Мышь замерла, её ушки пришли в движение, улавливая летящий из космоса сигнал, напоминающий живой мышиный писк «пи-пи-и-пи…»
Внезапно над мышью мелькнула огромная чёрная тень, взирающая двумя круглыми жёлтыми глазами. Тень стремительно пикировала прямо на неё. Мышь мгновенно нацелила на ночную охотницу свой длинный тонкий хвост и выпустила ослепительную молнию. От мощного электрического разряда сова несколько раз перекувыркнулась и, потеряв почти половину перьев, исчезла в темноте. Ну а мышь, как ни в чём не бывало, продолжила свой бег, причём с такой скоростью, которой бы позавидовал любой автогонщик.
Вскоре она пересекла государственную границу Мыльного королевства и взяла курс на столицу королевства Маникюрного.
Ровно через час с небольшим мышь уже находилась под южной, внешне неприступной стеной дворца Ногтегрыза. Сдвинув в сторону небольшой камешек, она нырнула в образовавшееся отверстие и побежала дальше, прекрасно ориентируясь в лабиринте темных подземных коридоров, ходов и ответвлений.
Несмотря на глубокую ночь, шеф ОСА не спал, как, впрочем, не спали и многие сотрудники служб его особо секретного агентства. Расхаживая туда-сюда по рабочему кабинету, №001 ещё и ещё раз прокручивал ход предстоящей диверсионной операции. Для её гладкого и успешного проведения не хватало самой свежей оперативной информации от суперагента, внедрённого в окружение профессора Геля. В зависимости от содержания этой важной информации можно было либо слегка уточнить, либо круто изменить намеченные планы.
Шеф бросил злобный взгляд на часы и поскрёб затылок:
–Куда же она запропастилась?
Провести операцию, разработанную его величеством (однако все знали, что подлинным автором был он, агент №001), было поручено ГРУПОНу. Шеф этой группы особого назначения, бесстрашный и неуловимый агент №006, некогда прославился тем, что совершил дерзкое похищение из самой охраняемой тюрьмы Соединенного королевства парикмахеров, визажистов и гримёров доктора Киббера. Там Киббер оказался после того как, ловко вскрыв с помощью компьютера код центрального банка, перевёл огромную сумму денег с чужого счёта на свой.
Дальновидный и расчётливый Ногтегрыз Двадцать Первый не мог допустить, чтобы столь светлая и авантюрная голова находилась за решёткой и фактически бездействовала. Поэтому король дал секретное задание шефу ОСА – любыми мыслимыми и немыслимыми способами доставить Киббера в Маникюрное королевство. Вскоре учёный действительно был похищен и тайными путями доставлен в королевский дворец.
Ногтегрыз с присущей ему прямотой объяснил изобретательному доктору, что, если он откажется сотрудничать с ОСА, то немедленно будет возвращён на родину, причём именно в то место, откуда был взят. Домой доктор Киббер ни за какие коврижки возвращаться не пожелал и поэтому остался в Маникюрии и работал, как одержимый.
Ему не было равных по части создания компьютерных программ, позволяющих нагло взламывать хитромудрые коды правительственных, военных и банковских учреждений ближних и дальних королевств. И уж, бесспорно, он был гением по придумыванию всевозможных шпионских штучек: ручек-стрелялок, плащей-исчезателей, сапог-скоробегов, пуговиц-фотоаппаратов, мух-микрофонов…
Мышь была одним из его последних и наиболее удачных изобретений. И ведь какое название остроумное придумал: мышЬ – мыслящий шпион серии Ь. Это был биоробот нового поколения, оснащённый цифровой видеокамерой, самонаводящейся спутниковой антенной, необычайно чувствительным микрофоном, автономным источником питания и даже мощным электрошоком. Мышь умела плавать, развивать скорость гоночного автомобиля и даже передвигаться по вертикальным поверхностям…
Шеф ОСА вновь нервно взглянул на часы.
– Что-то запаздывает, – пробормотал он, – а ведь раньше всегда прибегала минута в минуту.
В это мгновение за большим кожаным диваном послышалось характерное шуршание, и из-под него показался столь долгожданный маленький хвостатый курьер.
№001 взял мышь в руки и вынул из неё крошечный чип с нужной ему информацией от суперагента из Мыльницы. Прибежавшую мышь он поместил в специальное зарядное устройство, а чип – в другое устройство, соединённое с компьютером. Пробежав текстовые сообщения и посмотрев дополняющий их видеоматериал, шеф ОСА вызвал агента №006.
– Итак, ваш отряд в оговоренное «Планом Б» время пересечёт границу Мыльного королевства на новом удиратиле-исчезателе доктора Киббера…
Широкоплечий руководитель ГРУПОНа вытянулся в струнку и понятливо кивнул. Во избежание утечки секретной информации он имел обыкновение молчать. А вот шеф ОСА, напротив, продолжал:
– Далее действуйте по второму варианту «Плана В» и дополнительной инструкции Ю-2. И не забудьте взять с собой самое последнее изобретение доктора Киббера. Действуйте!
Агент №006 лихо козырнул и, не мешкая, покинул кабинет шефа.
Глава тринадцатая
Праздник Мыла
День, когда все подданные Мыльного королевства отмечали свой самый любимый Праздник Мыла, как по заказу, выдался ясным и солнечным. С раннего утра из распахнутых окон уютных кафешек и жилищ горожан лились бодрящие мелодии и зажигательные ритмы. Однако чаще всего звучала весёлая песенка популярного композитора Душицы, написанная специально к празднику. Её припевчик «Ах, мыло, мыло, сердце мне разбило» распевали абсолютно все, даже те, кто с рождения не имел ни слуха, ни голоса.
Взрослые в день национального торжества обычно дарили своим близким и друзьям оригинальные мыльницы или новинки мыловарения, а дети с визгом и писком обливали друг дружку шампунями или участвовали в конкурсах по выдуванию самого необычного по форме и цвету мыльного пузыря.
По местному телевидению демонстрировали исключительно душещипательные «мыльные оперы», телеигру «Чистюли и пачкули», а также весьма популярное музыкальное шоу «Мылорама».
В утренней программе для детей «Шампусик» показали Катю и Лену. Ведущая представила их как создательниц самого долгоживущего в мире мыльного пузыря. Ну а когда перед заинтригованными телезрителями собственной персоной предстал сам Мылопуз Бессмертный и, обаятельно улыбнувшись, поздравил их с великим праздником – он мгновенно стал всеобщим любимцем мыловаров.
Главная столичная улица Ароматная, берущая начало от центральных ворот королевского дворца, была украшена яркими разноцветными флажками, цветочными гирляндами, а также портретами Мылослава, Чистолики и профессора Геля.
Центральная площадь, к которой вела улица Ароматная, была отдана выставке скульптур из мыла. А чуть дальше, на Розмариновом проспекте, проходили азартные спортивные соревнования по катанию на скейтах и роликовых коньках по мыльным горкам. Для пущей зрелищности судьи то и дело поливали эти самые горки водой.
Гильдия мыловаров по всему городу установила специальные пушки, которые беспрерывно выстреливали вверх тысячи радужных мыльных пузырей, и они, сказочно переливаясь в лучах солнца, парили над королевским дворцом, улицами и парками.
Ближе к полудню на улицы столицы выплеснулось шумное и красочно-пёстрое карнавальное шествие. Его участники танцевали, пели, искусно жонглировали и совершали акробатические прыжки.
Среди них в смешных маскарадных костюмах шли Катя, Лена, профессор Гель и Глицерина, а над ними торжественно плыл по воздуху, широко улыбаясь, Мылопуз Бессмертный.
На обвитом цветами балконе, выходящем на Ароматную улицу, появилась королевская чета с детьми. Король и королева радостно улыбались, приветствуя проходящий мимо нескончаемый живой поток.
Рядом с балконом вспыхнул огромный экран, и на нём появилось изображение Мылослава Пятнадцатого. Его открытая белозубая улыбка привела в восторг подданных, и они стали подбрасывать вверх шляпы и кепки, громко скандируя «Слава, слава Мылославу!»
Король выступил с краткой эмоциональной речью. Он поздравил всех своих подданных с праздником и пожелал им счастья, процветания и здоровья. После чего король принародно раскрыл тайну, рассказав о величайшем изобретении профессора Геля – мыле, исцеляющем от всех болезней.
– Пусть в нашем королевстве останутся без работы только лекари и гробовщики! – провозгласил он.
Один из министров зачитал два высочайших королевских указа. Первый о том, что его величество король Мыльного королевства и провинции Шампунь дарует каждому подданному королевства по куску волшебного мыла. А второй: о награждении великого учёного профессора Геля высшей наградой королевства – Почётным орденом Мыла.
В этот торжественный момент над карнавальным шествием завис неизвестно откуда появившийся гигантский воздушный шар с портретом профессора на круглых боках. Какое-то время шар висел неподвижно, а затем вдруг обрушил на головы веселящихся мыловаров потоки густой белоснежной пены, которой обычно пользуются во время бритья многие мужчины.
