Никто и не заметил, как во всей этой суматохе пропал кот.
– Прекратите немедленно! – закричал Фу-Фу.
Но это не помогло. Тогда он просто начал лаять.
Драка тут же прекратилась, испуганные животные сбились в кучу к ногам лося и уставились на сыщика. Фу-Фу откашлялся и, подойдя поближе, вытащил из толпы хорька, которому удалось в драке отвоевать алмаз. Хорёк Суся, пошатываясь, прошёл два шага и рухнул на землю. Фу-Фу отобрал у него алмаз и назидательно сказал:
– Драться нехорошо.
– А я и не дрался, просто хотел забрать алмаз, чтобы передать его вам!
Фу-Фу взвесил алмаз в лапе, посмотрел на него в лупу и измерил линейкой. Звери как заворожённые следили за его действиями. Потом сыщик сказал:
– Мне придётся забрать у вас этот камень. Всё, что найдено на месте преступления, считается уликами и будет изъято на время, пока мы не раскроем преступление.
– А что с алмазом будет потом? – поинтересовался хорёк.
– А потом мы вернём его законному владельцу, – важно заявил Фу-Фу.
С тех пор как пёс стал сыщиком, он старался всё делать как полагается.
– Владелицей являюсь я! – хрюкнула Хрюня. – Я здесь с самого утра гуляю, значит, по праву первенства этот алмаз принадлежит мне.
– А я думаю, его нужно отдать самому слабому! – пискнул хорёк. – Мне!
Откуда ни возьмись, прямо с неба свалилась ворона Карра.
– Фу-Фу! – закричала она. – Ты здесь сидишь, а у тебя дома случилось такое!!! Кошмар! Летим скорей, а то я боюсь, что ещё чуть-чуть, и вместо вашего Бюро останется груда гвоздей и досок!
– Что там произошло?
Фу-Фу сунул алмаз в чемодан, позвал Кис-Киса, но кота нигде не было. «Вечно он исчезает в самый ответственный момент!» – подумал пёс.
– Летим быстрей! – поторопила его Карра.
Пёс бросился следом за вороной. Звери, ошарашенно глядя им вслед, так и остались на поле.
Глава 8
Похищение Кис-Киса
Во время драки чьи-то сильные лапы схватили кота. Он и мяукнуть не успел, как оказался в мешке.
– Пустите меня!!! Фу-Фу! Меня схватили! – закричал Кис-Кис.
Но пёс был далеко и ничего не слышал. Кис-Кис попытался разодрать мешок когтями. Но ткань была слишком плотной. Кота бесцеремонно поволокли по земле, ударяя о кочки и камни.
Поняв, что выбраться не удастся, Кис-Кис решил прислушаться и по голосу узнать, кто его похитил, но похититель или похитители молчали. Лишь иногда до Кис-Киса доносился приглушённый смех.
«Скорее всего, похитителей двое, – соображал Кис-Кис. – Одному зверю было бы тяжело тащить такого крупного кота, как я… Если это не лось, конечно. Ладно, вы ещё пожалеете, что со мной связались!»
Наконец похитители остановились. Заскрипела тяжёлая дверь, и мешок с Кис-Кисом поволокли вниз по ступенькам.
– Пришли, – пыхтя, объявил один: – Ну и тяжеленный этот кот!
– Может, нужно было хватать ворону, – заметил писклявый голос, который показался Кис-Кису знакомым, – она ведь легче.
– Дурак, зачем нам ворона? Нам нужен именно этот кот.
– Но…
– Хватит болтать, развязывай верёвку!
Послышалась возня, что-то с грохотом упало на пол. Кто-то вскрикнул. Кис-Кис решил действовать согласно наскоро придуманному плану. Как только развяжут, он сразу же кинется на ближайшего преступника и станет царапать его.
Но Кис-Кису не удалось воспользоваться своим планом. Мешок был очень грязным, и сор попал Кис-Кису в глаза. Пока кот протирал их, его вытащили из мешка, и он ничего не успел сделать.
Кис-Киса посадили на стул, стоявший посередине комнаты, и связали за спиной лапы. Из окошка под потолком падал свет. Кис-Кис стал озираться по сторонам, пытаясь понять, куда его притащили.
Это был подвал, в котором пахло плесенью и повсюду висела паутина. По углам валялись старая, сломанная мебель, какие-то доски и прочий хлам. Всё это покрывал толстый слой пыли. Её было даже больше, чем в мешке.
Похитители оставались в тени. Но у Кис-Киса, как у всех котов, было прекрасное зрение. Он смог рассмотреть похитителей как следует.
Один – небольшого роста, полный, с сильными лапами, медлительный и неповоротливый. Второй – с писклявым голосом, худой, всё время вертелся на месте. То чесался, то подпрыгивал.
Оба преступника выглядели весьма странно. На худом болтался остроконечный мешок, который то и дело путался у него в ногах и был ему явно велик. А низкому мешок был мал и трещал по швам.
Коту эта парочка показалась отчего-то знакомой. Про себя Кис-Кис решил звать их Низкий и Тощий.
