– А вон и вчерашняя бабуля, помнишь её? Евдокия Всевблувновда, – перешёл на шёпот Яша.
– Здравствуйте! – закричала Василиса и замахала рукой.
Вдоль забора чинно шла маленькая старушка в соломенной шляпе, из-под которой выбивались кудрявые огненные волосы. Она опиралась на палку, а её огромный рыжий кот Безель бежал рядом.
– Здравствуйте, Евдокия Всевболавна! – громко и чётко сказал Яша.
– Всеволодовна, – поправила старушка.
– Всегболавна, – кивнула Василиса.
– Называйте меня просто Евдокия, – сказала она и обречённо махнула сморщенной рукой. – Как вам спалось?
– Спасибо, хорошо, – ответила Василиса, – а вам?
– Мне? – удивилась старушка. – Какой странный вопрос, ведь это не я рискнула поселиться в этом доме. Ну что ж, мне пора, мой вам совет: не шастайте без надобности по ночам. – Старушка кивнула на прощание и зашаркала по дороге.
– О чём это она? – спросил Яша.
– Наверное, она хочет, чтобы ты, Яша, спал всю ночь в своей кровати, а не шастал к маме, – ехидно засмеялась Василиса и побежала по тропинке к дому.
Яша понёсся следом и почти догнал её у лестницы, но тут Василиса споткнулась о камень и упала на тропинку. Первым делом она заревела, но, не почувствовав сильной боли, села и стала осматривать руки.
– Гляди-ка, что я нашла! – закричала она и на коленях поползла под лестницу.
Яша подошёл и встал рядом.
– Что там? Улитка?
– Нет, тут маленький почтовый ящик, ты видишь?
– Где? – Яша тоже встал на колени и заглянул под лестницу. – Какой малюсенький почтовый ящик! Совсем как наш, только крошечный. А что это за циферки?
– Четыре, три, пять, – прочитала Василиса, – это же номер нашего дома 435, – таинственно прошептала она.
– Интересно, кто его тут поставил? Давай возьмём себе? – предложил Яша и уже было потянул за ним руку, но открылась входная дверь и на лестнице появилась мама.
– Что это вы тут делаете? – спросила она. – Да вы же все чумазые! – всплеснула мама руками.
– Мы нашли под лестницей маленький почтовый ящик, – сказала Василиса. – Хочешь посмотреть?
– Конечно хочу, – кивнула мама и заглянула под лестницу. – Какой чудесный игрушечный почтовый ящик. Наверное, у прошлых жильцов были дети. А сейчас бегом умываться и обедать. После обеда идём гулять.
– Ура! – закричал Яша, подпрыгнул и побежал в дом.
Глава 3
– Папа, мы сегодня видели соседку, Евдокию, – сказал Яша и сел рядом с папой на кровать.
– Во-о-от в такущей соломенной шляпе! – взмахнула руками Василиса.
– Вы были вежливыми детьми и поздоровались с ней? – уточнил папа.
– Я был очень вежливый, – кивнул Яша.
– Мы хотели пойти погулять, но приехали грузчики, и пришлось оставаться дома, – грустно вздохнула Василиса. – Теперь весь дом завален коробками.
– Ну это не беда, мы с мамой быстренько всё разберём. Так, книжку я прочитал, гасите свет. – Папа поцеловал Василису и Яшу, поправил одеяла и вышел из комнаты.
Дети уснули, а ночью Василиса услышала шорох. Она села на кровать и прислушалась. За стеной кто-то шуршал.
– Яша, просыпайся, ты слышишь? – растолкала она брата.
– Что случилось? Уже утро? – заныл Яша.
– Ш-ш-ш, тут кто-то есть. – Василиса приложила палец к губам и подкралась к стене.
Яша на цыпочках подошёл к ней, и они вместе, приложив ухо к стене, стали прислушиваться. Послышалась возня.
Василиса осторожно постучала. Шорохи прекратились. В комнате стало тихо-тихо. И в этой тишине они услышали, как кто-то с другой стороны стены постучал в ответ.
Яша с Василисой вздрогнули и отскочили.
– Кто это может быть? – испуганно прошептал Яша.
– Не знаю, но мне страшно, – Василиса закрыла рот руками, чтобы не закричать.
– Побежали в спальню к маме и папе, – предложил Яша.
Они взяли подушки и выскочили из детской.
Рано утром за завтраком папа спросил:
– Что это ещё за ночные хождения? Почему не спится в своей комнате?
