— Говорила, — вспомнила мама.
— Вот твоя мечта и сбылась. Полный холодильник обуви, — хмыкнул папа.
Дети засмеялись.
— И нечего смеяться! — оборвала их мама. — Наконец-то в доме появился хоть один человек, который делает то, что я прошу!
— Дракоша! — поправил её Дракоша.
— Извини, пожалуйста!
Мама подняла торт и протянула его Дракоше:
— Чуть не забыла про приз за честность. Это тебе.
* * *
Пока Дракоша уплетал заработанный им приз, родители и дети на веранде обсуждали его будущее.
— Он очень хороший! — пыталась убедить родителей Маша.
— И что мы с ним, очень хорошим, будем делать? — поинтересовался папа.
— Как — что? Он у нас будет жить! — заявили дети.
— Хорошая идея! Но как вы себе это представляете? А если его увидят соседи? Или он кого-нибудь укусит? — спросила мама.
— Он не кусается! — сказал Паша.
— Он очень добрый! — поддержала его Маша.
— Кстати, а что он ест? — подозрительно спросил папа.
При этих словах на веранде появился Дракоша с пустой коробкой из-под торта.
— Всё! — сообщил он, довольно поглаживая себя по животу.
— Кажется, я начинаю понимать, куда девалась зубная паста, — задумчиво сказала мама, глядя на перемазанного мороженым Дракошу.
— Между прочим, это отличный пример для наших детей, которые не очень любят чистить зубы, — заметил папа. — Так что я — за!
— Серёжа, дракон в доме — это очень серьёзно, — сердито сказала мама.
— Дракоша, — поправил её Дракоша.
— Извини, Дракоша, я ещё не привыкла. Вот, когда поживешь у нас немного…
— Ура! Дракоша остаётся! — заглушил её радостный крик Паши и Маши.
— Ладно. Уговорили… — махнула рукой мама.
Глава шестая. ДОМ ДЛЯ ДРАКОШИ
Безусловно, Паше и Маше с родителями повезло. В некоторых семьях детям не разрешают заводить даже кошек и собак, не говоря уже о драконах. Впрочем, и самые лучшие папы и мамы используют своё родительское положение в корыстных целях.
— Дракоша остаётся у нас, — сказала мама. — Но за это вы…
— Конечно, мамочка! Всё, что хочешь! — закричали дети.
— …Поможете мне сажать цветы.
* * *
Честно говоря, помощники из детей были никудышные. Сначала они взялись вскапывать клумбу, но это им быстро надоело. Переноска удобрений оказалась ещё более скучным занятием. К тому же Маша так фыркала и морщила нос, что маме это надоело, и она попросила их заняться поливкой.
— Чур, я первый буду поливать! — схватился Паша за лейку.
— Почему это ты первый? — потянула лейку к себе Маша. — Мне тоже хочется!
— Хочется — перехочется! Я старше!
— А младшим надо уступать!
— Обойдёшься! — дернул лейку Паша.
Да так сильно, что опрокинул её на себя, облившись с головы до ног. Маша, не удержавшись, полетела в обратную сторону и приземлилась точно ija середину свежевскопанной клумбы.
— Молодцы! — внимательно оглядев детей, сказала мама. — А сейчас марш в дом мыться и переодеваться!.. Мы тут с Дракошей сами управимся.
Действительно, Дракоша работал за троих. Рыча и фыркая, как небольшой трактор, он старательно боронил землю лапой, оставляя за собой глубокий пропаханный след.
— У тебя замечательно получается! — похвалила его мама.
— Гы! — скромно потупился Дракоша.
Потом они сажали цветы. Дракоша выкапывал ямки, а мама опускала в них цветы. Когда всё было готово, мама и Дракоша отошли в сторону и посмотрели на клумбу.
— Гы!.. Красиво… — сказал Дракоша.
— Очень красиво! — согласилась с ним мама.
И тут от калитки вдруг донёсся голос Жанны Эдуардовны:
— Наташенька!
— Дракоша, прячься! — не растерявшись, скомандовала мама.
Дракоша лёг за клумбой и почти слился с газоном, если не считать двух любопытных глаз, выглядывающих из-за цветов.
Мама быстро двинулась навстречу соседке, надеясь отвлечь её внимание. Но это оказалось не так просто.
— А этой клумбы у вас не было, — заметила наблюдательная Жанна Эдуардовна. — Ах, какие милые цветочки!
Она наклонилась к клумбе и… увидела глядящие прямо на неё огромные глаза.
— Ой! — моргнула Жанна Эдуардовна.
Глаза тоже моргнули.
Жанна Эдуардовна заморгала сильнее.
Глаза заморгали в ответ.
Соседка растерянно выпрямилась и прошептала:
— Наташа, что это?
