– Где ваш отец? – спросила Варвара Снежану и Снегурочку.
Те пожали плечами. Тем временем подготовка к пикнику шла полным ходом. Мужчины быстро удлинили стол, чтобы все поместились, положили на пни удобные подушки. Людки-кладовики суетились, помогая гостям освоиться на острове.
– Пора начинать! – предложил Мерлин. – Может, у Студенца какое-нибудь важное дело. А Дед-Всевед все же правитель, правители же над собой не властны! Вероятно, не может сегодня.
– Тогда к столу! – пригласила всех Варвара.
И в этот момент появились Студенец и Дед-Всевед.
– Извините, что задержались. Выполняли желание Варвары.
– Какое желание? – удивилась юная ведьма. – Все здесь. Это мое главное желание.
И тут она поняла – на плече у Всеведа сидел Гамаюн. Огромный орел зорко огляделся по сторонам.
– Дедушка Алат Гамаюна вместо себя прислал?
– И сам прибыл!
Дед-Всевед держал на ладони маленький гранитный камень. Он огляделся вокруг:
– Ну-ка посторонитесь. Думаю, вот там Алатырь-камню будет удобно! Отсюда Ладога хорошо видна.
Дед-Всевед дунул, и камешек исчез с его ладони. Зато на возвышении, быстро увеличиваясь в размерах, рос огромный валун.
– Дедушка Алат! Здравствуй! – все бросились к Алатырь-камню.
Алатырь огляделся вокруг.
– Веселитесь! А я историю о вас буду писать. Пожалуй, Всевед, я здесь останусь. Согласен. Вид прекрасный. Да и место удобное. Почти в центре моей Ладоги. Что скажешь, Гамаюн?
Орел слетел с плеча Деда-Всеведа и сел на камень.
– Ему тоже нравится. Остаемся!
Дед-Всевед постучал по стене пещеры, в которой жили людки-кладовики, и те вылезли из своего укрытия.
– Хочу вас пригласить к себе на службу. Работа нетрудная. Об Алатырь-камне заботиться. От мороза и жары его защищать. Снег зимой с него счищать. Муравьев отгонять, чтобы те Деда Алата от мыслей своей беготней не отвлекали. Да смотрите, чтоб птицы гнезда на нем не вили! Беру вас под свое покровительство. Каждый месяц получать будете от меня жалование: мешок орехов, чай, сахар, конфеты, печенье, крупы и все такое.
– Да и я подкину! – кивнул Студенец. – Не так много осталось на свете таких мощных стариков, как Алат. Нашего он роду-племени.
Людки благодарно закивали:
– Конечно, конечно. И вы почаще к нам приезжайте. Честь-то какая!
Только Кощей обиделся:
– А я хотел этих честных ребят к себе на остров перевезти. Они же кладовики. Мне тоже нужна помощь. Клады охранять.
– Мы поможем тебе, Кощей. Мы смены организуем. По месяцу каждая, – заверили маленькие человечки.
– Вот это люди с Большой буквы! – улыбнулся Дед-Всевед. – Хоть и маленькие. А тебе, Кощей, пора делиться с музеями.
Катерина и Михаил сидели во главе стола и не могли насмотреться друг на друга. Их старались не замечать. За столом шла неторопливая беседа.
А ребята пошли на берег озера полюбоваться на закат. Солнце садилось почти на самом севере Ладоги за далекий берег. От оранжевого диска к ним тянулась яркая дорожка.
– Как красиво! – восторженно прошептала Варвара. – Мы еще сюда вернемся, правда? А теперь нам пора домой, в Харчевню.
Когда солнце скрылось за горизонтом, налетела легкая дымка. В ночи послышался плеск весел. Кто-то плыл рядом с островом.
– Может, еще гости? Эй! – крикнул Мирослав в клубившийся туман. – Берег здесь!
Но ему никто не ответил.
– Полуночный Водник с нами прощается, – почувствовала Варвара. – До свиданья!
Всплески весел стали тише, а вскоре туман растаял.
На озере никого не было.
Чудесные встречи
(Краткий толковый словарь)
АЛАТЫРЬ-КАМЕНЬ – потомок Бел-Горюч камня. Лежит на ладожском острове и собирает информацию. Знает все о прошлой жизни на Севере.
АНЧУТКИ – вредные чертенята, подростки. Умеют летать, но не высоко, так как крылья у них утиные. Почти всегда попадают под дурное влияние своих старших «товарищей». Живут на болоте. Часто их зовут «анчутками-беспятыми», потому что волк им за плохое поведение пятки откусил.
АУКА – лесной дух, проказник. Любит людей по лесу водить. Крикнешь в лесу – со всех сторон аукнется. Вот народ и ходит в разные стороны и блуждает неизвестно где.
