Друзья уселись на берегу и с закрытыми глазами стали вслушиваться в музыку ручья.
— Мне очень нравится ваш Мир, — сказал кротик, — здесь столько красивых звуков: пение, журчание, шелест, жужжание, стрекотание, посвистывание и пощёлкивание. У нас в подземном мире царят тишина и мрак. Сегодня, услышав всё это, я понимаю, как вам повезло, ведь у вас это всё есть.
А ваши запахи! Ваш воздух наполнен чудесными ароматами, и их так много! Как приятно пахнут цветы, трава, деревья, лесной ручей! У нас, под землёй, тоже есть запахи, но их очень мало. А здесь просто хоровод ароматов! Я счастлив, что познакомился с вашим удивительным Миром и с вами, мои друзья!
— А теперь идёмте ко мне домой пить чай с именинным тортом, — сказал Квак. — Сегодня у моей бабушки день рождения!
И друзья отправились к лесному озеру.
«Что бы мне подарить?» — думал про себя кротик. Потом он что-то достал из маленького мешочка, который висел у него на шее.
— Смотрите, — сказал он друзьям, — это я нашёл однажды под землёй, и папа мне сказал, что это драгоценный камень. Я хочу его подарить твоей бабушке, Квак!
Он показал небольшой, но очень красивый изумрудик, камешек сиял, переливаясь на солнце.
— Какая красота! — хором сказали ребята.
— А я подарю букетик из нежных незабудок, — осенило бурундучка.
— А что вы подарите бабушке? — спросил кротик.
— А мы ещё утром поздравили мою бабулю, мы подарили ей песню. Тим придумал слова, а я музыку, и у нас получилась весёлая песенка.
— А вы можете её спеть ещё раз? — спросил Крошка.
— Конечно! — хором ответили ребята и запели:
Когда цветут цветы в лесу,
Когда гуляет вольный ветер,
Когда всё хорошо вокруг
И просто чудно жить на свете,
Тогда наступит день рожденья
Бабули нашей милой самой.
Тогда споём, и наше пенье
Услышат лес и папа с мамой!
И дружно нам все подпоют:
Цветы, и птицы, и ручей,
И мама, и могучий Дуб.
Всем сразу станет веселей.
И настроение такое,
Весёлое и озорное
Подарим мы бабуле нашей,
Ведь нет её на свете краше!
Когда ребята допевали последний куплет, они уже подходили к дому лягушонка. Навстречу им вышла нарядная бабушка.
— Бабуля, — обнял её Квак, — познакомься: это маленький кротик Крошка, мы сегодня с ним подружились. Он никогда не видел нашего милого леса, и мы их познакомили. Только он видит не глазами, а по-другому, потому что живёт под землёй и у них там нет света.
Кротик подошёл к бабушке, разжал свою лапку и сказал:
— Поздравляю Вас с днём рождения! Я желаю Вам радости и счастья!
Бабушка увидела в лапке у кротика редкой красоты изумруд. Он сверкал на солнце и был великолепен! Бабуля приняла подарок, обняла кротика и сказала:
— Спасибо тебе, милый! Мне никогда ещё не дарили таких подарков. Я чувствую, что этот камень не только красив, он обладает особой теплотой, — наверное, потому, что ты подарил его от чистого сердца!
— С днём рождения! — бурундучок протянул бабушке букетик незабудок.
Она чмокнула его в щёчку, и все отправились пить чай с тортом и пирожными.
— Какая вкуснятина! — воскликнул кротик, когда попробовал угощение. — Бабушка, вы такая добрая! Я чувствую это сердцем! Только тот, кто добр, может испечь такие вкусные торт и пирожные. Можно, я буду приходить в гости к вам и к моим друзьям? Так хорошо быть рядом с хорошими друзьями, которые рады тебя видеть!
— Конечно, приходи, — сказали все дружно, — мы будем тебе очень-очень рады.
— Спасибо большое за чай, но мне уже пора. Папа и мама, наверное, уже переживают, ведь я сегодня целый день провёл в вашем милом лесу, а они не знают, где я.
Все отправились провожать маленького кротика.
Он передал очки Кваку и сказал:
— Спасибо вам, друзья, за чудесное путешествие. Под землёй я всегда буду вспоминать чарующую музыку и удивительные ароматы вашего Мира и обязательно буду заглядывать в гости. До встречи! — помахал кротик лапкой и скрылся под землёй.
— Как здорово, что у нас появился новый друг! — сказал Квак.
А Тим в задумчивости произнёс:
— Как это странно, кротик почти не видит мир глазами, но по запаху он определил, где мы живём, на ощупь смог представить и увидеть цветок, по звуку понял характер нашего лесного ручья, по вкусу пирожного почувствовал, что твоя бабушка очень добрая.
— Тим, но мы-то это тоже умеем, — сказал Квак.
