— Потому что твое желание сбылось и заклятье перестало действовать, — расстроено качнул он головой. И тихо добавил. — В тебя влюбились…
Ну вот. А где радость от сбывшегося желания? Сижу на лавочке в ночном саду, прижимаюсь к волшебнику, от которого так приятно пахнет, а сама реветь готова.
— Влюбились… — глухо повторила я. — А как же мой дом? Новый год? Ты же обещал, что я вернусь обратно…
— Понимаешь, — вздохнув, Саша прижал меня к себе крепче. — Желание еще не до конца выполнено. Ты ведь заказала счастливую сказку, да?
— Да, — еле слышно ответила я.
— А ты счастлива?
— Нет, — я шмыгнула носом украдкой и склонила голову ему на грудь. — А почему?
— Наверно, потому что сама не любишь… — он пожал плечами и опять грустно вздохнул. — Разве можно быть счастливой с нелюбимым, даже если тебя будут носить на руках?
Теперь я точно знала, что нет. А ведь уже с завтрашнего дня мне маячила именно такая перспектива. Занудный любящий муж…
— Он на мне жениться собрался, — пожаловалась я волшебнику. — Завтра. А если откажусь, намекнул, что казнит. Тоже завтра.
— А ты что думаешь? — спросил он, успокаивающе поглаживая меня по плечу пальцами.
— Что тут думать? — я подняла на него глаза. — Сматываться надо.
— Устрою, — кивнул понятливый колдун. — Он только на своей территории может права качать, так что хоть сейчас в другую сказку отправимся. Осталось только решить куда.
— И куда? — тускло спросила я. Надоело уже женихов подыскивать, если бы не Тим, осталась бы здесь: грелась в объятиях колдуна, слушала чириканье птичек, смотрела как мигают звезды над головой…
— Куда скажешь, — голос у Саши стал на редкость печальный. Или мое настроение уловил. — Два варианта с ходу могу предложить.
— Каких? — чисто из любопытства спросила я.
— У оборотней принц холостой, — начал предлагать волшебник.
— А второй? — безразлично поинтересовалась я, когда он замолчал в ожидании моего решения.
— Принц Королевства Семи морей, — также безразлично ответил он.
Наверно, я должна была пищать от восторга, но что-то не хотелось. Я поняла, что мне эти принцы не нужны, и не будут нужны. И зачем я это желание глупое загадывала? А тот, кто нужен, сидит рядом, обнимает меня и не догадывается, как мне с ним хорошо…
— Давай лучше третий вариант, — предложила я, внезапно осмелев.
— У меня нет третьего пока, — огорченно произнес мужчина.
— У меня есть… — я оторвала голову от его груди и посмотрела прямо в глаза. Красивые, добрые и грустные глаза.
— И какой? — заинтересовался он, наклонив лицо ко мне ближе. От такой провокации я сдержаться не смогла. Моя сказка или нет, в конце концов? У меня голова закружилась от собственной смелости, но я закрыла глаза, притянула его к себе и поцеловала в губы, пока не включился мозг и не заставил меня передумать.
По-моему, колдун был в шоке, но только первую секунду. А потом сам стиснул меня в объятиях, нежно, но в тоже время жадно целуя. Я полностью растворилась в эмоциях, позволив ликующему сердцу биться чаще. Ласковые руки крепко прижимали меня к себе, губы что-то шептали, но я не слышала. Лишь его дыхание, запах, теплая кожа стали моим миром… Я не променяю его ни на какого принца на свете, с лошадью или без…
Что-то светлое и приятное окутало меня с ног до головы и поцелуи прекратились. Стало холодно. На щеку упал ледяной комочек и, растаяв, начал скатываться вниз… Я испуганно открыла глаза и огляделась. Снег, качелИ, бутылка шампанского, капюшон на голове… И никаких, абсолютно никаких следов незнакомца со смешным щенком… Я истерично захохотала. Сказка кончилась, поманив несбыточным. Исчезла, лишь показав краешек счастья, разбередив душу. Очень-очень жестокая сказка… Я вытерла слезы разочарования, смешавшиеся с талым снегом, выбросила в урну недопитую бутылку шампанского и пачку сигарет, и быстрым шагом пошла домой. До Нового года еще четыре часа, а я должна успеть загадать желание под бой курантов. И на этот раз я знаю, как его сформулирую!
***
— Леночка, ну наконец-то! — мама встретила меня на пороге, оторвавшись от нарезки салатов. — Ты где была? Владик иззвонился весь!
Странно, это имя не вызвало во мне ни единой эмоции. Я равнодушно пожала плечами и стряхнула с себя заснеженную шубку.
— Мы расстались, — коротко ответила я, вешая одежду на место.
— Переживаешь? — задумавшись, спросила она.
