С потолка, словно огромная летучая мышь, рухнул Кролик и несколько килограммов земли вперемешку с корнями и снегом. Всё это угодило точно Крыссу на голову и придавило его к полу. Не теряя ни секунды, Фу-Фу выхватил пистолет из ослабевших лап Крысса.
– Какая уютная норка! – заявил Кролик, оглядываясь и расправляя уши, словно ничего не случилось.
– Иногда ты приходишь очень вовремя, – радостно сказал Фу-Фу и похлопал Кролика по плечу.
– Правда?! – обрадовался Кролик. – Как хорошо! Давай обнимемся!
– Нет, это уже лишнее, – замахал лапами пёс. – Лучше помоги мне вытащить Крысса.
– М-м-м, – согласно промычал Крысс из-под завала.
– Фу-Фу, ты в порядке? – послышался сверху встревоженный голос Кис-Киса.
– Вроде бы, – пёс огляделся вокруг и заметил дверь, заваленную огромным снежком. – А вот и выход!
Вдвоём с Кроликом они вытащили Крысса из-под завала, поставили его на ноги и отряхнули. Крысс всё время хлюпал носом. Вид у него был очень жалкий.
– Это всё грызучка виновата, – наконец пробубнил он. – А на самом деле я хороший.
– Теперь-то меня не проведёшь! – сказал Фу-Фу. – Я прослежу за твоим лечением. Будешь принимать Утины лекарства по часам!
– Ага, – кивнул Крысс.
– А теперь пойдём, – пёс подтолкнул Крысса к выходу. – Кролик, ты возьми ёлку.
– Ой, ёлка! – заметил Кролик и очень удивился.
Фу-Фу отодвинул снежный ком, закрывавший дверь, сделал несколько шагов и столкнулся с Вольгерухом. У иностранца был очень решительный вид. Увидев Крысса, Вольгерух пронзительно закричал:
– Ты есть ворюга!
И тут случилось непонятное. Воздух вдруг наполнился резким запахом, точно таким же, как и в замке.
– Фу! – выдохнул Кролик и тут же грохнулся в обморок, утянув за собой ёлку с украшениями.
– Кто это сделал? – замотал головой Фу-Фу. – Я так вообще лишусь нюха!
У пса сильно закружилась голова и помутилось в глазах. Ему показалось, что в норе находятся десять Крыссов и десять Вольгерухов. Он беспомощно замахал лапами и тоже потерял сознание.
Кис-Кис, который следил за происходящим сверху, вдруг резко подскочил, зажав лапой нос.
– Там опять кто-то взорвал какую-то вонючую бомбу! Как в замке! – кот растерянно глянул вокруг. – Они все там задохнутся. Что же делать?!
И тут ему в голову пришла одна мысль. Кот бросился в Бюро. Он вернулся через секунду, на его морде был старый противогаз дедушки Фу-Фу.
– Я сейчас их вытащу! – Голос Кис-Киса звучал глухо.
– Герой! – одобрила Кука.
Кис-Кис бросился в нору. Первым делом он вытащил иностранца, за ним Фу-Фу, Крысса и Кролика с ёлкой. Потом кот сбегал в нору ещё раз – выкатил снегоход и Кролика, который зачем-то забежал обратно.
Глава 18
Я всё брошу и буду хорошим!
Крысс хороший, кот плохой!
Крысс – ворюга, кот – герой!..
То есть всё наоборот!
Крысс – герой, ворюга – кот!
Вот!
Из объяснительной записки Крысса
Звери столпились вокруг пострадавших. Фу-Фу пришёл в себя и сразу же проверил, на месте ли его пистолет и где находится Крысс. Крысс тёр морду снегом и выглядел очень растрёпанным.
Очнувшийся Вольгерух сразу заметил снегоход и, заламывая лапы, бросился к нему.
– Оу! Мой снегоход, ты цел! Я смажу тебя маслом и покрашу гуашью! – Тут Вольгерух помрачнел и гневно глянул на Крысса: – Такой праздник испортил!
Кролик увидел в своих лапах ёлку и сначала очень удивился. Потом несколько раз подбросил её в небо с криками «Ура!» Ёлка после всех передряг выглядела ободранной и поникшей. Драгоценности поблескивали в снегу. Хмурый Крысс уселся на снег и слепил снежок.
– Ну, Крысс, рассказывай, зачем ты всё это затеял? Зачем переодевался Зверем Морозом, а главное – украл у Вольгеруха снегоход? – спросил Кис-Кис.
Звери смотрели с осуждением.
– Я во всём виноват! – честно признался Крысс и почесал зубы. – Это всё я придумал. Нет мне прощения! Я безутешен! Хотел, никого не обижая, смыться за бугор и там построить себе свой замок. А вы все взяли и обиделись. Разве это честно?
Пёс спрятал пистолет за пояс и сурово гавкнул:
– Нечестно было нападать на Вольгеруха, а тем более подговаривать Кролика и бобра!
Пока Фу-Фу это говорил, бобёр, насвистывая, ушёл в Бюро.
