Бяши: «Не отстаёшь?»
«Я от тебя никогда не отстану!» — отвечала овца взглядом.
— А где Пампушкин, тётя Клава и милиционер Иван? — спросили Саша и Паша. — Что делают в Африке?
— Почему вы решили, что они в Африке? — улыбнулся директор.
— Ты сам говорил, квартира Пампушкина попала в Африку!
— Я не говорил, что квартира в Африке, — засмеялся директор. — Я сказал: Африка в квартире.
— Разве это не одно и то же?
— Нет.
— А тигр? — спросила Простокваша. — Он-то в Африке? Что делает он?
29. Двадцать девятые подробности
Про то, что тигры не лают, про два желания, про воду снаружи и внутри. И про взятую с собой телеграмму
Ручной тигр, после того как Пчёлкин его сфотографировал, остался лежать в дикой африканской чаще. Он грустил без хозяина и печально смотрел на чужую телеграмму. «Если бы у меня был хозяин, — думал тигр, — я бы его любил. И он меня тоже. Оба были бы счастливы. А так: я несчастный, его совсем нет. Плохо».
Тигр грустил, грустил, грустил… И вдруг ему пришло письмо. «Здравствуй, дорогой тигр! Пишет тебе девочка. Эта девочка — я. Я увидела твою печальную улыбку на обложке детского журнала и сразу догадалась, что тебе нужен хозяин. А мне нужен тигр. Раньше я хотела завести собаку. Но мама сказала, что собаки громко лают. Тигры не лают, а только рычат; и теперь мама возражать, наверно, не будет. Если ты тоже согласен, чтоб я тебя завела, отвечай скорей, и я за тобой приеду. С уважением, дошкольница Оля».
— Так вот кому Оля писала письма! — сказала Простокваша. — Теперь понятно. А что ответил Оле тигр? Какое он написал письмо?
— Тигр не стал писать письмо, — сказал директор. — Он послал телеграмму: «Конечно, согласен!!! Тигр».
Отправив телеграмму, тигр начал с нетерпением ждать ответа. Вскоре пришёл ответ: «Дорогой тигр! Я ужасно рада, что ты согласен. Мама тоже не возражает. Но она сказала, что я ещё маленькая и меня одну в дикую африканскую чащу отпускать нельзя. А она со мной сейчас поехать не может. У неё отпуск только вчера кончился. Может быть, ты сам сумеешь до меня добраться? Отвечай скорей, я по тебе уже скучаю. Крепко обнимаю. Дошкольница Оля».
Тигр немедленно отправил ответ: «Конечно, сумею. Я уже большой. Начинаю добираться. Тигр».
Тигр не стал тратить времени на сборы. Да ему и не надо было ничего брать с собой. Разве что чужую телеграмму и букет для Оли. Он быстро нарвал ярких африканских цветов и зашагал по тропинке.
Пройдя несколько шагов, тигр оглянулся, последний раз посмотрел на место, где так часто грустил. Потом тигр мысленно заглянул в будущее, радостно зарычал и длинными прыжками помчался вперёд. Сначала тигр бежал быстро. Но потом пошёл дождь. В Африке бывают очень густые дожди. Когда вы попадаете под такой дождь, вам начинает казаться, что кто-то всё время обливает вас водой из ведра. Просто берёт и выливает вам на голову одно ведро за другим.
Тропинка, по которой бежал тигр, сразу размокла. Мокрый тигр всё время увязал лапами в раскисшей земле. И вдруг он увидел дом. Круглый.
Тропинка упиралась прямо в дверь. Тигр вытер мокрые лапы и постучал.
— Входи! Не заперто, — услышал тигр.
Внутри, посередине круглой комнаты с множеством дверей, стоял круглый стол с круглыми, четырёхугольными и треугольными тортами, с огромным чайником и бесчисленным количеством чашек. За столом сидел хозяин дома. Он оказался большим, толстокожим и с первого взгляда очень напоминал носорога.
— Это был носорог номер пять, да? — спросила Простокваша.