– Мы слышали шорохи за стенкой, – сказала Василиса.
– Шорохи? – удивлённо переспросила мама.
– Да, кто-то шуршал за стеной, а потом я постучала, и мне ответили! – воскликнула Василиса.
– Мыши за стенкой очень даже могут быть, – сказал папа, – но постучать в ответ они не могли, тебе показалось, – улыбнулся он.
– А как проверить, мыши это или нет? – спросил Яша.
– Оставьте в коридоре сыр или колбасу. Если мыши живут в нашем доме, они обязательно придут за едой, – объяснила мама.
Вечером папа позвал детей:
– Ну что, исследователи, будем проводить эксперимент?
– Это что такое? – спросил Яша.
– Проверим, настоящие эти ваши мыши или нет. Оставим на полу кусочек сыра. М-м-м, как вкусно пахнет, – папа понюхал сыр и положил его на пол. – Завтра утром узнаем. А сейчас бегом спать.
Глава 4
Рано утром Василиса и Яша побежали на кухню проверять, на месте ли сыр.
– Мама! Папа! – закричал Яша.
– Что случилось? – зевая, вышел из спальни папа, за ним испуганно выбежала мама, на ходу пытаясь заплести в косу длинные русые волосы.
– Мыши съели сыр! – победно закричала Василиса.
– Ну вот и разгадка, почему этот дом так дёшево сдают. – Мама развела руками и строго посмотрела на папу. – Мы живём в доме вместе с мышами. Поздравляю, – вздохнула она.
– Спокойно, мышки – это не так страшно. Я позвоню в компанию по отлову грызунов, они приедут, и через неделю у нас уже никого не будет, – оптимистично заявил папа.
– Хотелось бы верить, – недоверчиво ответила мама.
Весь день Яша с Василисой исследовали дом, а мама разбирала коробки с вещами.
Сначала они облазили родительскую спальню, детскую и ванную комнату.
На второй этаж в родительский кабинет детей не пускали, поэтому они принялись исследовать кухню и гостиную.
Мебель, старая и громоздкая, осталась от прежних хозяев, как сказал папа: «Нам крупно повезло, что дом сдаётся с мебелью и не нужно покупать новую». Между высоких окон стоял диван, рядом торшер с абажуром из тёмно-зелёной ткани с ажурной оборкой. В центре комнаты – журнальный столик на изогнутых ножках. На полу лежал когда-то красный, потёртый ковёр.
На стенах висели часы. Дети насчитали в гостиной пятнадцать штук. Тут были часы с кукушкой, каждый час из которых выпрыгивала птичка и громко кричала «ку-ку», часы с маятником, а также множество круглых разноцветных часов. Часы висели высоко под потолком, достать без стремянки их не получилось бы.
Яша и Василиса стали считать часы в доме:
– Один, два, три... двадцать четыре!
Но, что самое необычное, все часы показывали разное время.
В комнате запахло едой.
– Мам, ты готовишь что-то вкусненькое? – спросила Василиса и облизнулась.
– Да, я готовлю любимый папин тыквенный пирог, в сезон тыкв он получается особенно вкусным, – отозвалась мама из кухни.
– Бе, – сморщил нос Яша: он не любил тыквенный пирог.
– Нет, пахнет жареной колбаской. – Василиса повела носом и как заправский следопыт пошла по запаху.
Девочка опустилась на колени и принюхалась. Запах шёл из-под дивана – сомнений не было. Дети с трудом отодвинули его в сторону и удивлённо застыли. За диваном в стене оказалась малюсенькая дверца размером с ладонь. Возле дверцы лежал вязаный прямоугольный коврик с бахромой.
– Мам! – завопила Василиса.
– Что ты так кричишь? – строго спросила мама и выглянула из кухни.
– Скорее иди сюда! – позвала Василиса.
Мама неспешно подошла к детям и присела на корточки. Она удивлённо осмотрела дверцу и коврик.
– Хм, да, думаю, у прошлых хозяев были дети, и они купили миниатюры, чтобы развлечь их. Такая игра, – объяснила мама. – Я видела, их продают в газетном киоске.
– Но мама, смотри: тут газета! – сказала Василиса.
Мама аккуратно двумя пальцами подняла крошечную газету. На ней мелкими буквами было написано сегодняшнее число и ещё что-то на непонятном языке. Мама вернула газету на место и задвинула диван.
