— Эй! Вахмурка! — закричал Кибулька из тумана. — Если ты, негодный, чихнёшь мне в кастрюльку, я тебя утоплю! Буль-буль!
Так он всегда говорил, когда очень сердился. А когда не очень, то шуршал камышом. Шур-шуршур!
Но если Вахмурку просили не чихать, ему, как нарочно, хотелось чихнуть ещё больше. Вахмурка чихнул. Водяной подпрыгнул, нечаянно перевернул свою кастрюльку и туман из неё вытек.
— Эй, Вахмурка! Где ты? — крикнул Кибулька. — Иди сюда, я тебя утоплю! Буль-буль! Где ты? Буль-буль-буль И!
Вахмурка и Мухмурка сами не знали, где они, поскольку заблудились в этом тумане. Они шли направо и налево, блуждали во все стороны и кричали один другому: «Ау-у!» Вернее, кричал один Мухмурка, а Вахмурка чихал в тумане и поэтому никак не мог потеряться.
— Аа-апчхи!
— Ау!
— Аа-а-а-а-апчхи!!!
— А-у-у-у!
И так до тех пор, пока Мухмурка на что-то не наткнулся. Он ощупал руками, попытался разглядеть этот предмет и догадался, что это было крылечко их собственного дома!
— Оказывается, мы так долго блуждали, что наконец добрались до своей светёлки, — удивился Мухмурка.
— Не может этого быть! А-а-апчхи! — ответил Вахмурка. — Наш дом… невероятно… а-а-пчхи! Разве было вокруг него столько розовых цветов на кустах?! А-а-апчхи!
— Это шиповник расцвёл! — воскликнул Мухмурка. — У самого дома — шиповник! Если бы на нём была хоть одна ягодка! Одна-единственная, красная-прекрасная.
Только он это сказал, как из тумана появилось оранжевое солнце, яркие лучи его осветили поляну, дом, шиповниковый куст, и все увидели чудо — парочку спелых оранжевых ягод на ветке шиповника.
Вахмурка громко чихнул от удивления. Одна ягода, как подстреленная, упала с ветки прямо в подставленную Мухмуркой шляпу.
Потом они варили чай от насморка. И пока чай закипал, Вахмурка изо всех сил старался не чихать, боялся нечаянно задуть огонь в очаге.
ГЛАВА 4 ФОНАРИК СВЕТЛЯЧКА
Однажды Мухмурка и Вахмурка встретили знакомого светлячка.
— Я бы к вам пошёл в услужение, — говорит Светлячок. — У вас дома темно, а я бы вам светил.
— Сколько за это надо платить? — спросил практичный Вахмурка.
— Немного. Надо каждое утро говорить мне «спасибо», вот и вся плата. Подвесьте к потолку ветку папоротника, я сяду на неё и буду светить, как лампочка.
Они так и сделали. Подвесили ветку папоротника, Светлячок сел на неё и начал светить. Он светил весь вечер. Утром два мужичка поблагодарили его, а днём он крепко уснул на своей душистой ветке.
И так было несколько дней, пока однажды, после обеда, Вахмурка не задумал посмотреть, чем же это Светлячок светит? Как у него свет устроен?
Он встал на табурет и чиркнул спичкой. Светлячок от испуга заморгал глазами и уронил маленький фонарик на пол. Фонарик покатился под кровать и попал в тесный тёмный угол, что никто не мог его достать ни рукой, ни ногой, ни даже длинным прутиком.
— Что же ты, Вахмурка, сделал? — жалобно сказал Светлячок. — Я никогда не смогу теперь светить. Без меня мой чудесный фонарик угаснет, я без него пропаду… Когда наступают летние светлые ночи, я лечу на синие лесные поляны собирать лунные блёстки для фонарика и летаю вместе с ним, и никогда не разобьюсь на лету о крепкое дерево, о лесную корягу, не запутаюсь в густой высокой траве. Больше никто не поможет мне светить. Я без него погибну! — И Светлячок улетел от мужичков в лес. А Вахмурка и Мухмурка, огорчённые, остались дома. В светёлке было неуютно и грустно. И какая, в самом деле, может быть светёлка, если в ней больше никто не светит? Коли вам кто-нибудь когда-нибудь немножко светил, очень трудно бывает снова привыкать к потёмкам. Поэтому никто не знает, сколько бы они грустили, но тут в дверь постучали и в дом влетел сосед, мохнатый, как ольховая серёжка, шмель Жумбурка со своим контрабасом. На нём он играет, когда в солнечный день летает над клеверным лугом:
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу,
Я летаю, не хожу.
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу.
Сок медовый нахожу…
— Позвольте мне, дорогие соседи, переночевать у вас. Моя квартира, как нарочно, протекла, и я боюсь, как бы от воды не испортился мой удивительный контрабас, — попросил он хозяев дома.
— Переночевать, конечно, можно, сказал Вахмурка, — но я бы в такой тёмный дом ночевать не пошёл.
— Кто это вам сказал, будто у вас тёмный дом? — удивился Жумбурка.
