— А это что? — удивился папа. — Кто-то мяукает!
— Наверно, чьи-то шутки, — сказала мама. — Дай теперь попробую я, позвоню одной знакомой.
Но стоило маме взять трубку, как вновь послышался голос кота.
— Что это значит? — спросила мама в досаде.
— Может, поговорю я, — робко предложила Каролинка. Взяла у мамы трубку и сказала:
— Алло!
— Алло! — отозвался голубой кот. — Почему не отзываешься сразу, почему прикидываешься, что меня не узнала?
— Я не могу сейчас с тобой разговаривать, — строго сказала Каролинка, — мама и папа пришли обедать.
— Тогда другое дело, — протянул кот, явно пристыженный. — В таком случае прошу прощения. Позвоню в другой раз. Только ты не рассказывай, что говорила с голубым котом. Всё равно не поверят. Привет!
— Привет! — и она повесила трубку.
— Кажется, это кто-то из твоих друзей, — покачал головой отец. — Надеюсь, Каролинка, он прекратит свои глупые шутки… Что за новость — мяукать по телефону? Кто, собственно, это был?
— Это кот! — вырвалось у Каролинки, и она поспешно добавала: — То есть… один такой… значит… Сейчас будет обед! Прошу к столу!
— К столу? Каролинка, что случилось? Стол накрыт, словно к празднику!
Действительно, стол выглядел необыкновенно. Он был накрыт скатертью — голубой, как небо. На этой скатерти красовались тарелки с голубыми и золотыми узорами, посредине ваза с цветами, тоже голубыми, а ложки, ножи и вилки были, наверно, серебрянные, так они сверкали.
Откуда всё это? Каролинка сразу догадалась, что это повара постарались по всем правилам убрать стол.
Мама продолжала удивляться вслух, а папе пришла в голову мысль, что сегодня, по-видимому, день рождения мамы.
— Весьма возможно, — согласилась мама. — Никак не могу запомнить, когда мой день рождения.
В эту самую минуту в прихожей раздался звонок. Это пришёл Петрик вместе со своей мамой. Оба были по-праздничному одеты и принесли букетик с незабудками.
— Ах, голубой букетик, — обрадовалась мама. — Не знаю, отчего сегодня всё голубое. Я очень люблю этот цвет.
А Петрик прошептал на ухо Каролинке:
— Это повара, да? Вот постарались! Что ты с ними сделала?
— Сейчас сам увидишь, — ответила Каролинка и побежала на кухню. Там оба повара ждали только знака, чтоб подавать обед. Каролинка распахнула двери, и они друг за другом вошли в комнату. Первый нёс в супнице томатный суп, второй держал с достоинством фарфоровую разливательную ложку.
— Добрый день! — произнесли оба. — Разрешите разливать суп?
— Пожалуйста, — сказала мама, кивнув головой, — только как вы сюда попали?
— Их Каролинка нарисовала! — вырвалось у Петрика. Но, к счастью, никто не обратил на него внимания, потому что оба повара отвесили по поклону.
— Мы из бюро добрых услуг. «Голубое небо». Варим супы на пробу. Надеемся, наш обед вам понравится. Как вам томатный суп?
— Великолепно!… - произнесли все хором.
Обед удался на славу. Мама говорила, что индейка прекрасно пропечена, а папа съел даже две порции.
А мороженое! Мама Петрика сказала, что в своей жизни она не ела ничего подобного.
Когда обед был закончен и со стола убрали, папа решил отправиться на кухню, чтобы поблагодарить этих замечательных, хоть и несколько странных, как он выразился, поваров.
— Надо же как-то с ними рассчитаться, ведь это такая работа, — добавил папа.
Не успела Каролинка рта открыть, как он поднялся из-за стола.
— Папочка! — крикнула она, но было уже поздно. Петрик посмотрел на Каролинку понимающим взглядом, но и он, по-видимому, не знал, как остановить папу. Впрочем, тот не задержался на кухне.
— Там никого нет, — заявил он. — Но самое странное, что всё прибрано. Когда они успели — ума не приложу. Видно, один из них в спешке оставил на столе пакетик из-под шоколадного крема.
— Папочка, — спросила обеспокоенная Каролинка. — Скажи, где пакетик… он ещё там?
— Этого только не хватало! Я хотел его выкинуть, чтоб не было лишних вещей на кухне, как вдруг его подхватил сквозняк, и он улетел в окно.
— В окно! — повторила с сожалением Каролинка. — Жаль!…
— А потом вот ещё что… — продолжал папа. — Почему ты разбрасываешь вещи на кухне, Каролинка? Я полагаю, это должно быть в пенале. — В руках у папы был голубой мелок.
— Да, это мой мелок! — вскрикнула Каролинка и кинулась к папе. Она взяла у него мелок, и в эту самую минуту зазвонил голубой телефон. Каролинка подбежала к аппарату.
