Наконец дядюшка оказался на своей улице.
Только в одном доме, доме дрессировщика Тихона, светилось окно.
От всех волнений и переживаний старый дрессировщик заболел. Ведь это он обещал дядюшке, что сумеет разыскать Дождь. Обещал, но… И теперь из-за него с городом случилась беда. Цирк и тот по вечерам не работал, такой зной был в городе.
От всего этого Тихон слёг в постель. Но тут пришёл доктор и посоветовал дрессировщику начать писать книгу «Варенья старого дрессировщика».
— Уверяю вас, придумывая новые рецепты и вспоминая старые, вы почувствуете себя гораздо лучше, — сказал он Тихону.
И дрессировщик послушался врача. Он дал телеграмму дядюшке Свириду и, ожидая его, теперь целыми днями и вечерами, а иногда даже ночами, сидел в своём небольшом домике и писал книжку рецептов.
Да, даже ночами! Суховеи так свистели в ветвях деревьев, что бедный Тихон подолгу не мог уснуть. Тогда он снова зажигал лампу, садился к столу и принимался за работу. Именно в такую ночь к Тихону ворвался дядюшка Свирид.
— Сломалась Чима?! — ещё с порога взволнованно спросил дядюшка.
— Свирид! — бросился к другу дрессировщик. — С Чимой всё в порядке. Не волнуйся. Как хорошо, дружище, что ты приехал.
— Что же, что же тогда случилось с городом?!
— Обожди минутку, — сказал Тихон, — я должен дописать рецепт варенья из солёной малины. Кончу и всё тебе расскажу.
— Хорошо, — согласился дядюшка Свирид. Но ждать ему было невмоготу. Он всё время спрашивал, почему везде пыль, почему листья пожелтели.
Наконец Тихон не выдержал и сказал, глядя на дядюшку поверх очков:
— Пока я пишу, посчитай у мебели ножки. Твои вопросы меня только отвлекают. Заодно и успокоишься.
— Хорошо, — со вздохом согласился дядюшка и начал считать ножки. У стула их было четыре. У тумбочки тоже. А у стола… пять?! «Этого не может быть, наверное, я неправильно сижу», — подумал дядюшка, сел с другой стороны и снова начал считать ножки. Но у стола их по-прежнему было пять. «Да что это такое?!» — возмутился дядюшка Свирид и снова сел с другой стороны. В это время Тихон кончил писать. Он снял очки и спросил у смотревшего на него растерянными глазами дядюшки:
— Так что ты там хотел у меня узнать?
— Почему у стола пять ножек?! — выпалил изумлённый дядюшка.
— Как это почему?! — улыбнулся Тихон. — Когда у стола пять ножек, это прекрасно успокаивает нервы. Пять ножек — самое лучшее в мире лекарство от волнений и беспокойства.
— Неужели?!
— Конечно, придумывать рецепты варений — ещё лучший способ не волноваться. Но ты, кажется, к этому занятию равнодушен. Ведь тебя даже не интересует, как приготовить варенье из солёной малины.
— Почему же, интересует, но…
— Так вот, — перебил дядюшку хитрый дрессировщик, который придумал все эти фокусы с ножками и вареньем специально, чтобы дядюшка Свирид мог отдышаться и прийти в себя. — Так вот, — продолжал Тихон, — ты берёшь килограмм свежей малины и засыпаешь её вечером двумя стаканами соли. Утром ты пробуешь ягоды и возмущаешься: «Какой же я растяпа! Вместо соли засыпал малину сахаром». И только лишь после этого варишь варенье на маленьком…
— Послушай, — рассердился дядюшка, — если ты сейчас не объяснишь мне, что произошло с городом, я уйду. Уйду и больше никогда не буду пить с тобой по вечерам чай.
— Хорошо, — виновато вздохнул дрессировщик, — слушай. Куда-то делся Дождь. Он исчез… И я нигде не мог его разыскать.
— Погоди! — перебил дрессировщика поражённый дядюшка Свирид. — Неужели с тех пор, как я уехал, в городе не было Дождя?
— Что же, по-твоему, я шучу?! — в свою очередь рассердился Тихон. — Разве ты сам не видишь, хоть сейчас и ночь, что стало с городом?
— Да, — печально вздохнул дядюшка, — вижу. Но куда же он мог деваться? Ты его под скамейками искал?
— И под скамейками, и в бочке. Мы весь город перевернули. Во всех домах чердаки и подвалы осмотрели. Под диванами искали, под подушками. Нигде его нет. Хотя, — дрессировщик внимательно посмотрел на дядюшку Свирида, — Дождь мы не искали… Точно. Дождь мы не искали в твоём доме. Ведь тебя не было в городе. Это единственное место, куда мы не заглядывали. Может быть, он спит где-нибудь под диваном или в шкафу?
— Тогда я побегу. Я его разыщу! Даю слово — разыщу! — крикнул дядюшка и выбежал на улицу.
— Здравствуй, Чима, — остановился возле Чистой Машины дядюшка Свирид. — Как ты здесь без меня?