— У нас было так светло по вечерам, но мы нечаянно испортили светильничек у доброго Светлячка. Он обиделся и улетел, а фонарик в щель провалился, достать его нет никакой возможности. В доме, где такие ужасные щели в полу, я бы ночевать не остался.
— Кто это вам сказал, что фонарик невозможно достать? Я в таких цветах медовый сок добываю, куда никто забраться не может — ни пчелы, ни осы. Где ваш фонарик? Под кроватью?
Жумбурка деловито приставил контрабас к стене, шмыгнул под кровать и тут же выбрался изпод неё вместе с потухшим фонариком.
— Какая беда! — вздохнул Мухмурка. — Никто, кроме Светлячка, не сумеет найти для фонарика лунные блёстки, а фонарика у него нет, и сам он пропал неизвестно куда.
— Рано утром я полечу со своим контрабасом на луг и буду играть песенку о том, что фонарик нашёлся. Кто-нибудь услышит и расскажет Светлячку, и он вернётся к вам с лунными блёстками. А теперь нужно как следует выспаться. Я, пожалуй, улягусь на твою постель, Вахмурка. Раз тебе в темноте не спится, раз тебе в доме, где щели в полу, не спится, можешь ночью посидеть у окна.
Когда Жумбурка и Мухмурка уснули, Вахмурке очень захотелось потрогать струны удивительного контрабаса. Он и потрогал. И струны, конечно, тут же лопнули.
Мухмурка выглянул из-под своей красно-белой перины, увидел, что натворил Вахмурка, и рассердился.
— Почему ты, Вахмурка, всё время делаешь глупости? Я просто не понимаю, как у тебя всё время так получается?
— Я нечаянно, — шёпотом признался Вахмурка. — Не сердись. Пока шмель не проснулся, я натяну вместо струн верёвочку, он даже не заметит и ни о чём не догадается.
Он и в самом деле приладил к контрабасу верёвочку.
Утром Жумбурка встал раньше всех, выскочил из дома, умылся прохладной утренней росой, взял свой удивительный контрабас и полетел на луга. Но как только он провёл смычком по струнам, контрабас издал такой противный скрипучий звук, так заревел, что бедный Жумбурка шлёпнулся на землю, а цветы вокруг поникли, как в очень пасмурный хмурый день, — так напугала их непривычная музыка.
«Это Вахмурка! Это он! Больше некому! — догадался Жумбурка. — Чтоб его дикие осы покусали! Чтоб его ночью комары заели! Я не могу без контрабаса петь мои луговые песенки!»
— Но если бы ты не упал сюда, — услышал он вдруг печальный голос, — кто рассказал бы тебе, какую недобрую шутку сыграл со мной глупый-преглупый Вахмурка? Он испортил мой светильник, и я теперь похож на всех обыкновенных жуков, поэтому ты меня сразу и не заметил.
— Прости, я тебя не узнал. Неужели ты Светлячок? Тот самый, который голубой звёздочкой носится над лугом, когда я укладываюсь вечером спать? — удивился Жумбурка.
— Видишь, каким я стал невзрачным и сереньким? — вздохнул Светлячок. — Никогда не летать мне по ночам над мягким лугом, больше нет у меня фонарика.
— Я нашёл твой фонарик под кроватью у Вахмурки. Но зачем он тебе, такой бесполезный? Фонарик давно погас.
— Ты нашёл! — обрадовался Светлячок. — Спасибо тебе, дорогой Жумбурка. Я соберу ночью лунные блёстки, насыплю их в светильник, и у меня снова будет фонарик. Скорей бы настала ночь! Я не могу лететь к Вахмурке при таком ярком свете.
— А я не могу жить без моего контрабаса, — ворчал обиженный Жумбурка.
Тут на краю луга появились Вахмурка и Мухмурка. Вахмурка нёс фонарь и кричал на всю округу:
— Ау! Светлячок! Мы достали фонарик! Ау! Где же ты?
— Я здесь! Я здесь!
— Бери свой фонарик, — сказал Мухмурка, — и, пожалуйста, не сердись на Вахмурку: он просто любопытный.
А потом и ночь подошла. Над лугом поднялась яркая луна. Сверкающие блёстки разлетелись по всему лугу, листьям и траве. Ликующий Светлячок набрал их полную пригоршню, положил сколько надо в светильник, и фонарик засиял, как звёздочка.
— Охо-хо, только мне одному никто не поможет, — ворчал Жумбурка.
— Что ты! — воскликнул Светлячок. — Я выручу тебя!
Он подобрал новую пригоршню блёсток и начал их растягивать в тонкие лучики.
— Такие струны тебе подойдут? Послушай, как они звучат! Натяни их на свой контрабас. У тебя никогда не было таких струн!
Жумбурка натянул новые струны, провёл по ним смычком, и все услышали такую необыкновенную музыку, словно сама ночь надумала позвенеть тонкими лунными струнами.
ГЛАВА 5 ТАИНСТВЕННОЕ ЗЁРНЫШКО
Мухмурка и Вахмурка сидели в палисаднике около дома и грелись на солнышке. Оно посмотрело на них искоса и под пролетающей белой тучки и сказало:
— У вас такой вид, словно вы оба задумались и неизвестно что хотите придумать.
