— А пирожков-то на дорожку? — воскликнула выбежавшая из избушки Баба Яга, но было уже поздно.
Похожий на доисторического ящера, Горыныч поднялся над лесом и взял курс на замок Кощея.
Кот Лазер смело смотрел вперёд, прижимая к себе шляпу и сапоги, чтобы их не унесло встречным потоком воздуха. Высокие горы приближались с каждой минутой, и пора было надевать шляпу-невидимку. Вдруг из сапога-скорохода показалась взъерошенная голова котёнка. Это был Дымок.
— А ты что здесь делаешь? — удивился Лазер.
— Лечу на разведку! — Рот котёнка разъехался чуть ли не до ушей.
— И я на разведку! — сказал Уголёк, выглядывая из второго сапога.
— Мы все летим на разведку! — сообщил Снежок, вылезая из шляпы.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — строго сказал кот. — Не вернуть ли вас назад — к Бабе Яге на печку?!
— Капитан, мы вас очень просим, не надо нас на печку! Вдруг мы вам пригодимся?
— Ладно, оставайтесь! — сказал Лазер. — Только уговор: слушаться меня с первого слова!
— Так точно! — радостно ответили котята. — Будем слушаться! Не с первого слова, а с нулевого!
— Капитан, мы подлетаем! — предупредил Лазера Змей Горыныч.
Капитан Лазер обул сапоги, запахнулся в плащ и сгрёб котят в охапку. Как только он надел шляпу, все четверо стали невидимы. Горыныч подлетел к северной стене замка, и в тот же миг в проёме стрельчатого окна появилась фигура Чёрной Молнии. Королева кун-фу заметила Змея, и на лице её отразились удивление и гнев.
— Это хорошо! — сказала средняя голова Горыныч а. — Теперь она знает, что мы знаем, что она нас боится! Эй, разведчики! По моей команде спрыгнете на крышу. Оттуда через дымоход попадёте внутрь замка. Высажу вас, а сам спрячусь — вон там, за скалой. Буду поглядывать. Как вас увижу, так сразу подлечу вас забрать. Но для этого тебе, капитан, придётся снять шляпу и на время стать видимым. Это тебя не пугает?
— Сниму, если нужно.
— Ну, тогда в добрый час! Вперёд!
Капитан Лазер и три разведчика спрыгнули на крышу. Горыныч сделал круг над замком и увидел, как из подземного гаража вылетел кабриолет.
За рулём сидел Напролом, позади него — Кощей. Кабриолет полетел за Кудыкины горы.
Глава седьмая. СРОЧНО — В НОМЕР!
Ранним утром Емелю разбудил резкий стук в дверь. Выглянув в окно, главред увидел на крыльце незнакомца в чёрном костюме и чёрных очках, а чуть поодаль — Кощея в шикарном автомобиле. Одетый с иголочки Напролом снова забарабанил в дверь своим увесистым кулаком.
— Эй, главред, открывай! Президент ждать не любит!
— Сейчас, сейчас, — зевая, сказал Емеля. — А что случилось?
— Президент приехал дать тебе интервью! — грубо ответил Напролом.
— Но мы не договаривались о встрече, — сказал Емеля, открывая дверь.
— Не имеет значения! — рявкнул кибер, вваливаясь в сени.
Кощей жестом отстранил телохранителя и первым прошёл в горницу.
— Я приехал без приглашения и разбудил вас так рано неслучайно, — с надменной улыбкой объяснил Кощей своё вторжение. — Я хочу сделать заявление для прессы.
— Хорошо, проходите, присаживайтесь. Через пять минут я буду готов вас выслушать.
Кощей прошёл в кабинет редактора, осмотрел его хозяйским взглядом и сел в кресло, приказав Напролому занять место у входа.
— Неплохой кабинет у вас, господин Пустомелин, — усмехнулся Кощей. — Да и газетка ваша очень даже ничего.
— Спасибо! — откликнулся из-за печки Емеля. Он одевался.
— Уже год, как она выходит, если не ошибаюсь?
— Совершенно верно. Год.
— Ну, что же… Опыт работы у вас есть. Штат сотрудников тоже. Новости подаёте свеженькими — на тарелочке. Расти вам надо, господин Пустомелин!
— Что вы имеете в виду? — спросил Емеля, выходя из-за печки.
— А что, если объединить наши усилия и учредить «Другую газету»?
— «Другую газету»? А что будет с «Ведомостями»?
— Ничего. Издавайте две газеты одновременно, если сможете.
— Я не готов принять ваше предложение. Вы, кажется, хотели сделать какое-то заявление для прессы? Давайте начнём с него.
— Ладно, начнём с него, — согласился Кощей, — Я, как законно избранный президент, хочу провести ряд реформ, которые будут способствовать дальнейшему процветанию Сказки, Возьмите блокнот, записывайте! Реформы коснутся как общественно-политической, так и экономической стороны нашей жизни. Первым делом я хочу изменить название нашей страны.
