Сборник - Индийские сказки

Дева все поняла и, в отчаянии и злобе на собственное легковерие, бросилась на пол; голова ее ударилась о подножие каменного божества и несчастная убилась насмерть.

Прошло два года с тех пор, как Викрам покинул свои владения, и уже полгода, как верный Батти блуждал по свету, тщетно разыскивая своего повелителя. «К чему Викраму сверхчеловеческая мудрость? Один несчастный, по произволу выбранный дар губит все, что мог бы он сделать хорошего. Царство заброшено, некому заботиться о народе, а он, слава всех царей, лучший благороднейший из людей, бежит из своей страны, словно последний вор из тюрьмы». Так сетовал бедный визирь. Он уже начинал терять надежду найти потерянного друга, когда однажды случай привел его к храму, где собиралась лететь танцовщица. Как только показался попугай, Батти узнал в нем Викрама. Тот тоже увидел друга в толпе и прилетел к нему на плечо. Визирь схватил птицу, посадил ее в клетку и отправился домой.

Теперь предстояло разрешить трудную задачу. Душа раджи была в попугае, но душа плотника в теле раджи. Как очистить путь радже в собственное тело? Друзья решили ждать случая.

Случай не замедлил представиться. Одним из любимых удовольствий нового раджи был бой баранов. Был у него один любимый баран, еще не бывший в бою; был и у Батти молодой баран-боец. Скоро после возвращения визиря новый раджа предложил ему померяться силами рогатых бойцов. Бараны были выпущены. Скоро силы их оказались далеко не равными. Баран Батти с раннего возраста стоял привязанный к лимонному дереву и молодые рога его крепли от постоянного трения о нежный ствол. Сын же плотника подвязывал своего бойца к более крепкому и толстому стволу, так что молодое животное только портило и размягчало свои рога постоянными ударами о твердое как сталь дерево.

Сын плотника с волнением следил за борьбой. Следил за ней и Викрам из своей клетки. Он висел поблизости, так как теперь Батти не спускал с него глаз. Боец раджи видимо начинал слабеть, еще минута и он упал на колени… Забыв все, раджа бросился на выручку своего любимца. В ту же минуту Викрам увидел, как тело раджи безжизненно склонялось к земле, а баран его с удвоенной силой готовился броситься на противника. С быстротой молнии Викрам занял покинутое тело. Сын плотника растерялся и не успел опомниться, как ловкий удар острого рога положил его на месте.

Велика была радость Анар и всех домашних, когда настоящий раджа жив и невредим, предстал перед ними снова в своем теле. Он тут же торжественно обещал не покидать более своего государства.

С того дня раджа не стремился более блуждать по свету. Он мудро и милостиво управлял народом, и все любили и славили раджу. Он и Батти жили вместе долгие годы, и привязанность их друг к другу вошла в пословицу. Когда хотели выразить чью-нибудь дружбу, не говорили: они любят друг друга, как братья, но все говорили: они любят друг друга, как раджа и визирь.