– Кота? Это невоспитанное с ногтями и хвостом? А я его за вурдалака приняло, – сказало привидение. – Страсть как вурдалаков боюсь. Ваш кот в профиль – вылитый упырь.
Кася повернулся в профиль, очень гордый. И начали его дрессировать. Сначала к привидению привязали кусок колбасы (сколько с этим намучились – отдельный разговор). Потом привидение принялось летать вокруг Каси и дразнить его колбасой, а Кася пришел в такое бешенство, что залаял.
– Ты перепутал! – ужаснулся Король. – Ты не гавкать должен, а изгонять призрак! Или ловить его.
И представьте себе, Кася все понял. Он в прыжке поймал привидение вместе с колбасой и принес хозяину. Правда, пока нес, съел всю колбасу и половину привидения.
– Я заявляю протест, – сказало привидение, выдираясь из Касиной пасти в виде множества студенистых комочков. – Я несогласно, чтобы меня ели нечищенными зубами. Это негигиенично.
– И правда, нехорошо получилось, – развел руками Король. – Кася, ты слышал? Немедленно извинись и с завтрашнего дня начинай чистить зубы. Кася, Кася, ты что делаешь?
– Мя-а-а! – заорал Кася и прыгнул на освободившееся привидение. Оно все пропахло колбасой, и Кася не устоял, хотя знал, что зеленой колбасы не бывает. Привидение жалобно хрюкнуло и исчезло.
– А говорило, что бракованное, – сказал довольный Канделябр.
В полпятого утра Канделябр вылил на спящего Короля ведро компота и сказал:
– Вставай, нам предстоят великие дела!
– О нет! – простонал Король. – Только не это! Ты помнишь, во сколько мы вчера легли?
Да, вчерашний вечер выдался хлопотливый. В пять часов (как раз в час пик) в трещину слева свалился троллейбус, битком набитый пассажирами. Злые и расплющенные пассажиры вывалились на полянку перед замком. В расправленном состоянии их оказалось так много, что они заняли всю трещину, затоптали цветочные грядки, съели все колбаски и наступили Касе на хвост, на заднюю лапу, на ухо и на верхнюю половину правого уса. Кася обиделся и нехорошо обозвал их по-кошачьему.
Вытолкнуть троллейбус в родное измерение оказалось очень сложно, потому что он все время цеплялся одним рогом за Северную башню. Пришлось башню разобрать. А когда пассажиры полезли обратно в троллейбус, то оказалось, что все не вмещаются.
– Кошмар! – ужаснулся Канделябр. – Они размножились! Воспользовались тем, что мы на минуточку отвернулись, и размножились!
– Я где-то читал, – задумчиво сказал Король, – что потомство одной мухи, если не мешать ей размножаться, за год покроет землю слоем мух толщиной в десять метров. Интересно, а потомство одного пассажира троллейбуса, если не мешать ему размножаться?
– Нет уж, нам самим тут тесно, – решительно возразил колдун. – Срочно все в троллейбус, а то у нас после ужина планируется конец света с летальным исходом!
Наконец пассажиры впихнулись, а тех, кто не поместился, положили сверху на крышку аккуратными штабелями. Последним в троллейбус протиснулся кондуктор, предварительно оштрафовав Короля и Канделябра за безбилетный проезд.
После отлета гостей Король до полуночи чинил Северную башню, а Канделябр помогал ему советами. Так что неудивительно, что Король не планировал на утро подъем в половине пятого.
– Если ты меня будешь так рано будить, я тебя выгоню, – пригрозил Король, надевая штаны, раз все равно проснулся.
– Именно за это меня выперли из предыдущего измерения, – гордо сказал Канделябр. – Так что ты не оригинален. Мне пришла в голову гениальная идея. Ты, наверное, заметил, что…
– Заметил, – перебил его Король. – Вон там, в углу.
В углу королевской спальни висело вчерашнее толстое привидение. Польщенное всеобщим вниманием, оно скромно хихикнуло.
– Ты же развеялось! – возмутился Канделябр.
– Как развеялось, так и завеялось, – возразило привидение. – А теперь я проголодалось. Господа, я не ело шесть дней. Подайте бывшему депутату бывшей Государственной думы…
– Мне его жалко. – И Король смахнул набежавшую слезу. – Я ему сейчас колбасы принесу. Если выросла после вчерашнего.
– Врет! – заволновался Канделябр. – Какие шесть дней, если оно вчера тут месячный запас слопало!
– Как быстро идет время, – вздохнуло нахальное привидение. – Это все кривизна пространства. И вообще, я собираюсь остаться у вас навсегда.
– Еще не хватало, – фыркнул Канделябр.
