Жасмин тихонько передала Саммер слова Элли, а затем, не теряя времени, пнув ногой, повалила ближайший мешок с песком. Урагашки повскакивали с мест.
– Отчего он упал?! – крикнул кто-то.
– Привидения! – испуганно пискнул мелкий. – Я же говорил, что это привидения!
Тогда Жасмин, набрав побольше воздуха, издала странный не то стон, не то вой.
– А-а-а-а! – завопили урагашки.
Самый мелкий дёрнулся назад, споткнулся о лопату, шлёпнулся и повалил того, кто стоял у него за спиной. Урагашки заметались по пещере. Тут Элли и Саммер, присоединившись к подруге, тоже завыли на разные голоса. Жасмин опрокинула ещё пару мешков. Она всегда была хорошей актрисой и теперь загудела низким голосом:
– Мы призраки Сверкающих пеще-е-е-ер! Теперь вы на-а-аши!
Среди безобразников началась самая настоящая паника. А тут ещё Элли догадалась и быстро пощекотала суетившегося рядом урагашку.
– Мама! Ай! Помогите! – завизжал он. – Меня схватил призрак!
Элли едва удержалась от смеха.
– Я страшный Пещерный Щекотун! – басом протянула она, подражая Жасмин. – Береги-и-и-ись! Защекочу-у-у-у!
И девочка принялась щекотать и щипать пробегающих мимо урагашек, с удовольствием вспоминая, как визжала Молли. Жасмин завывала на все голоса, а Саммер опрокидывала мешки.
– Плевать на дурацкий песок! – заверещал мелкий. – Спасайся кто может! Я пошёл!
– И я! – крикнул урагашка покрупнее.
– Да! – взвизгнул третий.
– Конечно! – подхватил четвёртый.
И все восемь урагашек, толкаясь и отпихивая друг друга локтями, бросились вон из пещеры.
– Получилось! – выдохнула Саммер.
– И очень вовремя! – заметила Жасмин.
Подружки уже начали «проявляться»: чары жемчужинки подходили к концу. Но урагашки этого не увидели. Промчавшись через пляж, они зашлёпали по воде, поднимая фонтаны брызг и не переставая орать что-то про привидений.
– Хорошо повеселились, – фыркнула Элли.
– Ну а теперь можно спокойно перенести песок на пляж, – проговорила Жасмин.
И тут в пещере раздался хриплый пронзительный вопль, от которого кровь в жилах застыла:
– Не-е-е-е-ет!
Подружки пошатнулись. Саммер оглянулась и приглушённо пискнула, у Элли и Жасмин перехватило дыхание. У входа в пещеру стояла сама королева Злюка!
Тёмные как ночь Злюкины глаза сверкали от бешенства. Костлявый палец указывал на подружек:
– Пронырливые, надоедливые человеческие создания! Я сыта вашими штучками по горло! Как вы смеете шнырять по моему Королевству? С какой стати вы мешаете мне колдовать? Но ничего, шестую молнию вам не разбить!
– Злюка! – Голос короля послышался совсем рядом, и через миг он вбежал в пещеру. – Прошу тебя, дорогая сестрица, веди себя прилично!
– Да кто ты такой, чтобы указывать мне, как себя вести? – зашипела Злюка.
– Он король! – Трикси стремительно вылетела вперёд и зависла между Весельчаком и Злюкой, уперев руки в бока. Вид у неё был чрезвычайно рассерженный. – Вы должны повиноваться королю! – возмущённо крикнула пикси.
Королева метнула в малышку злобный взгляд:
– Ха! Ещё чего не хватало! Я не собираюсь повиноваться королю и уж тем более тебе.
Злюка щёлкнула пальцами, и с кончиков ногтей сорвалась крошечная молния, которая помчалась прямо на Трикси. Напрасно малышка пыталась увернуться; молния настигла её и сшибла с листка-самолёта. Листок потерял управление, а сама пикси, кувыркаясь, полетела вниз.
– Трикси! – хором закричали подружки.
К счастью, пикси упала на гору песка и потому не ушиблась. Быстро приподнявшись на локте, она выставила вперёд своё колечко и стукнула по нему. Но из кольца вылетело лишь несколько крошечных искорок, которые сразу потухли.
– Мои чары иссякли! – жалобно охнула Трикси.
Королева визгливо расхохоталась.
– С завтрашнего дня чары иссякнут у всех в этом Королевстве. Кроме меня! Все ваши чары получу я! – торжествующе закричала она. – Я стану самой могучей волшебницей на свете!
Тут Злюка громко хлопнула в ладоши и растворилась в воздухе. А вместе с ней исчез и весь песок. Элли, Жасмин и Саммер с ужасом оглядывались по сторонам.
– Что же теперь делать?! – воскликнула Жасмин.