— Плохо. Жарко. Нет Дождя. Даже красный гудок выгорел.
— Ничего, — успокоил Чиму дядюшка, — я подарю тебе новый гудок. И Дождь разыщу. Я знаю, он спрятался где-то в доме.
Дядюшка открыл дверь и вошёл в комнату.
— Ну вот, — сказал дядюшка, опускаясь на стул, — я у себя дома. Теперь нужно отдышаться и всё спокойно рассудить. Где может спать Дождь? Лучше всего спать там, где темно. Недаром же он так любил спать в бочке, — решил дядюшка и отправился искать соню. Осмотрел он кладовку, и в шкаф заглянул, и под диван. Дождя там не было.
«Так, — задумался дядюшка Свирид, — где ещё может быть этот лежебока?»
И вдруг дядюшке пришла в голову неожиданная мысль: «Спать хорошо не только в тёмном, но и в тёплом месте. Деревянная бочка за день так разогревалась от солнечных лучей, что Дождю там должно было быть и темно, и тепло. А какое место в моём доме самое тёплое?» — задал себе вопрос дядюшка. «Теплее всего под одеялом или под подушкой», — решил он и отправился в спальню.
Но ни под одеялом, ни под подушкой Дождя не было. И тогда дядюшка Свирид снова задумался. «А может быть, Дождь спит не под подушкой, — решил он через некоторое время, — а в самой подушке: там, наверное, ещё теплей». Придя к такому неожиданному выводу, дядюшка Свирид взял перочинный ножик и… разрезал подушку. Комната наполнилась пухом. В носу у дядюшки защекотало, и он чихнул.
— Будь здоров! — послышалось сверху. Дядюшка Свирид поднял голову и увидел, как среди пуха летал знаете кто? Не знаете. И дядюшка тоже не знал, потому что все летают с помощью крыльев или пропеллеров. А тот, кого он увидел, летал, как пух, — просто так.
— Ты кто? — удивился дядюшка Свирид, внимательно разглядывая летающего по комнате человечка. Человечек был чем-то похож на котёнка. Такой же усатый, пушистый и хитроватый.
— Откуда ты знаешь моё имя? — спросил человечек.
— А разве это твоё имя?
— Конечно. Очень красивоё имя Тыкто. Правда?
— Правда, — согласился дядюшка Свирид. — Как ты здесь очутился? — спросил он.
— Не Какты, а Тыкто.
— Конечно Тыкто. Вот я и говорю, как ты здесь…
— Не Какты, а Тыкто. Тыкто — это моё имя.
— Да при чём здесь имя! — рассердился дядюшка Свирид. — Я хочу спросить, что ты здесь делаешь?
— Не Чтоты, а Тыкто.
— Ясно, — вздохнул дядюшка, — с тобой каши не сваришь.
— Конечно, — рассмеялся человечек, — я же Тыкто, а не масло. Я жил в подушке, а масло в подушке не живёт.
И тут дядюшка вспомнил:
— Мне о тебе говорил Выкто, который живёт в подвале. А что же ты там делал, в этой подушке?
Тыкто медленно, словно на парашюте, опустился в большую стеклянную вазу. Затем высунул из вазы голову:
— Как это что я делал в подушке? Придумывал тебе сны, а ты думал, что ты их придумывал, в то время как ты их вовсе не придумывал. А думал ты так потому, что не знал, кто их тебе придумывал, а их тебе придумывал я, хотя ты думал, что ты их…
— Хватит! — взмолился дядюшка. — От этого «думал» я вообще не смогу думать.
— Ты вредный, — обиделся Тыкто, — целый месяц где-то пропадал, а теперь даже поиграть в «думал — не думал» не хочешь. А я тебе ещё сны придумывал. Разноцветные, — всхлипнул Тыкто и спрятался в вазе с головой.
— Не обижайся, — извинился дядюшка. — Мне сегодня не до игр. Я должен узнать, где спит Дождь.
Дядюшка заглянул в вазу, думая, что обиженный Тыкто плачет. Ничего подобного. Тыкто щёлкнул дядюшку по носу и засмеялся.
Он вылетел из вазы и снова начал кружиться по комнате.
— Ты хочешь узнать, где спит Дождь? Так это что, загадка?
— Вроде бы…
— Тогда это не по-честному. Почему первый загадываешь ты, а не я? Первый загадываю я.
И не успел дядюшка Свирид возразить, как Тыкто спросил:
— Что это такое: было красное — стало белое?
— Не знаю, — сказал дядюшка Свирид.
— Это подушка, — рассмеялся Тыкто, — на красную наволочку надели белую. Теперь слушай новую загадку. С одной стороны белая, а с другой чёрная. Что это?
— Не знаю.
— Это тоже подушка, — расхохотался Тыкто. — С одной стороны спит грязнуля, а с другой стороны никто не спит, поэтому она белая. Ну а что это такое? — загадал он новую загадку. — С одной стороны чёрное и с другой стороны тоже чёрное?