Конечно, умеем! Просто мы раньше никогда не обращали на это внимание.
Жили-были мышонок Тим и лягушонок Квак. И были они хорошими друзьями. Жили они в большом милом лесу на огромной красивой планете Земля.
В их милом лесу был замечательный хор. Руководил им дядюшка Дятел, он был дирижёром, и он же придумывал новые песни. Если Тим и Квак просыпались с восходом Солнца, то они слышали прекрасную песню — гимн доброго утра, который исполнял лесной хор.
Ночью в лесу разливались трели Соловья, на рассвете он начинал будить лесных птиц и весёлое Солнышко. Как только в небе занималась заря, песню Соловья подхватывал лесной хор: пеночки, зяблики, зарянки, славки, иволги, черноголовки, малиновки. Дивные трели разносились по всему лесу. И лес начинал пробуждаться.
С первыми лучами Солнца в хор вливались всё новые и новые голоса. И всё это сливалось в симфонию радостного ожидания нового дня. Когда Солнце поднималось из-за горизонта, лесной хор в полном восторге распевал на все голоса утренний гимн пробуждения, а дядюшка Дятел с вдохновением дирижировал своей волшебной палочкой.
Так было каждое утро, когда просыпалось Солнце, а вместе с ним и весь милый лес. Обычно Квак вставал чуть раньше своего друга и слышал утренний гимн полностью, а Тиму доставались иногда только последние аккорды. Как известно, соням везёт гораздо меньше.
В это утро Квак, проснувшись ни свет ни заря, сладко потянулся в постели, вскочил и раскрыл окно. В лесу почему-то стояла тишина.
«В чём дело? — подумал лягушонок про себя, — может, я проснулся слишком рано и ещё глубокая ночь?»
Но уже должно было наступить утро. Квак вышел из своей комнаты. Бабушка уже проснулась, и лягушонок спросил у неё:
— Бабуль, ты не знаешь, почему сегодня не слышно ни Соловья, ни лесных птиц?
— Не знаю, внучек, может, с ними что-нибудь случилось? — предположила она.
— Но что с ними могло произойти и кто теперь будет будить наше Cолнышко? — сказал обеспокоено лягушонок. — Я побегу к дядюшке Дятлу, а потом к Тиму, и мы попробуем выяснить, куда делся наш Соловей.
Квак даже не позавтракал, он быстренько оделся и выскочил на улицу. Лягушонок прибежал к дуплу Дятла.
— Дядюшка Дятел! — закричал Квак.
Из дупла показалась голова сонного Дятла.
— Что случилось, лягушонок?
— Дядюшка Дятел, куда-то пропал наш Соловей! Уже пора будить Солнышко и всех птиц, а его не слышно!
— Успокойся, Квак, — сказал, выбираясь из дупла, Дятел. — Я пока не знаю, где наш солист, но мы его обязательно найдём!
Лягушонка это не успокоило, и он побежал к Тиму, а Дятел полетел будить птиц, чтобы всем вместе отправиться на поиски Соловья. Мышонок ещё спал. Квак пулей влетел к нему в комнату:
— Тим, вставай скорей! Наш Соловей пропал, и теперь некому разбудить лесных птиц и наше Солнышко! А если хор не запоёт свою песню доброго утра, Солнышко не проснётся и у нас не будет нового дня!
До сонного Тима наконец-то дошёл смысл сказанного. Он вскочил, быстренько оделся, и они с Кваком побежали в берёзовую рощу на опушке леса, где жил Соловей. Тим был потрясён этой новостью.
— Что могло случиться, что могло случиться? — всё время повторял он.
— Тим, перестань причитать, мы обязательно найдём нашего Соловья!
Когда ребята прибежали на опушку, там уже были дядюшка Дятел, Скворец, семейство Квака в полном составе, дядюшка Бобр и ещё десятка полтора лесных жителей. Никто из них не видел Соловья, и никто не знал, куда он мог пропасть. Все были в растерянности.
Вдруг в траве Тим заметил маленькую улитку. Было видно, что она сильно торопится. Мышонок наклонился к ней, и она закричала ему (впрочем, её было еле-еле слышно):
— Я знаю, куда делся наш Соловей! Вчера вечером на поляну пришёл большой человек, он поставил ловушку у домика Соловья. Когда Соловей вернулся домой, ловушка захлопнулась, и он оказался пойманным. Человек вышел из укрытия, взял свою ловушку и понёс нашего Соловья в сторону деревни. Я пыталась предупредить Соловушку, но он не услышал меня, хотя я так громко кричала, что чуть не охрипла.
— Я так и знал! — возмутился Скворец. — Чуяло моё сердце, что без человека тут не обошлось! Если сегодня не проснётся Солнышко, у нас не будет не только сегодняшнего дня, но и завтрашнего и послезавтрашнего!