Я отрицательно помотала головой. Еще чего не хватало.
— Ну и хрен с ним, — искренне поддержала меня родительница, совершенно четко отразив мои мысли. — Что делать, если припрется?
— Кажется, папа всегда мечтал спустить его с лестницы, — улыбнулась я. — Можешь дать ему официальное на то разрешение от моего имени.
Она понятливо кивнула и скрылась на кухне. Я помыла руки и стала помогать ей готовиться к празднику.
— К нам сегодня придут Пашкины друзья, — сказала мама, заправляя оливье майонезом. — Твой брательник решил устроить настоящий карнавал, и настоял на новогодних костюмах. Я тебе тоже купила.
— Мама! — умоляюще взглянула я на нее, прекратив нарезать колбасу на закуску. — Я же не маленькая, какие еще костюмы?
— Он очень просил, даже папа согласился одеть на голову красный колпак деда мороза, — привела она самый весомый аргумент в нашем доме. Даже папа! — Я что зря деньги тебе на костюм тратила?
Я вздохнула и закатила глаза. Ну вот кто просил?
— Что за костюм? — поинтересовалась я, продолжив прерванное занятие.
— Ну… Если честно, немного не в тему… — мама слегка смутилась. — Год овцы и все костюмы овец и коз оказались распроданы, купила то, что оставалось на витринах…
Господи, какое счастье! Рога у меня итак уже есть, а быть овцой весь следующий год — сомнительное удовольствие.
— Ну так и что же там оставалось? — поторопила я ее.
— Костюм лисы, — выдохнула она. — Тебе понравится, он симпатичный…
— Хорошо, — быстро согласилась я, скрыв волнение. Сказка настойчиво напоминала о себе и пыталась проникнуть в реальную жизнь. Видела бы мама меня пару часов назад… Точно убила бы того, кто со мной это сделала! Мама она такая…
Гости прибывали веселенькими компаниями по два, а то и по три человека. Похоже, Пашка пригласил всех своих одногруппников. Не удивительно, родители у меня гостеприимные и сами любят хорошо повеселиться вместе с молодежью. Скучно не будет, это точно.
Большинство парней рассекало по комнатам в костюмах баранов, прям как стадо. Кто-то из девушек был снежинкой, кто-то Снежной Королевой, кто-то принцессой. И одна я выделялась среди серебристой мишуры ярким оранжевым пятном, гордо помахивая шикарным пушистым хвостом.
Признаюсь, когда втихоря открыла пакет с купленным мамой костюмом, не смогла удержаться и обняла этот самых хвост в порыве ностальгии, как будто он был лично мой всю жизнь. Оранжевое мини-платьице с белой манишкой, пушистые ушки, перчатки с коготками — и вот я уже готова к встрече Нового Года.
Я как раз с бокалом шампанского в руках шла с кухни, когда раздался звонок в дверь. Опять кто-то опаздывает! Пошла открывать, напустив на себя укоризненный вид.
— И почему я не удивлен? — на пороге стоял колдун и оценивающе меня разглядывал, склонив голову набок. А в руках держал мою конкурентку — рыженькую пушистую лисичку с бантиком на ушке. Игрушку меховую, как знал, что живой и настоящей я бы, не раздумывая, дала пинка под… хвост.
— Я зря пришел? — спросил он, когда надоело мое изумленное молчание. Сдурел? Как это зря? Просто я все это время украдкой щипала себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон и не глюк.
— Что ты, нет, конечно, — я посторонилась, пропуская его в дом.
Мы стояли друг напротив друга и оба глупо улыбались.
— Меня не занесет опять в какую-нибудь сказку, если я до тебя дотронусь? — осторожно поинтересовалась я.
Саша отрицательно помотал головой и еле успел подхватить меня, когда я с визгом бросилась к нему на шею. Я крепко прижалась к нему всем телом, носом уткнулась в его плечо, а ногами обхватила за талию.
— Ну, лисенок, я не исчезну. Честно, — сдавленно произнес он. — Только не задуши.
Я ослабила хватку и он поставил меня на пол, не размыкая объятий. Наклонился и поцеловал. Долго целовал, пока хватало воздуха.
— С наступающим, любимая, — прошептал на ухо, крепко обнимая.
— А как же твоя сказка? — спросила я робко.
— Теперь она здесь, — улыбнулся он и поцеловал в нос. — С тобой.
Я смешно фыркнула и спрятала нос, уткнувшись в его грудь, а он гладил меня по спине.
— А как твоего щенка зовут? — вспомнила я. — Он ведь тоже будет с нами жить, надеюсь, это обычный щенок, а не заколдованный человек?
— Какой щенок? — очень натурально удивился он, приподняв бровь.
— Ну как? — нахмурилась я. — Тот, которого ты выгуливал, когда ко мне подошел…
