Ну, это нетрудно. Можно выменять на те же ягоды, например. Или вот на корзинки. Мы умеем плести отличные.
Пожалуйста, вы нам - свежий хлеб, а мы вам - корзинки.
- А зачем нам корзинки? - говорит директор.
- Ну как же, а вишни в город возить...
- Какие вишни?
- Да из вашего вишневого сада. Вишен в этом году урожай, уже краснеют.
Директор только рукой махнул:
- У нас их деревенские ребятишки таскают. Забора нет. Пустое. Да и собирать некому, у нас все рабочие заняты... Совхоз-то молочный. Снабжаем молочными продуктами больницы, детские учреждения, туберкулезный санаторий... Это главное.
- Да что вы, - говорит дядя Миша, - разве детям, больным туберкулезом, вишни не нужны? Собрать мы вам соберем. Да и охранять поможем. А главное корзинки.
Пожалуйста! За буханку хлеба мы вам такую корзинку сплетем - чудо! Вишенки одна к одной доставите. И вот они - смотрите какие!
Хлеб совхозной выпечки был хорош. Съели мы его, не уронив крошки. Но и наши корзины неплохи. Плели их всем отрядом. Относило звено "Спартак", назначенное в фуражировку. Восемь штук: четыре за съеденный хлеб и четыре за новые буханки.
По дороге подробно обследовали запущенный, заросший чудовищной крапивой и высоченными лопухами сад.
Сквозь заросли были проложены тропы. Очевидно, деревенские мальчишки следили, скоро ли поспеют вишни.
От бывшего забора - только остатки кирпичных столбов.
Дерево давно растащено на дрова. Охранять такой сад не просто... Поставить новый забор - дорого стоит. А в нем и яблони есть, и яблок на них немало.
- А что, если взяться караулить сад за яблоки?
Этот вопрос обсуждался вечером у костра.
Теперь каждый день шагали по окрестностям наши фуражиры и докладывали, где что есть и что можно добыть.
- Яиц по деревням сколько угодно: у всех кур полно.
И добыть нетрудно: надо ведра, кастрюли, старые умывальники паять-чинить. Это мы с Котовым сможем, только съездить домой за инструментом, - докладывал Ваня Шариков, - мне отец все, что нужно, одолжит.
- А за рекой в лугах есть озера, в которых полно карасей. Только их взять нельзя, очень заросли кувшинками, осокой и всякими водорослями, никаким бреднем не вытянешь. Вот в прежнее время, - говорит Иван Данилыч, - когда я молодым был, такие озера косами раскашивали и карасей этих возами в Москву везли!
- Может, попробуем, ребята? У Ивана Данилыча и бредень есть, хотя и старенький.
- Товарищи, внимание! Наша разведка открыла огородников. Вот, видите плетни у реки? Эти земли принадлежат артели "Красный огородник". А вот там, за парком, там огороды кулаков-зеленщиков. И между ними идет борьба. Кулаки эти знаменитые, они еще старую Москву овощами снабжали. И сейчаЧ: поставляют в Охотный ряд редиску, морковь, огурцы. Наживаются. Высокие цены берут. Окружающие деревни на них батрачат, как в старые времена. А "Красный огородник" - это бывшие красноармейцы и бедняки организовались снабжает свежей зеленью рабочие столовые. И идет между ними и кулаками классовая борьба! Трудно приходится артельщикам, сильны кулаки, нелегко одолеть их. Просят пионеров помочь.
- А чем же им помочь?
- А вот они придут на совет отряда и скажут.
- Просили помочь морковь продергивать, редиску рвать.
- Какая же это помощь против кулаков?
- А что же - будем бить кулака редиской!
Взрыв хохота покрывает доклад фуражиров.
В конце концов решаем пригласить на совет отряда красных огородников, пусть расскажут сами, чем мы им сможем помочь.
- Товарищи, обнаружена колдунья! Самая настоящая, сгорбленная, с клюкой и галка на плече. За ней бродит черная кошка с фосфорическим взглядом... Живет она на самом краю села, в самой развалющей избушке.
- Знает всякие заговоры, наговоры, волшебные травы.
- Деревенские говорят, у нее разрыв-трава есть - замки железные отворяет.
- И не то говорят... Мальчишки видели, как она черной свиньей обернулась и у одного, который над ней посмеялся, ночью ухо отгрызла!
- А другому все пальцы на ногах отдавила. Обернулась колесом, да как покатила вдруг по улице...
- Ну, это не бывает!
- Надо разоблачить ее. Устроить показательный суд для борьбы с темнотой, вот здорово будет!
- А может, она и не колдунья, а просто лекарственные травы знает.
- Она их собирает и в аптеку сдает, мы же через аптеку про нее и узнали. И еще сказали, что она нам покажет, чего нужно собирать.
- За нужные травы в аптеке деньги платят, вот мы и хотели...