— Где? — спросила мама, пытаясь выиграть время.
— Вон там, — дрожащей рукой указала Жанна Эдуардовна на клумбу. — Очень на глаза похожи…
— Ах, это… Это же анютины глазки! — нашлась мама.
— Вижу, что глазки… — кивнула Жанна Эдуардовна. — Какие они большие! И ещё моргают к тому же…
— Это такой новый сорт. Клавдия Ивановна дала…
— Вы знаете, мне кажется, они меня гипнотизируют! — пробормотала Жанна Эдуардовна, не отрывая взгляда от клумбы.
— Это вам кажется, — успокоила её мама.
— Вы думаете? — с надеждой спросила соседка. — Ну, тогда я пойду. Что-то я себя неважно чувствую…
* * *
После ухода Жанны Эдуардовны мама срочно собрала семейный совет:
— Нам надо решить, где будет жить Дракоша! Нельзя, чтобы его видели.
— Пожалуй, ты права, — согласился с ней папа, живо представив себе заголовки газет: «Сенсация! Дракон среди нас!.. Парк юрского периода на даче у Дружининых!»
— Пусть живёт у нас в комнате, — сказала Маша.
— А если приедут гости или зайдут соседи? — спросила мама.
Все призадумались.
— У нас же есть прекрасный сарай! — радостно воскликнул папа.
Осмотрев сарай, мама восторгов папы не разделила.
— Может, он, конечно, и прекрасный, но всё-таки сарай, — сказала она. — Я бы, например, здесь жить не согласилась…
— А если сделать ремонт? — подал мысль папа.
— Я — за, — улыбнулась мама. — Только потом не говори, что это была моя идея!..
* * *
Пока мужская половина семейства, включая Дракошу, освобождала сарай от дров, мама приготовила банки с краской и кисти. И под её художественным руководством все приступили к покраске. Сергей Викторович, Паша и Дракоша красили стены в зелёный цвет, мама и Маша рисовали на зелёном фоне белые ромашки. В результате покрасился не только сарай, но и большинство участников процесса. Приличней всех выглядел Дракоша. Из-за его природного цвета краска на нём была совсем незаметна. А Паша и Маша, по образному выражению папы, напоминали леопардов, заболевших ветрянкой.
* * *
Покраска была в самом разгаре, когда возле сарая появилась баба Клава с корзинкой:
— Здравствуйте! А я вам сметанки принесла…
— Ой, кто это? — застыла она, увидев Дракошу, увлечённо водившего кисточкой по стене.
— Это, это… — растерялся папа.
— А разве вы не узнали? — вмешалась в разговор мама и укоризненно покачала головой. — Паша, как же ты испачкался! Весь в краске! С ног до головы! Как тебе не стыдно!..
Дракоша виновато потупился, а из-за сарая донеслось сдавленное хихиканье Паши и Маши.
— А-а… — понимающе закивала головой баба Клава. — Сарай красите? Ну, не буду вам мешать. Сметанку я здесь оставлю…
Соседка поставила банку на землю и пошла к калитке. Но перед уходом обернулась, ещё раз посмотрела на Дракошу и, немного подумав, добавила:
— Только баночку в краске не испачкайте!
* * *
После покраски началась работа по благоустройству сарая. Папа с Пашей притащили небольшой диван и журнальный столик. Мама вымыла окошко и постелила на пол старый ковёр.
— Красота! — воскликнул папа, протискиваясь в дверь с вешалкой.
— Серёжа, — с удивлением спросила мама, — а зачем Дракоше вешалка?
— Как — зачем? — папа задумался. — А вдруг он линять начнёт? Будет куда запасную шкуру повесить.
— Да, я об этом как-то не подумала, — засмеялась мама и показала на свисающую с потолка лампочку. — Если уж у тебя такая светлая голова, может, придумаешь, что нам с этим убожеством делать?
У папы, когда он задумывался, была привычка чесать в затылке. Может быть, именно поэтому в старой соломенной шляпе, которую он носил, сверху была дыра.
— Знаешь, я думаю…
— Серёжа, ты гений! — сказала мама и, сняв с него шляпу, поцеловала.
Папа был очень доволен. Но ничего толком не понял, пока над лампочкой не появился абажур из соломенной шляпы.
Сергей Викторович начал прибивать вешалку и с первого же удара попал по пальцу. Приплясывая и дуя на палец, он выскочил из сарая.
— Папочка, тебе больно? — посочувствовала Маша. — Дай я подую…
Дракоша с интересом наблюдал, что она делает.
— Можно я тоже подую? — спросил он и, набрав побольше воздуха, дунул.
Сергей Викторович исчез.
— Папа, ты где?! — испуганно закричала Маша.