— Нет. Никакого рога на носу у хозяина не было. Там был один только нос. И всё.
Хозяином круглого дома оказался Носонос. Большой и толстокожий, он имел могучий, широкий нос и ещё более широкую душу. Душа у Носоноса была широка, как ковёр, на котором соревнуются борцы. В ней всё время боролись два желания. Желание целый день сидеть дома, пить чай с тортом и лениться боролось с желанием с утра до вечера встречаться с разными интересными путешественниками и узнавать от них новости. Но кого можно встретить дома? Только свою собственную кошку и то, если она у тебя есть. Чтоб с кем-нибудь встречаться, надо самому путешествовать. А путешествовать, сидя дома с чашкой чая в одной руке и куском торта в другой, тоже не получается.
Два желания в душе Носоноса боролись-боролись и никак не могли друг друга победить. Бедный Носонос пытался их помирить, но они не хотели мириться. Тогда Носонос взял и построил себе дом в самой середине Африки, там, где пересекались все африканские тропинки. Дом получился большой, круглый, с множеством дверей в разные стороны.
Теперь Носонос мог спокойно сидеть, лениться, а в разные двери его дома всё время входили и выходили те, кто шёл по тропинкам. Кто хотел, присаживался к столу выпить чая и поболтать, а кто спешил — прос то входил, здоровался, прощался и выходил в другие двери.
Тигр вошёл и поздоровался.
Носонос тоже поздоровался и предложил чаю.
— Пересидите у меня дождь, — сказал Носонос. — Всё равно под таким дождём вам далеко не уйти.
По крыше дома били струи воды. Тигр и Носонос выпили уже по две чашки чаю, когда в одну из дверей вошла крокодилица с мохнатым полотенцем на плече. Она пожелала им приятного аппетита, смущённо улыбнулась и вышла в другую дверь. Крокодилица спешила из одной реки в другую. Там она договорилась купаться со своими знакомыми крокодилами.
— Непромокаемая, — восхищённо сказал Носонос про крокодилицу. — Никакого дождя не боится.
Тигр вздохнул и посмотрел на свои ещё не высохшие лапы. Они снова выпили по чашке чаю, и тут в дом постучала и вошла совершенно промокшая пара. Первой заглянула мокрая овца, а за ней козёл с мокрыми и кривыми рогами. И с зонтиком.
— Можно у вас высохнуть? — спросила овца.
— Снаружи очень много воды, — добавил козёл.
— Высыхайте! — сказал Носонос. — Вода снаружи — это плохо. Могу предложить воду внутрь. В виде горячего чаю.
— Спасибо! — обрадовалась овца. — Мой вожак промок. Чашка чая будет ему очень полезна.
— Да! — вздохнул козёл. — Жуткий ливень. Сначала, правда, мы нашли зонтик, но он оказался дырявым.
— Это тот самый зонтик, который потерял в Африке Пчёлкин! — закричала Простокваша. — Я догадалась.
— Конечно, тот самый! — сказал директор. — Раз дырявый — значит, тот.
30. Тридцатые подробности
Про трёх пассажиров одного самолёта, два букета, наполовину чистую машину и не поместившиеся в ушах пальцы
Козёл Матвей, Носонос и тигр пили чай. Бяша от чаю отказалась. Онапопросила у Носоноса иголку и стала штопать зонтик. Все, кроме Носоноса, ждали, когда кончится дождь. Носонос ничего не ждал. Он был счастлив прямо сейчас: пил чай, ленился и беседовал с тигром о его новой хозяйке — дошкольнице Оле. Неожиданно в дом Носоноса пришло письмо.
«Письмо мне, — подумала Бяша. — От барана. Я даже не знаю, что ему отвечать».
«Ой! — подумал Матвей. — Письмо, конечно, мне. От милиционера Ивана. Он зовёт меня в милицию, чтоб серьёзно поговорить. Про самолёты и капусту».
Носонос ничего не подумал. Он резал на части новый торт.