- А все-таки она колдунья! Мы как заглянули в избушку да как увидели ее - бежать. А она с клюкой за нами. Да как закричит! У нас прямо ноги подкосились.
- Ой, так страшно, девочки!
- Эх вы, труханули, а еще звено имени Розы Люксембург. Роза - она же бесстрашная была!
- Товарищи, насчет молока ничего не выходит. Все молочницы везут его в Москву, там дороже...
- Там им воду удобней подливать, прямо из водопровода!
- Товарищи, батрачонок Васька предлагает нам потихоньку выдаивать кулацких коров. А он будет сваливать это на ужей. В деревне думают, что ужи на заболоченных местах подкрадываются к коровам и высасывают молоко.
Васька за их счет давно молочком пользуется!
- Ну, то Васька, его эксплуатирует кулак, а он где может кулака надувает.
- А нам что, обманывать кулаков нельзя, что ли?
- Жалко ужей!
- При чем тут ужи?
- Так ведь их же всех побьют за это, а они полезные!
- Хороши мы будем пионеры, если поддержим суеверие!
- Эх, в совхозе, вот где молоко! Сладкое-сладкое...
От таких красивых коров.
- Симментальской породы.
- Но оно для больных. Нам только попробовать дали.
- Постойте, ребята, а вы знаете, что "молоко у коровы на языке". Если лучше кормить - больше молока. Вот принести им самой-самой лучшей травы, они ее пожуют-пожуют да и прибавят удой.
- Верно, пусть нам только эту прибавку и отдадут!
Объясним это директору.
Так мы искали, предлагали, думали. И наш поиск давал результаты. Иногда самые неожиданные.
КАК МЫ БИЛИ КУЛАКОВ РЕДИСКОЙ
Вдруг явились к нам на огонек представители артели "Красный огородник". Вот они у костра. Председатель, молодой парень в буденовке, бледный, с красным шрамом на лице. И толстенький, круглолицый, красноносый его заместитель, "спец по сбыту".
- И прямо вам скажу, ребята, попали мы с нашим спецом впросак. Я за то, чтобы снабжать нашим продуктом столовые, больницы, детдома. Ну, словом, городскую пролетарию. А он нас тянет в Охотный ряд. С кулаками конкурировать - там, дескать, за овощь дороже дают. А мы, артельщики-то, бедны. Нам деньги нужны на разживу. Ну и заключил он с охотнорядскими зеленными торговцами договор на поставку того-сего, петрушки, укропа, салата, редиски... Выгодный, цену нам дали вдвое против казенных учреждений. И одна только маленькая оговорочка в этом договоре: в случае, если мы не доставим в срок столько-то и того-то, с нас штраф, плати неустойку. Потому что, мол, на раннюю овощь цена скользящая. Чем позднее, тем дешевле... Вот и попались мы, как птички в силок, в эту удавку. Не можем выполнить поставки в срок, да и все... Погнались за ценой, пообещали всего много, а и мало-то поставить не можем. Такую нам подножку дали местные кулаки-огородники, старые, бывалые поставщики Охотного ряда. Сманили они всю -рабочую силу. Девчонкам малым и тем хорошую цену платят. Наличными.
Только бы работали не у нас, а у них.
Поредела наша артель. Оставшиеся - мы с нашими женами, детьми, бабушками - день и ночь работаем, управиться не можем. Морковь надо прореживать, огурцы полоть, укроп рвать, редиску, петрушку... Да еще самим и везти на своих подводах... Ну, просто зарез, недаром пословица говорится: "Дурак огурцом зарезался". А нас вот завтрашний день должна зарезать редиска!
- И очень просто - завтра ей последний срок. Не доставим, платим неустойку... Кроме того, пересидит она в земле день-другой - и образуется в середке у нее пустота.
Не тот вкус. Капризный товар, - почесал в затылке виновник всей беды "спец по сбыту". - Ведь хотел-то я как лучше для артели, а, вишь, кулачье нас перехитрило. Сговор у них с охотнорядцами, не иначе!
- Не связывайся с нэпманами, держись за пролетариат.
- На будущее это я понимаю, теперь-то как быть?
- Помогите, ребята, вас ведь вон какая артель! Что вам стоит редиски на две телеги нарвать!
- Да морковки еще на подводу.
- Побьем кулака огурцом!
- Морковью!
- Редиской!
Наутро, по зову горна, под гром барабана отряд шагал на выручку красных огородников.
На головах ребята несли корзинки, у артельщиков даже тары для овощей не хватало. Оказывается, наш милейший Иван Данилыч плел свои великолепные двуручные корзинки для кулаков-зеленщиков. За хорошую цену. И мы ему в том немало помогли, увеличив производительность ловких рук старика чуть не вдвое. Лозинки ему резали - самая канительная для старика работа.
Вот какая вышла петрушка!
Вот оно, наше первое поле битвы с классовым врагом - огород. Вместо окопов - грядки. А в них пышные султаны морковной ботвы, огуречные плети, ватаги сорняков, густые кущи редиски.