После того как из пещеры пропал песок, Трикси оказалась на голом каменном полу. Рядом валялся её листок. Малышка залилась слезами:
– Злюка сказала правду! Если на пляже не найдётся ни одной песчинки, Королевство останется без волшебства на весь год!
Саммер не могла смотреть на рыдающую Трикси. Она осторожно подняла малышку и посадила её себе на ладонь.
– Не плачь. Мы что-нибудь придумаем. Время ещё есть.
– Но его, к сожалению, очень мало. – Король махнул рукой в сторону выхода. – Полночь вот-вот наступит.
Пока девочки пугали урагашек да выслушивали Злюку, к берегу подкралась ночь. Обнажённый пляж был залит холодным лунным светом. Выглянув наружу, Трикси заплакала ещё громче.
Подружки медленно вышли из пещеры. Повсюду с потерянным видом порхали феи. Среди камней по-прежнему торчал конец чёрной молнии, отбрасывая тень, такую же длинную и остроконечную, как корона королевы.
– Должен, должен быть выход! – твердила Жасмин, бегая взад-вперёд по пляжу.
– Для того чтобы уничтожить молнию, нам надо противопоставить злому колдовству свою находчивость, – напомнила Саммер. – С помощью молнии Злюка похитила с пляжа весь песок. Если мы вернём песок на место, молния потеряет силу и рассыплется на мелкие кусочки.
– Как мы вернём песок, если его у нас нет? – поинтересовалась Элли. – Королева Злюка унесла всё до последней песчинки.
– Не всё! – воскликнула Саммер. – Смотрите!
И она показала на Трикси. В пушистых волосах и складках одежды малышки сверкали песчинки; упав со всего маху на гору песка, Трикси изрядно им перемазалась.
– Но хватит ли нам этой мелочи, чтобы разрушить Злюкины чары? – засомневалась Элли.
– Есть только один способ выяснить! – с воодушевлением крикнула Жасмин.
Саммер аккуратно прижала к себе Трикси, и девочки рванулись вперёд. Но тут чья-то костлявая чёрная лапа подставила Саммер подножку.
– Ай! – вскрикнула девочка, споткнувшись.
Почувствовав, что падает, она торопливо выставила вперёд руки и, конечно, выронила Трикси. К счастью, уже у самой земли малышка успела вскочить на свой листок-самолёт и взлетела в воздух. Но от резких движений с её платья осыпались песчинки.
– Песок! – вскрикнула Трикси и тут же испуганно оглянулась: у неё за спиной послышался злобный хохот.
К пикси, быстро размахивая кожистыми крыльями и вытянув вперёд когтистые лапы, нёсся урагашка.
– Помогите! – пискнула Трикси, устремляясь ввысь.
Со всех сторон на неё мчались урагашки, но пикси летала гораздо быстрее. Она ловко уворачивалась, взмывала вверх, ныряла вниз… но с каждым движением теряла драгоценные песчинки.
Девочки и король Весельчак растерянно переглянулись.
– Что делать? – пролепетал король.
Подружки беспомощно пожали плечами. Элли попыталась подпрыгнуть и поймать одного из урагашек, который пронёсся у неё над головой, но он был слишком высоко.
– Ну почему мы не умеем летать?! – с отчаянием воскликнула девочка.
– Зато феи умеют! – И Жасмин кинулась туда, где роились феи.
– Саммер, давай пока попробуем поймать хоть немного песка, – предложила Элли.
Девочки принялись гоняться за Трикси, которая вертелась в воздухе юлой. Они подставляли ладони в надежде ухватить хоть одну песчинку. Король носился вместе с подружками, растянув перед собой мантию. Но сверкающие пылинки разлетались по ветру, залетали в глубокие впадины между скал, падали и тонули в прибрежных волнах.
– Это бесполезно, – убито проговорила Элли.
Тут издали послышался воинственный вопль, и появилась Жасмин, задыхающаяся от быстрого бега. Над её головой вилось целое облако разъярённых фей.
– Убирайтесь, гадкие урагашки! – пищали они. – Как вы посмели украсть наш песок!
Феи принялись кружить над урагашками, ловко облетая стороной когтистые пальцы, но при этом мельтеша перед глазами у врагов, так что они просто потеряли Трикси из виду.
– Вот она! – кричал один.
– Нет, она вон там! – орал другой.
Девочки только и вертели головами, пытаясь поспеть взглядами за воздушным боем. Теперь даже они не смогли бы опознать свою Трикси среди этой крылатой толпы.
– Эй, я здесь! – тоненько зазвенел знакомый голосок откуда-то снизу.
Оказывается, Трикси спряталась за обломками скал у самой земли. Девочки и Весельчак поспешно присели возле неё.
– Я растеряла весь песок! – чуть не плача воскликнула Трикси. – Вы успели поймать хоть чуть-чуть?
Друзья принялись лихорадочно перетряхивать одежду, ощупывать лица и волосы – и не нашли ничего! Трикси поникла.