– Слушай, кот, – начал Низкий, – нам от тебя нужно только одно. Скажи, где статуя Собаки, и мы тебя отпустим.
– Не знаю я, где статуя! – гордо ответил Кис-Кис и отвернулся.
– Ну вот видишь, он ничего не знает. Нужно было ловить ворону, я был прав! – запрыгал Тощий, но приятель тут же осадил его, дёрнув за край мешка:
– Спокойно, Кро… э-э, Крокодил!
Он хотел ещё что-то добавить, но Тощий тут же его перебил:
– Крокодил! Где? Я никогда не видел крокодилов живьём!
– Ты – Крокодил. Тебя ведь так зовут, не правда ли? – Низкий потащил Тощего в угол, нашёптывая ему что-то на ухо, Тощий то и дело вскрикивал: «Ага!», «Понятно!».
«Да, был бы здесь Фу-Фу, он бы разобрался, что к чему», – грустно подумал Кис-Кис.
Он попробовал пошевелить связанными лапами, чтобы ослабить верёвку. Но ничего не вышло: узлы были крепкими.
Наконец двое в углу перестали шептаться и уставились на Кис-Киса. Тот сразу понял, что похитители что-то замышляют: они потирали лапы.
– Ну так что? Будешь говорить?
– Да я знать не знаю про статую, – спокойно ответил Кис-Кис, хотя храбрости у него поубавилось.
– Ладно. Раз кот не хочет говорить по-хорошему, мы найдём способ развязать ему язык! – прохрипел Низкий.
Кис-Кис вздрогнул. «Да они сумасшедшие! – подумал он. – Как можно развязать мне язык, он ведь не завязан?..»
– Чего боятся коты? – Низкий внимательно посмотрел на Кис-Киса, так что тот вжался в стул.
– Ну, я, например, боюсь, что ночью, когда я буду мирно спать, ко мне в огород залезет лось и потопчет всю капусту, а потом… – затараторил Тощий.
– Да при чём здесь ты! – разозлился Низкий и стукнул Тощего по остроконечной голове. – Знал я одного кота, – Низкий продолжал рассуждать, – так тот никогда не умывался водой. Боялся воды. Что он только ни вытворял, чтобы не мочить лапы.
Кис-Кис сделал вид, что это к нему не относится.
– Правда?! А что же он пил? – удивился Тощий.
– Нет, пить он мог, – Низкий внимательно смотрел на кота. – Но однажды кот поскользнулся и свалился в лужу. Видел бы ты его шерсть после этого – сплошные колтуны! Некоторые пришлось даже вырывать, потому что их никак было не расчесать, – закончил Низкий страшным голосом.
Кис-Кис сидел ни жив ни мёртв. Ему очень не хотелось, чтобы похитители портили его шёрстку, за которой он тщательно ухаживал.
– Ну так что ты решил? – Низкий склонился над Кис-Кисом, посверкивая глазами. – Говори, где статуя Собаки, или мы принесём воды и испортим твою красивую внешность!
– Я же говорю вам, не знаю я ничего про статую! Честное слово!
– Ладно, не хочешь – не говори. – Низкий повернулся к Тощему: – Кро… кодил, где-то здесь валялось ведро. Принеси-ка воды!
– Ну сейчас мы побрызгаемся! Я люблю веселиться! – Тощий схватил ведро и, громыхая, поскакал по лестнице, путаясь в складках своего балахона.
– Послушайте! – воскликнул Кис-Кис. – Я ту статую не брал! Я даже не знаю, как она выглядит!
– Меня не обманешь, кот! Я сам кого хочешь обману. Так что нечего юлить! Отдай Собаку – и ты свободен. – Низкий поскрипел зубами и стал ходить из угла в угол.
Вернулся Тощий. Он был с ног до головы мокрый. С трудом перетащив через порог тяжёлое ведро, Тощий попытался ловко захлопнуть дверь ногой. Но не удержался, и ведро потянуло его за собой вниз по ступенькам.
Он притормозил уже внизу, ведро покатилось дальше, сбило с ног Низкого, который не успел отпрыгнуть в сторону. Тощий сидел у лестницы, потирая ушибленный бок, Низкий оказался в луже.
Кис-Кис едва успел поджать лапы. Вода залила пол вокруг него.
– Бестолочь! Ничего нормально сделать не можешь!!! – закричал Низкий, с трудом поднимаясь с пола и отряхиваясь.
В это время Тощий подхватил полы своего мешка и запрыгал по луже, разбрызгивая воду:
– Я и не знал, что это так весело – похищать животных! Вот если бы мы взяли ещё и ворону…
Он не успел договорить. Низкий подскочил и отвесил ему такую оплеуху, что Тощий не удержался на ногах и отлетел на кучу хлама, сваленного в углу.
– Всё нужно делать самому! – ворчал Низкий, поднимая с пола ведро.
Кис-Кис решил, что сейчас самое время попробовать сбежать от этих типов. Низкий ушёл за водой. Тощий сидел на куче мусора и шевелил пальцами на ногах. Кис-Кис решил действовать наудачу.