– А я вам пригожусь, – сказало привидение, хватая принесенную Королем колбасу. – Ням-ням-ням. Например, буду яйца нести.
– Что? – изумились хором Король и Канделябр. – Ты умеешь нести яйца?
– Не знаю, не пробовало, – честно призналось привидение. – Но попытаться-то можно.
И оно закряхтело, пытаясь выдавить из себя яичко.
– Вообще-то яичница – штука хорошая, – заметил колдун. – Если у него получится – пусть остается.
– Да в любом случае пусть остается, – махнул рукой Король. – Оно мне нравится.
Тут привидение победно хрюкнуло и протянуло Королю еще теплое яичко. Симпатичное такое яичко размером с куриное, только цвета морской волны.
– Здорово! – обрадовался Король.
– А как насчет яйца не простого – золотого? – поинтересовался Канделябр. – С финансовой точки зрения неплохо бы.
– В нашей деятельности еще есть отдельные недоработки, – признало привидение. – Будем стараться. Будем разрабатывать новые технологии.
– Все равно молодец, – сказал Король. – И цвет этот мне очень нравится. А кстати, как тебя зовут?
Привидение пожало плечами. Оно было подкидышем и имени своего не знало, а имело только прозвище «Спасайся, кто может». Но об этом привидение предусмотрительно промолчало.
– Ряба, – предложил Канделябр. – Или Курочка Ряба. Сокращенно Куряба.
– Фи, – сказало привидение. – Грубо и неизящно, а я создание деликатное. К тому же зеленых куриц не бывает. Только если у них папы – крокодилы.
– Тогда Цыпочка, – сказал Король и пошел жарить на завтрак яичницу с голубым желтком и зеленым белком. А привидение осталось Цыпочкой.
– Красивый рассвет, – сказал Король. – В раннем подъеме есть свои прелести.
Они сидели в саду и ели голубую яичницу, любуясь восходящим солнцем.
– Подумаешь, рассвет, – пожал плечами Канделябр. – Хочешь, я тебе северное сияние наколдую? Вот это красота, никакой рассвет в подметки не годится.
И наколдовал. Очень декоративное северное сияние висело над восходящим солнцем и почему-то пронзительно скрипело, как несмазанная телега.
– Какое-то оно у тебя громкое, – заткнул уши Король. – И голос неприятный. Убери, пожалуйста.
– Нечего придираться, хорошее сияние, – слегка обиделся колдун. – Могу и убрать.
Но не убрал.
– Что ж оно не исчезает? – поморщился Король. – Ну и звуки, аж в висках ломит.
– Да, – сказало привидение, – и у меня тоже. Интересно, колбаса помогает от головной боли? Упаду-ка я в обморок.
Оно стащило еще кусок колбасы и основательно, с подушкой, улеглось в обморок под столом. А северное сияние не исчезало.
– Крепко оно у меня к нёбу прилипло, – смущенно сказал Канделябр. – А может, пусть остается, а? Смотри, какое красивое!
– Выключи немедленно! – заорал Король. – Или хоть потише сделай!
– Не могу! – тоже заорал колдун. – Северное сияние повышенной прочности. Халтуру не делаем. Приколдовано насмерть.
Король грозно приподнялся из-за стола. Канделябр заслонился тарелкой и зачастил:
– Да ты не волнуйся, минут через пять рассвет кончится, и мое сияние тоже исчезнет. Оно только ненадолго на рассвете возникает, а как солнце встало, так оно и – фью!
И правда, через пять минут солнце поднялось над горизонтом, и сияние погасло, а главное – умолкло.
– Уф, – вздохнул с облегчением Король, а Канделябр подумал: «Хорошо, что ты не понял, что мое северное сияние каждый день на рассвете будет включаться и тебя будить своим скрежетом».
Но вслух он этого благоразумно не сказал.
– Кстати, – вспомнил Король, – когда утром ты меня будил, ты что-то намекал на великие дела. Ты что имел в виду?
– Забыл, – честно сказал колдун. – Помню, что у меня родилась гениальная идея, а какая – забыл. Что-то про спасение мира.
– Ты вспомни, – попросил Король. – А то у нас тут такая тоска. А мир спасать, наверное, интересно.
– Интересно, – подтвердил Канделябр. – Только каждый норовит по башке стукнуть. Спасатель мира должен иметь очень крепкую голову. Смотри, кто-то опять летит. Слева. Мужик какой-то.
Прилетевший был крепким черноусым мужчиной в костюме и с пакетом под мышкой. Он удачно приземлился прямо за стол и огляделся.
– Привет! – сказал Король. – Компоту хочешь?
Гость отхлебнул из стакана и одобрительно закивал:
– Грацие, синьоры, вкусно мартини.
