-А ты в кого? В бабку?
-Я - в отца, - сказал Волк. - Такой охламон был, почище меня. Один раз только его и видел. На фотографии. "Разыскивается преступник".
-Таким отцом можно только гордиться, - сказал Кузьма. - Был бы у меня такой батя, я бы фотку эту - в рамочку да на стеночку.
-А твой отец что? - спросил Волк.
-Мой? За границу уехал. В сказки ихние. К братьям Гримм. За лёгкой жизнью погнался.
-И что?
-Коза его забодала.
-Да ну?!
-Ага. Языка он ихнего не знал. Коза приходит. "Козлятушки вы мои, ребятушки. Ваша мамочка пришла, молочка принесла"... И всё это говорит по-немецки. А мой дурак... Ему бы бежать... А он дверку открывает и на чистом русском языке: "Здравствуй, мама"... А дальше небось слыхал? Забодала она его.
-Слыхал, - сказал Волк.
-С тех пор я этих Зайцев...
-Что Козляты, что Зайцы! - поддержал Волк. - Одно племя. Травку жуют, капустку. В школы разные ходят. В галеджах.
-Ладно, - сказал Кузьма. - Апосля разберёмся! Куды они ходят. В каких таких галошах.
Волк поставил раскладушку. Кинул на неё одеяло.
-Ложись.
-Чаво? - удивился Кузьма. - Барство какое. Может, и зубы ещё почистить?
Он открыл балконную дверь и улёгся на холодный бетонный пол:
-Свежий воздух люблю.
-И я, - сказал Волк. - Весна... Люблю весну.
-Кто ж её не любит? Самая охота, - сказал Кузьма. - У всех детишечки малые. Вкусные!
И опять Волк восхитился: "Как всё у Кузьмы просто! Не то что мы - дети ца-вя-лизации. И как её там?"
Но это он подумал, уже засыпая.
Через несколько часов их разбудил Витяй:
-Хлебнём чаю - и по коням!
Хлебнули чаю из алюминиевых кружек. Очень крепкой заварки. Вприкуску с батоном варёной колбасы. Витяй поделил батон на три части. Каждому досталось сантиметров по тридцать.
У подъезда их ждал мебельный фургон. И два молоденьких Бычка. Здоровые, как брат Витяй.
Первый рейс Волк и Кузьма осилили. Таскали мебель вместе со всеми. Правда, от Кузьмы было мало толку. Ни шкаф поддержать, ни с диваном подсобить.
В конце концов, ему поручили охранять мебель. Дежурил, как простая собачка. Но при виде такой собачки все переходили на другую сторону улицы.
Одна Корова подняла крик:
-Безобразие! Такая собака, и без намордника! Куда милиция смотрит?!
Кузьма хотел ей сказать, куда она смотрит, но Витяй не позволил. Не поленился заехать в магазин и купить для Кузьмы ошейник с шипами. И намордник.
-Привыкай, Кузьма, к городской жизни!
В ошейнике и наморднике Кузьма походил на огромную немецкую овчарку. Только глаза от обиды горели лютой злобой.
После третьего рейса наш Волк окончательно сдох. Не мог распрямить спину. Вот-вот опустится на четыре лапы. Как Кузьма.
-Ничё! - хлопал ему по плечу Витяй. - Первый день - самый трудный. Дальше легче пойдёт.
Но легче не пошло.
Пятый рейс стал решающим.
Тащили тяжеленный диван. На девятый этаж. Без лифта. Пришлось и Кузьме подставлять горб. Ползать животом по грязным ступенькам.
Витяй, жалея их, сказал:
-Отдохните маленько.
И пошёл в кухню. Разбираться с хозяином, подписывать квитанции.
Волк сразу узнал хозяина. Это был тот самый Бегемот. Из-за которого он попал в милицию. В растоптанных ботинках, с заплатами на свитере.
А Бегемот его не узнал. Очков у него всё ещё не было. Он их только заказал. В специальной аптеке. По очкам.
-С меня хватит, - сказал Кузьма. - Проще трёх тёлочек задрать!
-И с меня хватит, - сказал Волк. - В жизни столько не работал.
И тут оба заметили часы. Карманные. На тумбочке. Видно, Бегемот их забыл. Или не заметил.
-Интересно, - сказал Волк, - а который час? Не знаешь, Кузьма?
-Куды мне!
-О! Двенадцать уже! - сказал Волк и положил часы в карман: - Пора обедать!
И оба кубарем скатились по лестнице.
-Вы куда? - удивился Бычок, который один тащил вверх тяжеленный холодильник.
-Водички купить!
-В термосе чай. Нечего деньги зря тратить!
Но чай из термоса они так и не попили.
Никто из бригады грузчиков их больше не видел.
Глава пятая
ВО ВСЁМ ВИНОВАТЫ ЗАЙЦЫ!
Волк и Кузьма поселились в подвале. Недалеко от дома, где жил Заяц.
Раньше здесь была котельная, сохранились даже три чугунных котла со старинной надписью: "Универсалъ". А в котлах... Чего только не было! Обёртки от жвачки, консервные банки. На ржавых трубах болтался полосатый американский флаг.
Весь день Кузьма и Волк валялись на грязных матрацах. Ждали, когда стемнеет. Кузьма не оставлял надежды повстречаться с Зайцем. Дежурил под окнами. Поджидал его в тёмном переулочке. Но Зайчика, похоже, предупредили. Если он и выходил из дома, то вместе с мамой или папой-очкариком.