БАБА-ЯЗЯ (БАБА-ЯГА) – лесная волшебница, ведьма. Живет в дремучем лесу в избушке на курьих ножках, которая поворачивается к хозяйке передом при ее появлении. Баба-Язя обладает волшебными предметами. Нынешняя Язя знакома с Интернетом и современной техникой. Хорошим героям помогает, но если не понравишься ей, то добра не жди. Ведьма сильная, входит в Верховный Совет.
БАЕЧНИК – огромного роста домовой, у которого усы заменяют руки. Очень боится, что какая-нибудь ведьма ему усы отрежет. Поэтому вредные ведьмы этим пользуются и легко вербуют Баечника.
БАННИК – сварливый деревенский дух, который поселяется во всякой бане. Договориться с ним трудно, но можно подкупить. Любит ржаной хлеб, круто посыпанный крупной солью, с обмылком. Тогда расстарается и хорошо натопит баню. Тем не менее, четвертая очередь в бане его. Уступите ее на всякий случай. Вредные Банники боятся черных куриц.
БАРАБАШКА – современный городской дух со стеснительным характером. Никто из людей его не видел. Любит проказничать: стучит, шумит по ночам, посуду сбрасывает со стола, рвет обои.
БЕЛ-ГОРЮЧ КАМЕНЬ – огромная розовая гранитная скала в Северном море. Защищал с севера остров Буян. Раньше мореходы – варяги, славяне, греки – частенько мимо острова Буяна проплывали и у розовой скалы останавливались. Вода в том месте буквально кипела. Был Бел-Горюч «всем камням отец». Исчез камень в далекие-далекие времена.
БОЛИ-БАШКА – лесной дух, живущий в ягодных местах. Дух лукавый. Любимая проказа – просить найти якобы потерянную сумку. Поддаваться на его просьбы нельзя: начнешь о потере думать, разболится голова, будешь долго по лесу блуждать, можешь потеряться.
БОЛОТНЯНИК – живет в болоте, в грязи и тине. Тело у него постоянно чешется, пиявки к пузу пристают, в силу чего имеет характер вредный и сварливый. Если зуд особенно сильный, то может затащить проходящего человека в топь.
БОСОРКУНЫ – воздушная нечисть. Эти ребята поднимают сильный ветер и летают с ним незримо. Пытаются покалечить противника силою ветра.
ВАМПИРЫ – существа с подленьким характером. Прикидываются добренькими, но все время норовят укусить, и тогда укушенный также непременно сделается вампиром. Особо опасны в лунную ночь. Можно отличить по удлиненным клыкам. Не всегда помогают чеснок, осиновый кол, крест. Единственное спасение – засунуть вампира в кувшин, а кувшин в середину пламени.
ВЕДЬМА – женщина с непредсказуемым характером, способная творить чудеса. Умеет летать, вызывать дождь, грозу, громыхать и прочее. Может наслать порчу и другие разные бяки. Ведьмы бывают «белыми» – добрыми и «черными» – не очень добрыми.
ВИХРОВЫЕ – родные братья Босоркунов. Любят рвать паруса на кораблях, срывать крыши с домов и амбаров. Верхом удачи считают закрутить водный или песчаный смерч. Но обычно силы для этого у них все же не хватает.
ВЛХВА – болтающаяся по свету колдунья, якобы занимающаяся туризмом. Добывает деньги гаданием и пророчеством. Много что знает, так как очень любопытна. Всюду сует свой нос. В своем арсенале имеет несколько полезных вещей. Например, гребень и полотенце.
ВОДЯНОЙ – водяной черт. Живут водяные под водой, и не только в тихом омуте, а во всех водоемах. Поэтому и характер у них непредсказуемый, а вид самый разный: от старика с большим одутловатым брюхом и опухшим лицом до красивого сильного юноши с голубыми волосами. С водяными можно договориться, если не забывать подносить им подарки. Например, монетку на память или старый сапог, можно первую и последнюю рыбку от улова. Любят азартные игры, часто проигрывают состояния и самих себя.
ВОЛКИ-САМОГЛОТЫ – небесные создания – накопители энергии. Каждый из них может пасти несколько грозовых туч. С волками договариваются, как следует кормят, и тогда страшной будет гроза.
ВОЛЧЕЦ – колючая сорная трава, напоминающая своими иглами острые стрелы. Можно использовать в борьбе против чертей.
ГАМАЮН – вещая птица. Помогает Алатырь-камню. Гамаюн знает все о настоящем, прошлом и будущем. Летает над землей по всему Северу.
ГОРШОЧЕК – замеси в горшочке смесь волшебную, подогрей и доставай из него все, что душа пожелает.