— Мяу! — послышался в трубке весёлый голос голубого кота. — Это ты, Каролинка?
— Я, — чуть не плача ответила Каролинка и посмотрела на папу, который услышал, наверно, мяуканье, потому что сурово нахмурил брови.
— Я, — повторила Каролинка. — Я сейчас очень занята и не могу с тобой разговаривать.
— Ладно, — фыркнул кот и повесил трубку. Папа меж тем рассердился не на шутку.
— Каролинка, — заявил он, — я запрещаю тебе разговаривать по телефону с этим дурно воспитанным мальчиком, который изображает кота. Если он снова позвонит, поговорю с ним я.
Вот тебе и на! Хорошенькое дело! Нет, Каролинка действительно не знала, как ей быть. И всё из-за этого телефона. Разумеется, телефон очень красивый. И Петрик здорово потрудился, прежде чем его нарисовал. Но что из этого, если голубой кот лезет не вовремя со своим разговором? Лучше уж не было б телефона.
«Одну минуточку, — подумала вдруг Каролинка, — а если б его и в самом деле не было? Зачеркну-ка я его голубым мелком, и всё тут!»
И Каролинка махнула рукой, в которой у неё был мелок — махнула, так сказать, на пробу, слегка, только чтоб посмотреть, что получится. Но, видно, и этого было вполне достаточно, потому что голубой телефон исчез со столика. Точно его никогда там и не бывало.
— Что теперь будет? — подумала перепуганная Каролинка. — Что будет, когда мама и папа увидят, что телефона нету?
Но ничего не случилось. И только мама сказала:
— Знаете, мне снилось, будто у нас голубой телефон. Смешно, а?…
БУДЬ ОСТОРОЖНА, КАРОЛИНКА!
Каролинка сидела на каменной скамейке у дома. Рядом она поставила зелёную лейку — Каролинка сказала дома, что выйдет полить цветы на клумбе. После того, как обед завершился и оба повара пропали, Каролинка решила спуститься во двор, чтоб всё спокойно обдумать. Туда же должен был прийти и Петрик, они уже договорились об этом.
Итак, Каролинка сидела в задумчивости на скамейке у газона. Место было уединённое. И потому Каролинка могла, вынув из кармашка голубой мелок, поразмыслить над тем, что произошло.
«А что, если всё это мне приснилось, — рассуждала сама с собой Каролинка. — Ведь сказала же мама, что голубой телефон ей приснился. Да, но мама не считала, что обед приснился тоже. Нет, обед был настоящий!»
Каролинка, поглядев на мелок, стала думать, что бы ей такое нарисовать, как вдруг послышался знакомый голос:
— Ой, какой хорошенький мелок! Покажи-ка! Я такого ещё не видала. Откуда он у тебя? Заграничный, да? Смотри, как блестит! Подарили?
Это была Агася. Увидев, что Каролинка сидит на скамейке одна, она подбежала к ней и протянула за мелком руку.
— Покажи! — повторила она.
— Лучше не дотрагивайся, сломаться может, — буркнула Каролинка.
— Подумаешь! Раз ты такая, не нужен мне твой мелок. Вот ещё, мелков я не видала, что ли? Не буду ходить перед тобой на задних лапках, тоже мне подруга.
Сказав всё это, обиженная Агася удалилась.
— Да, я твоя подруга! — хотела крикнуть ей вслед Каролинка, но не смогла, потому что в эту минуту ей захотелось расплакаться. Ай-ай-ай, какой необыкновенный, какой трудный день! Сколько всего свалилось на Каролинку! Сначала, правда, были вещи приятные, хоть и странные, а теперь, пожалуйста — неприятность. Кому охота терять подругу! Но давать мелок Агасе было нельзя, потому что у Агаси бывают иногда самые невероятные желания, она может сломать мелок — что тогда будет? Или нарисовать неведомо что… Самое лучшее — подальше спрятать мелок, чтоб с ним ничего не случилось. Может быть, даже стоит завернуть его в платочек… Каролинка полезла за платком. И нащупала в кармане листок бумаги. Но не обратила на него внимания — она думала обо всех этих делах, связанных с голубым мелком, — сами понимаете, было о чём подумать. Не заметила она также, как вновь кто-то очутился рядом. Но это была не Агася, а незнакомая ей тётенька, которая неизвестным образом оказалась вдруг на дорожке у скамейки. Тётенька была худущая и высоченная, на голове — шляпа, которая всё время сползала набок, закрывая ей лицо. Из-под короткой юбки торчали ноги в натянутых кое-как чулках.
— Дорогое дитя, — произнесла тётенька, — дорогое дитя, не та ли ты девочка, которая вывесила на двери объявление?
— Какое объявление? — спросила Каролинка и посмотрела на дверь. В самом деле, на лестничной двери виднелась бумажка.