Однажды Кузьма сам чуть не попался.
Вот как было дело.
Кузьма поджидал Зайчика во дворе его дома. Поздно вечером. С букетиком цветов. У мусорного контейнера. Лёжа. Он ждал его уже несколько часов. Но так и не дождался. Заснул на боевом посту. А проснулся он уже в автомобильном фургоне. Без окон, без дверей. Рядом с худющим, облезлым псом. Пёс всё время стонал.
-Где мы? - спросил Кузьма.
Но пёс то ли не умел, то ли не хотел говорить.
Он испуганно отполз в другой угол.
Фургон подпрыгивал на ухабах, Кузьму бросало из стороны в сторону.
В одной из стеное он обнаружил зарешёченное окошечко. Глянул в него и обомлел. Они неслись с жуткой скоростью, а ни лошадей, ни какой другой движущей силы впереди не было.
Кузьма заколотил в переднюю стенку.
-Э-эй! Откройте!
Фургон остановился. Кузьма услышал удивлённые голоса:
-Кто-то орёт? Слыхал?
Другой голос сказал:
-Кто там может орать? Собаки?
-Сами вы - собаки! - закричал Кузьма.
Послышались звуки открываемого замка. Дверь распахнулась.
-Кто здесь?!
-Кто, кто? Серый Волк! Вот кто! - гаркнул Кузьма.
И, перемахнув через головы "собачников", бросился наутёк.
После этого случая он ещё больше обозлился. Возненавидел и Зайчика, и весь этот город.
"Ходят на задних ногах. Ездиют на телегах с мотором. Дымище! Как после Змея Горыныча".
Волк не спорил с товарищем. Он понимал, как Кузьме тяжело. Прикидываться всё время собакой да ещё надевать намордник.
Сегодня Кузьма был особенно не в духе. С утра они ничего не ели. Последнюю фруктовую жвачку разделили пополам и проглотили в шесть часов утра. Вот и весь завтрак.
-Как думаешь, который час? - спросил Волк.
Он спросил просто так, чтобы отвлечь Кузьму от мрачных мыслей. И тут же сам себе ответил:
-А я думаю, что - пять. Это я по солнцу вижу.
Он врал. Солнце увидеть в их подвале было совершенно невозможно. В маленькое оконце под потолком можно было увидеть только ноги прохожих.
-Ты по солнцу видишь, а я по пузу. Жрать очень хочется, - сказал Кузьма.
-И мне хочется, - сказал Волк. - Сейчас бы колбаски. Докторской. А ещё лучше телячьей.
-А ещё лучше, - сказал Кузьма, - телёночка. Без всякой колбаски.
-Самая вкусная - задняя часть, - сказал Волк. - На шашлычок.
-Я бы и так его съел. Без всякого шашлыка.
-Сырого?
-Не, - пошутил Кузьма. - Кипячёного.
И оба замолчали.
-Ты о чём думаешь? - спросил Волк.
-Я думаю, если телёночка нет, у Зайцев мясо не хуже. А ты о чём?
-А я думаю... Ну, почему так устроено? Школы, академии, учебники - всё для Зайцев. Вот ты, к примеру, Кузьма. Тебя по телевизору показывают? Нет! А по радио? Опять нет. А Зайцев показывают. Почему?
-Потому что не едят их у вас, - мрачно сказал Кузьма. - Вот они и расплодились. Как кролики. Зайцев есть надо. Они бегать должны, а не в тялявизорах сидеть.
-Нельзя их есть, - сказал Волк. - У нас, знаешь... За такие штуки.
-Тогда молчи. Скоро дождётесь. Зайцы вас самих начнут хавать.
-Что ты? Типун тебе на язык!
-Начнут, начнут! Вспомнишь мои слова. Или они нас, или мы их. Соединятся в стаи начнут за нами гоняться.
-Получается, нет выхода? - ужаснулся Волк.
-Есть один выход.
-Какой?
-Жрать их надо! На завтрак, обед и ужин. Вот и весь выход!
После слова "жрать" оба замолчали. Каждый снова подумал о еде.
-Слушай, - сказал Волк. - Есть план!
-Какой ещё план?
-Часы продать. Зачем они нам?
Они достали часы, которые украли у Бегемота. Внимательно их рассмотрели.
Часы были так себе. Не золотые, не серебряные. Вдобавок они ещё не ходили. На задней крышке была какая-то надпись.
Волк попытался её прочитать:
-Дэ... рэ... Дорэ... Дор... Опять - "о"... Доро... А это какая буква? Половина "пэ"?... Кажется, "гэ"!
-Ну ты грамотей, - сказал Кузьма.
-Станешь тут грамотеем. Когда из каждого класса гоняют. Собаки! Из каждой школы.
Очень хотелось есть. Очень. Кузьме было легче. Накануне, вечером, он поймал голубя. И сожрал его. Всего, целиком. Только перья летели. А Волку пришлось прокалывать ещё одну дырку в ремне.
-Часы не ходят - ерунда, - сказал Волк. - Надпись видел? Скажем, что эти часы - старинные. Что дед ещё их носил. До революции. Сейчас всё, что до революции, жутко ценится.
И Волк изложил план. Продать часы на рынке краденых вещей. Надо только темноты дождаться.