— Название?!
— Да. С этого дня она будет называться Федерацией Сказок. Моя страна получит свой флаг, герб.
— Вы думаете, жители Сказки вас поддержат? — спросил Емеля, не успевая записывать.
— А кто вам сказал, что я буду советоваться с жителями?! Я буду диктовать им свою волю!
— Вы хотите стать диктатором? — удивился Емеля.
— С детства мечтаю! — хищно улыбнулся Кощей.
— Вся власть — Кощею Бессмертному! — вытянувшись в струнку, крикнул Напролом.
— Записывайте дальше! — продолжал Кощей. — Флаг будет серого цвета. А на гербе будет красоваться чёрный ворон в золотой короне, ногами попирающий солнце.
Емеля перестал писать и уставился на Кощея.
— Я очень хочу, чтобы у вас ничего не вышло! — смело сказал он.
— А ещё моей новой стране нужны будут новые деньги. И я хотел просить вас напечатать их для меня. За вознаграждение, разумеется.
— Деньги? — Емеля брезгливо поморщился. — «Кощейки»?
— А что?! «Кощейки» — удачное название! Думаю, всем понравится. Решено: пусть будут «кощейки»!
— Я не стану печатать для вас ни газету, ни деньги!
— Главред, я тебе заплачу! — Кощей сразу перешёл на «ты». — У тебя будет всё, чего ни попросишь!
Соглашайся! Я сделаю тебя министром печати, если захочешь.
— Нет! — решительно ответил Емеля.
— Сказал, как отрезал, — задумчиво произнёс Кощей. — А я тебя хотел на свою свадьбу пригласить. Как верного помощника.
— Не знал, что вы женитесь, — кисло улыбнулся Емеля. — Поздравляю! А на ком, если не секрет?
— Не секрет, — зловеще усмехнулся Напролом, доставая из кармана наручники. — На моей хозяйке — Чёрной Молнии.
Емеля с тревогой оглянулся на Напролома. Только сейчас он догадался, что незнакомец в чёрном — один из киногероев.
— Да, да, дорогой! Киногерои всё ещё в Сказке, — сказал Кощей. — Теперь они у меня на службе. Вот познакомься, это — Напролом из одноимённого фильма. А ты, Емеля, — дурак, хотя и с высшим образованием. Не ездить тебе больше на печке, не ловить щук в проруби, не издавать газет. Запри его, Напролом, где-нибудь, чтоб не убежал. Слишком много знает.
Емеля опешил. Он и глазом не успел моргнуть, как кибер защёлкнул наручники на его запястьях.
— А ну, давай на выход! — Напролом толкнул Емелю к двери. — Посидишь в дровяном сарае, глядишь, ума-разума наберёшься. А я пока вместо тебя газету издавать буду.
— Какую газету?! — вспыхнул главред.
— Какую прикажут, такую и буду издавать.
— Это самоуправство! Вы за это ответите! — крикнул Емеля Кощею, — Мы не отдадим вам Сказку! Вы не президент, а марионетка!
— Не понял! — нахмурился Кощей.
— Куклой он вас назвал, ваше благородие! — захохотал Напролом.
— Тащи его в сарай, — приказал Кощей. — Да рот ему заткни чем-нибудь. Да не корми его сутки. Запри и возвращайся. Объясню тебе, что дальше делать.
— Будет исполнено, шеф! — кивнул головой кибер.
Через минуту он вернулся и вытянулся в струнку у двери, ожидая инструкций.
— Значит, так, — сказал Кощей, потирая руки. — Назначаю тебя главным редактором «Другой газеты». Вот тебе дискета. Здесь статьи и фотографии. Дизайн будущих денежных знаков разработаешь сам. На купюре достоинством в 100 кощеек должен быть мой портрет, на купюре достоинством в 50 кощеек — портрет моей невесты. На «десятке» можешь поместить свою физиономию.
— А на каких купюрах поместить физиономии Ворона и Гнильсена?
— Ни на каких. Слишком много чести для пирата и варвара.
— Понял, — усмехнулся Напролом.
— Ну, если понял, то я, пожалуй, поеду. А то нехорошо надолго оставлять невесту одну. Как бы не заскучала.
Кощей вышел на крыльцо, подошёл к дровяному сараю и через закрытую дверь негромко позвал Емелю:
— Главред, ты на меня не обижайся. Одумаешься, я своё слово сдержу — сделаю тебя министром. Подумай.
Емеля что-то промычал в ответ, но слов было не разобрать: во рту у него торчал кляп. Кощей сел за руль летающего автомобиля и включил зажигание. Машина нехотя поднялась в воздух, а потом стрелой сорвалась с места, чуть не задев сороку на берёзе.
Зойка, а это была именно она, всё видела и всё слышала. Как только шум мотора стих вдали, она подлетела к сараю и сунула голову в маленькое окошко.
