— Ну вот это, — Миша показал на стены и потолок.
— Не только. Ты слышал здесь эхо?
— Нет, ничего не слышал.
— А ты чувствуешь, что здесь какой-то особый запах?
— Да.
— Что он тебе напоминает?
Миша пожал плечами.
— Ладно, пошли дальше…
За следующей аркой был крошечный розовый зальчик. В конце его из узкого отверстия проникал свет.
Вася Сарделькин воткнул саблю в стену рядом с отверстием, сабля легко вошла. Вася отвалил кусок стены и вдруг начал ее есть. Ребята с удивлением смотрели на него.
— Чего удивляетесь, ешьте. Это же полноценный торт. И давайте проедим из этой сладкой пещеры себе выход наружу.
Все попробовали. И началась работа. А, вернее сказал, еда, а еще точнее, обжорство или пир горой.
Скоро они выбрались наружу. Зажмурились от яркого света…
Их поджидал Кубик в голубой шапочке.
— Ну как, — спросил он улыбаясь. — Насытились? Больше не хотите сладостей?
— Сладостей нет, — ответил с достоинством Вася Сарделькин, — но мы готовы к новым испытаниям.
— Вот и они, — сказал Кубик.
На желтый песок площадки строем вышли двадцать огромных железных роботов.
Глава 12. Встреча с великим магистром планеты Атчем
Двадцать роботов молча и хмуро уставились на пришельцев с Земли.
— Посмотрите на этих железных ребят, — показал Кубик. — Они могут делать любые движения, решать самые трудные математические задачи. На песке лежит палочка.
— Напишите им любую задачу. Но такую, чтоб они рассмеялись. Попробуйте их рассмешить.
Миша Шустриков первый схватил палочку и написал: 2 + 2 =
— Четыре, — хором ответили роботы.
— Дай мне, — взял палочку Вася Сарделькин и быстро что-то начертил в ответе.
Когда он отошел, то стало видно, что там нарисован толстый поросенок.
— Два плюс два, — сказал Вася Сарделькин, — равняется поросенок Пятачок… Значит — пять.
Роботы в замешательстве молчали, потом вдруг грохнули железным смехом: хо-хо-хо-хо… И ребята подхватили:
— Наф-Наф! Ниф-Ниф! Нуф-Нуф! Хрю-Хрю! Два плюс два — толстый Пятачок!
Особенно заразительно смеялась Зоя Милочкина.
Глядя на нее, роботы просто хватались за животики. Кубик прыгал, сорвал шапочку, махал ею и всеми четырьмя ртами кричал:
— Два плюс два — не четыре?!
Но вдруг роботы перестали смеяться, а почтительно расступились.
Роботы почтительно расступились, и перед ребятами появились два важных лица. На одном из явившихся была надета пурпурная мантия, усыпанная золотыми звездами. Второй, который стоял чуть отступя, был одет в голубую мантию, усыпанную серебряными звездами.
— Да здравствует великий магистр X и его Первый министр У! — крикнул Кубик.
— Ура! — гаркнули роботы. — Слава Великому Магистру планеты Атчем!
Магистр был худ лицом, его седые волосы схватывал золотой обруч, на лысой голове У красовался серебряный обруч.
X величественно кивнул пришельцам Земли.
— Дорогие ребята, — сказал Великий Магистр, — я рад приветствовать вас на нашей чудесной планете. И хочу показать вам свой дворец. Но вам не надо никуда дальше идти, все будет являться перед вами.
И действительно, тотчас появился дворец. Он был построен не из кирпичей или кубиков, а из бесчисленного количества цифр…
Правитель планеты Атчем сел на пороге своего дворца, где у него был трон тоже из цифр. Первый министр встал сзади.
— Мой дворец начинается здесь, а уходит в беспредельность, — сказал Великий Магистр.
Кубик зашептал ребятам:
— Наш Великий Магистр — неограниченный монарх. У него собрана власть от самых крошечных величин до бесконечно больших. И он хочет вас тоже испытать. Так что приготовьтесь.
— Мы готовы, Великий Магистр, — ответил Вася Сарделькин и махнул своей саблей.
— Вот на моей руке золотое кольцо с бриллиантом, — показал Правитель планеты. — Если оно упадет в чашку с кофе, могу ли я его достать сухим?
— Как же сухим? Это нельзя, — покачала головой Ира Сосискина.
— Можете, Великий Магистр, — сказал Вася Сарделькин. — Вы в чашку насыпали сухого кофе, но, наверняка, забыли туда налить воды.
— Браво! — зааплодировал первый министр У.
Властелин закивал седой головой, а потом, как бы вспомнив, сказал:
— Тут перед моим приходом вам удалось развеселить моих хмурых помощников-роботов. Я это видел. На песке вы написали 2 + 2 = поросенок Пятачок, то есть 5. Я тоже хочу пошутить.
