Мой прадед для корабельщиков был маяком. Сколько кораблей спас среди бури и мглы Бел-Горюч камень! Благодаря ему они могли легко ориентироваться в океане. От камня по ночам исходило пламя, но не обычное, а окрашенное в розовый цвет. Примерно так окрашивают облака яркие лучи весеннего солнца.
Даже зимой на острове Буяне цвели цветы и зеленели деревья. От тепла, хранимого в недрах острова, земля давала три урожая в год. Яблоки были, виноград. В лесу грибы, орехи. Часто усталые и голодные моряки заходили в уютную бухту острова Буян и отдыхали несколько дней. Собирали целебные травы, брали, сколько им было нужно, не жадничали. Бел-Горюч камень этого не любил.
Северные волшебники давно зуб точили на Бел-Горюч камень, но ничего с ним сделать не могли. Тогда они собрались все вместе и с севера столкнули мощный ледник. Стал он наползать на остров Буян. Долго боролся Бел-Горюч камень с ледником, но силы были неравные. Ледник был высотой в несколько километров и наполз на остров Буян.
Покрыло остров Буян многокилометровым слоем льда. И раскололся Бел-Горюч камень на части. Из одной великой скалы появилось множество малых деток-валунов и камней. Хотя я себя маленьким не считаю! – гордо заметил Алатырь. – В то время на Земле начался долгий ледниковый период. Ледник двинулся на юг и покрыл огромные пространства, захватил пол-Европы и весь север Руси вплоть до Валдая. Поэтому ученые его так и называют – Валдайским.
Сюда меня и моих братьев от острова Буяна ледник притащил почти тридцать тысяч лет назад. Долгие тысячелетия я лежал в километровой толще льда и ничего, кроме замерзшей воды вокруг себя, не видел. Наконец ледниковый период закончился, и я оттаял. С тех пор лежу на этом острове. Веду летопись Ладоги со дня ее появления. Все вижу, все слышу и навеки запоминаю до мельчайших подробностей.
– Неужели здесь был ледник? – удивилась девушка и взглянула на своего друга.
Мирослав в подтверждение слов Алатырь-камня кивнул.
– За эти тысячелетия Ладога и все вокруг нее изменилось, – продолжал Алатырь.
– А я думала, что с озерами ничего произойти не может. Разве что за миллионы лет, – удивилась Варвара. – Неужели в нашем краю все менялось так быстро?
– Человек думает, что реки и озера существуют вечно: люди живут и старятся, а реки все так же монотонно текут в своих берегах, и так же убаюкивающе плещут озера. Но это обманчивое впечатление: каждая река и озеро рождаются и умирают, хотя и живут долго – десятки тысяч лет. И Ладога была совсем другой. Когда ледник растаял, огромные площади оказались покрытыми водой. Раньше здесь было море. Ладога соединялась не только с Онежским и Чудским озерами, но и с Балтийским морем и с Северным Ледовитым океаном. И называлась она тогда по-другому – Нево. Здесь даже гренландские киты плавали и частенько окатывали меня брызгами от ударов своих хвостов. Как сейчас помню, белые медведи отдыхали рядом со мной. Земля потихоньку поднималась и через тысячу лет Ладога стала озером. Но по-прежнему соединялась с морями. Великие реки втекали и вытекали из озера. Одна огромная река текла до Северного Ледовитого океана. Другая соединяла озеро с Балтийским морем.
– Разве это не Нева была? – спросил Мирослав.
– Нет. Неве до того мощного потока далеко. Та река была шириной в десятки километров. Поэтому древние люди считали Карелию островом. И это на самом деле так и было. Древняя Вуокса тогда не в Ладогу впадала, а как раз в этот поток.
Затем климат снова изменился. Несколько лет были невероятно дождливыми, и Ладога становилась все полноводнее. Вода в переполнившемся озере долго искала себе выход – металась во время бурь в разные стороны и наконец вышла из берегов.
Это был конец света! Огромные массы воды устремились в юго-западном направлении в Балтику через водораздел рек Тосна и Мга. Все живое смыло волной высотой в сотню метров. Вековые деревья вырывало с корнем. Ничего не осталось на огромном пространстве. Все племена, все животные исчезли. Эта крупнейшая природная катастрофа случилась примерно три тысячи лет назад.
– Какой ужас! – воскликнула Варвара.
– Несколько дней продолжался потоп. Потом уровень воды в Ладоге упал больше, чем на двадцать метров. Особенно поменялись западные заливы и берега озера. После этого она превратилась в почти современную Ладогу. В месте мощного водного прорыва образовалась река Нева.
– А сейчас Ладоге ничего не грозит? – тревожно спросила девушка.
