Тут солнышко не выдержало. Ему так неловко стало за утенка, что оно от стыда спряталось за большую мохнатую тучу.
Ищет Крячик свою тень, а ее нигде нет.
— Кря-кря-ул? Укря-кря-кря-ли? — закричал он. — Мою тень укря-кря-ли?
От страха утенок побежал куда глаза глядят — и не заметил, как свалился в глубокий овраг.
Карабкается, подпрыгивает Крячик, а выбраться никак не может.
— Спасите! Помогите! Погибаю! — перепугался утенок. Услыхали козленок с цыпленком — и поспешили на помощь.
— Надо выручать без проме-ме-медленья! — вздохнул козленок.
— А ты сможешь? — пискнул цыпленок Фью.
— Один, конечно, не смогу, — сказал козленок. — А в ме— ме— месте мы обязательно выручим?
— Я согласен, — кивнул клювом Фью. — Займемся фьюзкультурой?
— Держись, утенок! С нами, ме-ме-жду прочим, не пропадешь! — стал успокаивать Крячика неунывающий Мармеладик.
Козленок с цыпленком изловчились — и вытащили утенка из оврага. А он глаза опустил и жалобно говорит:
— Некря-кря-сиво получилось! Я вас прогнал, а вы мне помогли. Может, кто-нибудь из вас еще не передумал дружить со мной?
— Я... не передумал... — сказал Мармеладик.
— И я тоже не передумал, — поддержал козленка цыпленок. — Но как же ты поступишь... со своей тенью?
— Ее укря-кря-ли... — печально проговорил Крячик. Из-за тучи снова выглянуло солнышко. И знакомое темное пятно опять оказалось рядышком с утенком.
— Нашлась! Нашлась! — закричали Фью и Мармеладик — Твоя тень нашлась!
Крячик немного подумал и сказал:
— Ну и пусть! Но дружить я буду — с вами.
И все трое пошли по дороге рядышком, как положено настоящим друзьям.
Щенок Тявка и утенок Крячик смотрели, как на дворе кружатся снежинки, и ежились от мороза.
— Холодно? — клацнул зубами щенок.
— Летом, конечно, теплей... — сказал утенок и спрятал клюв под крылышко.
— А ты хочешь, чтобы сейчас лето наступило? — спросил Танка.
— Сейчас? Сразу?
— Конечно!
— Хочу. Но так не бывает...
Щенок достал листок бумаги и коробку с разноцветными карандашами. Через несколько минут он показал свой рисунок продрогшему Крячику.
На листке зеленела трава и повсюду светились маленькие солнышки ромашек. А над ними в углу рисунка сверкало настоящее летнее солнце.
— Это ты хорошо придумал! — похвалил Тявку утенок. — Я никогда еще не видел ромашек... в январе!
На землю по-прежнему падал снег. Щенок и утенок глядели на веселые цветы, и казалось им, что наступило доброе ромашковое лето. И стало им обоим очень тепло.
В день рождения слоненку Лусу подарили фотоаппарат. И он сразу стал заправским фотографом. Целыми днями ходил и щелкал затвором. Сначала Лус снимал всех подряд. Сядет на ветку попугай. Щелк — и порядок. Выглянет из-за куста антилопа. Щелк — и готово. Потом звери к нему сами ходить повадились.
Бегемотик Булочка попросил сфотографировать его для удостоверения личности, и почему-то обязательно в профиль.
Очковая змея Окулярия сочинила книгу под названием «Мои встречи» — и ей срочно нужен был снимок на обложку.
У пантеры Кисы родился малыш. Разве можно его не сфотографировать? Вот подрастет — и память будет.
Слух о замечательном фотографе вскоре разнесся повсюду. Как-то утром в дверь слоненка Луса постучали.
— Кто там? Входите! — сказал слоненок Лус.
— Не помешаю? — спросил незнакомый шимпанзе и приподнял шляпу.
— Спасибо. Я уже почти не сплю, — невпопад ответил слоненок, вставая с постели.
— Чем могу служить?
— Видите ли, я к вам по важному делу. Меня направили сюда из газеты «О многом понемногу». Надеюсь, вы читаете эту газету?
— Гм... Я больше люблю книжки про шпионов. Но мой папа...
— Это не имеет значения. Моему шефу, я имею в виду редактора, многие хвалили вас как большого мастера фотографии.
— Ну, пожалуй, это слишком.
— Не скромничайте. Итак, о деле. Нам срочно нужна фотография... солнца... в хорошую погоду...
— Но ведь в плохую погоду солнца и не бывает.