И Великий Магистр поманил Кубика:
— Напишите на песке: 1 + 1 = 1. Возможно ли?
Пока Кубик писал, Вася пересыпал в руках песок… Потом радостно крикнул:
— Конечно. Я взял кучу песка, соединил с другой кучей. Что получилось? Вот, одна куча… 1 + 1 = 1.
— Ха-ха-ха, — одобрительно откликнулись роботы.
Вышел вперед Миша Шустриков:
— Великий Магистр, можно ли и вам почтительно предложить задачу?
Правитель кивнул.
— Великий Магистр, — сказал Шустриков, — случилось так, что два свирепых разбойника стали делить между собой золотой песок. Это ведь не простой песок, а золотой! Как им сделать так, чтобы не поссориться?
— Один разбойник убьет другого, — сказал из-за кресла трона Первый министр У.
— Разве это значит не поссориться? — вмешался Вася Сарделькин.
Великий Магистр X молчал.
Все с напряжением ждали. Наконец, монарх сказал:
— Пусть один разбойник делит песок на две кучки, а право выбора останется за вторым.
— Верно, ура! — гаркнули роботы. — О, мудрый и могучий Властелин!
Из-за кресла монарха вышел Первый министр У.
— Вот три картошки неправильной формы, — он показал. — Как вы их разделите между вами четырьмя поровну?
— Мне нужна кастрюля, уважаемый Первый министр, — сказал Сарделькин.
— Кастрюля?
— Да. Я сварю картофельное пюре и легко разделю его на четверых.
— Хо-хо-хо, — засмеялись роботы ловкому ответу.
— Поэтическая задача, — возвысил голос Великий Магистр. — Смотрите, — он поднялся с трона-кресла. — Среди гор в долине течет река..
И действительно, возникли горы с белыми снежными вершинами и полноводная река…
— Когда река засыпает? — спросил Великий Магистр.
Миша Шустриков крикнул:
— Зимой засыпает. Это очень легкая задача.
Властелин планеты Атчем будто не услышал ответа, он даже как бы не обращался к ребятам, он созидал новое… Река впадала в неожиданно появившееся голубое озеро… Горы проснулись. Ребята так это для себя ощутили: из кратера вулкана вырвался столб огня. Вниз полетели раскаленные камни, полилась огнедышащая лава, поползла в озеро, вода в озере стала бурлить, закипела…
Великий Магистр сказал:
— Да, вода проснулась. Не позавидовал бы я тому, кто оказался бы сейчас в проснувшемся озере.
— Почему же? — и Вася Сарделькин кинулся в воду… поплыл. Он проныривал кипящие волны и улыбался.
— А я что? Не могу?! — крикнула Ира Сосискина — и тоже спустилась в озеро.
— Скорее вылезайте! — забеспокоился Великий Магистр.
Вася и Ира подчинились. От них шел пар.
— Ну, удивили, — сказал Великий Магистр. А Первый министр У выскочил из-за кресла и стал вытирать ребят полой своей голубой мантии.
— Да вы просто артисты. Вам надо в цирк, — говорил Великий Магистр.
— Да, — засмеялся Вася. — Хорошо бы, а вы можете это сделать?
Властелин планеты Атчем махнул рукой и появился белый межзвездный корабль.
— Все будет по-вашему, — кивнул седой головой Великий Магистр.
Потом протянул Васе Сарделькину маленькую голубую звездочку.
— Здесь, на звездочке, — сказал он, — написана для землян загадка планеты Атчем.
Вася зажал звездочку в кулаке.
И ребята, не сговариваясь, хором сказали:
— Спасибо, дедушка Магистр, нам было у тебя хорошо.
Глава 13. Загадка планеты Атчем
«Нам было у тебя хорошо», — еще последняя фраза не перестала звучать, а межзвездный корабль уже доставил ребят на Землю, прямо к арене цирка.
Потом в голубом облаке света межзвездный корабль исчез под куполом.
На арене стояли Вася Сарделькин и Ира Сосискина, а Миша Шустриков и Зоя Милочкина сидели в первом ряду у самого манежа.
Вышел усатый униформист и громко объявил:
— Необыкновенное приключение Сосиски и Сардельки!
Заиграла музыка.
На песок арены два клоуна выкатили здоровенную кастрюлю. Один клоун был худой, высокий, другой — маленький, рыжий.
— Ух! — сказали клоуны, поставив кастрюлю. И крикнули зрителям:
— Мы — известные вам Бим и Бом, а это наши юные друзья — Вася Сарделькин и Ира Сосискина. Вы видели, они только что свалились к нам с неба. Пусть расскажут, как это у них получилось, ха-ха!