Внезапно тощая лапа схватила Кис-Киса за плечо и отбросила в сторону. Кис-Кис так перепугался, что чуть было не забрался на дерево, но тут страх его исчез. Это был Кролик. Никогда ещё никто не видел его таким суровым: брови нахмурены, а уши воинственно торчат вперёд, словно рога разъярённого буйвола. Кролик в одну секунду растолкал зверей и, приблизившись к Крыссу, дал ему пощёчину.
– Подлец! – завопил Кролик. – Ты меня, оказывается, подговорил! А я то думал, что принял решение сам!
– Спасите меня! – завизжал Крысс. – Этот бешеный Кролик хочет меня убить! Накажите меня! Заприте в башне! Только спасите от Кролика. Дайте еды и денег! Ведь теперь я так одинок! Никто не будет меня любить! Все звери отвернутся от меня и все захотят кинуть в меня снежком. Даже ровные зубы не помогут мне подружиться с вами!
Утя вдруг прижала крылья к груди, а потом кинулась на Крысса, так что тот чуть не упал.
– Бедный мышонок! Как судьба несправедлива к тебе! Я тебя вылечу, и всё будет хорошо. Зубы поправим, грызучку прогоним, ты будешь добрым и пушистым!
– Мне ничто и никто больше не поможет! Вечный позор и одиночество! – повторил Крысс.
– Несчастный! – воскликнула Карра.
– Он просто запутался! – рассудительно сказали старые выдры хором. – Его нужно поставить на путь истины! Пусть идёт правильной дорогой!
Утя, Карра и выдры стали гладить Крысса по ушам. Даже Вольгерух и тот чуть не разрыдался, глядя, как Крысс страдает.
– Это что же получается?! – удивился Фу-Фу. – Вы что, его жалеть вздумали?
– А вдруг он исправился? – с надеждой сказал Кис-Кис.
– Ну да, ты его ещё к нам в дом жить позови!
Звери окружили Крысса и принялись наперебой подбадривать его.
– У тебя ещё всё получится!
– Нужно быть честным!
– Не реви, я напишу про тебя стихи.
Кролик тоже потянул к Крыссу лапы, намереваясь дёрнуть его за ухо.
Утя оттолкнула Кролика.
– Иди погуляй, и не мешай. У нас важное дело: мы Крыса перевоспитаем. Он поймёт, что все хотят с ним дружить, и исправится.
Крысс лязгнул на Утю зубами, потом злобно зыркнул на выдр. Но никто не рассердился на него. Звери смотрели на Крысса с жалостью. Он шмыгнул носом и вдруг почувствовал острый приступ жалости к самому себе. И горько заплакал, уткнувшись в мягкий утиный пух.
– Простите меня, добрые звери! Я больше так не буду! Я заблуждался! Но я обещаю исправиться! Я вылечусь и стану заботиться о лесе! Вы думаете, почему ваше дерево сухое?
– Почему? – удивился Кис-Кис.
– Да потому что под деревом моё логово, и я сгрыз все корни.
– Так это всё из-за тебя?! – возмутился лось.
Крыс капризно скривил морду.
– Да! Но теперь я буду заботиться о нашем лесе! Я все исправлю.
– Ладно, – не выдержал Фу-Фу, – перестань хныкать! Сегодня уже поздно, а завтра с самого утра займёмся твоим перевоспитанием.
Кука вдруг нахмурилась и закричала:
– Он ещё не за всё извинился! Зачем бомбу слезливую взрывал? В замке и в норе! У меня чуть глаза не выпали.
Слёзы у Крысса просохли.
– Это не я!
– То есть как не ты?
– Это он! – Крысс указал на Вольгеруха.
Кука недоверчиво наклонила голову, заглядывая Вольгеруху в очки. Вольгерух, стесняясь, опустил морду.
– Вот радость-то! – сказал Кролик. – Вольгерух тоже преступник.
– Я не преступник! – воскликнул Вольгерух. – Это вышло случайно!
– Ничего себе случайно! – воскликнула Кука. – У меня глаза на лоб вылезли, это, по-твоему, случайно? Вот как дам сейчас тебе ёлкой по голове и тоже скажу, что случайно!
– Это правда! У меня так получается само собой, когда я сильно пугаюсь!
– Да, потому что он – скунс! – победоносно вставил Крысс.
– Скунс? – удивились все.
Вольгерух со вздохом снял очки с капюшоном. У него была маленькая и очень милая мордочка.
– Да, я скунс, – печально сказал он. – И у меня есть очень нехороший особенность. Когда мне страшно, я защищаюсь запахом. Меня даже зовут так – Вольгерух, что на нашем языке значит «аромат». И поэтому раньше со мной никто не дружить. Но мне очень хотелось общаться, и я стал путешественником. В дальних странах никто не знает о моих способностях, тем более что я никогда не снимаю комбинезон, и никто не видит мой замечательный хвост.
– Ну тоже нашёл проблему! – заметила Утя. – И тебя вылечим! У меня есть такой замечательный порошок, что он мигом тебя избавит от приступов страха и от всего, что с этим связано.