— Бывает. Только за тучами. Но нас интересует солнце в хорошую погоду. Ясно?
— Почти.
— Итак, о деле. Вы согласны?
— Попробую.
— Значит, договорились? Тогда ударим по лапам. Кстати, меня зовут Бананас.
— Красивое имя.
— Не жалуюсь. Итак, о деле. Вот вам наш адрес. Присылайте свои снимки. Привет!
Шимпанзе Ба напас приподнял шляпу, поклонился и ушел.
Целый день слоненок Лус фотографировал солнце. Погода стояла чудесная: круглый золотой шар солнца так и сверкал на голубом экране неба.
Но ни один снимок не получился. Все кадры были засвечены. Полная неудача? Позор?
Слоненок Лус испортил десять фотопленок — и бесполезно. Он очень огорчился и чуть не заплакал от досады. Что теперь скажет о нем Бананас?
И вдруг слоненок подумал: «А почему я должен фотографировать солнце обязательно в небе? Могу же я сфотографировать солнце... в реке? Или в лесу, когда оно отражается в капле росы? А чем плохи такие снимки: солнечные колечки, рассыпанные в траве под деревьями, или солнечные зайчики на крыше гостиницы «Три поросенка » ?
Видно, он был настоящим фотографом, этот слоненок Лус, если ему в голову пришла такая прекрасная мысль. Верней, он был наполовину фотографом и наполовину — поэтом.
Нащелкал слоненок Лус солнце в разных видах и послал фотографии в редакцию. Через два дня пришло письмо :
Четвертый дом от угла, напротив парикмахерской «Брижка и стритье». Или, кажется, «Стрижка и бритье». Слоненку Лусу. Лично.
Дорогой друг!
Фотографии получили. Ровно семнадцать штук. Итак, о деле. Шефу, я имею в виду нашего редактора, снимки понравились. Решили дать тебе премию за выдумку и юмор. Что такое юмор, я не знаю. А про премию знаю. Три ящика морковки получишь позавчера. То есть послезавтра.
Твой приятель Бананас.
Слоненку Лусу письмо понравилось. У него было такое хорошее настроение, что он не удержался и сфотографировал себя, а снимок повесил на самом видном месте.
БОСОЛАПКИ НА КОЖАНОМ ХОДУ
Бегемотику Булочке босолапки купили. На каждую лапу — по босолапке. По новенькой. Со скрипом. И на кожаном ходу. Увидел слоненок Лус у бегемотика обновку и попросил:
— Дай поносить немножко.
Снял Булочка свои босолапки и говорит:
— Возьми. Походишь-походишь, а потом мне вернешь.
И тогда все звери сказали:
— Какой добрый бегемотик!
Пришел к бегемотику тигренок Полосатик и тоже попросил:
— Дай свои босолапки поносить!
— Не дам! — отвечает бегемотик. — Они мне самому нужны.
— Я чуточку поношу — и отдам, — настаивал тигренок. — Договорились?
— Нет! Не договорились!
— А почему же ты слоненку свои босолапки давал?
— Так они мне тесноваты были. А теперь не жмут нисколечко. Слоненок-то их уже разносил!
— Выходит, неправду говорили, будто бы ты добрый. Придется тебя, Булочка, жадиной называть... — грустно сказал тигренок Полосатик.
— Не надо меня жадиной называть! — испугался бегемотик. — Лучше походи немножко в моих босолапках — мне совсем не жалко!
Никто из зверей не хотел проходить мимо домика, в котором жил попугай Эйты. Иначе его и не называли, потому что самое любимое выражение попугая было «Эй, ты!». Увидит он бегемота и кричит:
— Эй, ты! Бегемот! Твой портрет — в журнале мод! Увидит крокодила и насмехается:
— Эй, ты! Крокодил! Как ты в лужу угодил? Увидит носорога — и проходу не дает:
— Эй, ты! Носорог! Не цепляйся за порог! Кому захочется мимо такого вредного попугая проходить? Но приходилось все-таки. Ведь домик попугая Эйты стоял на самой центральной улице, напротив самого центрального универмага.
Больше всех был недоволен этим дразнилкой директор универмага жираф Долговязик, потому что к нему почти перестали заглядывать покупатели. Никому не хотелось, чтобы его при всех дразнили.
И тогда жираф Долговязик придумал хитрый ход. Он преподнес попугаю Эйты ко дню рождения большущее новенькое зеркало.
Увидел Эйты свое изображение в зеркале и решил, что это совсем другой попугай на него смотрит.
С того дня он все время торчит возле зеркала и сам себя дразнит:
