Пантелеев Алексей Иванович (Пантелеев Л)
Магнолии
Алексей Иванович Пантелеев
(Л.Пантелеев)
Магнолии
Цикл "Шкидские рассказы"
Он пришел в Шкид, когда все четыре класса сидели в большой школьной столовой за утренним чаем. Как только он в сопровождении Викниксора вошел в столовую, раздался хохот. Шкидцы не могли сдержать смеха при виде этого тщедушного плешивого человечка в высоких охотничьих сапогах, в которых целиком скрывались его короткие ноги. В руках он держал пожелтевший от времени тощий портфель. Сам он тоже был пожелтевший, поношенный и прокуренный. Пока Викниксор успокаивал своих развеселившихся питомцев, малыш теребил жидкую козлиную бороденку и, кротко улыбаясь, бегал глазами по лицам ребят. Когда те немного успокоились, Викниксор, по привычке растягивая слова, сказал:
- Ребята, вот вам новый воспитатель и преподаватель анатомии - Митрофан Семенович Лесников. Познакомьтесь.
Он указал рукой на человечка в охотничьих сапогах. Тот кашлянул в руку, подергал бороденку и глуховатым голосом повторил:
- Эге... Митрофан Семенович Лесников...
Викниксор показал новому воспитателю его место за столом четвертого отделения. Халдей уселся. Улигане с любопытством рассматривали его. Когда Викниксор ушел, вся столовая загудела как улей. Малыши вставали, чтобы посмотреть на бородатого лилипута. Дежурный воспитатель Сашкец не мог успокоить столовую.
- Тише! - кричал он, стуча кулаком по столу. - Тише!.. Да тише же!..
Кто-то из улиган сказал:
- Лесничок!
- Кляузная Бородка! - закричал третьеклассник Турка.
Ребята снова захохотали.
"Лесничок" сидел улыбаясь и по-прежнему теребил свою "кляузную бородку".
- Вы что, анатомию читать будете? - обратился к нему Японец.
Лесничок вздрогнул.
- Эге... Анатомию читать буду.
- А почему у вас борода кляузная? - спросил Янкель.
Халдей застенчиво улыбнулся.
- Такая уж выросла, - сказал он.
Зазвенел звонок, объявляя о начале занятий. Шкидцы с шумом расходились по классам.
Первым уроком в четвертом отделении шла древняя история.
Нудно тянулся урок. Июньское солнце и летний уличный шум, врываясь в окна класса, манили на улицу. Лица и спины улиган потели, глаза тупо уставились в одну точку. Уши, как дырявая сеть, подхватывали и тотчас же выпускали обратно обрывки фраз:
- И вот демагоги... Заняв Мемфис, афиняне... И вот Перикл нашел выход...
А головы сверлила мысль:
"Выкупаться бы!"
О Лесничке уже забыли. Только Голый барин, обрывая крылья украдкой пойманной мухе, сказал, обращаясь к соседу своему, Леньке Вандалу:
- Смешной какой новый халдей!.. Верно?
Вандал - скуластый, густобровый парнишка - хмуро ответил:
- Сам ты смешной... Человек, видно, хороший, этот новый, а изведут - уж чувствую.
- Почему же не пошутить с чумовым? - усмехнулся Барин, принимаясь за мушиные ноги.
* * *
Шутки начались на втором уроке. Когда Лесничок вошел в класс, снова раздались смешки. Воспитатель прошел к учительскому столу, положил на него свой затрепанный тощий портфель и, откашлявшись, негромко сказал:
- Ну, здравствуйте!
- Наше вам с кисточкой! - крикнул Янкель. Остальные либо ничего не ответили, либо промычали нечленораздельное:
- Здрасти.
- Начнем урок, - сказал халдей, неловко усаживаясь на стуле. Во-первых, я должен познакомить вас с моей системой преподавания. Никогда никого не принуждаю заниматься. Хочешь - учись, не хочешь - твое дело...
- Замечательная система! - воскликнул Японец.
Лесничок взглянул на Японца, в первый раз сделав серьезное лицо.
- Кроме того, я никого не наказываю, - сказал он. - Во всяком случае, я стараюсь избегать этого. Вы не маленькие приготовишки, которые раскаиваются, лишь поставленные в угол, вы - взрослые люди.
Взрослые люди не очень внимательно слушали преподавателя.
Сливались в гул разговоры, смех; на передней парте Жвачный Адмирал выстукивал на зубариках "Яблочко", на "Камчатке" два потомственных лодыря дулись в очко. А Лесничок рассказывал о своей системе. Рассказав, снова осветил лицо своей кроткой улыбкой и сказал:
- Ну, а что вы знаете по анатомии?
Класс молчал.
- Ну, хотя бы вы?
Лесничок посмотрел на Японца. Японец неохотно поднялся и в ожидании вопроса раскачивал крышку парты. Крышка скрипела.
- Что такое анатомия? Знаете? - спросил воспитатель.
Класс по привычке насторожился, ожидая ответа товарища.
- Анатомия, - ответил Японец, - это наука о человеческом теле, о разных его частях. Части вашего тела - сапоги, борода и лысина. Это и есть анатомия.
Класс дружно гоготал.
Халдей улыбнулся.
- Очень интересная теория. Сядьте.
Все были крайне удивлены. Он и в самом деле никого не наказывал.
Он вызвал Янкеля:
- Знаете ли вы, из чего состоит наше тело?
- Знаю, - ответил Янкель. - Но только смотря какое тело. Например, ваше тело состоит из мешка, наполненного...
Это было уж слишком. Такая дерзость у другого халдея не прошла бы даром. Однако Лесничок, не меняя выражения лица, перебил Янкеля и сказал:
- Сядьте, пожалуйста.
Потом вызвал следующего.
Один Ленька Вандал, когда до него дошла очередь, отговорился незнанием.
* * *
Возвращаясь после урока из библиотеки, где он обменял Кнута Гамсуна на Германа Банга, Ленька натолкнулся на зрелище, заставившее его остановиться.
По залу расхаживал новый воспитатель Лесничок, а по пятам за ним ходила орава малышей. Они толкали воспитателя, дергали его за края пиджака и недружным хором кричали:
Кляузная Бородка,
Какая у вас походка!
Лесничок, старичок,
Одолжите пятачок!
Лесничок как будто и внимания на них не обращал. Он ходил, заложив руки за спину, и улыбался.
Ленька не выдержал и кинулся к малышам.
- Эй вы, бужане! - закричал он. - Цыц по местам! Ну, что я вам сказал? Живо! - Ленька взял за плечи и толкнул к дверям двух-трех пацанов.
Остальные, поскуливая, разбежались.
Лесничок стоял и внимательно смотрел на Леньку. Внезапно Ленька смутился, улыбнулся и сказал:
- Вы со своей системой пропадете... Ей-богу...
Воспитатель не успел ответить. Мягко ступая тряпочными туфлями, Ленька направился к дверям. Он прошел в класс. Ребята сидели у открытого окна. Летний вечер отсветом зари ложился на их лица. Они о чем-то беседовали. Ленька прислушался.
- Побольше бы таких халдеев, - говорил Японец. - Это тебе не Косталмед какой-нибудь.
- Да, - сказал Воробей, - не чета Костецу... Давеча я иду из уборной, а в зубах папироса... Вдруг навстречу Кляузная Бородка... И что вы думаете? Ничего. Взглянул, улыбнулся...
- Надо ему завтра бучу устроить, - сказал кто-то.
Ленька громко кашлянул.
- Ребята, - сказал он.
Все повернулись в его сторону. Его скулы не то от зари, не то от волнения розовели.
- Ребята, - повторил он, - чем вам не понравился Митрофан Семенович? Чего вы, скажите, пожалуйста, лезете к нему?
- Интересно! - воскликнул Японец.
- Скажите, какой заступник нашелся! - пробасил Купец.
Ленька невесело усмехнулся.
- Человеческого обращения вы не понимаете, сволочи, - сказал он.
- Подумайте, - с ужимками пропел Янкель. - А тебе, мой дорогой, собственно, какое дело?
- А такое... - Ленька сделал шаг вперед. - Тогда я вам вот что скажу... Я не легавый, но... Я не позволю... никому не позволю измываться над Митрофан Семенычем. Кто полезет к нему - будет иметь дело со мной. Поняли?
Он хлопнул томиком Банга по подоконнику и прошел к своей парте. Ребята молчали... За окном звенели трамваи, шепеляво шипели шины авто.
- Исключительно оригинальная слама, - сказал Японец.
Все засмеялись.
- Кляузная слама, - добавил Янкель.
- Сеньор Вандал, а где же ваш сламщик? - крикнул Воробей.
Ленька ничего не ответил. Его согнутая фигура в темном углу класса казалась застывшей.
Товарищи долго потешались над ним.
* * *
На другой день в одну из перемен Ленька поймал Лесничка на лестнице. Маленький халдей спускался в учительскую. На его сутулой спине красовалась нарисованная мелом рожа.
Ленька догнал его.
- Послушайте, - сказал он.
Лесничок остановился и посмотрел на воспитанника. На его лице промелькнула мина раздражения, которую он тотчас же сменил своей детской улыбкой.
- В чем дело?
Ленька не был разговорчив.
- У вас спина запачкана, - сказал он и принялся стирать мел.
- Ах, это, наверно, во втором классе. Ничего... Спасибо... Экие шалуны... - забормотал халдей.
- Так нельзя, - наставительно проговорил Вандал. - С вашей всепрощающей толстовской системой чахотку заработаешь.
- А что же мне делать?
- Ну что? Что все делают. Где надо - наказывать, не спускать каждую выходку. А этих бужан я ужо взгрею, - добавил Ленька.
Халдей взял его за руку, крепко пожал.
- Вы - хороший мальчик, - сказал он. - Как вас зовут?
- Вандал, - ответил Ленька. - Я уже намекнул ребятам, что мы с вами друзья, и думаю, что теперь в нашем классе шутить с вами побоятся...