– Сейчас все пришло в равновесие. Многочисленные финские реки наполняют ее водой. Большинство рек текут с северо-запада. Больше всего воды в Ладогу поступает из Вуоксы. Из Свири с Волховом на юге, конечно, тоже. А постоянный уровень поддерживает полноводная Нева. Она удаляет из озера всю лишнюю воду, поэтому новое большое наводнение пока не грозит.
Поднявшееся солнце пригрело камень, и тот замолчал, словно уснув.
– Пойдем, – предложил Мирослав. – Вечером сюда еще заглянем. Я думаю, мы сегодня никуда не сможем отправиться. По-прежнему стоит полный штиль.
Вечером ребята снова вернулись на поляну к Алатырь-камню. Они удобно расположились перед ним и разожгли на поляне костер.
Алатырь заговорил:
– Люблю я смотреть на костер. Как сейчас помню, первый костер здесь зажгли древние люди тысячи три лет до нашей эры.
– А кто это был? Финны или славяне? – спросил Мирослав.
– И те и другие, – ответил камень. – Много разных народов на этом озере выросло: и славяне, и финны, и карелы, и шведы. Иногда народы жили дружно, иногда воевали. Мне повезло, что я попал на это озеро. Благодаря этому я знаю несколько языков. Я могу одновременно разговаривать и на русском, и на финском, и на шведском языках. Более того, мои собеседники через меня также друг друга могут понять.
Место здесь чудное. Тысячу лет назад мимо моего острова стали проплывать большие суда. Судоходство на Ладоге известно с древних времен. Через нее шел водный торговый путь «из варяг в греки». Южные купцы шли с юго-востока Ладоги из Свири и Волхова, мимо моего острова, а затем плыли на северо-запад к шведам и норвежцам.
Русские любили северные места. Еще в 1042 году сын киевского князя Ярослава Мудрого Владимир установил границу русских владений по реке Кюменне в ста километрах западнее Выборгского залива. Земли Карельского перешейка уже с того времени стали заселяться русскими людьми.
Русские стремились на север, а шведы на юг. И началась многовековая борьба русского народа со шведами за обладание берегами Невы и Ладоги. Вы, конечно, знаете, что шведское войско было разгромлено на берегах Невы в 1240 году дружиной новгородского князя Александра Ярославовича, прозванного за это Невским.
Вскоре крепости на Ладоге появились. Была построена крепость Корела, а выше по течению Вуоксы появилось городище Тиверск. На юге – самые мощные крепости Орешек и Старая Ладога. А Старая Ладога была даже столицей Руси – вы сами через нее проплывали совсем недавно. Да и Петропавловская крепость стоит почти на Ладоге – на Неве.
Правда, шведам удалось взять реванш и захватить небольшой островок на Финском заливе и построить там укрепленный замок Выборг. Русские в свою очередь возвели новые крепости и укрепили свои южные владения. Больше пятисот лет, правда с перерывами, шла война русских со шведами за эти земли. Лишь в восемнадцатом веке войска Петра Первого завладели севером и далеко отбросили шведов. Был освобожден старинный Орешек. Год спустя в устье Невы был заложен новый город Санкт-Петербург. А на следующий год русские войска освободили Выборг и Корелу.
Кто хозяин в архипелаге?!
– Дедушка Алат, расскажи о первых людях, которых ты увидел, – попросила Варвара.
– Сначала это были древние люди, одетые в шкуры зверей. Приходили они сюда зимой по льду. Охотились на медведей и тюленей. Видел, как они, накинув на себя шкуру тюленя, подползали к стаду тюленей и спокойно добывали себе еще несколько туш. Иногда таким способом им удавалось подманить к себе настоящего медведя. Тот из охотника сам превращался в добычу. Затем приплывали рыбаки. Закидывали сети, били острогой рыбу, а вечером сидели у костра – истории разные рассказывали.
Острова Валаамского архипелага, где вы сейчас находитесь, – место необыкновенное. Древних людей сюда как магнитом тянуло. В праздники Велеса и Ваала они приходили на гору Кармил. Вы видели ее, когда проплывали мимо южного берега Валаама. Рядом с горой красивое озеро. Чудное место – этот юго-восточный берег Валаама. Нет места красивей на всей Земле.
Мирослав и Варвара согласно кивнули головами.
– Да, – подтвердил Мирослав. – Мы останавливались в бухте Дивной. Фантастическое место. В бухту ведет маленький проход – перепрыгнуть можно. Нам даже пришлось сойти с яхты и подтолкнуть ее – так там узко. Когда мы поднимались на гору Кармил, то нос к носу столкнулись с лосем. Смешной такой. Линялый, рога недавно сбросил, и вся шкура в паутине. Огромный, а нас испугался. И пошел ломать деревья! Долго треск в лесу стоял. Ладога с горы далеко видна.
